Capitulo 124 — Desolación

Pronto, estaban de pie debajo de los muros de piedra inexpugnables de la ciudad misteriosa.  Detrás de ellos, el gran abismo del vasto cráter se extendía hasta el horizonte.

En algún lugar más adelante, esperaba la ciudadela humana solitaria en esta repugnante región del Reino de los Sueños.  Prometía liberarlos de este lugar oscuro y llevarlos a casa.

Sunny realmente no podía esperar para terminar finalmente con esta pesadilla.

La muralla de la ciudad se construyó con enormes losas de granito gris.  Aún mojadas por el frío toque del mar maldito, las antiguas piedras erosionadas parecían casi negras.  A pesar de los miles de años que habían pasado desde que los misteriosos constructores del muro desaparecieron en la niebla del tiempo, todavía se veía monumental e inexpugnable.

Las juntas entre las losas de granito eran apenas lo suficientemente anchas para insertar una cuchilla estrecha.

Mirando hacia arriba, Sunny trató de adivinar la altura de la pared.  Debía tener sesenta metros de altura, al menos — el doble de la barrera de defensa de la Academia de Despertados, que se construyó con la ayuda de tecnología moderna y varias habilidades de aspecto.

Por unos momentos, se preguntó acerca de las personas que habían erigido este muro, la ciudad detrás de él y las estatuas gigantes que aún se erguían solitarias en las costas desoladas de esta tierra maldita.  Sus creaciones habían resistido el embate de la oscuridad y el tiempo, pero los creadores se habían ido.  ¿Quiénes habían sido?  ¿Qué terrible destino había caído sobre los ciudadanos de la ciudad en ruinas?

Pero luego, Sunny sacudió la cabeza con enojo.  Estos misterios ya no tenían nada que ver con él.  Iba a casa, para nunca volver a este horrible pozo de horror y desesperación.  Dejaría que otro los resuelva.

Después de un breve descanso, decidieron que sería más fácil escalar la pared en lugar de rodearla en busca de una entrada.  Incluso si encontraran una puerta, no había garantía de que estuviera abierta.

Escalar el granito húmedo no fue una tarea fácil, pero de alguna manera lo lograron.  Cuando no había nada que usar como asidero, Sunny y Nephis recurrieron al uso de sus espadas insertándolas en las juntas entre las losas.  Después de algunos cortes desagradables, encontraron el ritmo correcto y progresaron rápidamente.

Mejorados por los fragmentos de alma consumidos y los fragmentos de sombra, así como por el despiadado régimen de entrenamiento de la interminable batalla por la supervivencia, sus cuerpos estaban llenos de fuerza y ??resistencia.  Ambos estaban en la cima de la capacidad física humana.  Muy pronto, llegaron a la parte superior de la enorme pared y treparon por su borde.

Sin siquiera necesitar recuperar el aliento, Sunny se arrastró hambriento hacia adelante, se puso de pie de un salto y miró hacia abajo.

En el silencio que siguió, pudo oír el sonido de la cuerda dorada arañando la piedra.  Sin embargo, su corazón latía más fuerte.

Pronto, Nephis y Cassie se unieron a él.

La chica ciega lo agarró del hombro y le preguntó con voz brillante y llena de esperanza:

"¿Sunny? ¿Qué ves?"

Se lamió los labios.

Debajo de ellos, una ciudad expansiva yacía en ruinas.  Los hermosos edificios de piedra estaban rotos y hechos añicos, muchos de ellos convertidos en simples montones de escombros.  No había gente caminando por las anchas calles, ni clamor de voces que ahuyentara el silencio.  Bajo el frío cielo gris, la ciudad en ruinas parecía muerta y triste.

Era imposible decir qué terrible desastre había ocurrido aquí, pero estaba claro que no era natural.  Muchas de las casas derrumbadas estaban ennegrecidas por el fuego, con marcas de garras cortadas en los fragmentos de paredes que aún estaban en pie.  Aquí y allá, huesos monstruosos de horrores antiguos sobresalían del suelo, contando historias de batallas desesperadas que debieron haber tenido lugar en estas calles una vez, hace mucho tiempo.

Mirando más de cerca, Sunny sintió un sudor frío corriendo por su espalda.  Había formas extrañas moviéndose entre los escombros, y aún más escondidas en las sombras.  Verlas lo llenó de una gélida sensación de pavor.

La ciudad en ruinas estaba repleta de Criaturas Pesadilla.

"Hay... una gran ciudad en ruinas construida con piedra erosionada. Y hay numerosos monstruos deambulando por sus calles. Justo como dijiste que habría."

La alta muralla de la ciudad en la que estaban parados era tan ancha como una carretera.  Se extendía infinitamente en ambas direcciones, encerrando las vastas ruinas en un círculo extrañamente perfecto.  De vez en cuando, había torres construidas en su cuerpo de granito impenetrable, que servían como bastiones contra enemigos potenciales.

¿Quién hubiera pensado que algún día esta gran barrera serviría no para repeler a los horribles monstruos, sino para mantener aprisionados en su interior los verdaderos horrores?

Pero Sunny no estaba tan interesado en la pared.  Ni siquiera estaba demasiado interesado en los monstruos.  En cambio, sus ojos se dirigieron a la alta colina que se elevaba sobre las ruinas.  En esa colina…

"Hay un magnífico castillo de pie sobre una colina en medio de las ruinas. Parece... algo salido de una leyenda. Sus muros están construidos con piedra blanca radiante, con altas torres y majestuosas agujas que perforan el cielo. Se encuentra sobre la ciudad como un... un símbolo de esperanza, lo único en este infierno que parece no haber sido tocado por la oscuridad y... y..."

Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Cassie.

"¡Sí! ¡Ese es el castillo que vi!"

Sin embargo, Sunny no la escuchó.  Justo cuando estaba describiendo el esplendor del brillante castillo a la chica ciega, su mirada accidentalmente se deslizó detrás de él.

Ahora, todo lo que podía ver era la silueta oscura de una torre ciclópea que se cernía sobre el mundo como una lanza profana hecha de sangre solidificada.  Tan pronto como Sunny la vio, un miedo inexplicable se apoderó de su corazón.

Este era el Pico Carmesí.

La sensación de horror que emanaba fue suficiente para que no deseara volver a mirarlo nunca más.  Y, sin embargo, no podía apartar la mirada.

A su lado, Nephis también lo miraba fijamente, sus pensamientos eran un misterio.  Había una expresión tensa y oscura en su rostro.  Después de que pasaron unos segundos, la Estrella Cambiante finalmente pudo recomponerse y se dio la vuelta.

Mirando en dirección al castillo, frunció el ceño y dijo:

"El tramo final del camino a la ciudadela puede ser extremadamente peligroso. No debemos apresurarnos. Primero encontremos un camino hacia abajo..."