(Pancho: ¡Muchas gracias a Emanuel T. por patrocinar estos capítulos!)

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Caminando por la ciudad de Issanor, el silencio envolvió a nuestro grupo mientras nadie hablaba. Una atmósfera sombría y tensa envolvía el área que nos rodeaba.

"Pftt..."

Sin embargo, el silencio no duró mucho, ya que una pequeña risa pronto escapó de mi boca.

En el instante en que sonó mi risa, Waylan lanzó una mirada en mi dirección.

"¿Terminaste?"

"S... sí..."

Pero eso no me ayudó de ninguna manera ya que mis labios temblaban aún más. Un recuerdo de repente brilló dentro de mi mente y no pasó mucho tiempo antes de que no pudiera contener más mi risa y me reí a carcajadas.

"Jajajaja."

Sosteniendo mi vientre, me reí como nunca antes. Las lágrimas comenzaron a acumularse lentamente a un lado de mis ojos, ya que no pude evitar golpearme el muslo.

"No puedo creer que te haya llamado asqueroso y te haya mirado de esa manera... jajaja, no puedo."

Cuanto más me reía, más oscura se volvía la cara de Waylan.

Por supuesto, conocía mis límites. Justo cuando la cara de Waylan estaba a punto de estallar, levanté las manos en señal de derrota.

"Está bien, está bien, me detendré... pfttt."

Desafortunadamente, no pude mantener mi cara seria. En poco tiempo, otra risa escapó de mi boca y la cara de Waylan se volvió aún más oscura.

Lo que se suponía que era un momento cliché emocional en el que Waylan miraría a su hija con ojos anhelantes desde la distancia, expresando su pesar por su incapacidad de no poder reunirse con ella, se convirtió en un momento en el que fue despreciado y llamado asqueroso por ella.

Recordando ese momento, otra risa escapó de mis labios mientras la lástima cruzaba mis ojos.

Obviamente, Waylan no estaba complacido con la risa mientras me miraba venenosamente.

"Otra palabra y estás acabado."

Sus amenazas pueden haber funcionado en otra persona, pero como alguien que había estado con él durante más de un año, tales amenazas ya no eran efectivas.

Me acerqué a él y le di una palmadita en el hombro.

"No te preocupes demasiado. Deberías estar contento en su lugar."

"¿Contento?" Waylan levantó la ceja y me miró con frialdad. "¿Por qué debería estar contento por el hecho de que mi hija me trató como una especie de asqueroso?"

"Porque significa que le has enseñado bien."

"¿Qué?"

Quitando mi mano de su hombro, le expliqué.

"Bueno, piénsalo, ¿por qué demonios te reconocería cuando llevas una máscara para ocultar tus rasgos? Si te hubiera mirado con los mismos ojos que los tuyos, estaría preocupado."

Mis palabras parecieron tener algún tipo de efecto en Waylan mientras se calmaba y reflexionaba lógicamente sobre las cosas.

Entonces, sus hombros se hundieron en derrota.

"Tienes razón…"

"Por supuesto que tengo razón."

Si estuviera en la misma situación que él y Nola reaccionara de manera diferente, comenzaría a preocuparme.

'En realidad, ¿y si yo estuviera en el lugar de Waylan y Nola reaccionara de la misma manera?'

Cuando mis pensamientos se detuvieron allí, instantáneamente comencé a darme cuenta del tipo de dolor por el que estaba pasando Waylan, y la lástima que antes sentía por él se convirtió en simpatía.

"... Aún así, me duele que me llamaran asqueroso."

Una vez más, poniendo mi mano sobre el hombro de Waylan, me disculpé.

"Lamento haberme reído de ti antes. Ahora que he pensado las cosas cuidadosamente, puedo entender un poco tu dolor."

Levantando la cabeza, Waylan se giró hacia mí y nuestros ojos se encontraron.

"Gracias…"

"Pftt, no importa."

Desafortunadamente, todavía no pude contener la risa cuando miré su rostro y recordé el momento anterior.

Fue demasiado divertido.

-Smack

Apartando mi mano de un golpe, Waylan se distanció de mí.

"No me hables."

"Oh, vamos, solo estaba jugando."

Siguiendo a Waylan por detrás, traté de disculparme, pero todas mis palabras murieron en los oídos de Waylan, ya que Waylan me ignoró por completo.

'Esto es bueno.'

Pensé con una sonrisa mientras lo seguía por detrás. Esta fue la primera vez en mucho tiempo que tuve un día relajado sin pelear ni entrenar.

Solo estas bromas casuales me ayudaron a aliviar algunas de las cargas mentales que sufría.

A pesar de que ya no tenía contrato con Angélica, y como tal ya no tenía ninguna energía demoníaca dentro de mi cuerpo, mi mente todavía estaba rota. Estaba sanando lentamente... pero las cicatrices y los traumas por los que había pasado no podían borrarse tan fácilmente.

Si eso fuera posible, no tendría que preocuparme por las frecuentes pesadillas y pensamientos que me acosarían de vez en cuando.

Fue en momentos como este en los que pude sentir que mi mente comenzaba a sanar lentamente. O al menos, engañarme a mí mismo pensando eso.

Yo... estaba sufriendo.

"Huu..."

Exhalando profundamente, traté de calmar mi mente y pensé en la reunión anterior. Tratando de distraer mi mente lejos de los pensamientos oscuros.

‘También me alegro de que estén bien.’

Pronto, una sonrisa serena apareció en mi rostro.

Aunque no pude verlos por mucho tiempo y no pude verlos claramente, solo el hecho de que parecían estar bien me quitó algo del pecho.

Especialmente Amanda, al principio pensé que se iba a volver aún más fría que antes, con todo lo que pasó con su padre y su gremio, pero al ver lo serena y tranquila que se veía, sentí alivio.

¿Todavía me recuerdan? Solo los conocía desde hacía un año y no habíamos pasado mucho tiempo juntos, pero ese año fue insustituible para mí.

Para ellos, podría ser solo otro extra que había muerto junto con muchos otros que murieron durante su vida, pero para mí, fueron los primeros amigos que hice en mucho tiempo.

Incluso si es posible que se hayan olvidado de mí, yo… yo… estaba muy feliz de que estuvieran bien.

"Ugh."

Frotándome los ojos, traté de pensar en otra cosa.

'Me pregunto dónde está Kevin. Ya que ellas estaban aquí, él también debe estar en la ciudad, ¿verdad?'

Ya sabía que los humanos vendrían en lotes, por lo tanto, no me preocupaba que él no viniera.

‘Lo veré pronto.’

Tuve muchas oportunidades de reunirme con Kevin y los demás. Puede que me haya perdido esta, pero siempre habría una segunda.

"¿Hmm?"

Saliendo de mis pensamientos, levantando la cabeza y mirando a los otros que se habían alejado bastante de mí, los llamé.

"Oye, esperen. No me dejen atrás."

Presionando ligeramente mi pie en el suelo, los seguí por detrás.

***

"Ustedes finalmente lo hicieron."

Kevin y Jin, que acababan de salir de su sesión de entrenamiento, saludaban a Emma, ??Melissa y Amanda frente a un gran edificio blanco.

Apoyada en uno de los pilares del edificio, Emma examinó de cerca a Kevin. Luego se giró para mirar a Jin.

"¿Ustedes acaban de salir del entrenamiento?"

"¿Se nota?"

"¿Tú que piensas? Estás empapado de arriba abajo."

Bajando la cabeza, Kevin miró su camisa que tenía una gran marca de sudor y se rascó la cabeza.

"Supongo que tienes razón. Se suponía que iba a ser un combate ligero, no sabía que nos pondríamos tan sudorosos."

"El olor es la peor parte."

Melissa agregó desde un lado, quitándose las gafas de sol y mirando a Kevin y Jin con una mirada no tan complacida.

Al escuchar las palabras de Melissa, estirando su camisa blanca, Jin la olió.

Lo mismo ocurrió con Kevin, quien imitó los movimientos de Jin.

"Ni siquiera voy a decir nada."

Melissa miró fijamente al dúo y negó con la cabeza antes de decidirse a dirigirse a su habitación.

"No me molesten durante los próximos días. Tengo cosas importantes que hacer."

Luego, sin esperar a que nadie dijera nada más, se fue directamente.

Una vez que Melissa se fue, Emma aprovechó la oportunidad para cambiar de tema.

"Kevin, no vas a creer lo que pasó mientras veníamos aquí."

"¿Oh? ¿Qué pasó?"

Una mirada intrigada apareció en el rostro de Kevin.

"En nuestro camino hacia aquí, nos encontramos con otro grupo de humanos."

"¿Te encontraste a otro grupo?"

Las cejas de Kevin se fruncieron ante sus palabras. Asintiendo con la cabeza, Emma continuó.

"Sí, no conté cuántos había, pero escucha esto, una vez que pasamos con su grupo, un hombre de mediana edad en el grupo de repente miró lascivamente en mi dirección."

Abrazando su cuerpo, el rostro de Emma se encogió.

"Ugh, solo recordar la forma en que me miró me da escalofríos."

"Emma."

La voz seria de Kevin sacó a Emma de su historia. Mirando la cara de Kevin, que estaba increíblemente seria, Emma notó que algo andaba mal.

"¿Qué ocurre?"

"¿Acabas de decir que viste a otro grupo de humanos?"

"Sí, lo hice."

Emma asintió. Entonces, su cabeza se giró en dirección a Amanda.

"Tú también lo viste, ¿verdad? Segura que eran humanos."

"Lo eran."

Amanda respondió suavemente. Su delicado rostro también era solemne.

Al ver los cambios en el rostro de Kevin, supo que algo estaba pasando en ese momento.

Sus sentimientos anteriores no podían haber estado equivocados.

-Ba... Thump... Ba... Thump.

Su corazón comenzó a latir más rápido cuando pensó en una posibilidad.

'No podría ser él, ¿verdad?'

Para que Kevin reaccione así, debe haber algo, ¿verdad?

Su comportamiento y la forma en que se desenvolvía... solo había una persona que Amanda pensó que actuaba así.

"Emma, ??ese hombre de mediana edad probablemente era tu padre."

Pero verter agua fría en los pensamientos de Amanda estaba la voz de Kevin cuando reveló una noticia impactante.

"¿E.. Eh?"

Un ruido extraño salió de la boca de Emma cuando su rostro palideció y dio un paso atrás.

Deteniendo sus pasos, el rostro de Emma se iluminó de repente mientras palmeaba a Kevin en el hombro.

"Ah, ja, ja, veo lo que hiciste allí, debes estar bromeando. Buen chiste."

Su risa forzada resonó en el aire.

"Jajaja, no te tomé por un bromista Kevin..."

Su fachada se derrumbó rápidamente tan pronto como vio lo serio que estaba el rostro de Kevin.

"... Jaja, estás bromeando, ¿verdad?"

Su voz sonaba aún más tensa. Kevin negó con la cabeza.

"No estoy bromeando. Aparte de ustedes, todos los humanos que han llegado deberían estar en este edificio. No dejarán que nadie deambule hasta que todos se hayan reunido."

Kevin hizo una pausa.

"¿No te dije que tu padre estaba a salvo y en una misión secreta?"

"... Mhm."

Emma asintió débilmente con la cabeza. Haciendo todo lo posible para procesar la información que Kevin le estaba diciendo.

"Por lo que sé, estaba en una misión secreta en el dominio de los enanos, y por los rumores que he escuchado, hay un grupo humano por aquí que vino del dominio de los enanos..."

"... Ah."

Apoyándose débilmente en el costado del pilar, la boca de Emma tembló.

Ella no era estúpida. Instantáneamente entendió lo que Kevin estaba tratando de decir, y fue por eso que, de repente, toda la energía se drenó de su cuerpo.

"No puede ser... es, él realmente..."

Las lágrimas comenzaron a acumularse a un lado de sus ojos. El alivio visible y la incredulidad tiñeron su rostro mientras trataba de procesar lo que Kevin le estaba diciendo.

No pasó mucho tiempo antes de que sus rodillas fallaran y tropezara en el suelo.

"Ha... papá..."

Kevin se acercó a ella, se arrodilló y le dio unas palmaditas en la espalda.

"Está bien. Finalmente está aquí. No está muerto."

Al escuchar las palabras de Kevin, como si se hubiera reventado una represa, Emma dejó ir todo el estrés acumulado y las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas.

"Me alegro... me alegro mucho..."

Mirando a Emma desde un lado, Amanda giró la cabeza ligeramente y se limpió en secreto el rabillo del ojo.

Cerrando los ojos, se mordió la parte inferior de los labios.

'¿Dónde estás padre?'

Habían pasado más de tres años desde la última vez que lo había visto.

Con el orbe en la mano, sabía que él estaba bien, pero la preocupación escondida dentro de ella todavía estaba allí.

Sin tener idea de dónde estaba y cómo estaba, Amanda solo pretendía ser fuerte por fuera.

Por dentro, era tan frágil como cuando él la dejó por primera vez. La situación actual de Emma le recordó que su padre todavía estaba ahí afuera, en algún lugar, luchando por regresar.

Dicho esto, estaba realmente feliz por Emma. Pasando por las mismas dificultades por las que estaba pasando, pudo familiarizarse con sus circunstancias. Podía sentir el alivio en su voz.

Exhalando, Amanda miró hacia el cielo.

'Te extraño, padre.'

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