Capítulo 144 — Derecho de Impugnación

Sunny sintió un sudor frío corriendo por su espalda.  Conmocionado por la voz serpentina de Gunlaug, estuvo tentado de caer de rodillas y pedir perdón.  Sin embargo, también entendió que todas las personas en el gran salón sentían el mismo impulso.

Todos aquí habían hecho algo que podría ser considerado un crimen por el tirano.

Casi esperaba escuchar a la gente comenzar a confesar sus pecados, pero en ese momento, una extraña conmoción en las puertas atrajo su atención.

Moviéndose con determinación amenazante, dos guardias arrastraron a un hombre al centro del salón y lo tiraron al suelo.  El hombre estaba vestido con harapos y era dolorosamente delgado, lo que delataba su naturaleza como habitante del asentamiento exterior.

Sin embargo, bajo su fina piel se dibujaban poderosos músculos y en sus ojos se dibujaba una mirada furiosa e intrépida que le hacía parecer orgulloso y desafiante. Lanzando una mirada desdeñosa a los guardias, se levantó del suelo y se puso en pie, con la espalda recta y la cabeza alta. No había ni una pizca de miedo en su rostro. En su lugar, había un oscuro y furioso resentimiento.

Gunlaug miró al valiente hombre desde su trono e inclinó ligeramente la cabeza.  El forastero hizo una mueca después de ver su reflejo en la máscara dorada, pero aún así no bajó la cabeza.

'Es pura fuerza de voluntad', pensó Sunny, impresionado por el extraño.

Mientras tanto, la voz del Lord Brillante resonó en el gran salón una vez más:

"Mis protegidos. Hoy tenemos un invitado. Este hombre, llamado Jubei, nos visita desde el asentamiento exterior. Recientemente, se le oyó lanzar una acusación contra uno de mis hombres. Como un Lord justo y benevolente, he invitado a Jubei aquí para defender su caso y exponer al criminal. ¡Debemos llegar al fondo de este asunto! Después de todo, la ley es nuestra única estrella guía en este oscuro mundo..."

A pesar de estar libre de la presión psíquica emanada por la armadura de Gunlaug, Sunny aún se sentía extrañamente afectado por su voz profunda y suave.  Incluso se le puso la piel de gallina.  Con o sin la Recuerdo dorado, el Lord Brillante poseía un carisma poderoso y halagador.  Era difícil no escucharlo.

Pero el hombre llamado Jubei solo sonrió.

"Así es. Estoy aquí para acusar a uno de tus matones, Gunlaug. A ver cómo sales de esta, bastardo."

Con eso, levantó una mano y señaló con el dedo al grupo de cazadores que observaban el procedimiento desde su rincón habitual del gran salón.

"Ese hombre de allí, uno de los llamados Exploradores, es culpable de asesinato. Había matado a un niño inocente de la forma más repugnante. Te he visto a ti y a tus secuaces cometer todo tipo de viles crímenes durante estos años, pero ya es suficiente. ¡Hoy lo veré responder con su vida por lo que hizo!"

Una ola de susurros de sorpresa recorrió la multitud.  Acusar a un Explorador no era algo que una persona cuerda haría jamás.  Debido a su estatus venerado, esos hombres eran casi intocables.  Y, sin embargo, Jubei parecía implacable.

Gunlaug habló:

"... ¿Es así? Esa es una fuerte acusación, Jubei. Por favor, cuéntanos más."

El hombre del asentamiento exterior apretó los dientes.

"Esa escoria y su gente atrajeron a un niño ingenuo a su grupo prometiéndole todo tipo de recompensas y riquezas. Le dijeron que se convertiría en uno de ellos y se iría a vivir a tu maldito castillo. ¡Pero en realidad, solo se lo dieron de comer a los monstruos como cebo!"

Escupió en el suelo.

"¡¿Se atreve a llamarse Cazadores, malditos cobardes?! ¡¿No tienen vergüenza?!"

Un pesado silencio se instaló en el gran salón.  La gente ahora miraba al grupo de cazadores con expresiones oscuras en sus rostros.  Los habitantes del castillo estaban acostumbrados a pretender estar ciegos ante todo tipo de actos malvados, pero todos esos actos fueron cometidos por humanos contra otros humanos.

Lo que no podían perdonar era que un ser humano traicionara a otro de su especie ante las Criaturas Pesadilla.  En la Ciudad Oscura, esto equivalía a un sacrilegio.

Gunlaug giró la cabeza para mirar a los Cazadores, quienes temblaron bajo su mirada.

"¿Es esto cierto?"

El mayor del grupo, el Explorador, miró sombríamente a Jubei y frunció el ceño.

"Debe haber algún tipo de malentendido, mi Lord. El chico en cuestión era un miembro muy valioso de mi grupo. Todos teníamos grandes esperanzas en su futuro. Su muerte nos entristeció mucho a todos."

Su voz era firme y tranquila.  Tal vez incluso demasiado tranquila.

Jubei gruñó:

"¡Mentiras! ¡Yo mismo estaba cazando ese día y vi todo con mis propios ojos! ¡Sé lo que hiciste, bastardo!"

Gunlaug se giró hacia Jubei y suspiró.  Después de un tiempo, dijo solemnemente:

"Qué situación tan lamentable. Parece que es tu palabra contra la de él, Jubei. ¿Qué hacer, qué hacer? Confío de todo corazón en mis valientes hombres, por supuesto. ¿Quién sería tan desagradecido como para desconfiar de estos héroes cuando son los  los que los mantienen a todos con vida? Seguramente, no hay nadie tan vil y malvado entre ustedes, mis preciosos protegidos."

Sunny contuvo la respiración, sintiéndose señalado por la voz insidiosa.  La escalofriante amenaza escondida detrás de estas palabras no era muy sutil.

Gunalug se quedó en silencio por unos momentos, golpeando a la multitud con su aura psíquica opresiva.  Luego, se dio la vuelta, dejando respirar a la gente, y dijo:

"Pero sería impropio de mi parte tener favoritos en un asunto tan grave. Y este asunto, oh, es realmente grave. Qué dilema. ¿Cómo mantenemos la justicia, mis protegidos?"

En el silencio que siguió, Gemma, la líder tanto de los Cazadores como de los Conquistadores, habló de repente:

"Mi Lord, si me permite hablar. ¿No hay una ley que se adapte perfectamente a esta situación? Ha existido desde que los humanos vivieron en este antiguo castillo. Estoy hablando, por supuesto, sobre el derecho de desafío."

Miró a Jubei y sonrió:

"Si este valiente cazador tiene alguna sombra de duda sobre su acusación, debe renunciar. Si no, puede desafiar al criminal y probarlo con sangre. Por supuesto, el verdadero culpable aquí soy... yo. Como la persona responsable de estos hombres, cualquier crimen que cometan en sus roles como cazadores es mi culpa."

La sonrisa carismática de Gemma era amplia y amistosa.

"Entonces, ¿qué tal, Jubei? ¿Renunciarás? ¿O quieres desafiarme?"

El cazador del asentamiento exterior lo miró fijamente por un momento, sus ojos ardían de furia y desprecio.  Finalmente, escupió:

"¿Crees que te tengo miedo, perro faldero? Claro, por qué no. ¡Te desafío!"