Capítulo 145 — Justicia

Todo el espectáculo estuvo tan bien orquestado que Sunny estuvo casi tentado a creer en él.  Por supuesto, lo sabía.

Lo único que no sabía era si las partes realizadas por el Explorador y Gemma fueron ensayadas con anticipación o improvisadas sobre la marcha para cumplir el deseo de su Lord de mantener las apariencias mientras ejecutaban públicamente al hombre que se había atrevido a hablar abiertamente en su contra.

Y eso fue lo que esto era, una ejecución.  Sunny no creyó ni por un segundo que Gunlaug le iba a dar al valiente cazador la oportunidad de salir con vida del gran salón.  No, lo quería muerto y quería que todos lo vieran morir.

… Para que no se hagan la idea de que era posible abrir la boca contra él y escapar ileso.

Y sin embargo, y sin embargo... una pequeña ascua de esperanza aún ardía en el corazón de Sunny.  Por lo que parece, Jubei era un cazador experimentado.  Un guerrero experimentado y capaz que se enfrentó a numerosos monstruos y terminó en la cima cada vez.  Era muy fuerte, con suficiente fuerza de voluntad y resolución para convertir rocas en polvo.  Tal vez ocurriría un milagro.

Por pequeña que fuera, había una posibilidad.

Es por eso que Sunny no podía entender por qué Gunlaug estaría dispuesto a arriesgar la vida de su mano derecha en esta farsa.

… Como si leyera sus pensamientos, el Lord Brillante habló:

"¿Un desafío? Ah, que así sea. Esta es una tradición sagrada, de hecho. Mientras los buenos hombres estén dispuestos a arriesgar sus vidas por el bien de la justicia, la depravación no puede ganar..."

La multitud de Durmientes estalló en susurros.  Algunos de ellos estaban tensos y sombríos, otros llenos de oscura anticipación.  La comisura de la boca de Sunny se volvió hacia abajo.

Por lo que podía ver, la depravación ya había ganado, o al menos había tomado la delantera.

Pero Gunlaug no había terminado de hablar:

"... Sin embargo, no sería adecuado para ti representar al acusado personalmente, Gemma. El Castillo Brillante no puede permitirse perderte, amigo mío. Jubei, ¿te importaría si el acusado elige a otro campeón?"

El cazador del asentamiento exterior simplemente se encogió de hombros y dijo:

"Traigan lo peor, cobardes."

El Lord Brillante se giró hacia el Explorador e inclinó la cabeza.  Con su rostro repentinamente pálido reflejado en la espeluznante máscara de la extraña armadura dorada, el asesino permaneció en silencio por unos momentos y luego dijo en voz baja:

"Elijo a Harus, mi Lord."

Todos de repente se quedaron en silencio.  El propio Sunny sintió escalofríos que le recorrieron la espalda.  ¿Por qué tenía que ser ese espeluznante tullido malvado..."

En el silencio sepulcral, Jubei sonrió y escupió con sombría satisfacción:

"¡Aún mejor!"

Parecía que él también tenía una cuenta que saldar con el silencioso jorobado.

Harus, que había parecido un poco aburrido e incómodo durante todo el procedimiento, miró fijamente al Explorador que lo había nombrado sin expresión particular en su rostro huesudo, y luego bajó lentamente los escalones.

Los otros tenientes reaccionaron de manera diferente a este giro inesperado de los acontecimientos.  Gemma frunció el ceño y lanzó una rápida mirada a Gunlaug antes de retroceder con una expresión sombría.  Tessai sonrió, como si esperara un buen espectáculo.  Kido se puso un poco pálida y dio un pequeño paso hacia un lado, tratando de distanciarse lo más posible del jorobado que descendía.

Solo Seishan permaneció en silencio e indiferente, sin permitir que ninguna emoción apareciera en su hermoso y frío rostro.

Al darse cuenta de lo que estaba a punto de suceder, Cassie apretó el brazo de Sunny y susurró:

"Sunny, quiero irme."

Después de una breve pausa, respondió con voz áspera:

"Lo siento. No podemos irnos ahora."

A pesar de que no quería estar cerca del espantapájaros de Gunlaug, sabía que irse ahora llamaría demasiado la atención.  No podían arriesgarse en presencia de los cinco tenientes, sin mencionar a la misma Serpiente Dorada.

Además, su misión en el castillo era recopilar la mayor cantidad de información posible.  No podía perder la oportunidad de ver en acción a una de las criaturas más peligrosas de esta fortaleza engañosamente pacífica.

… Y había este oscuro sentimiento en lo profundo de su corazón de que un día, de alguna manera, él y Harus terminarían ensangrentados, y solo uno de ellos saldría con vida de la pelea.  Era como si un hilo invisible los conectara.

Tal vez fue una cuerda del destino.

Mientras tanto, el jorobado descendió de los escalones y se detuvo frente a Jubei en el espacio vacío que se había despejado en el centro del gran salón.  Su rostro seguía inmóvil y un poco aburrido.

Sunny contuvo la respiración.

Mientras Gunlaug se sentaba en silencio en el trono blanco, Jubei invocó sus Recuerdos.  En su cuerpo apareció una armadura flexible hecha de escamas rojas, completa con un casco alado y un escudo de cometa.  En su mano, una cimitarra curva se tejía a partir de las chispas de luz.  Su hoja era tan afilada como una navaja.

El cazador miró a Harus y dijo con voz firme:

"Veamos de lo que eres capaz, carnicero."

El jorobado se limitó a mirarlo con sus ojos vidriosos y en silencio dejó caer su gruesa capa al suelo.  Luego, hizo una mueca y enderezó la columna lo más que pudo, perdiendo repentinamente la apariencia de un lisiado pequeño y frágil.

En toda su estatura, Harus se elevaba por encima de la mayoría de los Durmientes en el gran salón, perdiendo solo ante el gigante Tessai.  Su forma monstruosa y retorcida irradiaba una sensación de poder profundo y bestial.  No se molestó en invocar ningún Recuerdo, mirando al cazador con la misma fría indiferencia.

Jubei frunció el ceño.

"Que así sea."

Lleno de ansiedad, Sunny contuvo la respiración.

El orgulloso cazador se lanzó hacia adelante, levantó su escudo y al mismo tiempo cortó con la cimitarra.  Sus movimientos eran increíblemente rápidos y ágiles, su técnica agudizada por años de sangrientas batallas en la Ciudad Oscura y guiada por una rica experiencia.

'Bien... él es bueno...'

¿Jubei... realmente tenía una oportunidad?

Cuando los ojos de Sunny se agrandaron, Harus pareció perder el ataque por completo.  Como si hubiera olvidado que no estaba armado, el jorobado simplemente levantó una mano para encontrarse con la cuchilla afilada como una navaja.

… Y la agarró con el puño desnudo, deteniendo el golpe de Jubei en seco.

Por una fracción de segundo, todos en el gran salón se quedaron helados de asombro, excepto el cazador, que inmediatamente trató de arrebatar su cimitarra de las garras de hierro del asesino de Gunlaug.  Pero no sirvió de nada.  Era como si el sable estuviera clavado en piedra.

No habría importado de todos modos.

Al momento siguiente, Harus avanzó con la velocidad de una serpiente y puso su gran mano sobre el hombro de Jubei.  Luego, con un sonido repugnante, arrancó sin esfuerzo todo el brazo.

Alguien gritó.

Mientras la sangre se derramaba sobre el suelo de mármol, el orgulloso cazador miró incrédulo el muñón que repentinamente había reemplazado a su brazo dominante, sin sentir aún el terrible dolor que pronto seguiría.  Sin embargo, nunca lo hizo.

Antes de que Jubei pudiera reaccionar, Harus le agarró la cabeza con ambas manos y le partió el cuello con un movimiento brutal y violento.  Luego, golpeó al cazador en el pecho, rompiéndole las costillas y enviando el cuerpo volando hacia atrás una docena de metros.

El cadáver destrozado del desafiante retador cayó al suelo, ríos de sangre brotaron de sus terribles heridas sobre las prístinas piedras blancas.

De principio a fin, toda la pelea no tomó más de cinco segundos.

Harus se miró las manos, se sacudió unas cuantas gotas carmesí y luego volvió en silencio a su lugar junto al dueño del castillo, con una expresión aún fría.

Sin embargo, ya no estaba aburrido.

En cambio, estaba lleno de alegría sutil.

Después de todo, acababa de ayudar a su Lord a dictar sentencia.

Esto era ley, esto era tradición.

Esto era justicia.