Capítulo 168 — Exterior

Sunny hizo una mueca y se dio la vuelta, sintiendo un terrible dolor de cabeza. El sol casi se había puesto, y la noche seguía sus pasos. No le quedaba mucho tiempo.

Con una sonrisa desesperada, Sunny miró a la Estrella Cambiante y preguntó:

"¿Qué puede ser tan malditamente importante? ¿Qué puede ser tan valioso que estés listo para condenar a muerte a todos aquí?"

Sacudió la cabeza, suponiendo que ya lo sabía.

"No me digas que es una estupidez como traer de vuelta la gloria del clan Llama Inmortal. ¿Deber de los Despertados? Qué, hiciste un juramento terrible para convertirte en el primer humano en conquistar la Cuarta Pesadilla, como tu padre conquistó la Tercera, ¿y tu abuelo la Segunda? O peor aún, ¿es algo aún más tonto? ¿Estás planeando salvar el maldito mundo?"

Nephis lo miró fijamente durante unos momentos y luego sonrió. Algo peligroso y desconocido despertó en sus ojos… no, no completamente desconocido.

Era el mismo destello extraño y maníaco que había visto una vez antes, justo después de decirle las tres extrañas palabras.

Aster, Song, Vale.

En aquel entonces, por unos momentos, la Estrella Cambiante había pasado de ser una joven tranquila y serena a alguien que ya no estaba seguro de reconocer.

Con una risa suave, Neph negó con la cabeza.

"¿Salvar el mundo? No, no voy a salvar el mundo, Sunny."

Entonces, la sonrisa desapareció de su rostro, y llamas blancas de repente se encendieron en las profundidades de sus fríos ojos grises. Con oscura y aterradora convicción, dijo:

"Voy a destruirlo."

Sus palabras resonaron en la oscuridad, haciendo que Sunny sintiera un sentimiento irracional de temor. Él la miró fijamente, sin comprender y temeroso de creer en lo que ella acababa de escuchar.

¿Destruir... el mundo? ¿Qué?

Inhalando profundamente el aire fresco, la Estrella Cambiante miró hacia el cielo.

"Este mundo, Sunny. Este lugar maldito. El Reino de los Sueños. No, no seré la primera en conquistar la Cuarta Pesadilla. Seré la primera en conquistar todas las Pesadillas. Las atravesaré una tras otra, destruyendo cualquier cosa y cualquiera que se interponga en mi camino. Y cuando llegue al corazón del Hechizo de Pesadilla, voy a destruir cada parte de él, lo voy a romper en pedazos, lo voy a diezmar y arruinar."

Ella lo miró a los ojos y dijo:

"¿Crees que Gunlaug puede detenerme? ¿Crees que un Terror Caído puede detenerme? ¿Esos tres demonios pueden detenerme? No, Sunny. Nada me detendrá. Cualquiera que se atreva morirá. Los mataré a todos."

Dando un paso atrás, Sunny la miró con los ojos muy abiertos.

Se estremeció, sintiendo algo frío tocar la parte de atrás de su cuello. Luego, hizo una mueca y preguntó, con un dejo de angustia en su voz:

"¿Por qué? ¿Por qué quieres tanto destruir el Hechizo?"

Una comisura de la boca de la Estrella Cambiante se curvó ligeramente. Después de unos momentos, simplemente dijo:

"Porque lo odio."

Sunny parpadeó, atónito por la simplicidad de esa respuesta. Si fuera otra persona, habría pensado que estaban mintiendo.

Pero Nephis vivía en un mundo extraño y desolado. Hizo las cosas simplemente porque quería, y aparentemente quería destruir una existencia eterna y omnipotente simplemente porque la odiaba.

¿Por qué diablos no?

Cerró los ojos y susurró.

"Estás realmente loca."

Neph sonrió.

"¿Qué significa estar loco en un mundo que se ha vuelto loco? Desconfiaría de cualquiera que permaneciera perfectamente cuerdo en este infierno."

Entonces, ella suspiró.

"Entonces, ¿hemos terminado aquí? ¿O tienes más preguntas? El sol casi se ha ido, así que será mejor que te apresures y preguntes."

Sunny negó con la cabeza y dijo, con la voz ronca:

"... Sí. Sí, Neph. He terminado."

Con eso, lentamente se dio la vuelta y dio un paso adelante.

Dejada atrás, Nephis frunció el ceño.

"¿Adónde vas? Vuelve aquí."

Agitó una mano y dijo en un tono reprimido, negándose a girar la cabeza:

"Lo siento. Tengo que hacer un recado. Hablaremos en otro momento."

Su ceño se profundizó. Mirando su espalda, la Estrella Cambiante apretó los dientes y gritó:

"¡Dije que volvieras, Sunny! ¡Esta conversación no ha terminado! ¡Vuelve aquí ahora mismo!"

Pero no hubo respuesta.

Sunny ya había desaparecido en las sombras, dejándola sola en el callejón que estaba brillantemente iluminado por la última luz del atardecer moribundo.

***

Algún tiempo después, Sunny caminaba entre las ruinas, el cuerpo sin vida de Harper pesaba sobre su hombro. El joven estaba muy demacrado antes de que lo mataran, por lo que no era una gran carga.

… Físicamente, al menos.

Era la primera hora de la noche.

Rodeado por nada más que oscuridad, Sunny se quedó solo con sus pensamientos y emociones. Pero, extrañamente, tanto su corazón como su mente estaban vacíos. No podía molestarse en pensar o sentir nada en este momento.

Todo fue demasiado y muy repentino.

Además, preferiría concentrarse en no tropezar con algún monstruo horrible. Terminar devorado por una Criatura Pesadilla en este momento sería muy irónico, pero igualmente desagradable.

Se sintió culpable por asesinar a Harper, pero no lo suficiente como para morir mientras intentaba deshacerse del cuerpo. Preferiría con mucho no morir por sus pecados.

Afortunadamente, el área que estaba atravesando le resultaba familiar a Sunny. Sabía qué calles eran relativamente seguras y cuáles debía evitar. Donde viven los monstruos realmente horribles, y donde podría pasar sin ser detectado por nada.

Finalmente, juzgando que estaba muy lejos en las ruinas, encontró una casa parcialmente derrumbada, trepó sobre los escombros, luego dudó por unos momentos y arrojó el cadáver adentro. El cuerpo demacrado de Harper rodó por las rocas y desapareció en el interior de la casa, donde nadie lo vería.

Aquí, hecho. Esa parte, al menos, estaba terminada.

Era hora de volver.

Sunny se dio la vuelta y se quedó mirando la silueta distante de la alta colina, con el magnífico castillo de pie en su cima.

En este momento, cientos de personas dormían allí, ya sea en las lamentables chozas del asentamiento exterior o en las seguras y cálidas habitaciones de la antigua fortaleza.

Neph, Cassie y Effie estaban allí.

Harus, Gemma y Gunlaug el Lord Brillante también estaban allí.

Y muchos, muchos otros.

Y la mayoría de ellos iban a morir.

Mirando las paredes de mármol blanco del castillo, Sunny podía ver su futuro vívidamente. Mirando con impotencia cómo la Estrella Cambiante construye aquí la secta. Ayudándola a defenderse de Gunlaug. Ir de cacería, ser invisible una vez que regresa. Miedo de acercarse a cualquiera, no sea que se repita lo mismo que le pasó a Harper.

Hasta el momento en que todo acaba en sangre y terror.

Caster también estaba allí, esperando usar su influencia sobre Sunny para convertirlo en su subordinado obediente. Sunny no se dejó engañar por la personalidad afable del apuesto Legado. Sabía que nada bueno iba a salir de aceptar su ayuda.

... Al final, se quedó en las sombras y miró a lo lejos, al diminuto enclave humano que perseveraba contra viento y marea en la maldita pesadilla de la Costa Olvidada como un solitario rayo de luz.

Después de permanecer inmóvil durante mucho tiempo, Sunny suspiró en silencio, le dio la espalda y caminó lentamente hacia la oscuridad.