'¿Fui demasiado duro?'

Pensé mientras mis pies se detenían repentinamente y miraba detrás de mí donde estaban los demás.

Pensando en las palabras que le dije a Kevin y a los demás, pensé que quizás había sido demasiado duro con ellos... pero, pensando en su comportamiento después de mis acciones. No me arrepentí de lo que dije.

Si lo que dije les ayudó a tomar conciencia de su mentalidad, que así sea.

Podían pensar lo que quisieran sobre mí.

Al final del día, lo que importaba era que se hicieran fuertes. Lo suficientemente fuertes como para derrotar al rey demonio.

Respiré hondo, apoyé mi cuerpo contra los árboles y esperé a que vinieran los demás.

Afortunadamente, no tuve que esperar mucho ya que Amanda fue la primera en llegar.

Caminando bajo la luz de la luna, Amanda sostenía su arco con la mano derecha. Su fino cabello negro caía sobre sus hombros, mientras que la luz de la luna brillaba detrás de ella, realzando sus delicados rasgos.

La hermosa escena era similar a una pintura.

Sonriéndole, abrí la boca y pregunté.

“... ¿Han terminado de ordenar vuestras cosas?”

“Mhm.”

Con un simple asentimiento, me saludó. Pero justo cuando asintió, su cabeza se inclinó un poco mientras sus delicadas cejas se juntaban.

Al notar el cambio en su expresión, pregunté.

“¿Qué es?”

“... Tu cara.”

Ella dijo sin rodeos.

Levanté una ceja ante su inesperada respuesta.

'¿Le pasa algo a mi cara?'

Tocándome la cara con ambas manos, no encontré nada malo en ello. Mirándome desde unos pocos pasos de distancia, Amanda suspiró mientras daba un paso adelante.

Antes de darme cuenta, ella estaba a unos centímetros de mí. Levantando sus manos puso sus manos en mi cara, apretando mis mejillas suavemente.

“¡¿Qué estás haciendo?!”

Instantáneamente me sobresalté por sus acciones. Pero antes de que pudiera decir nada más, Amanda se llevó el dedo a los labios.

“Shhh.” [1]

'¡¿A qué te refieres con shhh?!'

Articulé internamente mientras la cara de Amanda estaba a unos centímetros de la mía. Sin saberlo, mi corazón se aceleró un poco.

En comparación con el pasado, Amanda solo se había vuelto más hermosa, y ahora que era casi una adulta, sus rasgos se habían vuelto aún más impresionantes. Me dejó sin aliento.

'Mi#rda, ¿qué está pasando?'

Mirando fijamente su rostro, que estaba muy cerca de mí, por primera vez en mucho tiempo, me quedé sin palabras sobre qué hacer mientras mis ojos se movían de izquierda a derecha, con la esperanza de encontrar algo que me ayudara a salir de mi situación.

Pero parecía que yo era el único que se sentía así, ya que la expresión de Amanda permaneció imperturbable.

“Hecho.”

No pasó mucho tiempo antes de que Amanda apartara su mano de mi rostro y finalmente pude relajarme.

Recomponiéndome rápidamente, me toqué la cara.

“... ¿Hecho?”

¿Hecho qué?

Estaba tan confundido que no me di cuenta de lo que estaba tratando de hacer.

“Mhm.”

Amanda asintió.

Al darse cuenta de mi confusión, señaló hacia su rostro.

“No te pusiste bien la máscara de piel.”

“Ah.”

Finalmente me di cuenta.

'Así que se trataba de mi máscara.'

¿Fue porque tenía prisa? No estaba seguro, pero parecía como si de alguna manera no me hubiera puesto la máscara correctamente.

Aún así, mis cejas se fruncieron mientras miraba a Amanda.

“... Sabes, en lugar de hacerlo, podrías habérmelo dicho y podría haberla arreglado yo mismo.”

De repente, un pensamiento me golpeó mientras fruncía el ceño.

¿Se estaba burlando de mí?... No, Amanda no era el tipo de chica que hacía esto... en realidad, ya no estaba seguro.

“¿Es eso así?”

Amanda inocentemente inclinó la cabeza.

Por la forma en que me miraba, no parecía que hiciera lo que hizo a propósito.

Mis ojos se entrecerraron en duda.

'... ¿Realmente hizo eso sin saberlo... o se está burlando de mí?'

Realmente no podría decirlo.

Después de mirarla durante el siguiente segundo, decidí dejarlo ir y miré hacia la distancia donde podía ver los débiles contornos de los demás que venían en nuestra dirección.

'... Sólo para estar seguro.'

Ladeando un poco la cabeza, traté de mirar en dirección a Amanda.

“¡Ajá!”

Fue entonces cuando, por el rabillo del ojo, vi que la comisura de la boca de Amanda se levantaba ligeramente. Mi cabeza instantáneamente se giró en su dirección, desafortunadamente, Amanda reaccionó rápidamente cuando su rostro rápidamente volvió a ser serio.

“Vi eso.”

“¿Viste que?”

“Tsk.”

Al ver que había vuelto a su habitual cara de póquer, chasqueé la lengua. Definitivamente lo había hecho a propósito.

Hablando de su cara de póquer, tuve un pensamiento repentino mientras miraba a Amanda.

“Dime, ahora que lo pienso, ¿alguna vez has jugado al póquer?”

Un poco desconcertada por mi pregunta, Amanda no respondió de inmediato. Estaba claro que ella estaba tratando de ver si yo estaba tratando de tomar represalias contra ella o no.

Fue solo después de que pasaron un par de segundos que ella finalmente respondió. Mientras respondía, su voz estaba llena de vigilancia.

“... Sí, con Emma.”

“¿Cuál fue el resultado?”

“Ella me llamó una amenaza para la comunidad del póquer.”

“... ¿Así de lejos?”

“Mhm.”

“Pft...”

Una risa escapó de mis labios cuando un escenario de Emma haciendo una rabieta a Amanda pasó por mi mente.

Supongo que encontré una nueva forma de ganar dinero.

Mirándome por el rabillo de sus ojos, los labios rojos de Amanda se abrieron ligeramente mientras preguntaba.

“¿Por qué preguntaste?”

“Sólo curiosidad.”

Respondí con una simple sonrisa.

Sus ojos se entrecerraron con duda, pero al final, no dijo nada.

“Así que ahí es donde estaban ustedes.”

No pasó mucho tiempo antes de que escuché la voz de Kevin viniendo desde la distancia.

“Te tomo bastante tiempo.”

“¿Qué quieres decir? Sabes que había tres cuerpos más de los que deshacerse, ¿verdad?”

“Sí, seguro.”

Respondí con una mirada perezosa.

A juzgar por cómo todavía estaba bien a pesar de las palabras que le dije, parecía que se tomó en serio las palabras que le dije. O al menos, las tomó en consideración.

Sonreí ante esto.

Cuanto más fuerte se volvía Kevin, más brillante era mi futuro.

***

Interior de una residencia privada.

“¿Ha completado la misión o no?”

Paseando por la habitación, Jasper trató de mantener la compostura. Sin embargo, la mera idea de que la misión fallara le causaba una cantidad infinita de ansiedad.

Si había una posibilidad de deshacerse de Emma, ??era ahora. No hubo mejor momento. Si fallaban en la misión, nunca sería realmente el líder principal de la casa Roshfield, ya que todavía había algunos que eran leales a Oliver.

Con su influencia actual, podría haberlos echado fácilmente de la casa, sin embargo, eso reduciría drásticamente las fuerzas de la familia y no podía permitirse el lujo de hacerlo.

La única forma en que podía controlar completamente la casa era a través de la muerte de Emma.

“Maldito sea.”

Jasper rechinó los dientes con odio. Solo el mero pensamiento de Oliver lo enfurecía sin fin.

A pesar de que había desaparecido quién sabe dónde, todavía le creaba problemas en todas partes.

Las venas salieron de su frente mientras pensaba en los problemas que la influencia de Oliver todavía le causaba hasta el día de hoy.

Colocando la palma de su mano sobre su escritorio, Jasper miró hacia la puerta y murmuró.

“¿Por qué le está tomando tanto tiempo?”

Deshacerse de un montón de niños no debería tomar tiempo para un rango <S> como él. Ni siquiera un minuto. ¿Qué pudo haberle tomado tanto tiempo?

Afortunadamente, Jasper no tuvo que caminar por mucho tiempo ya que alguien llamó rápidamente a la puerta.

-¡Knock!   -¡Knock!

Los ojos de Jasper se iluminaron con alegría ante el sonido.

Recomponiéndose y arreglándose la ropa, se sentó en su silla y abrió la boca. Una voz fría y autoritaria viajó en el aire.

“Adelante.”

-¡Ci!   -¡Clank!

Una vez que sus palabras se desvanecieron, se abrió la puerta y entró una figura familiar.

Con una brillante sonrisa, Jasper se puso de pie y extendió sus manos en un movimiento de abrazo.

“Micheal, me alegro de que finalmente estés aquí.”

Dando a Jasper una mirada casual, Micheal le devolvió el saludo con un simple asentimiento y no dijo una sola palabra.

Sin importarle la actitud de Michael, Jasper señaló hacia el asiento frente a él.

“Toma asiento, toma asiento. Debes estar cansado de la misión.”

Tirando de la silla hacia atrás, Micheal se sentó y cruzó las piernas. Una vez que Michael se sentó, Jasper hizo lo mismo.

“Entonces, ¿está completo el asunto?”

Un rastro de anticipación e impaciencia se escondió en la voz de Jasper mientras miraba a Michael.

Micheal lo miró en silencio durante un par de segundos y asintió con la cabeza.

“Lo está.”

“¡Excelente!”

Incapaz de contener su emoción por la noticia, una brillante sonrisa apareció en el rostro de Jasper y pronto se echó a reír.

“Ajaja, maravilloso, maravilloso.”

Michael sonrió ante la emoción de Jasper.

“¿Estás tan feliz de que Emma haya muerto?”

“Claro que lo estoy.”

Respondió Jasper. La sonrisa en su rostro se hizo aún más grande.

“Después de que ella se haya ido, ahora puedo tener el control total de la casa. Esos viejos bastardos no pueden probar que fui yo quien se deshizo de ella, por lo que se verán obligados a escuchar mi or— ¿Eh?”

Antes de que pudiera terminar la oración, los ojos de Jasper se abrieron de par en par mientras observaba a Micheal colocar lentamente su mano sobre su rostro. Lo que sucedió después hizo que su tez se volviera blanca como la ceniza mientras su cuerpo temblaba incontrolablemente.

“I... Imposible.”

-¡Smack!

Con un fuerte golpe, una máscara de madera apareció sobre la mesa mientras una figura que se parecía mucho a Emma, ??su sobrina, apareció frente a él.

Esa figura, él lo sabía... por supuesto, lo sabía, ¿cómo no iba a saberlo? ¡Era la misma figura que trató de superar durante toda su vida!

“¡¿C-Cómo?!”

Con una sonrisa en su rostro y mirando profundamente a los ojos de Jasper, respondió Oliver.

“Jasper, ha pasado un tiempo, ¿no?”

***

En cierta habitación.

-¡Crash!

Los ojos de Aaron estaban inyectados en sangre mientras destrozaba todo en la habitación. Pasó mucho tiempo antes de que finalmente se detuviera, jadeando en busca de aire. Su rostro se retorció salvajemente.

-¡Bang!

Levantando el puño, Aaron abrió un agujero en la pared de su habitación mientras gruñía entre dientes.

“¡Fuera de mi maldita cabeza!”

Su grito estaba lleno de resentimiento e impotencia.

Desde ese día, Aaron no había podido dormir. Su cabeza picaba todo el tiempo y 'esa cara' golpeándolo resurgía en su mente una y otra vez como si alguien lo estuviera persiguiendo.

“Mi#rda, mi#rda, mi#rda.”

Frotándose el cabello hasta que se volvió desordenado, la cara de Aaron se volvió pálida cuando la parte posterior de su cabeza comenzó a picar más y más.

Cubriendo su rostro con sus manos, la sangre goteaba por su frente mientras su uña se clavaba profundamente en su piel.

Débiles recuerdos del dolor que sintió ese día continuaron destellando en su mente, enviándolo a una agonizante espiral de dolor.

“¡Arghhh!”

Gritó en agonía cuando su respiración se volvió aún más pesada.

Apretando el puño con fuerza, Aaron se tambaleó hacia su mesa y miró la lista de contendientes para la ronda de 64. Al desplazarse por la lista, sus ojos pronto se detuvieron en cierto perfil.

[Caeruleum]

Sus manos temblaban incontrolablemente.

Un miedo subconsciente creció dentro de él cuando vio ese perfil.

No se sabía nada de él aparte del hecho de que era un humano.

Habiendo llegado a la ronda de 64, Aaron, naturalmente, prestó mucha atención al perfil de todos, y cuando vio a Caeruleum, algo dentro de él picó. Después de observarlo más y más, se dio cuenta de una horrible realización.

¿Y si lo que experimentó no fuera una fabricación de su sueño?

Por la forma en que interactuaba con Kevin, Jin y los demás, había una posibilidad muy real de que ese fuera 'él'.

El mero pensamiento hizo que Aaron tuviera noches de insomnio mientras se formaban círculos negros debajo de sus ojos.

“... No... no puede ser... imposible...”

Levantando la mano, Aaron lentamente comenzó a morderse las uñas. Acurrucándose en el suelo, continuó mordiéndose las uñas de los dedos.

'Debo matarlo... debe morir... amargarle la vida por hacerme sufrir tanto... solo después de que muera todas las pesadillas se detendrán.'

Una voz extraña entró en su mente mientras continuaba mordiéndose las uñas de los dedos.

Lentamente, las ideas comenzaron a implantarse en su mente cuando Aaron pronto comenzó a morder la piel superior de sus dedos.

“¡Debes morir!”

***

Temprano en la mañana.

Un suave frío cubrió la ciudad de Issanor, haciendo que un vapor blanco saliera de la boca de las personas presentes cada vez que respiraban.

“Huaaam.”

Estirando mi cuerpo, dejé escapar un gran bostezo.

Después de los eventos de anoche, todos salimos a cenar y volvimos directamente a la cama. La razón es que hoy íbamos a tener nuestros próximos encuentros.

Dado que estas rondas son más importantes que las anteriores, se seleccionó una nueva área para realizar el torneo.

Al llegar al lugar, un enorme campo se extendía por el lugar.

Lo más sorprendente fue que un enorme árbol se encontraba en medio del campo. Levantando la cabeza y mirando el árbol, estaba totalmente sorprendido por su tamaño, ya que era al menos tan alto como algunos de los edificios más altos del dominio humano.

En la parte inferior del árbol había raíces gruesas que se clavaban profundamente en el suelo. Por otro lado, al costado del árbol había ocho ramas gruesas que se extendían hacia afuera. Colocada en el mismo borde de ellas había una enorme plataforma.

Lo más probable es que las plataformas donde se llevarían a cabo las peleas.

En este movimiento actual, alrededor del árbol había un mar de personas. Prácticamente todos los líderes de las facciones, así como los ciudadanos de Issanor, se habían reunido aquí.

Ante ellos aparecieron grandes hechizos circulares en forma de espejo que mostraban la vista de las plataformas de arriba. Esencialmente actuaban como monitores grandes.

Ruidos atronadores resonaron en el campo.

En el momento en que aparecí debajo del árbol, instantáneamente atraje la atención de muchas personas.

No necesitaba preguntarme por qué me miraban cuando apareció una gran proyección de mi cara, bueno, la mía con la máscara.

Frunciendo los labios, negué con la cabeza y me dirigí hacia el centro del árbol.

Finalmente llegó el momento de que comenzara el verdadero torneo.

[1] Podría haberlo traducido como ‘silencio’ pero creo que lo que puse se ajustaba más al contexto.

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