(Pancho: ¡Muchas gracias a Emanuel T. por patrocinar estos capítulos!)

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'¿Qué me pasó?'

No lo recuerdo bien. Mi mente estaba confusa y mi cuerpo dolía por todas partes.

"Haaa..."

Respiré y mis ojos se abrieron lentamente.

Lo primero que vi una vez que abrí los ojos, fue la luna llena colgando en el cielo. Junto a ella estaban los millones de estrellas que lo rodeaban.

'Hermoso.'

Pensé.

Solo en el cielo rodeado de muchas estrellas diferentes, una profunda sensación de tranquilidad envolvió mi mente.

"¿Has vuelto a la normalidad?"

Era débil, pero podía escuchar una voz familiar junto a mis oídos.

Giré la cabeza y mis ojos pronto se detuvieron en una figura. Kevin, apoyado contra un árbol roto, con el brazo sobre la rodilla, me miró.

"Parece que te has recuperado."

Una sonrisa falsa colgaba de su rostro.

'Ah...'

Fue entonces cuando fragmentos de recuerdos comenzaron a inundar mi mente y pude comprender lo que acababa de suceder.

Sin decir nada, me tapé la cara con el brazo y procedí a girar la cabeza a su posición anterior.

'Perdí el control.'

Sabía que iba a haber una posibilidad de que me perdiera cuando me enfrentara a Aaron. También fue por esto que elegí manejar la situación lo más rápido posible.

En lugar de perderme entonces, frente a todos y la Unión, hubiera preferido perderme solo, pero...

'¿Por qué estaban aquí? ¿Cómo pudieron aparecer repentinamente de la nada?'

No se suponía que estuvieran aquí.

No se suponía que me vieran en este estado...

"¿No vas a decir nada?"

La voz de Kevin sonó una vez más.

Quería decir algo. Quería decirle muchas cosas... pero las palabras simplemente no salían de mi boca.

"No nos hemos visto en más de tres años. Todos aquí pensaron que estabas muerto... y la primera vez que te volvimos a ver, de repente entras en este loco alboroto..."

Las palabras de Kevin sonaban tranquilas. Pero, mientras yacía en el suelo con los ojos cerrados, pude sentir la tristeza escondida en su voz.

'¿Por qué está triste?'

Me pregunté mientras me dolía el pecho.

¿Quizás se siente traicionado por lo que hice? ¿Desilusionado de que no era el mismo Ren que él conocía anteriormente? Quizás.

El silencio envolvió los alrededores.

"... ¿De verdad no tienes nada que decir?"

Kevin preguntó mientras interrumpía el silencio.

Negué con la cabeza.

¿Qué tenía que decir? ¿Les digo que estoy roto?... ¿Que el yo que conocían ya no estaba?

'Yo… yo no sé qué hacer.'

"Sé un poco cómo te sientes."

Sus palabras hicieron que mis cejas se fruncieran ligeramente.

Moviendo mi brazo hacia abajo, miré a través del estrecho espacio.

Dejando escapar un profundo suspiro, Kevin levantó la cabeza y miró la luna en el cielo.

"Haa... Ren... tengo muchas cosas que quiero decirte... pero..."

Bajando la cabeza, nuestros ojos se encontraron. Él sonrió débilmente.

"... Me alegro de que estés bien."

"Ah…"

Mis labios temblaron y mis ojos comenzaron a doler. Cubriendo mis ojos una vez más, traté de contenerme... pero fue difícil.

Lo que he sufrido. La soledad y el dolor que sentí cuando de repente me arrojaron al Monolito.

Justo cuando pensaba que las cosas no podrían haber sido peores, me vi obligado a convertirme en un fugitivo y tuve que escapar del dominio humano.

Fue entonces cuando la soledad dentro de mi corazón aumentó. Empecé a darme cuenta de que tal vez… solo tal vez… el mundo estaba tratando de decirme algo.

'Tú no perteneces aquí.'

Y tal vez el mundo tenía razón. Al principio, pensé que solo era yo... pero con cada día que pasaba, la idea comenzó a tomar más y más atisbo dentro de mi mente, hasta que finalmente pensé: 'Tal vez realmente no pertenezco aquí'.

Una vez que la idea brotó, a pesar de mis muchos intentos de tratar de no pensar en ello, siguió creciendo dentro de mi mente.

No pasó mucho tiempo antes de que eso fuera lo que pensaba cada noche cuando me iba a dormir.

Las veces que pensé en suicidarme, tratando de adormecerme del dolor que estaba pasando cada día.

Pensé que tal vez realmente no merecía estar aquí, pero...

'... Me alegro de que estés bien.'

Esas palabras.

Eran palabras simples, sin embargo, en el momento en que Kevin las dijo, sentí como si alguien me apuñalara directamente en el corazón. Sus palabras atravesaron más fuerte que una daga y mis emociones se agitaron una vez más.

"Dime, ¿estás llorando?"

La voz de Kevin sonó una vez más. Esta vez, estaba mucho más cerca.

"Oye… ¿realmente estás llorando por lo que dije?"

Mis cejas se fruncieron cuando escuché su voz. Las emociones anteriores que sentí se adormecieron, y lo que las reemplazó fue molestia.

"Heee... realmente lloraste..."

Sintiendo el sutil tono burlón escondido dentro de su voz, mi boca se torció.

La molestia dentro de mí creció aún más y antes de darme cuenta, mi boca se abrió.

"Vete a la mi#rda."

"... ¿Ja? ¿Acabas de decirme que me vaya a la mi#rda?"

"Lo hice. El tono de tu voz me molesta."

"¿Qu—"

"Finalmente entiendes cómo me siento cada vez que escucho tu voz."

Fue entonces cuando, interrumpiendo a Kevin, escuché otra voz familiar. Sin siquiera ver quién habló, pude decir a quién pertenecía la voz.

Melissa.

¿Quién más que ella diría esas palabras?

"Ya conocía el sentimiento antes."

Respondí de vuelta.

"¿Lo hacías?"

"Sí, después de todo, solía hablar contigo."

Un breve momento de silencio se produjo después de que dije esas palabras. Por supuesto, el silencio no duró mucho ya que pronto escuché el sonido de las mangas subiéndose.

"… Bien."

"¡Espera, Melissa, detente! ¡Detente!"

Sonó la voz de pánico de Kevin. Ni siquiera necesité mirar para entender lo que estaba pasando.

"¡Suéltame, Kevin! Como puedes ver, todavía no está en el estado mental correcto. Necesito darle una dosis extra. Una... no, necesita diez más antes de que finalmente se recuper—"

"Pfttt..."

Antes de que me diera cuenta, mi estómago comenzó a hormiguear y mi barbilla tembló. De repente me eché a reír.

"Jajajajaja."

"Oh, mira, genial. Está completamente perdido."

La voz de Melissa sonó en medio de mi ataque de risa.

Apartando mi brazo de mi cara y apoyando mi cuerpo contra un árbol detrás de mí, finalmente pude ver más de cerca a todos los presentes.

Habían cambiado mucho. En comparación con la última vez que los vi, cuando se veían mucho más infantiles, las personas frente a mí ahora habían madurado por completo.

Finalmente soltando a Melissa, una mirada de alivio apareció en el rostro de Kevin mientras decía.

"Me alegro de que te sientas mejor."

Pude sentir el alivio genuino en su voz cuando dijo esas palabras, y como resultado sonreí.

"... Ukh."

Pero justo cuando estaba a punto de hablar, de repente sentí un dolor agudo a un lado de mi pecho. Bajando la cabeza, froté el área que me dolía.

“Ren, ¿estás bien?”

"Estoy bien."

Tranquilizando a Kevin, me desabotoné la camisa para ver más de cerca mis heridas.

Quitándome la camisa y mirando más de cerca mi cuerpo, mis cejas se levantaron ligeramente.

"No me extraña que duela."

Un gran moretón azul trazó desde el lado derecho de mis costillas hasta la parte inferior de mi pecho.

'Esto probablemente fue de la flecha de Amanda.'

El recuerdo era vago, pero definitivamente podía decir que esto se debía al último disparo de Amanda que me dio directamente en las costillas.

Tocándolo ligeramente, me estremecí.

"¡Mi#rda, eso duele!"

Tomando una poción de mi espacio dimensional, rápidamente la tragué. Lentamente, las heridas comenzaron a sanar y el dolor disminuyó lentamente.

Una vez que tomé la poción, levanté la cabeza y noté que todos me miraban.

La sorpresa brilló en mi rostro.

"¿Hm? ¿Qué están mirando?"

Levantando su mano, Kevin apuntó hacia mi cuerpo.

“Ren, tú…”

"Oh, cierto, lo olvidé."

Me di cuenta de repente, mientras me rascaba la nuca.

'Correcto, actualmente estoy sin camisa. Qué descuidado de mi parte.’

Agarrando mi camisa, me la volví a poner.

Mientras me lo ponía, traté de disculparme con los demás.

"Lo siento, lo olvidé por comple—"

Justo cuando me estaba abotonando la camisa, una mano agarró mi muñeca. Girando la cabeza, encontré a Amanda a mi lado. Sus ojos se clavaron en mi cuerpo.

"¿Qué estás haciendo?"

Yo pregunté. Pero ella rápidamente me ignoró. Extendiendo su mano, me quitó la camisa.

"¡Oye!"

Sorprendido por su repentina acción, miré hacia arriba, pero cuando lo hice, las palabras que estaba a punto de decir se atascaron.

"Tú…"

Con una mirada indiferente, Amanda solo miró mi cuerpo.

Al principio, encontré su comportamiento extraño, pero cuando la miré y miré sus ojos negros, pude ver una rara muestra de emoción escondida en lo profundo de ellos. Vi esa misma mirada antes... pero no podía recordar exactamente cuándo.

De pie, Amanda me dio la espalda. Aparentemente tratando de ocultar su expresión lejos de mí y de los demás.

'¿Por qué está reaccionando así?'

Me pregunté a mí mismo, mirando su espalda desde donde estaba.

Giré la cabeza y vi a los demás que mostraban reacciones extrañas similares, miré hacia abajo, hacia mi cuerpo, y fue entonces cuando finalmente me di cuenta de por qué todos reaccionaban de manera tan extraña.

Sin decir nada, agarrando mi camisa, rápidamente me la abotoné y me puse de pie.

Rascándome la parte de atrás de mi cabeza, traté de bromear.

"Jaja, ¿sorprendido por lo mucho que he cambiado?"

Caminando hacia ellos, me encogí de hombros.

"No te preocupes por eso. Puedo hacer que me las quiten en cualquier momento. No son nada importante."

"Por favor... deja de mentir."

Era suave. Casi inaudible. Pero cuando escuché esas palabras, mis pies se detuvieron de repente.

Girando la cabeza, miré a Amanda, que todavía me daba la espalda. Sus hombros temblando un poco.

Mordiéndome la lengua, forcé una sonrisa.

"Está bien. Lo que viste fueron solo cicatrices que obtuve de mi entrenamiento. No son nada que valga la pena ser menc-"

"Ren, detente."

Una mano se presionó contra mi hombro. Era Kevin.

Sacudiendo la cabeza, Kevin tenía una mirada complicada en su rostro mientras me miraba.

"No te pediré que nos digas por lo que has pasado... pero, por favor, deja de pretender que estás bien cuando no es así."

"¿Dejar de pretender?"

"Sí. Deja de pretender ser alguien que no eres."

Mirando en dirección a Amanda antes de girarme para mirar a los demás, dejé escapar un largo suspiro.

"Huuu."

Levantando la cabeza, miré al cielo.

'Dejar de pretender... ¿Cuándo fue la última vez que hice eso?'

¿La última vez que actué como mi verdadero yo?... ¿Hubo alguna vez?

Pensando en ello, nunca he sido mi verdadero yo. Siempre usé una máscara para ocultar mis verdaderos sentimientos.

La razón por la cual era obvia, ¿no?

Como líder del grupo, no podía mostrarles mi lado débil. ¿Quién seguiría a un líder roto?

Nadie.

Incluso con mis padres, tuve que fingir ser otra persona ya que había tomado el cuerpo de su verdadero hijo.

Incluso en Lock, siempre fingí ser un extra débil y acepté el abuso de los demás solo para no tener que exponerme.

¿Hubo alguna vez un momento en que no fingí por una vez?

Cerrando los ojos, los recuerdos destellaron dentro de mi mente. Desde los momentos felices hasta los momentos tristes, comencé a recordar todo.

Dicen que alguien recuerda sus momentos más tristes más vívidamente que los más felices.

Fue solo ahora que finalmente entendí lo que significaban.

De todos los recuerdos que traté de recordar, la mayoría de ellos estaban compuestos por recuerdos tristes.

"No tienes que pretender ser alguien que no eres cuando estás conmigo. No te juzgaré por eso."

Las palabras de Kevin resonaron poderosamente dentro de mi mente cuando abrí los ojos nuevamente.

"Haaa... haa..."

Exhalando un par de veces, traté de suprimir la confusión interna dentro de mi cabeza antes de que finalmente, reuniendo cada pequeña fuerza dentro de mi cuerpo, murmure.

"Por… favor, ayúdame."

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