(Pancho: ¡Muchas gracias a ediel2002 por patrocinar estos capítulos!)

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20 de marzo.

Al comienzo de la primavera.

-¡Beeep!     -¡Beeep!

Un pitido rítmico resonó dentro de una habitación blanca.

Dentro de la habitación blanca había una pequeña cama donde yacía una hermosa chica con largo cabello naranja.

Su respiración era débil, y si no fuera por el monitor de eventos cardíacos a su lado, alguien podría haberla confundido con una persona muerta.

"Mmm."

Después de un rato, los párpados de la chica se movieron ligeramente.

En poco tiempo, al abrir los ojos, la chica parpadeó un par de veces, mientras se preguntaba: ‘¿Dónde estoy? ¿Qué está pasando?’

Levantando la cabeza, los ojos de la chica recorrieron toda la habitación y finalmente se dio cuenta de que estaba en una habitación de hospital.

-¡Clank!

Fue entonces cuando se abrió la puerta y entró una enfermera. Sosteniendo un carrito lleno de equipo, la enfermera lo empujó con calma hacia un lado de la habitación.

Sacando un saco lleno de un líquido transparente desconocido, la enfermera caminó hacia la cama.

"¡—!"

Sin embargo, una vez que se dio la vuelta, de repente se sobresaltó porque la paciente que se suponía que debía atender se había despertado y la estaba mirando directamente.

Calmándose rápidamente, la enfermera puso su mano derecha sobre su pecho y corrió al lado de su paciente.

"Dios mío, me has asustado, ¿te sientes bien?"

"Mhm", Mónica asintió distraídamente con la cabeza antes de preguntar "¿Dónde estoy exactamente?"

"Estás en el departamento médico de la Unión."

Respondió la enfermera mientras revisaba la solución salina intravenosa que estaba adherida al brazo de Mónica.

La sede principal de la Unión era bastante grande, aproximadamente del mismo tamaño que la del Monolito.

Además de contar con las mejores instalaciones de entrenamiento del mundo, también tenían su propio departamento médico que podía tratar a los Héroes heridos. Ahí era donde Mónica se encontraba actualmente.

"Ya veo... ¡ah!"

Fue entonces cuando Mónica de repente comenzó a recordar lo que había sucedido antes, desde la traición de Tasos hasta la aparición de Mo Jinhao y la destrucción del núcleo. Poco a poco comenzó a recordar todo.

"¡Tengo que hacer un informe urgente!"

Mónica se enderezó de repente, sorprendiendo a la enfermera una vez más.

"¿Que está pasando?"

"Tengo algo que informar a los superiores. ¡Es realmente importante!"

El hecho de que Tasos hubiera traicionado a la Unión era un asunto serio que tenía que transmitir a los demás, después de todo, él era uno de los siete jefes de la Unión.

"No te preocupes Mónica, todos ya lo saben."

Justo antes de que Mónica estuviera a punto de salir corriendo de su cama, una voz melodiosa entró repentinamente en los oídos de Mónica, seguido de esto, dos mujeres de una belleza impresionante entraron en la habitación, una con cabello verde y la otra con cabello negro y ojos color amatista.

"¡Donna! ¡Amber!"

Mónica abrió los ojos sorprendida.

En respuesta, Donna sonrió mientras ella y Amber se sentaban a su lado.

"Parece que te has recuperado un poco."

Moviendo su brazo alrededor, Mónica respondió.

"Sin embargo, mi cuerpo todavía está bastante dolorido."

"Todo lo que importa es que estés bien."

"Hee, veamos por cuánto tiempo es eso. Dada la energía que tiene, no me sorprendería si una de sus heridas recidiva* repentinamente."

(Pancho: *Repetición de una enfermedad  poco después de terminada.)

Amber intervino, riendo alegremente.

"Tsk, ¿qué estás tratando de insinuar?"

"Nada, nada."

Amber se cubrió la boca mientras evitaba la mirada de Mónica, mientras que Donna, que estaba a un lado del mensaje, miró de repente a Amber y se lo recordó.

"Amber, démosle la noticia primero."

"Ah, cierto."

Cuando Donna se lo recordó, la cara de Amber se puso seria, giró la cabeza y miró a Mónica, y dijo con seriedad.

"Ya hemos sido informados sobre la traición de Tasos. Los superiores están teniendo una reunión en este momento con respecto a la situación. Esto es lo que nos dijeron que te contáramos."

"Ya veo."

Mónica bajó la cabeza y apretó los puños con fuerza. Después de un rato, levantó la cabeza, miró a Donna y Amber, y preguntó.

"¿Qué hay de los demás, cómo están?"

"¿Los otros? ¿Te refieres a la gente con la que fuiste?"

Cuestionó Amber.

"... Sí."

Girando la cabeza, Amber miró a Donna, que en ese momento estaba frunciendo el ceño. Después de un rato, mirando de nuevo a Amber, Donna asintió con la cabeza.

"Está bien, puedes decírselo."

Asintiendo en respuesta, Amber continuó.

"Con respecto a las personas con las que fuiste, hubo una pérdida total de 10 miembros, y solo cinco regresaron, incluido Amon. Sus condiciones son bastante críticas ya que actualmente está en coma sin forma de saber cuándo se despertará."

"Ah..."

Al escuchar las palabras de Amber, Mónica se aferró a las sábanas debajo de ella, arrugándolas ligeramente.

Aunque sabía que no tenía la culpa, una pequeña parte de ella se sentía culpable, culpable por no darse cuenta de que Tasos era una de las personas que trabajaban para el Monolito.

"Aparte de eso Mónica, ¿cómo escapaste?"

Al notar el estado de ánimo de Mónica, Donna decidió cambiar de tema, Amber, que estaba a su lado, también mostró signos de interés mientras se inclinaba un poco.

Aunque eran Héroes, en realidad no estaban trabajando para la Unión, por lo que no sabían todos los detalles de lo que había sucedido, todo lo que sabían era quién había resultado herido y que la misión había fallado.

Mónica levantó la cabeza, miró a Donna y a Amber. Después de un breve momento de silencio, Mónica abrió la boca.

"Logramos escapar porque alguien nos ayudó."

"¿Alguien te ayudó?"

Preguntó Donna sorprendida, Amber también estaba sorprendida ya que no pudo evitar preguntar.

"¿Quién te ayudo?"

"..."

Mordiéndose los labios, Mónica no respondió de inmediato.

"¿Mónica?"

Su comportamiento llamó la atención tanto de Donna como de Amber, quienes la conocían desde hacía mucho tiempo sabían que cada vez que se mordía los labios, significaba que sabía algo.

"¿Es quizás algo que no puedes decirnos?"

Preguntó cuidadosamente Donna.

Como Mónica era una miembro de élite de la Unión, sabía muy bien que cierta información no podía ser mencionada por ella, si era eso, entonces Donna sería lo suficientemente respetuosa como para no continuar con el asunto.

Sin embargo, contrariamente a sus expectativas, Mónica negó con la cabeza.

"No, no es nada por el estilo... es solo que es demasiado increíble."

"¿Increíble?"

"Mhm" Mónica asintió en silencio con la cabeza "... Incluso ahora, no estoy segura de si lo que vi fue correcto."

Ante las enigmáticas palabras de Mónica, Donna frunció el ceño.

"¿Te refieres a la identidad de la persona que te ayudó?"

"Sí."

"¿Fue alguien que conocías?"

Cerrando los ojos, Mónica de repente levantó la mano sorprendiendo tanto a Donna como a Amber. Pronto, un pequeño tono naranja envolvió su mano.

"¿Mónica?"

"¿Qué estás haciendo Mónica?"

Ignorándolas a las dos, una pequeña barrera transparente las envolvió a ellas tres. Mirando fijamente a la barrera, Donna instantáneamente se dio cuenta de lo que Mónica estaba haciendo.

"¿Una barrera de sonido?"

"Mhm."

"¿Es la información tan sensible?"

Amber preguntó solemnemente.

"Lo es..."

Mónica asintió levemente con la cabeza, antes de mirarlas a las dos con una expresión incomparablemente solemne.

Aunque no estaba exactamente segura de lo que vio ya que estaba bastante lejos, su corazonada le dijo que lo que vio no estaba mal.

Una vez que la barrera las envolvió por completo, preguntó Donna.

"Mónica, ¿puedes decirnos exactamente qué está pasando?"

Mónica respiró hondo y las miró a ambas a los ojos antes de decir.

"Es alguien que todas conocemos."

"¿Quién?... ¿Te refieres a la persona que te salvó?"

"Sí."

Mónica de repente asintió con la cabeza y, frunciendo el ceño, preguntó Amber.

"¿Quién es?"

El comportamiento enigmático de Mónica realmente había comenzado a despertar su curiosidad.

Mónica frunció los labios y miró a Donna durante un par de segundos antes de abrir la boca.

"Fue Ren."

Después de sus palabras, un profundo silencio envolvió el área, la primera en hablar fue Amber, quien luego fue inmediatamente interrumpida por Donna, quien se puso de pie en estado de shock.

"¿Quién es Re-"

"¡¿Qué?!"

Donna gritó en voz alta, mirando a Mónica y alzando la voz.

"¡Imposible! Debes haberlo visto mal. Simplemente no hay manera. ¡Imposible!"

Donna estaba en negación.

Podía recordar claramente haber visto a Ren ser engullido por las llamas, en pocas palabras, no había forma de que escapara.

Fue imposible.

Sin embargo, al mirar los ojos de Mónica y ver lo serios que estaban, supo que no estaba bromeando.

Después de un rato, calmándose y tragando saliva, Donna preguntó cuidadosamente.

"Mónica, ¿estás segura de lo que estás diciendo?"

Mónica levantó la cabeza y miró los ojos color amatista de Donna y asintió con la cabeza.

"Estoy segura... me di cuenta por mi poder. La persona que nos ayudó fue Ren."

"... Ah."

Dejándose caer en la cama, Donna dejó escapar un pequeño sonido, en ese momento sintió como si todo su cuerpo hubiera perdido toda su fuerza, mientras sostenía su cabeza con ambas manos.

"P-Pero ¿cómo? Claramente viste cómo murió. ¿Cómo sobrevivió?"

"Yo también quiero saber eso."

"Ehmm... chicas."

Interrumpiendo al dúo estaba Amber, con una mirada confundida, preguntó.

"Otra vez, ¿quién es Ren?"

Ante su pregunta, Mónica y Donna se miraron antes de darse cuenta de repente.

Aparte de ellas dos, Amber solo había visto a Ren una vez y obviamente no sabía de quién estaban hablando.

Girando la cabeza hacia Amber, Mónica pensó por un momento antes de preguntar.

"¿Conoces al estudiante que conociste en la subasta?"

"... Sí." entrecerrando los ojos, Amber asintió lentamente con la cabeza "¿No se supone que está muerto? ¿Por qué mencionas... espera, no me lo digas."

Los ojos de Amber se abrieron de repente y la miraron fijamente. Mónica respondió silenciosamente.

"Así es, él es Ren."

"Espera, ¡¿Qué?!"

Esta vez fue el turno de Amber de sobresaltarse, ya que una mirada de incredulidad apareció en su rostro.

"¿Estás diciendo que tu alumno todavía está vivo y que también es la persona que te salvó?"

Honestamente, esto sonaba ridículo para Amber, por lo que recordaba, el aura de ese estudiante era bastante débil, ni cerca del rango <A> ni del <S>.

¿Cómo podría haberlos ayudado cuando era tan débil?

Ella no podía entenderlo. Además, también había visto su muerte en vivo por televisión.

Francamente, aunque podría haber sobrevivido a la explosión, no creía que hubiera podido hacerlo sin sufrir lesiones graves.

Para alguien cuyo rango era alrededor de <E> ser capaz de hacerlo, Amber se mostró bastante escéptica.

Girándose hacia Mónica, preguntó.

"¿Pudiste verlo claramente? ¿Cómo se veía?"

"... Err."

Ante la pregunta de Amber, el rostro de Mónica se volvió un poco extraño.

"¿Qué pasa con tu cara? ¿No lo hiciste?"

Agitando la mano, Mónica negó con la cabeza.

"No, no, lo vi."

"¿Entonces cuál es el problema?"

Mónica se rascó un lado de la nariz y dudó un poco antes de responder.

"Aunque sé que él era Ren, no se parecía a Ren."

Esta vez fue el turno de Donna de confundirse mientras preguntaba.

"¿Él no se parecía a Ren? Entonces, ¿cómo se veía?"

"¿Cómo debería decirlo…?" Cruzando las piernas sobre la cama, Mónica reflexionó un momento antes de responder. "Su rostro estaba completamente quemado, no tenía pelo y tenía los ojos del mismo color que Ren."

"¿Quemado? ¿Sin cabello? ¿Ojos azules?"

Al escuchar las palabras de Mónica, unas cuantas palabras llamaron repentinamente la atención de Donna y Amber mientras se miraban.

Sus rostros de repente se pusieron inexplicablemente serios, mientras preguntó Donna.

"¿Notaste algo más en él? ¿Tenía cicatrices en la cara?"

"¿Cicatrices?" Mónica frunció el ceño. "... Mhh, ahora que lo mencionas, podría haberlas tenido, pero tenía la cara bastante quemada y estaba bastante lejos, ¿así que es posible? También es calvo, si no recuerdo mal."

"Oh, dios."

Amber de repente murmuró en voz alta.

Junto a ella, las cejas de Donna se fruncieron con fuerza mientras sacaba apresuradamente su teléfono.

Al leer el estado de ánimo de la habitación, el rostro de Mónica se puso seria.

"Oigan, ¿qué les pasa a ustedes dos? ¿Hay algo malo con lo que dije?"

En lugar de responder, Amber miró a Donna, que seguía revisando su teléfono. Después de un rato, mirando a Mónica, Donna volteó su teléfono y preguntó.

"¿Quizás se parece a esto?"

"¿Hm?"

Mónica movió la cabeza hacia atrás, entrecerró los ojos y miró el teléfono de Donna. Al ver mejor el teléfono, Mónica pudo ver la imagen de una persona con marcas de quemaduras y cicatrices en toda la cara.

Mirando la foto, Mónica pudo reconocerlo instantáneamente mientras decía emocionada.

"¡Sí! ¡Sí! ¡Eso es! ¡Es él! Ese es Ren."

"Mónica."

Donna interrumpió, mostrando claramente signos de incomodidad.

"¿Qué?"

"En lugar de solo decirte, es mejor simplemente mostrártelo."

Al tocar la imagen en su teléfono, la imagen se redujo y apareció un artículo. En el momento en que Mónica tomó el teléfono y leyó el artículo, sus ojos se dilataron y su rostro palideció.

"¡¿Qué?!"

***

-¡Vrrrrr!

Acostado en un árbol, podía escuchar débilmente el sonido del motor de un automóvil rugiendo en la distancia. En poco tiempo, un enorme vehículo negro apareció en la vasta llanura en la que me encontraba.

Pronto el auto se detuvo y salió corriendo Smallsnake quien gritó.

"¡Ren!"

Mientras observaba su figura larguirucha correr en mi dirección, las comisuras de mis labios se curvaron hacia arriba cuando no pude evitar pensar.

'El nombre de humano parecido a un palo realmente le queda bien.'

Desde donde yo estaba, realmente parecía un palo. Tenía que dárselo a Angélica, ella acertó con este apodo.

"¡Ren!" Corriendo por el campo, Smallsnake me llamó antes de detenerse a unos metros de donde yo estaba. "Ren, ¿realmente eres tú?"

Sonriendo, moví mi mano.

"Ha pasado un tiempo Smallsnake."

"¡Realmente eres tú!", Gritó Smallsnake con alivio. "¿Dónde has estado? Te hemos estado buscando por todos lados. Hemos intentado buscarte a través de un escaneo facial y todo. No importa donde miramos no pudimos encontrarte."

"¿Es eso así?"

"Sí."

Exhalando, con el apoyo del árbol detrás de mí, me puse de pie y me moví hacia el auto en la distancia.

"Haa, bueno, es una larga historia."

"¿Una larga historia?"

"Sí, es una que realmente no quiero recordar."

Los recuerdos de mi experiencia en el Monolito no eran algo que quisiera recordar, esos fueron algunos de los días más oscuros de mi vida.

"Ya veo..."

Entendiendo mis palabras, Smallsnake no preguntó más.

Siguiéndome por detrás, Smallsnake vaciló antes de preguntar repentinamente sobre otra cosa.

"Por cierto, ¿qué le pasó a tu cara?"

Esperando completamente la pregunta de Smallsnake, entré al auto y me senté en los asientos traseros del auto antes de responder a medias.

"No mucho, solo estaba tratando de aumentar mi resistencia al fuego."

"¿Eh?"

Sorprendido por mi respuesta, Smallsnake levantó la cabeza y me miró por el espejo retrovisor.

"¿Resistencia al fuego? ¿De qué estás hablando?"

"Solo estoy jugando contigo, maneja el auto, te explicaré más después."

Sonriendo, le hice un gesto con la mano y le insté a que arrancara el auto.

Por ahora, todo lo que quería era descansar.

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