Capítulo 113 — Pozo Oscuro

Después de que la Santa de Sombra destripara despiadadamente al centurión de caparazón y confirmara la sospecha de Sunny de que no sería capaz de cultivarla de esa manera, no le quedó mucho que hacer.

La noche aún era joven, pero ya había logrado su objetivo.  Ahora, era libre de hacer lo que quisiera… sin embargo, no había muchas opciones disponibles en la ciudad maldita.

Podía seguir cazando, deleitándose con el nuevo poder.  Con la Santa de Piedra a sus órdenes, Sunny podría bañar las ruinas en sangre de monstruo.  Sin embargo, ese pensamiento, por seductor que fuera, lo dejó intranquilo.

Cazar en este lugar infernal requería paciencia y preparación.  Solo sobrevivió tanto explorando cuidadosamente los posibles campos de batalla con anticipación y estudiando a su presa desde las sombras para conocer sus fortalezas y debilidades, sin apresurarse a pelear hasta que estuvo absolutamente seguro de que había una sólida posibilidad de victoria.

Santa de Sombra o no, traicionar estos principios aún lo mataría.  Y con su estado mental, eh... un poco inestable, Sunny no confiaba en sí mismo para mantenerse cauteloso una vez que las victorias fáciles seguían acumulándose.  Tenía que proceder lentamente.

Mirando alrededor de las tranquilas ruinas, Sunny sonrió levemente.  En realidad, no estaba tan lejos de la Biblioteca...

De hecho, había convertido la caza de las Criaturas Pesadilla en una especie de profesión, pero era solo eso: un trabajo.  Como cualquier joven equilibrado, también tenía un pasatiempo.

En su tiempo libre, a Sunny le gustaba explorar las ruinas.

El cálido sentimiento de satisfacción que había experimentado después de encontrar el nido escondido del pájaro ladrón vil nunca abandonó su memoria.  Había algo profundamente atractivo en descubrir fragmentos de una historia perdida hace mucho tiempo y unirlos.  Tal vez Sunny había heredado esta pasión del Profesor Julius, o tal vez siempre había estado dormida en lo más profundo de su corazón.

En cualquier caso, disfrutó mucho explorando la ciudad antigua.  Estaba llena de todo tipo de misterios, tanto grandes como pequeños.  Después de que pasaron miles de años, la mayoría de los rastros del pasado habían sido borrados por el flujo despiadado del tiempo.  Pero al buscar en los lugares correctos y ejercitar el pensamiento crítico, la perspicacia y la imaginación, fue posible juntar pequeños fragmentos de verdad.

Cada vez que las pistas aparentemente dispares encajaban en una imagen coherente, Sunny sentía un subidón placentero.  Curiosamente, no importaba si esa imagen se refería a algo importante o completamente inútil.

De hecho, disfrutó mucho más aprendiendo sobre los pequeños detalles de la vida cotidiana que los habitantes de la ciudad antigua habían llevado, de lo que disfrutó aprendiendo sobre los posibles orígenes de la catástrofe que les había sobrevenido — a pesar de que esta última estaba directamente relacionada con su propia supervivencia.

Por ejemplo, tenía mucha curiosidad por saber más sobre la joven sacerdotisa cuyos aposentos privados había convertido en su guarida secreta.  Las cosas que ella había dejado atrás le decían mucho sobre cómo la gente de la ciudad solía vestirse y pensar sobre el mundo, llenando su imaginación con imágenes coloridas de calles llenas de gente y catedrales solemnes.  Pero aún así no fue suficiente.

Su último proyecto de exploración fueron las ruinas de una gran biblioteca.  Por supuesto, ninguno de los libros y pergaminos había sobrevivido a los miles de años en la oscuridad maldita.  Por suerte, la gente que vivía en la ciudad antes de su caída era muy aficionada a los grabados en piedra.  Pasó mucho tiempo estudiando las tallas intactas de las paredes, así como los fragmentos de los frescos que sobrevivieron. [1]

Un fresco, en particular, era especialmente grandioso y tentador, y cubría todo el piso del salón principal de la biblioteca.  Lamentablemente, estaba casi completamente enterrado bajo los escombros.  Sunny se las había arreglado para quitar algo, pero la mayoría de las piezas del techo derrumbado eran demasiado pesadas para levantarlas.  Tal vez la Santa de Sombra tendría más suerte.

Era un plan adecuado, pero, por alguna razón, Sunny se sentía extrañamente renuente a regresar a la exploración de la biblioteca esa noche en particular.

'Eh... ¿qué más puedo hacer?'

Saltó de la columna de piedra y se acercó al centurión de caparazón muerto para extraer algo de carne y los fragmentos de alma.

Ahora que lo pensaba... el lugar marcado en el tosco mapa que había encontrado en el cuerpo del líder del extraño grupo de caza no estaba tan lejos tampoco.

Tal vez podría comprobarlo.

Sunny sacudió la cabeza con vehemencia.

'No, no... el mapa tiene que ser falso de todos modos.  ¿Cierto?'

Tratando de suprimir el malsano fuego de la curiosidad que ardía en su pecho, Sunny se concentró en la tarea que tenía entre manos.  Sin embargo, una vez que la carne y los fragmentos estuvieron en su poder, volvió el persistente deseo de seguir el mapa.

'Y si no es falso, eso es aún peor.  ¿Quién sabe qué clase de horror estaban buscando esos tontos?'

Seguramente, no habría ningún tesoro o secretos importantes escondidos allí.  Todo esto olía a nada más que peligro.  De hecho, apestaba a algo siniestro, aterrador y absolutamente malvado.

Sunny suspiró.

'Pero honestamente, ¿cuál es el daño en echar un vistazo pequeño?  Es solo un vistazo... ¿Qué es lo peor que puede pasar?'

***

Caminando en silencio a través de los escombros de piedra, Sunny se acercó con cautela al lugar marcado en el mapa.  Por alguna extraña razón, muy pocas Criaturas Pesadilla parecían elegir esta parte remota de la ciudad como terreno de caza.  Era como si se vieran obligadas a evitar este lugar.

Ahora que lo pensaba, ese solo hecho sería suficiente para asustar a Sunny.  En circunstancias normales.  Pero con la Santa de Piedra escondida en su sombra, se sintió un poco más valiente.

Sería capaz de huir si pasa algo, al menos.

Al acercarse a un gran edificio que alguna vez había sido magnífico, Sunny saltó la pared derrumbada y se encontró en un patio oscuro y aislado.

En el centro del patio había un pozo.  Su boca redonda se alzaba como una herida abierta en la piedra, llena de nada más que negrura vacía.  El pozo estaba cubierto con una extraña reja de hierro ornamentada.  Debió pesar varias toneladas por lo menos, como si alguien quisiera desesperadamente impedir que cualquier cosa lo levantara de su lugar y dejara el pozo abierto.

Sunny tragó saliva antes de acercarse y mirar a través de la rejilla de la reja.  El pozo silencioso era tan profundo que no podía ver el fondo.

… Tal vez no había uno.

Recogiendo una piedra pequeña, Sunny la dejó caer.  La boca negra del pozo se tragó la piedra, haciéndola desaparecer.

Pasaron muchos segundos, pero no se oía el sonido de la roca golpeando nada.

Sunny estaba casi listo para intentarlo de nuevo, pero entonces...

El pozo habló.

Una voz melódica y extrañamente encantadora resonó desde sus oscuras profundidades, llenando los oídos de Sunny con dulzura.

"Ah, un invitado..."

Se tambaleó hacia atrás, sus ojos se abrieron de par en par por el miedo.

'Nop.  ¡No haré esto!'

Sunny quería darse la vuelta y salir corriendo, pero algo le impidió seguir su instinto.  Intuyó que marcharse sin averiguar más iba a ser una decisión equivocada.

Y la voz sonaba tan... tan humana...

Era como la voz de alguien que te gustaría que fuera tu amigo.

Sacudió la cabeza, liberándose del ensueño.

'¡¿Qué estaban haciendo esos malditos tontos?!  ¡¿Qué están haciendo ahí en ese maldito castillo?!  Necesito advertir a Nephis... no, espera... primero necesito averiguar más.  Intentaré entender qué está pasando aquí, pero si hay alguna señal de peligro, corro.'

Apretando los dientes, Sunny se obligó a quedarse quieto.

Un momento después, el pozo susurró:

"Qué maravilloso. No me han alimentado en mucho, mucho tiempo..."

[1] Con "Frescos" se refiere una técnica de pintura mural ejecutada en ( "húmedo" ) sobre yeso.

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