Capítulo 185: Mentor (2)

Miruam era una princesa de la familia real.

Ella tendía a participar activamente en actividades riesgosas durante los últimos 10 años, pero aún así era una de las únicas dos princesas del Reino.

Todos en el Reino podían dar fe de lo valiosa e incalculable que era para el país.

Cuando cazaba al aire libre, estaba rodeada por capas de caballeros y magos, y las doncellas colocaban una gran sombrilla sobre ella en los días soleados para mantenerla alejada de la intensa luz solar.

Siempre había una bebida lista cuando sentía sed, y se ofrecía una mesa llena de comida cada vez que empezaba a sentir hambre.

Esa había sido la norma en su vida.

"¡Haak, haak!"

Su respiración se acortaba mientras el sudor corría por sus mejillas. El bastón que pisaba el suelo se convirtió en un pilar que sostenía no solo su pierna, sino todo su cuerpo.

"¡Krrrrh!"

El gruñido de un cazador persiguiendo a su presa reverberó a través del oscuro bosque.

Korin Lork.

Miruam estaba siendo perseguida por un perro grande.

"Vamos a entrenar en las montañas hoy para simular una situación de la vida real."

En la segunda semana durante la sesión de mentoría, Miruam no pudo evitar fruncir el ceño ante las palabras de Korin.

"¿Por qué?"

Preguntó, pero recibió una respuesta que hacía que esto sonara como la cosa más natural del mundo.

"La práctica hace al maestro."

Había muchas cosas que quería decir. La razón por la que le había pedido que fuera su mentor no era para aprender nada de él; era una expresión de que quería patrocinar al prometedor caballero, Korin Lork, y atraerlo a su facción.

'Él no es tan estúpido como para no saberlo, ¿verdad?'

En lugar de revelar sus verdaderos pensamientos, respondió usando una lógica diferente.

"Ya he tenido suficientes prácticas de la vida real."

"Por supuesto. Teniendo en cuenta en cuántas cacerías has estado."

Tuvo que contemplar lo que él quería decir con eso.

Cazar.

Era un pasatiempo suyo ampliamente conocido, pero solo unos pocos de sus subordinados sabían lo que realmente cazaba.

"Cuidar de las aldeas es el deber de la familia real, después de todo. He cazado más que suficientes bestias demoníacas."

"¿Realmente eran bestias demoníacas?"

Su rostro se arrugó en un ceño venenoso. Estaba irritada no porque la verdad hubiera sido revelada, sino por su actitud sarcástica.

"Bueno, hagamos algo más valioso que una cacería así."

"No. No hay necesidad de que reciba este tipo de..."

"¿Quieres que deje de ser tu mentor entonces?"

Era una declaración provocativa y una que la desagradó severamente.

Él prácticamente le estaba preguntando: "¿No querías acercarte a mí? ¿No quieres forjar una conexión? ¿Vas a rendirte?"

"Eres mucho más molesto de lo que pensaba inicialmente, Sir Korin."

"Hay una historia sobre un Rey que visitó a un magnífico estratega tres veces para ganarse su favor. Tal vez deberías seguir su ejemplo y modelar ese tipo de comportamiento, Su Alteza."

"¿Unirás tus manos con las mías después de tres sesiones de mentoría?"

"Eso depende."

"Entonces dime de qué depende."

Korin se encogió de hombros en respuesta a su pregunta directa.

"Primero asegurémonos de seguir la sesión adecuadamente."

Eso marcó el comienzo de una práctica de la vida real en las montañas.

"¿Por qué estoy haciendo esto...?"

Sus piernas estaban pesadas. El vestido que se puso para decorarse no era más que una molestia al caminar por las duras pendientes de la montaña.

"Dime si necesitas ayuda. Puedo cargarte hasta allí."

"No, gracias."

A pesar de la discapacidad de una de sus piernas, Miruam apretó los dientes y continuó subiendo la montaña.

Él no volvió a mencionar ayudarla. A ella le gustaba más así. Su discapacidad había generado la lástima de muchos otros e incluso había algunas personas que intentaban ayudarla sin su consentimiento.

No le gustaba estar en el extremo receptor de miradas de lástima y prefería este tipo de trato normal.

Korin a menudo era un poco molesto, pero por alguna razón, ella no podía odiarlo por eso.

En cualquier caso, Miruam tampoco era una civil normal; era una maga de Grado 1 y conocía varios hechizos que podían apoyarla a través de la montaña.

"Shh."

Fue entonces cuando Korin la llamó para que se detuviera.

"¿Puedes sentir eso?", preguntó.

"En realidad no."

Dio una respuesta honesta. Estaban a mitad de camino de la montaña occidental, y no podía sentir nada diferente.

"Intenta oler el aire. Presta atención qué tipo de olor es este."

"¿Cómo voy a saber eso?"

Olía un poco extraño. El aire se sentía muy fresco, pero había un indicio de algo que estimulaba su nariz.

"De ahora en adelante deberías."

Korin dio unos pasos hacia adelante antes de revolver el arbusto.

"Las bestias demoníacas viven de una manera bastante similar a la de los animales normales. Ya sabes, como la familia de los perros, la familia de los cerdos y la familia de los gatos."

"Las bestias demoníacas felinas son bastante limpias, por lo que es difícil rastrearlas. Esconden sus heces y regularmente se acicalan el pelaje para no oler."

"Los cerdos tienen un olor único, pero estos tipos en realidad se esconden bastante bien de la gente. Incluso pueden oler el acero en el equipo de un caballero y saber si serían una amenaza para ellos o no."

"Debido a eso, tienden a pensar en los magos como presas fáciles, porque cargan bastones que huelen a madera."

Después de finalmente encontrar algo en el arbusto, le hizo un gesto a Miruam con la mano. Ella caminó hacia él y encontró una gran pila marrón que desprendía un fuerte olor.

"¿Tenías que mostrarme esto?"

"Estás criando serpientes, ¿por qué te sorprende la caca?"

"Son muy diferentes en tamaño."

"De todos modos, ¿sabes de quién es esta caca?"

"De un perro."

Miruam tenía una larga historia de caza. No rastreaba animales personalmente debido a su estatus como princesa real, pero tenía suficiente experiencia como para distinguir las heces de perros y cerdos.

"Correcto. Este es uno de los hábitats de los sabuesos, ya ves."

Los sabuesos eran bestias demoníacas con las que Miruam estaba muy familiarizada; eran una bestia de bajo grado que solo podía alcanzar el Grado 4 como máximo. Sin embargo, tenían el hábito de obedecer a una entidad alfa en el grupo, y por lo tanto se encontró con varios hombres lobo, a quienes cazaba con frecuencia, usándolos como mascotas.

"Subamos un poco más. Estaremos en su hábitat muy pronto, y podremos ver aproximadamente cuántos hay por sus huellas."

¿Pero por qué se dirigían a su hábitat en primer lugar? Miruam tenía esa pregunta en mente, pero no se detuvo en ese tema porque era difícil imaginar que fueran una amenaza.

Korin Lork era esencialmente un caballero Semi-Grado Único, y podría ser realmente reconocido como Grado Único si también se tomara en cuenta el poder del Sol.

Con alguien así a su lado; Miruam no se sentía amenazada en lo más mínimo.

Subiendo la montaña, se encontraron con más huellas y rastros de bestias caninas.

"Fuu~. Ahora, déjame darte otro consejo como tu mentor."

"Eso es muy repentino."

"En realidad no. Todo esto es parte del proceso de mentoría."

Miruam no estaba segura de cómo esta llamada mentoría podría ser beneficiosa para ella. ¿Qué iban a hacer por ella el senderismo y la investigación del hábitat de bestias demoníacas de Grado 4?

"Así que... ¿cuál es ese consejo?"

"Pregunta: ¿cómo cazan su presa las bestias de la familia de los perros?"

Era una pregunta bastante aterradora para hacer de repente en medio de un hábitat de bestias demoníacas.

Fue entonces cuando Korin pateó el suelo y aterrizó en una de las ramas del árbol a su lado.

"¿Qué estás haciendo?"

"Los sabuesos son bestias demoníacas de bajo grado, Grado 4 como máximo, pero es una historia diferente cuando tienen a alguien que los lidere. ¡DOGGO~!"

Tan pronto como gritó en voz alta, un aullido resonó desde medio de la montaña.

"Caballero Korin... ¿qué estás tratando de hacer?"

"Una experiencia de vida real siempre es mejor que escuchar una clase cien veces. Haz tu mejor esfuerzo para sobrevivir."

Desafortunadamente, ella no pudo durar más de 3 horas.

***

"Gracias por el trabajo duro."

Miruam, que había sido repentinamente forzada a huir por la montaña, lanzó miradas asesinas a Korin, quien la miraba con un par de ojos molestos. Detrás de él estaba Doggo, quien la había estado persiguiendo como si fuera una presa.

Ese era el familiar de la Vampiro Marie Dunareff.

Por lo que Miruam había escuchado de antemano, Marie parecía solo chupar la sangre de Korin, lo que significaba que ese Sabueso de Sangre era como el monstruo combinado de la sangre de Korin y Marie. Los dos parecían tratar a ese perro como si fuera su hijo, pero era un concepto risible para la princesa, que también era una invocadora.

"Bajemos la montaña primero antes de tener otra charla. Duraste mucho más de lo que esperaba, así que el sol ya está empezando a ponerse, así que creo que deberíamos bajar un poco más rápido."

No se molestó en explicar cómo. Enviando una mirada a Doggo, le señaló que cargara a Miruam.

"No, gracias. No me gusta el olor de los perros."

"¡Grrrhh!"

Doggo inmediatamente se rebeló de ira, pero Miruam tampoco estaba tratando de ser mala. Simplemente odiaba y detestaba a los perros.

Fue entonces cuando se le ocurrió una idea. Flotando una sonrisa sensual en su rostro, se agarró del brazo de Korin.

"Tú hazlo, Sir Korin. Forzaste a una princesa a venir hasta aquí y me causaste tantos problemas, así que puedes hacer eso, ¿no?"

¿Cómo reaccionaría? Se preguntó. ¿La rechazaría como lo hizo con sus seducciones, o aceptaría de mala gana su petición como un caballero caballeroso?

Sin embargo, respondió de una manera diferente.

"¿Aht?"

Sin la más mínima vacilación, la tomó en brazos estilo princesa. Con una mirada despreocupada en su rostro, miró hacia abajo a la verdadera princesa, que murmuraba en blanco como un pez dorado.

"Sostente fuerte."

"¡¿Uht?!"

Korin luego corrió por las empinadas pendientes de la montaña con sus piernas y visión sobrehumanas, e incluso siendo su propia petición, no pudo evitar sorprenderse por la velocidad inesperada de su carrera.

Era tan rápido que Miruam inconscientemente se aferró a sus hombros.

"¡Sir Korin!"

Levantó su rostro para pedirle que redujera un poco la velocidad, pero en el momento en que vio su cara, no pudo articular otra palabra.

Había una sonrisa misteriosamente dichosa en sus labios, del tipo que vio por primera vez en el rostro de este astuto caballero, y por lo tanto le resultó difícil captar el significado detrás de ella.

'Qué hombre más extraño.'

Ahora que lo pensaba, era la primera vez que alguien la trataba así.

Diciéndole descaradamente a una princesa las recompensas que deseaba, la obligó a caminar por una montaña escabrosa e incluso hizo que un enorme Sabueso de Sangre la persiguiera para una prueba.

Sabiendo perfectamente que ella no lo incriminaría por un intento de asesinato de una princesa real, llevó a cabo acciones bastante insolentes con audacia, pero...

"Una sonrisa sería más que suficiente."

¿Por qué hizo una petición tan extraña?

La princesa del Reino le estaba diciendo que le pidiera cualquier cosa, y sin embargo, todo lo que pidió fue una sonrisa. Además, ella sabía muy bien lo aburrida que debía parecer su sonrisa, pero él la llamó hermosa.

'¿Qué está tramando?'

Ella pertenecía a un mundo lleno de gente astuta y taimada; un mundo donde leer las intenciones ocultas de los demás, ya sea beneficio personal, ideales o autoridad, tenía una correlación directa con su probabilidad de supervivencia.

Comparado con la gente de ese mundo, Korin Lork era como un cachorrito. Independientemente de su fuerza personal, era un estudiante inexperto de la Academia.

A pesar de eso, simplemente no podía ver a través de sus verdaderas intenciones. No tenía idea de lo que estaba tramando ni lo que quería lograr a través de ella.

"Por cierto, otro consejo es que los perros dependen en gran medida de su sentido del olfato para rastrear a su presa. Siempre que puedas hacer algo al respecto, no debería ser tan difícil escapar de ellos."

"¿Por qué necesitaría esta información?"

"Solo no pienses que siempre serás la cazadora."

Simplemente no podía decir lo que estaba planeando.

'Qué hombre más extraño.'

Sin embargo, sus recuerdos de ese día estaban profundamente grabados en su cerebro.

A veces, una sola experiencia de la vida real era todo lo que se necesitaba para cambiar muchas cosas.

***

La razón por la que la llevé a esta práctica era bastante simple. En la próxima cacería, su posición como cazadora sería completamente revertida, y eso marcaría el comienzo del arco contra Mound.

Detener la cacería no significaría nada, así que tampoco podía confiar en eso. Ya fuera atacada primero o no, el arco definitivamente comenzaría, y Miruam haría que eso sucediera incluso si tenía que forjar un evento falso en el proceso.

"Entonces dime de qué depende."

Solo había una condición que debía cumplirse para unirme a su facción, pero era una que ella nunca dejaría ir.

"¿Cuánto sabes al respecto?"

"Lo sé todo."

"Sé cuán fuertes son tus convicciones."

Porque era hasta el punto de que me descartaría a mí y a nuestro hijo por ello; hasta el punto de que se convertiría en una enemiga y cruzaría la línea que no podía perdonar.

"Esto es todo por hoy."

Al llegar a la Academia, la acompañé de regreso al dormitorio. Bueno, aunque lo llamé un acompañamiento, ambos vivíamos en el Dormitorio Especial de todos modos, pero esa era mi intención, por decir lo menos.

"Disfruta tu fin de semana."

"Sí."

Ella estaba a punto de darse la vuelta, así que la llamé para que se detuviera.

"Creo que aún no he recibido mi recompensa."

"¡Uhk!"

Miruam frunció el ceño con una mirada interrogante en sus ojos, pero un ceño de ese nivel no era nada en comparación con todas las expresiones viciosas que podía hacer.

"¿Realmente necesito hacerlo?"

"Por supuesto. Cada semana, al final de la sesión de mentoría..."

"Quieres que sonría, ¿verdad? Ya lo sé."

Hasta la fecha, no estaba seguro de por qué Miruam estaba tan obsesionada conmigo tanto en la última como en la actual iteración. Sin embargo, todo lo que importaba era que aún podía recordar las palabras que me dijo en su lecho de muerte.

[Te amo. Perdón por decirlo tan tarde. Te amo. Realmente te amo, Korin.]

Recordé a la chica que se volvió fría junto con esa amarga sonrisa en su rostro, así que...

"Intenta sonreír. Te digo que serías bonita."

"Pero ni siquiera me has visto sonreír."

"Estoy seguro de que sería la sonrisa más bonita del mundo."

Simplemente quería que esa sonrisa desgarradora se convirtiera en una de pura alegría.

"Haa... está bien. Si realmente quieres ver mi sonrisa."

Pronto torció las comisuras de sus labios para dar una sonrisa incómoda que parecía más una mueca que una sonrisa.

"Espero que sea un poco mejor la próxima vez."

"Qué descortés", respondió Miruam con un leve puchero.

Después de eso, pasó al mismo tema de siempre.

"Así que, ¿algún pensamiento de convertirte en mi consorte? Si aceptas mi oferta, puedo darte todo lo que tengo."

"Tengo miedo de las cosas que me vería forzado a hacer una vez que acepte esa oferta."

Fue solo por un corto período de tiempo, pero disfruté mi breve vida matrimonial con la princesa hasta que todo se desmoronó en pedazos debido a todo lo que sucedió después.

[Tú eras mi destino. Sin embargo, ahora ya es demasiado tarde...]

[Podría haberte hecho más feliz... podría haberte ayudado a sonreír y sin embargo...]

"Sé paciente y espera. Un día, tanto tú como yo estaremos frente a una encrucijada."

Sería imposible persuadirla.

Ella nunca se detendría y nunca se rendiría. Al final, lograría su anhelo más preciado.

Así que aún no era el momento.

Tenía que forzar la elección sobre ella después de dominarla; pisoteando y oprimiendo todo lo que tenía.

Solo después de destruir todo lo que tenía bajo la manga podríamos hablar en igualdad de condiciones. Para hacer eso...

"Entremos. Se está poniendo frío."

'Voy a aplastarte, Miru.'

***

Entré al dormitorio con Miru. Serían fines de semana, así que tenía que entrenar duro o completar algunas misiones.

Además, tenía que enseñar a Ren y Ron durante los fines de semana, así que iba a ser uno ocupado. Y aunque Ron parecía un adolescente de catorce años, Ren todavía estaba creciendo muy lentamente, lo cual era un poco preocupante.

Tenía que agradecer a Marie por prestarme a Doggo por el día, practicar la entrada al Dominio con Alicia y entrenar artes marciales a mano desnuda con Hua Ran.

Por lo general, pasaba la mayor parte de mi tiempo entrenando con la Maestra, pero el único problema esta semana era que ella no estaría aquí hasta el domingo.

Iba a ser un fin de semana muy pesado. Normalmente, Park Sihu era quien planeaba y se ocupaba de otros asuntos externos, mientras que yo concentraba mi tiempo en el entrenamiento.

"Es un poco desalentador que tenga que preocuparme por el panorama general cada vez."

Últimamente, estaba empezando a entender la cantidad de peso que Park Sihu había estado cargando en la última iteración.

Sin embargo, eso aún no justificaba sus acciones. Recientemente, la ira que tenía contra él estaba empezando a desvanecerse junto con mis recuerdos sobre él, pero aún no podía aceptar su forma de hacer las cosas.

"Korin... ya regresaste. Y Su Alteza Elizabeth."

"Por favor no seas tan formal, Mayor Dunareff."

Marie tomó lo que yo llevaba y lo cargó ella misma como si fuera la cosa más natural del mundo.

Me sentí un poco apenado pero agradecido al mismo tiempo.

"¡Oh, cierto! Korin. ¡La Princesa regresó!"

"¿La Princesa?"

Me preguntaba de qué princesa estaba hablando y vi a la Santa bajando las escaleras desde el segundo piso con su cabello rosa habitual ondeando detrás de ella.

"¡Korin~! ¡Korin-dongsaeng! Oh, Dios mío. Viniste con mi queridísima hermana Miru."

"Te dije que no acortes mi nombre..."

Pasando por alto la queja de Miruam, Estelle saltó hacia mí, lo que reunió las miradas de todos en nosotros.

"¡Korin-dongsaeng!"

"Umm... ¿s, sí? ¿Santa?"

"¡Ejem! Como dije, llámame Noona."

"¿Qué pasa, Noona?"

Era obvio que me molestaría hasta conseguir lo que deseaba, así que inmediatamente la llamé como ella quería, pero por alguna razón, los alrededores de repente empezaron a enfriarse.

"¡Salgamos en una cita mañana!"

"¿Perdón?"

Esto se siente como un déjà vu... pero, ¿por qué todas las damas a mi alrededor son tan proactivas con sus ataques repentinos?

"¡He estado pensando en ti todos los días, y por eso regresé lo más rápido que pude! Puedes dedicarme algo de tiempo, ¿verdad?"

"Ciertamente puedo, pero..."

"¡Entonces reúnete conmigo en la plaza con el reloj mañana al mediodía!"

Inmediatamente regresó a las escaleras después de terminar su oración. De repente, dijo: "¡Ah!" como si recordara lo que olvidó hacer, y regresó para dar un beso repentino en mi mejilla.

"¡Hoy me iré a dormir temprano para prepararme para mañana~! Una dama hermosa debe dormir temprano y despertar temprano, ya ves."

"Soy hermosa, ¿verdad?"

Estelle agregó junto con un guiño.

'¿Está tratando intencionalmente de ponerme en una situación difícil?'

Era difícil soportar las miradas de las que me rodeaban. Los ojos de Miruam eran especialmente más fríos y estaban tan helados como una ventisca.