Capítulo 143 — Gunlaug

A pesar del hecho de que la fuerte presencia de Gunlaug impregnaba cada centímetro del castillo, el propio Lord Brillante era extrañamente esquivo.  No se mostraba a sí mismo a menudo, prefiriendo gobernar a través de sus cinco representantes.  Ya sea por arrogancia, paranoia o alguna otra razón, Sunny no lo sabía.

Después del incidente con Seishan, tenía miedo de dejar que su sombra caminara con demasiada libertad y trató de evitar acercarse al temible maestro de la antigua fortaleza.  Debido a estas precauciones, no había visto a Gunlaug hasta su quinto día en el castillo.

Al final resultó que, cuando la Serpiente Dorada aparecía, le gustaba dejar una impresión.

Sunny y Cassie estaban a punto de recibir su desayuno habitual cuando todo el gran salón de repente se quedó en un silencio sepulcral.  Sintiendo que algo andaba mal, giraron hacia la entrada — justo a tiempo para ver un torrente de guardias entrar.

El corazón de Sunny se agitó un poco.

'¿Qué es esto?'

Temiendo lo peor, trató de pensar en la mejor manera de escapar... pero afortunadamente, los amenazadores soldados de la Ejército no les prestaron atención.  En cambio, se dispersaron rápidamente por el salón y movieron las largas mesas hacia las paredes, creando un gran espacio abierto en el medio.

Cassie agarró el hombro de Sunny y susurró:

"¿Qué está pasando?"

Él dudó, luego respondió con incertidumbre:

"No estoy seguro…"

De repente, vio a Caster de pie entre la multitud.  El apuesto joven tenía una mirada solemne en su rostro.  Su mirada se giró hacia el hueco oscuro en el otro extremo del pasillo.

Uno por uno, todos los Durmientes se giraron para mirar en la misma dirección.  Sunny siguió su ejemplo.

Lentamente, cinco figuras salieron de la oscuridad de la alcoba y se pararon en los escalones que conducían al trono.  Eran Gemma, Tessai, Seishan, Kido y el último de los cinco tenientes.

Cuando Sunny lo notó, un escalofrío involuntario recorrió su cuerpo.

El quinto teniente no tenía deberes oficiales en el Castillo Brillante, pero todos aquí lo temían más.  Era un hombre extraño, pálido, de rostro huesudo y ojos vidriosos y sin emociones.  Su columna estaba torcida, haciéndolo parecer engañosamente bajo.

El jorobado vestía ropas sencillas de color negro sin adornos y se comportaba con un poco de torpeza, como si se sintiera incómodo con toda la atención.

Su nombre era Harus, y era la cuchilla oculta y el verdugo del Lord Brillante.  Cuando había que deshacerse de alguien, se le enviaba a ejecutar el castigo.  Si Gunlaug quisiera que todos supieran sobre su disgusto, dejaría ríos de sangre a su paso.  Si no, no habría ni una sola gota.

La gente simplemente desaparecía, como si nunca hubiera existido.

Harus era la sombra asesina de Gunlaug.

Muchos de los habitantes del castillo habían tenido pesadillas en las que se despertaban solo para ver sus ojos vidriosos y fríos mirándolos desde la oscuridad.  Para algunos, esas pesadillas se hicieron realidad.  Harus estaba dispuesto y ansioso por seguir cualquier orden de su maestro, sin importar cuán vil fuera.

Sin embargo, lo que más perturbaba a Sunny era que mirar a Harus era como mirarse en un espejo oscuro.  A pesar de que casi no se parecían en nada, por alguna razón, no pudo evitar reconocer rastros de sí mismo en el carnicero sádico.

O, para ser más precisos, de una posible versión futura de sí mismo.

'D-De ninguna manera... soy... soy mucho más agradable a la vista.'

Obligándose a mirar hacia otro lado antes de que el jorobado sintiera su mirada, Sunny giró la cabeza y miró al hombre alto que finalmente había aparecido de la oscuridad.

Al menos asumió que era un hombre, y no un demonio dorado.

El Lord Brillante Gunalug estaba vestido con una extraña armadura dorada que cubría su alta figura de pies a cabeza, sin dejar ni siquiera sus ojos expuestos.  Parecía simultáneamente sólido y líquido, casi fluyendo sobre sus poderosos músculos y hombros anchos y poderosos.

En el lugar donde debería haber estado su rostro, una extensión suave y vacía de oro pulido reflejaba los rostros asustados de cientos de Durmientes.  Sunny vio su propio reflejo mirándolo y de repente se dio cuenta de lo pequeño y débil que era frente a este brillante gigante.

Sus piernas temblaban.

La presión que Gunlaug ejercía sobre el espacio a su alrededor era casi palpable.  Todas las personas cercanas a Sunny estaban pasando por una experiencia similar a la suya.  Sus rostros estaban pálidos, sus ojos muy abiertos, gotas de sudor apareciendo en sus sienes.  Incluso los tenientes parecían un poco incómodos, afectados por esta aura opresiva al igual que el resto de ellos.

'Dios... maldición... eso... ¡eso no es un aura, es un ataque mental!'

Protegido por el rasgo [Sin duda] del Sudario del Titiritero, Sunny era más resistente a tales ataques que la mayoría.  Apretando los dientes, se sacudió los efectos de la presión psíquica de Gunlaug y respiró hondo.  Luego, miró a Cassie, preocupado por su bienestar.

Para su sorpresa, la chica ciega estaba absolutamente bien.  A diferencia del resto de ellos, ella no mostraba ningún signo de angustia.  Sunny la miró fijamente y parpadeó un par de veces.

'El reflejo... todo esto comenzó cuando vi mi reflejo en el visor de la extraña armadura de ese bastardo... pero Cassie es ciega, así que...'

Parecía que Gunlaug en realidad no los estaba atacando.  Era solo un encantamiento de esa extraña armadura dorada suya.  Quienquiera que mirara su rostro como un espejo fue inmediatamente asaltado por una sensación paralizante de asombro, pavor y el aplastante deseo de someterse.

'Qué... ¿Qué tipo de Recuerdo puede prácticamente paralizar a varios cientos de personas solo por su efecto pasivo?'  Pensó Sunny, asombrado.

¿Cómo era eso posible?

Mientras tanto, Gunlaug se acercó al trono blanco vacío y se sentó con gracia.  La luz que caía de los numerosos agujeros en la pared trasera de la alcoba se reflejaba en su armadura, haciendo que pareciera que estaba envuelto por un resplandor brillante.

El espejo dorado que le servía de rostro se volvió para contemplar las filas de Durmientes que temblaban a sus pies.

Unos momentos después, una voz profunda e insidiosa resonó a su alrededor, como si el propio castillo les susurrara al oído:

"Ah, qué buen día es hoy. Un día perfecto para la justicia, ¿no les parece, mis preciosas protegidos? Escuché que hay un criminal escondido entre nosotros hoy. Bueno... ¿no soy justo? ¿Acaso no lo soy? Déjame mostrarte lo justo que soy..."