(Pancho: ¡Muchas gracias a ediel2002 por patrocinar estos capítulos!)

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"Ren, ¿dónde has estado?... Yo pensé... pensé..."

Mirando a mi madre que se ahogaba con sus palabras, sentí una ligera punzada en mi corazón, me acerqué a su lado y acaricié su espalda, le aseguré que todo estaba bien.

"Lo sé, pero no te preocupes. Todo ha terminado, estoy aquí."

"Sniff, sniff... está bien."

Asintiendo débilmente con la cabeza, mi madre finalmente se calmó, después de un rato, limpiándose las lágrimas en el rabillo del ojo, preguntó.

"Ren, ¿qué vas a hacer ahora? Ahora que estás de regreso, ¿volverás a la Academia?"

Con una sonrisa en mi rostro, negué con la cabeza.

"No, me iré de viaje."

"¿Un viaje?" Sorprendida por mi respuesta, mi madre levantó la cabeza y preguntó: "¿Cuánto tiempo llevará? ¿Volverás al final del fin de semana?"

Cerrando los ojos, una vez más negué con la cabeza.

"... No, me iré por un poco más de tiempo."

"¿Más tiempo? ¿Una semana?"

Apretando los labios y mirando a mi madre a los ojos, respondí.

"… Un par de años."

"¡¿Qué?!"

Mi madre de repente se puso de pie en estado de shock.

Con los ojos bien abiertos gritó.

"¿Acabas de regresar y ya te vas? ¡¿Qué crees que estás haciendo?! ¿No te importa cómo nos sentimos?"

'Es porque me preocupo por ti que tengo que irme.'

Murmuré interiormente para mí mismo, pero en realidad nunca dije esas palabras en voz alta.

No quería que mis padres supieran sobre el chip y la recompensa por mi cabeza, si se enteraban, no me gustaría ni imaginar cómo reaccionarían.

Por lo tanto, bajando la cabeza y apretando los puños, respondí resueltamente.

"Mamá, papá, aunque sé que me he ido durante los últimos ocho meses, realmente deseo que me dejen ir. Necesito hacer este viaje."

Necesitaba volverme más fuerte.

Este viaje fue la clave para lograrlo. A lo largo de toda mi vida en este nuevo mundo, me di cuenta de lo defectuoso que era este mundo que creé. Todo en este mundo giraba en torno al respaldo y el poder, y sin eso, no eras nada.

Entendí esto claramente, incluso entonces, no podía soportarlo.

Nunca más quise sentirme tan impotente, nunca más tuve que pasar por una situación similar a la anterior.

Por eso era necesario este viaje.

Necesitaba cambiarme a mí mismo y volverme más despiadado y decisivo. Todavía me faltaba mucha experiencia y mi mente aun era demasiado inmadura para este mundo.

Si realmente quería sobrevivir en este mundo y derrotar al rey demonio, este era el único camino que podía tomar.

"No, Ren, no puedo dej-"

Sin embargo, justo antes de que ella estuviera a punto de estar en desacuerdo, mi padre le puso la mano en el hombro y dijo.

"Déjalo."

"¡Ronald!" Mi madre miró a mi padre en estado de shock. "¿De verdad vas a dejar que se vaya así? ¿Justo después de que acaba de regresar con nosotros?"

Volviendo a mirar a mi mamá, Ronald negó con la cabeza y me señaló.

"Solo míralo. Ya tomó una decisión. No hay forma de cambiar su decisión."

"Pero."

"Solo déjalo. Ya es un adulto, no podemos hacer nada sobre su decisión."

Levantando la cabeza, miré agradecido a mi papá.

"Gracias."

"Mhm, pero espero que me prometas una cosa..."

"Dime."

Con una sonrisa tranquila en mi rostro, dijo mi papá.

"Espero que te mantengas a salvo y no te pongas en demasiado peligro. Ya te perdimos una vez, no podemos darnos el lujo de perderte de nuevo. Prométeme que no volverás a lastimarte."

"... Ah."

Esas palabras.

Me recordaron una vieja promesa que hice, una que no pude cumplir.

Bajando la cabeza, respondí suavemente.

"... Y-Yo, lo intentaré."

Mirándome por un par de segundos, una sonrisa tranquila apareció en el rostro de mi padre mientras decía.

"Eso es suficiente..."

Una vez que las palabras de mi padre se desvanecieron, una atmósfera sombría envolvió la habitación, incómoda con esta atmósfera, tratando de aligerarla, decidí cambiar de tema.

"Por cierto, ¿dónde está Nola? ¿Está en preescolar?"

"¿Nola? Ella está en preescolar, debería estar fuera en aproximadamente una hora."

Mi madre respondió.

"¿Una hora?"

Consultando su reloj, sugirió mi padre.

"Mhm, si tienes tiempo, ¿quieres ir a buscarla?"

"¿Puedo?"

Mis ojos se iluminaron.

Extrañaba mucho a Nola.

Revisando su horario, mi madre respondió.

"Sí, Amanda está demasiado ocupada hoy, así que se suponía que era mi turno de recogerla. Pero ya que estás aquí, ¿por qué no vas a recogerla?"

"Sí, eso suen-"

Deteniéndome abruptamente a mitad de la oración, miré a mi madre en estado de shock.

"... Espera, espera, ¿acabas de decir Amanda?"

¿Quizás entendí mal o era una Amanda diferente?

"Ah, es cierto, todavía no lo sabes."

Los ojos de mi madre de repente se iluminaron.

Fue entonces cuando mi madre comenzó a hablar sobre cómo conoció a Amanda y lo servicial que había sido, desde cómo siempre recogía a Nola cuando estaban ocupados hasta cómo pasaba por su casa de vez en cuando para jugar y cenar con ellos.

Al escuchar a mi mamá hablar emocionada sobre Amanda, millones de preguntas surgieron en mi mente. Al final, podía expresarlo, mientras una extraña sensación me invadía.

Fue difícil de describir.

… Pero no fue desagradable.

Interrumpiéndome fuera de mis pensamientos estaba una vez más mi madre cuando preguntó de repente.

"Oye Ren, ¿por qué nunca me dijiste que conocías a una chica tan hermosa?"

"... Ehm, ¿mamá?"

Mirando a mi mamá y ella mirándome fijamente con brillo en sus ojos, me deslicé un poco más lejos de ella, la presión que exudaba era un poco aterradora en este momento.

Inclinándose, preguntó.

"¿De verdad son solo compañeros de clase?"

"... Sí."

Respondí torpemente.

Aunque interactué con Amanda de vez en cuando, no recuerdo que nuestra relación haya sido más que una amistad.

"¿En serio?"

Mi madre entrecerró los ojos y me miró con escepticismo.

"Sí, no pasa nada entre nosotros. Creo que a ella simplemente le gusta Nola."

Nadie podía resistir el encanto de Nola, especialmente Amanda, a quien le gustaban las cosas lindas, probablemente por eso.

"Hmm, si tú lo dices."

Aunque escéptica, mi mamá ya no hizo preguntas sobre mi relación con Amanda.

Luego, durante la próxima hora más o menos, me encontré con mis padres.

Aunque mis padres trataron de preguntarme varias veces dónde había estado durante los últimos ocho meses, esquivé esas preguntas rápidamente. Después de un tiempo, ambos entendieron la indirecta y dejaron de preguntar.

Después de eso, charlamos sobre muchas cosas diferentes y, a través de esta conversación, mi mente, durante mucho tiempo, finalmente se relajó.

Exactamente a las 4:30 p.m., tapándose la boca con la mano, mi madre me empujó la espalda.

"Dios mío, creo que es casi la hora de que Nola termine el preescolar, será mejor que te apures ahora."

"¿Ahora? Bien."

Levantándome del sofá, me di la vuelta y abracé a mis padres por última vez antes de salir de la habitación. Antes de irme, me aseguré de mirar a mis padres una vez más.

Una vez más, me decidí a ser más fuerte.

Más fuerte por mi bien y el bien de ellos.

*

5:00 p.m.

De pie frente a un gran edificio, murmuré.

"Este debería ser el lugar."

Aunque solo había estado aquí una vez, estaba seguro de que esta era la ubicación del preescolar de Nola. Además de mí, podía ver a muchos padres esperando de manera similar que sus hijos salieran.

Mirando el edificio frente a mí, pude ver lindos cuadros y pinturas colgando fuera de las ventanas del edificio.

Mientras esperaba que Nola saliera, me toqué la cara con cuidado. Actualmente, estaba usando una máscara para la piel. Por razones obvias, no podía simplemente ir a encontrarme con Nola con mi cara. Aunque la mayoría de la gente puede haber olvidado quién era yo, había una posibilidad de que alguien allí pudiera haberme reconocido. Después de todo, aparecí en la televisión nacional.

No podía permitir que esto sucediera, ya que eso pondría a mi familia en mucho peligro, por lo tanto, solo podía hacer esto de forma indirecta.

-¡Riiing!

En poco tiempo, pude escuchar el leve sonido de una campana sonando en la distancia que indicaba el final del preescolar. Después de la campana, las puertas del preescolar se abrieron y los niños corrieron hacia sus padres.

"Huuu."

Mirando a los niños que corrían alegremente hacia sus padres, respirando hondo y arreglándose la ropa, me dirigí hacia la entrada del jardín de infantes y me acerqué a la cuidadora, que era una señora mayor que parecía tener unos sesenta años, con una amable sonrisa en mi rostro hablé.

"Disculpe, estoy aquí para recoger a Nola Dover. Estoy seguro de que ya han sido informados sobre mi llegada."

Antes de llegar aquí, hice que mis padres les informaran de mi llegada, si no lo hubieran hecho, el preescolar nunca me hubiera permitido ver a Nola.

Bajando ligeramente la cabeza, la cuidadora se hizo a un lado y entró en el edificio.

"Mhm, ah, sí, me han informado sobre ti. Por favor, pasa."

"Gracias."

Bajando la cabeza también, seguí a la cuidadora al interior del edificio.

Al ingresar al edificio, pronto llegamos ante un pequeño salón de clases donde se podía ver a varios niños jugando entre ellos.

Escaneando la habitación, pronto vi a Nola en la distancia.

"Ah..."

En el momento en que vi a Nola, mi corazón comenzó a doler cuando solo un pequeño sonido inaudible escapó de mi boca.

Sentada en la esquina de la habitación, pude ver a Nola jugando sola con un carrito de juguete. Su pequeña figura jugando sola con el carrito de juguete hizo que la comisura de mis orejas se enrojeciera involuntariamente cuando tuve que morderme con fuerza la comisura de los labios para mantener la compostura.

"¡Nola, alguien está aquí para recogerte!"

La señora del cuidado llamó.

Ante las palabras de la cuidadora, Nola giró lentamente la cabeza, una vez que giró la cabeza y me vio, un rastro de decepción brilló en los ojos de la niña mientras se levantaba y caminaba en mi dirección.

Aunque Nola estaba decepcionada de que sus padres no estuvieran aquí, no lo mostró en su rostro cuando me saludó cortésmente con un pequeño golpe.

"Encantado de conocerte tío, mi nombre es Nola."

En cuclillas hacia el nivel de los ojos de Nola, dije.

"¿Nola? Qué hermoso nombre, es un placer conocerte, mi nombre es Kevin Voss, y estoy aquí para recogerte."

"¿Tío Kevin?"

Nola murmuró, lo que provocó que la sonrisa en mi rostro se hiciera más profunda.

"Así es, te llevaré con tus padres ahora."

"Um."

Agarrando a Nola de la mano y agradeciendo a la cuidadora, pronto la acompañé hacia un auto negro.

Abriendo la puerta del auto, ayudé a Nola a ponerse el cinturón de seguridad antes de cerrar la puerta y entrar al frente del auto.

Una vez que me senté en el auto, poniendo ambas manos en el volante del auto, miré el espejo retrovisor.

"Tío Kevin, ¿por qué no pueden venir mamá y papá?"

Nola preguntó de repente.

Sonriendo, respondí.

"Porque están ocupados con el trabajo. Afortunadamente, yo no lo estaba."

"¿Eres fuerte?"

"¿Fuerte? Soy muy fuerte, estúpido también."

"¿El tío es estúpido?"

"Sí. Desafortunadamente, cualquiera con mi nombre es estúpido."

"Oh."

Nola asintió con la cabeza en comprensión.

Riendo por dentro, decidí dejar de empañar el nombre de Kevin. Quitándome la máscara de la cara, con una sonrisa en mi rostro, me di la vuelta y miré a Nola. Con mi voz normal, pregunté.

"Entonces dime, Nola, ¿preferirías ir a casa o tomar algunos dulces conmigo?"

"Dulces."

Al escuchar mi voz normal, Nola respondió inconscientemente y luego, al levantar la vista confundida, sus ojos se encontraron con los míos.

"¿B-B... Bwaddar?"

"Mhm."

-¡Pita!    -¡Pita!

El sonido de las lágrimas cayendo hacia la parte inferior del auto de repente resonó cuando los ojos de Nola se volvieron extremadamente llorosos, luego, quitándose el cinturón de seguridad, Nola saltó hacia mis brazos y lloró.

"¡Bwuddar! Waaaa, waaaa."

Abrazando a Nola en mis brazos, podía sentir sus lágrimas mojar mi ropa, pero no me importaba.

Acariciándola por la cabeza, conteniendo mis lágrimas, murmuré.

"Nola, el hermano ha vuelto. Así que dime si quieres ir a comprar dulces. El hermano te los comprará."

Fin del volumen [2] Parte --4/5

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