Capítulo 244: Árbol del Mundo (1)

Estaba oscuro.

La luz se apagó repentinamente de todo el mundo.

Estaba tan oscuro como boca de lobo que no podías ver lo que había a un metro frente a ti.

Naturalmente, resultó en una conmoción masiva.

"¡Korin-dongsaeng! ¡Korin-dongsaeng! ¡Toma mi mano!"

"Aquí estoy."

"¡No puedo ver! ¡Sostén mi mano! ¡Tengo miedo!"

"¡Estarás bien!"

Alejé a Estelle, que estaba haciendo un gran alboroto por ello. Uno de los caballeros corrió a su lado gritando '¡Santa!' pero Estelle apartó su mano de un golpe mientras gritaba '¡Tú no!'

"Qué magia más loca."

Mientras tanto, los magos usaron magia de luz para crear orbes de luz mientras los soldados usaban sus eslabones para hacer antorchas.

Gracias a eso, había algo de luz aquí y allá, pero el mundo seguía oscuro con la fuente principal de luz desaparecida.

"Estás aquí, dongsaeng~. ¡Hiing! ¡¿Dónde estabas?! ¡Tenía miedo...!"

"Por favor, sé un poco más seria. Y no te aferres a mí."

No daba tanto miedo con todos cerca. Usando las pocas fuentes de luz que tenían, todos los demás también intentaban entender qué estaba pasando.

"Por cierto... no recuerdo que nos hayas contado sobre esto."

"Esta es mi primera vez viéndolo también."

"El Danann de la 'Luz', ¿cierto?"

El Danann de la Luz, Tates Valtazar.

En otras palabras, él significaba la 'luz' de este mundo, y eso significaba que tenía libre albedrío sobre el concepto de 'luz'.

Pero... realmente no esperaba que su habilidad pudiera afectar a todo el planeta.

"¿La luz realmente desapareció de todo el mundo? ¿O es solo esta área la que está oscura?", preguntó Estelle.

"Ni siquiera las estrellas brillan ya. Probablemente sea todo el mundo el que se ha oscurecido."

"¿Es esto lo que un dios real puede hacer...?"

Luz.

Escuché que era una divinidad poderosa incluso entre las divinidades.

Los Reyes de los Dioses elogiados como los más poderosos eran Lugh, Nuada y Dagda, que representaban la Luz, el Sol y la Tierra respectivamente. Sus poderes eran un testimonio de lo fuerte que era cada divinidad.

Con Estelle y yo aquí, la pregunta ahora era si podríamos contrarrestar esto. Si yo invocaba el Sol o si Estelle oraba tanto como pudiera, ¿cambiaría algo?

Estaba pensando en esa línea cuando de repente el suelo tembló.

¡¡————!!

Era una vibración tenue desde el suelo, pero cuando nos dimos cuenta, ya era demasiado tarde.

¡Kwaaah!

Gigantescos pilares de repente brotaron de la tierra, y solo después de una inspección cuidadosa pudimos distinguir lo que eran.

"... ¿Son raíces?"

Líneas de raíces, tan grandes que incluso un árbol centenario parecería un brote nuevo en comparación, se expandían en miles y decenas de miles de raíces que se extendían por la tierra.

Con su inmenso tamaño y velocidad, rompieron las filas del ejército e infundieron caos dentro del ejército.

Y una de las raíces se dirigía directamente hacia mí.

"¡Huhp...!"

Bloqueé la raíz que acababa de emerger del suelo con el asta de mi lanza. Se sentía pesada como si me estuvieran empujando con un enorme martillo, pero eso no era lo más aterrador.

Creció rápidamente, recordándome la habilidad de crecimiento rápido de un druida. Las raíces se bifurcaban sin fin, atándome a mí y a cualquier otra cosa en su camino.

¡Kagagagak!

El suelo se desgarró junto con las raíces en expansión. Intenté quemarlas con la divinidad del Sol pero—

'¡Está absorbiendo energía divina!'

Las raíces no solo eran resistentes sino que también tenían una característica única. Rápidamente llamé a mi equipo.

"¡Hua Ran! ¡Alicia!"

Tan pronto como las llamé, Hua Ran extendió la mano hacia mi espalda y me apoyó para evitar que siguiera siendo empujado hacia atrás por las raíces monstruosas, mientras Alicia saltó frente a mí para cortar las raíces.

¡Clink!

Sonaba anormalmente resistente para ser de raíces de árbol, pero afortunadamente, no eran lo suficientemente resistentes como para detener la espada de Alicia.

"Korin-ssi, ¿estás bien?"

"Estoy bien. Gracias. A ti también, Hua."

"…"

Hua no dijo mucho pero parecía preocupada por mí.

"Ugh, ¿qué está pasando? Estas cosas simplemente siguen saliendo del suelo."

"Son las raíces del Árbol del Mundo. Pero no sabía que pudieran crecer tan rápido hasta ahora."

Eso no fue todo.

"Y además, este árbol. No me digas…"

Fue entonces cuando escuché una gran conmoción del otro lado.

—"¡Ohh, la luz está saliendo de la Santa…!"

—"¡La Santa está orando por nosotros!"

Estelle comenzó a orar con las manos juntas.

La radiante luz de la divinidad que se filtraba de Estelle emocionó a los soldados, pero justo cuando su oración parecía estar llegando al punto culminante, de repente la detuvo abruptamente.

"Haak…"

"¡S, Santa!"

Estelle sudaba a mares y jadeaba sin aliento con una expresión de consternación en su rostro.

"Esta sensación…"

"Está absorbiendo tu energía divina, ¿verdad?"

"… ¿Lo sabías, dongsaeng?"

"Lo sentí igual hace un momento cuando toqué la raíz."

En la última iteración, no pude participar en esta guerra final, porque había sido sellado por Park Sihu.

Sin embargo, había terminado el juego múltiples veces antes de eso, y las raíces del Árbol del Mundo eran solo un fondo de la guerra, sin mención de que absorbieran energía divina.

'Creo que eso es porque el jugador original no usa energía divina.'

El Sol, Claiomh Solais, y el Caldero Mágico de Undry estaban ambos en posesión de los subordinados de Valtazar, y despertar para tener energía divina no era la trama original del juego.

"Parece que manifestar el Sol sería difícil a este ritmo."

"Dongsaeng. Eso también es cierto pero… mira."

Estelle extendió la mano hacia lo que había más allá de la oscuridad. La gente normal podría no poder ver lo que había más allá, pero después de aclarar mi vista con la ayuda de runas, pude mirar más allá de la oscuridad hacia los horrores.

"Fuu…"

Las raíces del Árbol del Mundo se habían extendido por todos lados, expandiéndose como un bosque masivo.

—"¡Hans! ¡Quédate justo ahí! ¡Cortaré estas enredaderas y te salvaré en un santiamén!"

—"¡Maldita sea, son demasiado resistentes! ¡No podemos! ¡Será más rápido que encontremos una manera de rodearlas!"

—"¡El ejército trasero ha sido completamente cortado! ¡Estamos siendo bloqueados por las raíces!"

—"¡Maldita sea! ¡La mitad de nuestros suministros están por allá!"

Las raíces de Yggdrasil se extendían como un laberinto aislando a las personas y al mundo.

"Korin-ssi. ¿Estas… son realmente solo raíces?"

"Es el 'Árbol del Mundo'… y también se le conoce como el 'Árbol Cósmico', después de todo. Pero esta es también mi primera vez viéndolo en esta escala."

"El mundo ya se habría acabado si hubiera una segunda vez."

"Tienes razón. Verlo una vez es más que suficiente."

En el final malo original del juego, se mencionaba que el mundo se secaba en contraste con las hojas florecientes del Árbol del Mundo, así que no sería una exageración decir que este árbol alcanzaba todos los rincones del mundo.

""¡Korin…!""

Fue entonces cuando escuché a gente gritando mi nombre. Me dirigí a donde venía la voz y encontré a la Maestra y a Marie mirando a través de un pequeño hueco en la pared de raíces.

"Mayor, Maestra."

"¡Ah, estás bien! ¡Gracias a Dios!"

"Mi discípulo. ¿Estás herido en algún lugar?"

Afortunadamente, parecía que las dos estaban bien. Solo podía esperar lo mismo para el resto.

"¿Crees que puedes pasar?"

"Uum. ¡Son demasiado resistentes! Siguen creciendo de nuevo cuanto más las corto, así que no es fácil."

"Podría ser por mí también. Estas raíces… están absorbiendo mi energía divina."

"¿Estás bien?"

"Estoy bien, pero parece que se están fortaleciendo por mi culpa."

Era un hecho en este punto que las raíces del Árbol del Mundo podían devorar energía divina. En ese caso…

"No hay remedio. Además, nuestro objetivo era seguir el camino de las raíces de todos modos."

Las raíces siempre se dirigían al mismo lugar. En otras palabras, había un lugar al que podíamos llegar siguiendo la trayectoria de estas raíces.

Llegar a los tres pozos y detener el crecimiento del Árbol del Mundo era el comienzo de la incursión.

"Parece que tendremos que hacer nuestro mejor esfuerzo en grupos. Maestra. Mayor Marie. Les dejo ese lado a ustedes. Aunque no tengo idea de a dónde llevará eso."

"Fuu… bien. No te preocupes por nosotras y mantente seguro."

Después de despedirme de la Maestra y de la Mayor Marie, me dirigí a Estelle, quien intentaba organizar al ejército.

"¿Cómo están los otros batallones?"

"Parece que hemos sido completamente separados del grupo de Miruam. Estoy segura de que ella podrá manejarlo, pero es lo mismo para los demás."

"… Estamos todos completamente divididos."

"Sí, justo como ellos querían."

Seguía un plan similar en el juego. Aunque el jugador nunca habría tenido un ejército tan grande, en el camino al Árbol del Mundo, todavía tenían que dividirse en tres grupos y seguir las raíces para la incursión.

En tres grupos, subir por las raíces y atacar los tres pozos de agua y destruirlos para detener el crecimiento del Árbol del Mundo. Esa era la 1ra fase de la incursión al Árbol del Mundo.

'El problema es que es mucho peor de cómo era en el juego.'

La luz había desaparecido y estaba oscuro como boca de lobo, y el crecimiento del Árbol del Mundo era a una velocidad y escala incomparable a lo que se mencionaba en el juego.

"¿Qué debemos hacer, dongsaeng?"

Estelle preguntó ansiosamente, esperando que yo pudiera darle una respuesta que pudiera calmar su inquietud.

"Estaremos desperdiciando nuestra energía cortando estas raíces. La fuente de energía de estas raíces son los tres pozos, así que deberíamos reagrupar a nuestro ejército en esta área y apuntar al pozo."

Expliqué manteniéndome lo más calmado posible.

El plan original era asaltar cada lado a la vez con pura fuerza, pero eso se volvió imposible.

Había aproximadamente 200,000 en nuestro grupo incluyendo el ejército trasero, pero la retaguardia estaba completamente cortada por las raíces, y era difícil saber dónde estaban las vanguardias debido a las pequeñas raíces bloqueando nuestro camino.

De un vistazo, parecía que había menos de 10,000 en esta área, lo que disminuiría aún más en números si quitábamos a los heridos.

"Parece que no nos dejarán tomar el camino fácil."

"… Sí."

"Pero será mejor después de que ataquemos los pozos. Dile a todos que se reúnan y sigan avanzando."

"Está bien. ¡Capitán!"

"¡Cuiden de los heridos y dile a todos que se preparen para avanzar!"

"¡Sí, Su Santidad!", respondió el capitán de los Caballeros Sagrados.

Nos reunimos tanto como pudimos y seguimos de dónde había venido la raíz principal.

"Korin-ssi… ¿a dónde nos dirigimos?"

"Hay tres fuentes de energía para el Árbol del Mundo."

El pozo de Urdarbrunnr, Hvergelmr, y Mimisbrunnr.

"El peor de ellos es Hvergelmr."

En ese camino habría una cantidad interminable de no-muertos y el dragón de la muerte. Era el camino más peligroso y difícil.

"Ugh… espero que no sea este."

"No, de hecho, tiene que ser ese." Respondí.

"¿Eh?"

"Los otros dos son comparativamente fáciles pero no Hvergelmr. Tenemos que abrirnos paso con la mayor cantidad de élites. Y…"

"¿Es porque nuestro grupo es el más fuerte?"

"Sí."

Los personajes nombrados en nuestro grupo éramos yo y Alicia, Hua Ran y Estelle. Era el mejor grupo para tener en una pelea contra un dragón.

"Si tan solo pudiera encargarme de todos los riesgos."

Los otros dos caminos tampoco serán tan fáciles. Uno de los caminos tendría un halcón masivo y el otro estaría lleno por cuatro ciervos depredadores.

Estábamos caminando cuando unos pocos soldados llegaron corriendo desde el frente.

"¡Su Santidad! ¡Un mensaje de los exploradores! ¡Hemos encontrado un grupo de cadáveres!"

"… ¿Eran de las vanguardias de nuestro ejército?"

"Sí. Eran los bárbar… ¡los guerreros del norte!"

Parecía que un grupo que se había separado de nosotros también había seguido las raíces hacia arriba, pero había sido atacado por un grupo desconocido.

Por supuesto, habíamos transmitido a todo el ejército la naturaleza del enemigo.

La mayor parte del ejército bajo Tates Valtazar eran las Bestias de la Sombra, que prosperarían más en esta oscuridad.

"Déjame tomar la delantera desde el frente."

"¿Estás seguro, dongsaeng?"

"No tengo ningún talento para comandar un ejército. Así que debería tomar estos roles en su lugar."

"… Creo que estarás a salvo."

Tomé a las confiables Alicia y Hua Ran y me dirigí al frente del ejército.

"Por aquí, sir Korin."

Al frente había al menos un centenar de cadáveres y entre ellos también había soldados y caballeros del reino. El problema, sin embargo…

"No hay señales de batalla."

"… Están todos destrozados."

Alicia y Hua Ran también estaban desconcertados por el estado de los cadáveres, y por cómo no había ni una sola señal de batalla cerca.

Esto solo podía significar una cosa.

"Algo debe haber destrozado a cien personas a la vez. Qué monstruo."

Entre los norteños había grandes guerreros, magos y guerreros al nivel de caballeros. Todos murieron sin tener tiempo de hacer nada.

Aunque el equilibrio de poder se volvió loco hacia la guerra final, aún no había muchas personas capaces de hacer tal cosa.

"Eochaid Bres."

El anterior anterior anterior Rey de los Dioses. A menos que fuera él, que podía blandir la hoja que corta montañas con su pura fuerza—

"Eso es exactamente correcto. Némesis de la Luz."

Se escuchó una voz familiar desde la oscuridad.

¡Clonk!

Fue seguido por el sonido de una armadura golpeando el suelo.

¡Gugugugugugu…!

Pronto, una radiante luz de maná dorado iluminó el mundo como si intentara dejar que el mundo viera su belleza.

A pesar de usar una armadura elegante y tener una apariencia brillante, sus ojos no podían ocultar la violencia y brutalidad escondidas dentro.

"Korin-ssi… parece que elegimos el peor de los peores."

"… Sí."

Eochaid Bres.

Él estaba allí mirándonos con una gran espada goteando sangre sobre sus hombros.