“¡Este bastardo!”

Un grito violento.

Entonces, un pie que llenó mi campo de visión, y un dolor sordo surgió en mi mandíbula.

“¡Ugh… !”

Vera gimió con los ojos llorosos bien abiertos, exhalando un aliento pegajoso.

“Ouch...”

“Este idiota está haciendo un gran alboroto por nada. ¡Deberías haber llenado tu cuota entonces si no querías que esto sucediera!”

El sonido de los gritos llenó sus oídos provocándole una sensación nauseabunda.

Vera, que lo sintió, se despertó de un estado mental aturdido y levantó la cabeza para mirar el origen de la voz.

'... ¿Doran?'

Doran. El líder de los mendigos de los barrios marginales.

Además, era un hombre al que mató torciendo su cuello con sus propias manos hace mucho tiempo.

Vera miró a Doran con una tez desorganizada y una respiración poco refinada, luego dejó escapar una risa amarga.

'Ah...'

Estoy en el infierno.

Mi alma, hecha pedazos, cayó al infierno y está siendo castigada.

Mientras Vera suspiraba ante esos pensamientos, Doran, que lo estaba mirando, tenía una expresión torcida y lo pateó una vez más.

“¡Aún así, este bastardo!”

¡Ugh! Esta vez, después de recibir un golpe en la barbilla, Vera cayó hacia atrás en estado de shock.

Vera miró hacia el cielo mientras estaba acostado en el agua fangosa con una sonrisa en su rostro.

El aire sombrío y cargado.

Eran los barrios marginales.

Incluso después de luchar para salir de eso, el lugar al que finalmente regresó fue a los barrios marginales.

Irónicamente, su infierno tomó la forma de un barrio marginal.

Al darse cuenta de esto, una risa más fuerte salió de la boca de Vera.

“¡Pffft…, jajaja!”

“¡¿Te ??estas riendo?! ¡¡¡Riendo!!!”

Al ver a Vera estallar en carcajadas, Doran se enojó y comenzó a patear.

Vera fue golpeado por todo el cuerpo con una patada enojada, y él siguió pensando en blanco.

'La Santa...'

¿Cuál es el punto de decirlo? Esa mujer debe haber estado en los brazos de los dioses.

En primer lugar, ella era una persona por la que no tenía por qué preocuparse. Al final, ella era una mujer que hacía que incluso una persona malvada como él se arrepintiera, así que ella debe estar allí.

Vera se rió y recordó los últimos momentos de su vida.

¿Qué estaba pensando? Se reía tanto de sí mismo, que no tenía vergüenza de atreverse a hacer una promesa en su próxima vida.

Dios no es un imbécil, y no había forma de que pudieran mostrar tanta misericordia a un villano que usó su estigma como quiso durante toda su vida.

'… Estoy avergonzado.'

Me avergonzaba de mí mismo por aferrarme a esa brisa primaveral pasajera, que había debilitado mi determinación al final.

Es un final verdaderamente apropiado para un villano como yo.

Usando la gracia de Dios como herramienta, sentado en un trono construido sobre la desesperación de la gente común y disfrutando del placer toda su vida, este fue un resultado natural.

Todo su cuerpo fue pateado y golpeado. Aun así, se partía de risa.

Vera, que sentía dos sensaciones opuestas en su cuerpo, volvió a pensar en la Santa, y sintió que le desgarraban el estómago.

'... Hubiera sido mejor si no nos hubiéramos conocido.'

Si no lo hubiera hecho, me habría encantado esa situación. Lo habría aceptado humildemente y no me habría arrepentido de mi vida pasada.

Mientras contemplaba este pensamiento, Vera se dio cuenta de repente: '¿Podría ser que todo esto fue arreglado por el Señor?'

Pensó que tal vez Dios lo había puesto al final de su vida para que se arrepintiera de los pecados que había acumulado, para que el pecador que se atrevía a profanar el estigma de Dios sufriera aún más.

¿No sería eso muy razonable?

Si eso es cierto, el Señor era verdaderamente omnisciente.

Pagará el resto de su sentencia por su karma pecaminoso con profundo pesar y desesperación. Si el Dios que preparó todo eso para él de antemano no era omnisciente, ¿a quién se podría llamar omnisciente?

De nuevo, la risa estalló.

“Jaja…”

No había motivo para reírse, era una situación en la que debería estar derramando lágrimas, pero por alguna razón, solo brotó la risa.

Después de tanto reírse, Doran, que había dejado de patearlo, se miraba a sí mismo con cara de cansancio.

“Ha, hah…”

“¿Por qué? Sigue pateando un poco más.”

“¡Oye, loco bastardo...!”

Con vacilación. Doran dio un paso atrás.

Con una expresión algo asustada en su rostro, Doran dio un paso atrás y salió corriendo.

Vera miró su espalda lejana y dijo: ‘Ese tipo no tiene agallas ni siquiera en el infierno'. Al pensar en algo así, sintió una sensación de incongruencia tardía.

'... Espera un poco.'

¿Esto tiene sentido?

¿No es esto el infierno? ¿No es este un lugar para castigar a los malos espíritus? Pero, si ahí es donde estoy. ¿Por qué se escapa el carcelero que me castiga?

“Ouch...”

Vera levantó su cuerpo palpitante y respiró hondo.

Algo es extraño. En medio de ese pensamiento, mientras barría su cuerpo para comprobar si tenía heridas, Vera descubrió que no debería existir entre sus mangas rotas.

Vera se arremangó apresuradamente.

La forma de un círculo con 8 trazos de curvas estaba expuesta debajo de las mangas.

'¿Estigma?'

Era el estigma de un juramento.

¿Por qué está esto incrustado aquí? ¿Por qué permanece?

Después de pensar en tal pensamiento, Vera cerró los ojos y examinó su alma.

Era el poder dado a aquellos que recibieron el estigma del pacto.

Sobre los párpados cerrados de Vera, apareció un alma oscura.

Un alma oscura parpadea como una brasa.

'... Está intacta.'

No destrozada.

'… No.'

Había sido completamente restaurada.

Todas las partes que una vez fueron desgarradas después de romper el juramento fueron restauradas.

Mientras Vera estaba haciendo una mueca en blanco ante este extraño fenómeno, de repente recordó el juramento que había grabado antes de morir, y volvió a mirar dentro de su alma.

Un alma oscura. Encima de ella, se grabaron letras doradas.

'… Eso existe.’

El último juramento de su vida.

El juramento de 'Viviré para la Santa'.

Estaba grabado.

Vera abrió los ojos y miró a su alrededor.

El callejón trasero de la barriada, que estaba sombrío y mal ventilado debido a que estaba oscurecido por la sombra de la torre.

Su alma que no ha sido desgarrada en lo más mínimo.

Era una situación bizarra, como si se dijera que todo hasta el momento de la muerte era un sueño, pero el juramento grabado en el alma decía que no era un sueño.

Vera miró sus muñecas flacas.

'El cuerpo de un mendigo.'

La única vez en la vida de Vera que estuvo tan flaco fue cuando era un mendigo.

Tiene que ser así. Después de solucionar el problema del hambre, siempre mantuvo un cuerpo fuerte.

Sólo sería más tarde que Vera se daría cuenta de lo que significaba todo esto ahora.

'... Regresión.'

Estoy de vuelta.

El tiempo se hizo retroceder.

Regresó como un niño miserable en el barrio marginal que aún no había hecho nada.

Un pensamiento aislado. El dolor remitió lentamente.

Vera miró fijamente al cielo ante este fenómeno incomprensible.

Era correcto plantear la pregunta '¿por qué?', pero, desafortunadamente, un pensamiento comenzó a llenar mi cabeza antes de todos los accidentes.

La Santa está viva.

Ese solo hecho llenó mi cabeza.

Una sensación de alivio que no se puede explicar con ningún razonamiento.

Ella está viva. No solo está viva.

La quemadura aún no le ha dejado cicatrices en la piel.

No se murió de hambre mientras comía gachas de miel, que es peor que la comida para el ganado.

… En este barrio marginal, ella no estaba aquí.

Vera, que apretó los puños al pensar en ella, disfrutó del alivio que sintió durante mucho tiempo, luego se le ocurrió otro pensamiento.

¿Por qué razón volví?

Traté de hacer una conjetura plausible, pero no se me ocurrió ninguna respuesta.

Sin embargo, me vino a la mente una existencia capaz de hacer tal cosa.

'… El Señor.'

El que se sienta en el trono más supremo.

El que da forma al mundo y teje el destino.

No había nadie más que pudiera hacer esto.

****

Vera caminó por el barrio sin comprender, cubierto de agua fangosa.

Fue porque su mente no estaba organizada.

Si el Señor me hizo esto, ¿qué quería de mí?

En medio de una serie de preguntas, Vera finalmente recordó el juramento que había hecho.

‘… Viviré para la Santa.’

Si hay algo que el Señor quiere lograr a través de él, será el cumplimiento de esa promesa.

¿No es así? ¿Por qué otra razón le prestarías tanta atención a alguien que no es bueno?

Es un apóstata que abusó del poder de Dios.

El ser maligno que arroja al mundo al caos.

Esta segunda vida que Dios me dio no pudo haber sido para mí.

De repente, en la cabeza de Vera, le vino a la mente la conversación que tuvo con la Santa.

-Bueno, si el Señor fuera una persona tan amorosa, se habría apiadado de la Santa y no la habría dejado en un lugar como este.

Estas son las palabras dirigidas a la Santa, que vivía una vida miserable en los barrios marginales.

La respuesta que llegó fue que ella misma lo había elegido.

Al recordarla, Vera se echó a reír.

Nuevamente, la mirada de Vera se volvió hacia el cielo.

'Incluso el Señor no pudo romper la terquedad de esa mujer.'

Entonces, ¿estás tratando de salvarla usando la mano de otra persona?

Los pensamientos continuaron durante mucho tiempo.

Si eso es lo que el Señor quiere.

'Estaré feliz de ir contigo.'

Dejó escapar un largo suspiro.

Mientras suspiraba, salió el aire turbio que había llenado sus pulmones.

'Antes de eso…'

La cabeza de Vera se volvió hacia la esquina de la alcantarilla.

Uno de los callejones más profundos del barrio marginal, Guardia del Carroñero. Se dirigió allí.

Vera recordó el cuerpo de Renee tirado en el agua turbia.

Los puños de Vera estaban apretados ante el recuerdo del momento cuando una desesperación indescriptiblemente extraña apareció dentro de él.

'... La basura debe ser limpiada.'

Aunque no sucedió, para Vera eran pecadores que tenían que ser destrozados.

****

Un pub en mal estado con un olor a humedad.

En medio de la taberna, donde todo el equipo se había hecho añicos, Vera miró los cadáveres, cubiertos de sangre, con una mirada vacía.

Eran los carroñeros a los que él les rompió el cuello.

Fue gracioso que después tuvo una segunda oportunidad y lo primero que hizo fue asesinar, pero no se arrepiente.

Por el contrario, si no hubiera hecho esto, se habría arrepentido.

Lógicamente hablando, ese es el caso.

La oscuridad más profunda de los barrios marginales. Si se deja solo, el moho crecerá sin fin.

Si no limpiaba así, saldrían del barrio pobre, así que era lo correcto.

… Sí, podría haber dicho esto.

'... Eso es una excusa.'

Vera sonrió.

Vera no se molestó en encubrir tanto sus acciones.

Encontrarlos y matarlos fue por pura rabia.

Recordó el final de su vida que aún estaba grabado en su cabeza, y mató por ira.

El olor a sangre llenó el interior de la taberna. Entraba en las fosas nasales y evocaba.

Vera dejó escapar un profundo suspiro y se sacudió la repugnante atmósfera.

“Ugh….”

Ganó con el poder del estigma, pero su cuerpo se sentía exhausto.

Era natural.

Es porque su cuerpo estaba demasiado débil en este momento.

La mirada de Vera se volvió hacia el fragmento de espejo en el suelo.

Sobre el fragmento del espejo, se reflejó una impresión sombría de un niño con un rostro flacucho y cabello negro que cubría sus ojos.

Sí, un niño.

Su cuerpo ahora era el de un niño que solo tenía catorce años.

Además, no podía comer adecuadamente, por lo que estaba delgado, pisoteado y herido.

Se enfrentó al carroñero en ese estado, por lo que estaba realmente cansado.

'Una vez terminada la limpieza...'

Vera encontró una silla que al menos estaba en buen estado, luego se sentó y siguió rumiando.

Tenía que hacer planes para el futuro.

Un juramento grabado en el alma.

¿Qué debo hacer para protegerla? Pensó en eso.

La vida no puede ser la misma que antes.

… No, no quería vivir así porque ya me arrepentía de esa vida.

Juré vivir por la Santa, por esa excéntrica mujer, así que tenía que convertirme en un ser humano que pudiera protegerla.

… Afortunadamente, conocía una posición adecuada para lograrlo.

La mirada de Vera se volvió hacia el estigma grabado en su antebrazo derecho.

'... Paladín.'

Paladín del Reino Santo.

Una opción que ni siquiera había mirado en su vida anterior.

Sin embargo, si quería, era la opción más fácil para él.

Además, era el lugar perfecto para tener a la Santa a su lado.

En la cabeza de Vera se alinearon los eventos que ocurrirían en el futuro en el continente.

‘Pasarán cuatro años antes de que aparezca el estigma en la Santa.’

El año que ella cumpla 14, el año que él cumpla 18.

Recordaba claramente que era el momento en que recopilaba rumores sobre los nobles imperiales para hacer un trato con ellos.

'Pasaron 4 años...'

La vida pasada, ese tiempo, se ha ido ahora.

Según Vera, la pasada fue de poco más de dos semanas.

Recordó que ella se había encontrado tirada a la entrada de la alcantarilla.

'La última vida que me encontraste...'

Así que.

'En esta vida iré a buscarte.'

Una sonrisa apareció en el rostro de Vera.