-¡Whiiiiii!      -¡Whiiiiii!

El tumultuoso sonido de las sirenas resonó dentro de la cúpula. Toda la instalación se puso roja cuando los mensajes de emergencia resonaron repetidamente en todo el lugar.

[Por favor, evacuen las instalaciones] [Por favor, evacúen las instalaciones] [Por favor, evacúen las instalaciones]

"¡Mi#rda!"

Ignorando las sirenas y mirando el disco de metal en las manos de Ren que temblaba incontrolablemente, los ojos de Kevin se entrelazaron con los de Ren.

"Vámonos."

Ren dejó caer el disco al suelo y retrocedió un par de pasos.

"Espera, ¿y ellos? ¿Nos vamos sin ellos?"

Kevin señaló hacia los ocho individuos en el suelo.

"Sí. Déjalos."

Ren respondió con frialdad.

"Pero son niños."

"..."

Dándose la vuelta, Ren ignoró por completo a Kevin.

"Oye Ren, ¿a dónde vas?"

Gritó Kevin.

"Piénsalo, podrían haber sido chantajeados por el Monolito para hacer su voluntad. ¿Qué pasa si son inocentes?"

Los pasos de Ren se detuvieron.

Dándose la vuelta, miró fríamente a Kevin.

"... No valen la pena."

"Pe-"

Antes de que Kevin pudiera responder, Ren ya se había ido.

Aunque ambiguo, el significado detrás de las palabras de Ren fue claro; déjalos morir en la explosión

Fue una cosa cruel de decir, pero no estaba equivocado. Con la inminente explosión, tratar de salvar la vida de otros podría resultar en su propia muerte. Además, estas personas fueron las que comenzaron todo. Independientemente del hecho de que hayan sido chantajeados o no, ellos fueron los que causaron todo. Tratar de salvarlos a expensas de su propia seguridad personal no valía la pena.

"... Ah."

Un pequeño sonido escapó de los labios de Kevin.

Mordiéndose los labios inferiores, Kevin bajó la cabeza y apretó los puños con fuerza. Sabía que Ren tenía razón, pero una parte de él realmente quería salvarlos.

"Lo siento."

Finalmente, Kevin tomó una decisión. Cerrando los ojos se dio la vuelta. Sabía que Ren tenía razón.

Si las circunstancias hubieran sido diferentes, él los habría ayudado. Pero ahora que su vida estaba en juego, necesitaba preocuparse por sí mismo en lugar de por los demás.

Sin embargo.

Justo cuando estaba a punto de irse, una voz encantadora llegó a sus oídos.

"¿Que está pasando aquí?"

Los ojos de Kevin se iluminaron de repente.

"¡Señorita Longbern, señorita Jeffrey!"

"Kevin, ¿qué está pasando aquí?"

Aterrizando suavemente en el suelo, Donna miró a Kevin. Además de Donna estaba Mónica.

"Por ahí."

Kevin señaló el disco en el disco a la distancia.

"Señorita, ¿puede hacer algo al respecto?"

"¡——!"

Mirando hacia la dirección que señalaba Kevin, las cejas de Donna se levantaron ligeramente. Al sentir las fluctuaciones provenientes del disco, Donna se sorprendió. Todo su comportamiento cambió por completo.

"Mónica."

"Lo sé. Dame un segundo."

Habiendo visto el disco de antemano, Mónica asintió solemnemente con la cabeza. Caminando lentamente hacia el disco, Mónica agitó su mano sobre el disco. Un tono naranja envolvía el disco.

-Kracka     -Kracka     -Kracka.

Levitando frente a Mónica, un relámpago negro crujió alrededor del disco.

Cerrando los ojos, Mónica hizo todo lo posible para suprimir la explosión inminente. Sin embargo, para su consternación, no pudo suprimir el dispositivo. Mirando gravemente a Donna, negó con la cabeza.

"No puedo hacer nada al respecto. Es demasiado tarde."

"¿Incluso tú no puedes hacer nada al respecto?"

Las cejas de Donna se juntaron con fuerza.

"No, tenemos que evacuar rápidamente. Solo tenemos cinco minutos como máximo antes de que explote el dispositivo. Saca a tantos estudiantes como sea posible y aísla este lugar."

Con el núcleo agrietado, las energías internas dentro del núcleo comenzaron a descontrolarse. Una enorme cantidad de energía se estaba acumulando lentamente dentro del dispositivo.

La energía acumulada se volvería tan poderosa que quizás solo un héroe clasificado <S> podría resistir tal impacto. Aun así, sufrirían tremendas heridas.

Donna y Mónica entendieron este punto, así que lo único que podían hacer era sacar a la mayor cantidad de gente posible.

"Comprendido."

A sugerencia de Mónica, Donna asintió con la cabeza. La mejor solución posible era hacer que la mayor cantidad de estudiantes evacuaran las instalaciones y llamar a todos los héroes clasificados <S> presentes en la academia para crear un escudo alrededor de la cúpula para proteger los alrededores del impacto.

Sólo entonces contendrían la explosión.

"¡Kevin, aléjate lo más posible de aquí!"

Mirando a Kevin, Donna gritó.

"Sí."

Siguiendo el consejo de Donna, Kevin se dio la vuelta y corrió hacia la salida.

"Mónica, ve a ayudar a los estudiantes que lo necesitan."

"Sí."

Pisando fuerte con el pie en el suelo. Mónica desapareció de su lugar. Dándose la vuelta y mirando en la dirección por donde Kevin y Ren habían huido, Donna también desapareció.

Los cuerpos de los ocho estudiantes desaparecieron junto con ella.

***

"¡Cierren la transmisión!"

Al mismo tiempo, dentro de una habitación bastante grande que estaba llena de monitores grandes, resonó una poderosa voz.

"¡N-No podemos!"

Respondió una voz nerviosa.

"¿Qué quieres decir con que no puedes?"

La poderosa voz respondió.

"¡Tenemos órdenes directas de los altos mandos para cerrar todo el evento! ¡Hazlo ahora!"

"¡Señor, le digo que no podemos! ¡Los controles no funcionan en absoluto!"

-Ta    -Ta    -Ta

Presionando repetidamente el teclado frente a él, un joven respondió.

"Déjame ver."

Empujando al joven a un lado, un hombre de mediana edad con una barba grisácea se inclinó hacia adelante y presionó algunos botones.

Acababa de recibir una orden del superior para cerrar la transmisión. Mirando los monitores frente a él que mostraban a estudiantes aterrorizados que huían de la cúpula mientras los profesores ayudaban a los paralizados, no hacía falta ser un genio para entender lo que estaba pasando.

… Algo terriblemente malo había sucedido.

[Error] [Error] [Error]

"¿Que…?"

Mirando las grandes marcas rojas en la pantalla, las cejas del hombre de mediana edad se dispararon. Girando la cabeza, gritó.

"¿Cuál es la situación para las otras cámaras?"

"¡Señor, hemos perdido el control!"

"No podemos hacer nada, señor. El panel de control ya no funciona."

Múltiples voces en pánico respondieron. Todas las cámaras habían sido tomadas.

"¡Maldición!"

Maldiciendo en voz alta, el hombre de mediana edad golpeó la mesa con la mano.

"¡Qué demonios está pasando!"

***

"¡Ahhhhh!"

Un grito de dolor resonó en el bosque.

Una vez que se agotaron los efectos de Indifference of Monarch, una tremenda cantidad de dolor envolvió todo mi cuerpo. Especialmente del área de mi pecho donde apareció una gran herida.

"Haaa... haa..."

Apoyado en una roca, respiré profundamente. Saqué dos pociones de mi espacio dimensional, desenrosqué la tapa y las bebí rápidamente.

"Khhaa-"

Arrojando las dos pociones vacías al suelo, lento pero seguro, mis heridas comenzaron a sanar. Mi maná, que se había agotado hasta el fondo, también comenzaba a llenarse.

"Ghh..."

Apretando los dientes, me obligué a seguir corriendo hacia adelante.

Con una explosión a punto de ocurrir en cualquier momento, los profesores ahora estaban ocupados tratando de sacar a la mayor cantidad de gente posible.

Lamentablemente, dado que solo había un número limitado de ellos en comparación con los miles de competidores, seguramente habría bajas, era inevitable.

No queriendo ser una de esas bajas, activando pasos a la deriva, corrí con todas mis fuerzas hacia la salida.

Era una carrera contra el tiempo.

***

Al mismo tiempo, a un kilómetro de la salida.

"Cough… cough…"

Tosiendo, Aaron se apoyó contra un árbol. Con el brazo sobre su hombro, apretó los dientes.

"¡Bastardo!"

Al recordar la dolorosa derrota que había sufrido no hace mucho tiempo, Aaron apretó la mandíbula con fuerza.

Esos ojos fríos y sin emociones que lo trataban como si fuera basura, hicieron que la ira brotara de su interior.

"¡Cómo te atreves!"

Él gritó.

Su humillación se profundizó una vez que Ren se dio la vuelta sin acabar con él cuando pudo. Era como si estuviera diciendo 'No vales mi tiempo'.

De Jin a Kevin y ahora a Ren. Aaron sufrió pérdida, tras pérdida, tras pérdida. Sus puños se apretaron incontrolablemente.

Para empeorar las cosas, todo esto sucedió frente a todo el mundo. Se había convertido en el blanco de todas las bromas. El tan famoso Aaron Rhinestone, reducido a nada más que un mero trampolín para otra persona.

"¡Maldita sea! ¡No puedo aceptar esto!"

Golpeó su puño contra un árbol cercano.

-¡Whiiiiii!      -¡Whiiiiii!

Con el sonido claro de las sirenas resonando en las instalaciones, girando la cabeza y mirando a lo lejos, Aaron supo que tenía que salir rápido. Podía sentir las fluctuaciones provenientes de la distancia. En medio minuto, todo iba a estallar.

"... ¿Hm?"

Los pies de Aaron se detuvieron de repente.

Mirando hacia la distancia, Aaron de repente vio una figura familiar. Al principio, su rostro se torció salvajemente por pura rabia.

Pero.

De repente se le ocurrió una idea cuando una sonrisa maliciosa la reemplazó.

"No me culpes por esto... simplemente estoy tratando de sobrevivir."

Canalizando cada onza de maná que quedaba dentro de su cuerpo, los ojos de Aaron se clavaron en la figura en la distancia.

"Gracias."

Murmuró antes de desaparecer de su lugar.

***

"Estoy casi allí."

Mirando las puertas en la distancia, apretando los dientes y convocando hasta lo último de maná que tenía, aumenté mi ritmo. Debido a que tenía poco maná, mi velocidad no era tan buena. Pero me bastó para llegar a la salida.

A mi lado, pude ver a varios estudiantes que también se acercaban lentamente a la puerta.

Mirando la puerta de la puerta que se acercaba en la distancia, pude ver una esfera azul tenue en la distancia. Esa fue probablemente la barrera que los instructores habían establecido para contener la explosión.

Mientras pasara esa barrera, sabía que iba a estar a salvo.

Por lo tanto.

-¡Fooom!

Aumenté mi ritmo aún más.

"Vamos, estoy casi ah- ¿eh?"

Justo cuando estaba a punto de salir de las instalaciones, para mi horror, mi cuerpo se congeló. De repente, mi visión se oscureció y me encontré en un área completamente diferente. La salida que antes estaba muy cerca de mí ahora estaba extremadamente lejos.

Mi cuerpo se congeló y mi mente se quedó en blanco.

Mirando el lugar donde estaba parado anteriormente, pude ver débilmente el contorno de un joven en la distancia. Entrecerrando los ojos, pronto descubrí la identidad del joven.

Aaron.

Con sus labios torcidos hacia arriba, sus ojos se entrelazaron con los míos. Dándose la vuelta, salió de las instalaciones.

"Ah…"

Un pequeño sonido escapó de mis labios. Mirando a Aaron en la distancia, entendí todo.

Justo cuando estaba a punto de salir del edificio, Aaron debe haber usado su habilidad especial, Doble Enlace, para cambiar de posición conmigo.

Al comprender mi situación actual, sentí una gran cantidad de emociones. Ira, rabia, desesperación, miedo, ansiedad y muchas otras emociones similares.

Pero.

"… Es demasiado tarde."

Mirando la salida en la distancia y sintiendo el aura aterradora no muy lejos de donde estaba parado, supe que no tenía tiempo suficiente para regresar. Simplemente estaba demasiado lejos.

"¿Dónde me equivoqué?"

-Thud

Impotente, caí de rodillas. Si me hubiera deshecho de Aaron mientras estaba bajo la influencia de Indifference of Monarch, nada de esto habría sucedido.

Pero sabía mejor que culpar a la Indifference of Monarch era inútil. Bajo la Indifference of Monarch, aparte de mi objetivo, cualquier otra cosa no importaba. Aaron también. Mi objetivo era salvar a Kevin, no deshacerme de Aaron.

Este defecto terminó siendo costoso.

Sacando un pequeño objeto de mi espacio dimensional, una mirada perdida apareció en mi rostro.

'¿Realmente no tengo elección...?'

Girando la cabeza y mirando hacia una de las cámaras en la distancia, murmuré suavemente.

"Si las cámaras están funcionando, todo el mundo, lo siento..."

Al recordar a mi familia, Kevin y los demás, mi pecho comenzó a escocer.

'... Cierto, supongo que tampoco pude cumplir mi promesa.'

Al recordar la promesa que había hecho con Amanda, una sonrisa amarga apareció en mi rostro. Realmente me arrepentí de haber hecho la promesa.

-¡BOOOOOM!

En ese momento exacto, como si el tiempo se ralentizara, estalló una gran explosión y una poderosa onda de choque se disparó hacia afuera sacudiendo toda la cúpula desde sus cimientos.

Mirando la floreciente nube de fuego que se dirigía lentamente hacia mi dirección, solo pude murmurar una palabra.

"Hermoso…"

***

Fuera de la cúpula.

-¡BOOOOOM!

Se escuchó una explosión atronadora y una energía aterradora que amenazaba con destruir todo a su paso emergió desde el interior de la cúpula.

Fuera del gran edificio de la cúpula, apareció una gran esfera azul translúcida.

De pie junto a la esfera, muchos instructores colocaron sus manos sobre ella mientras inyectaban su maná dentro de la barrera tratando de contener la explosión.

"¡Pffffff!"

"¡Khuaaak!"

"¡Kaahhh!"

Una vez que la explosión golpeó la barrera, se sacudió incontrolablemente. Los rostros de muchos de los instructores que estaban fuera de la esfera palidecieron tremendamente. Algunos de los instructores más débiles incluso terminaron desmayándose.

Afortunadamente, con la ayuda de los profesores más poderosos, pudieron contener la explosión.

Desafortunadamente.

Transmitida en todas las pantallas de televisión del mundo, estaba la imagen de varios estudiantes envueltos por las enormes llamas.

Sus gritos desesperados cuando fueron envueltos por las enormes llamas resonaron en todas las pantallas de televisión del dominio humano. En este punto, muchos apagaron sus pantallas de televisión porque ya no podían ver esas escenas.

Pero para aquellos que siguieron mirando, en particular, un ángulo específico se destacó del resto. Era en el que aparecía un estudiante de cabello negro azabache y ojos azules. Murmurando algo a la cámara, todos vieron como su figura desaparecía lentamente en el fuego.

Su imagen era particularmente llamativa porque había sido el estudiante al que la mayoría de la gente había estado prestando atención durante todo el torneo.

Era la estrella en ascenso del torneo. El heredero del estilo Keiki y el alumno que venció limpiamente a Aaron.

Bajo los ojos de todos, vieron como su cuerpo desaparecía lentamente dentro de las llamas.

En este día, para el mundo, Ren Dover había muerto.

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