Capítulo 221— Cenit

Frente a ellos, el suelo se hizo añicos, creando una fractura titánica.  El cañón era tan profundo y vasto que Sunny tuvo que forzar la vista para ver el otro lado.  El coral carmesí se adhería a sus paredes, derramándose por el borde como un torrente de sangre.

Hace mucho tiempo, un elegante puente de piedra blanca conectaba los dos lados del cañón.  Ahora, sin embargo, estaba roto y sólo quedaba en su lugar la base.

Mirando el puente, Sunny se dio cuenta de que debía haber un camino antiguo en algún lugar bajo sus pies.  Conducía directamente a las puertas principales de la antigua ciudad, cruzando el colosal cañón por medio del puente milagroso y pasando por debajo del grandioso arco de mármol blanco.

Ahora que lo pensaba, el caballero sin cabeza, el Túmulo Ceniciento y la elegante mujer cuyas manos lo habían salvado dos veces también estaban situados en línea recta.  Quizá también había otro camino que conducía al este.

Sin embargo, este pensamiento desapareció de su cabeza tan rápido como había aparecido.  Toda su atención se centró en los restos del puente de piedra, donde...

Había otra estatua gigante.

Justo encima de las ruinas erosionadas se encontraba un colosal guerrero de piedra.  Estaba vestido con una coraza arcaica, con una hermosa lanza apoyada en su hombro.  El guerrero miraba hacia el sur, como saludando a los viajeros que recorrían el camino para llegar a la antigua ciudad.

... Por supuesto, le faltaba la cabeza.

Más que eso, toda la estatua estaba cubierta con grandes láminas de telaraña gris opaco, como si estuviera vestida con un solemne sudario funerario.  Sunny se estremeció, temeroso de imaginar qué tipo de criatura sería capaz de crear los gruesos cables metálicos de la red que rodeaba al coloso de piedra.

Al darse cuenta de su expresión, Effie sonrió.

"Asusta, ¿eh?"

Sunny asintió, esperando contra toda esperanza que no tuvieran que encontrar la respuesta a su pregunta.

Por una vez, sus esperanzas no se hicieron añicos.

La vivaz cazadora suspiró.

"Yo misma no lo he visto, pero escuché historias de la criatura que solía hacer su nido aquí. Era la madre de todas estas malditas arañas con las que hemos estado lidiando durante la última semana. Una gran amenaza de Criatura Pesadilla, tan grande como una casa y completamente mortal.  Blindada como un tanque flotante, también."

Sunny tragó saliva y miró de soslayo a Nephis.

"¿Qué es un tanque flotante?"

Effie parpadeó un par de veces y luego respondió con tono divertido:

"¡Oh, cierto! Eres un desertor escolar, casi lo olvido. Has visto un VTP antes, ¿verdad? VTP significa "vehículo de transporte personal", como sabes. Espero. Bueno, un tanque es algo así, solo que mucho más grande y pesado, con una armadura gruesa y un cañón cinético o de energía instalado en él.  El gobierno a veces los emplea para apoyar a los Despertados cuando se abre una Puerta cerca de áreas pobladas."

Sunny trató de imaginar un vehículo así y recordó vagamente haber visto algo así en las noticias cuando era niño.  En su mayoría, estos tanques que Effie había descrito se mostraban abiertos como latas, con sus tripulaciones sacadas y devoradas por monstruos atacantes.

Se estremeció.  La gente mundana no tenía por qué luchar contra las Criaturas Pesadilla.

Para ser completamente honesto, ni siquiera los Despertados tenían por qué enfrentarse a ellas.  Es solo que no tenían otra opción.

"... No vamos a tratar de matar a esa gran araña, ¿verdad?"

Effi se rió.

"En realidad, es tu día de suerte. No conoceremos a la mami araña. De hecho, nadie lo hará nunca. Ella murió hace mucho tiempo."

Sunny suspiró aliviado y miró a la cazadora:

"Sí, genial. ¿Pero cómo lo sabes?"

Ella se encogió de hombros.

"Ella fue asesinada por el segundo gobernante del Castillo Brillante — antes de que él fuera y se hiciera matar tratando de conquistar el Pico Carmesí. La cazadora que me mostró las cuerdas cuando llegué a la Costa Olvidada en realidad había sido uno de los miembros de su cohorte una vez, si puedes creerlo.  De hecho, ella fue quien asestó el golpe final a esa abominación."

Effie miró la masa gigante de telarañas y sacudió la cabeza.

"Debe haber sido una gran batalla, ¿eh? De todos modos, me alegro de que lo haya hecho. Así es como recibió la Zenith Shard, que luego heredé."

Sunny frunció el ceño.

"¿De qué estás hablando exactamente?"

La cazadora se apoyó en su hermosa lanza de bronce y palmeó su asta.

"Mi lanza. Es un Recuerdo Despertado de nivel cinco, así que la gran araña mala era un Tirano Despertado, supongo. ¿Te imaginas? Todos esos reptantes espeluznantes al servicio de un comandante inteligente. Gracias a los dioses, está muerta."

Sunny la miró con una expresión dudosa.

"¿Por qué esa mentora tuyo regaló tal tesoro?"

Effie se quedó en silencio unos momentos y luego sonrió.

"Ah, éramos un poco cercanas. Además, ella no tenía idea de cómo usar una lanza. Hechiceros, ¿verdad? En cualquier caso, ella me dio la Zenith Shard."

A pesar de su tono despreocupado, se dio cuenta de que esa sonrisa era falsa.  Effie no dejó que se notara, pero Sunny se dio cuenta de que la muerte de esta cazadora cuyo nombre ni siquiera conocía la había afectado más de lo que decía.

Quién sabe.  Dado que la cohorte original de Effie había perecido en las catacumbas, sus cadáveres aún podrían estar en algún lugar allí, en esos túneles malditos.

Sin embargo, algo más estaba en su mente.

Sunny frunció el ceño.  Midnight Shard, Zenith Shard.  ¿Había una conexión?  Él no lo sabía. [1]

Podría haberla habido.  Había recibido la Midnight Shard de Nephis, quien lo había obtenido después de matar al Demonio de Caparazón.

El Demonio, a pesar de que había sido cautivado por el Devorador de Almas, apareció como el líder de la Criatura Pesadilla en esa región del Laberinto... tal como lo había sido la madre de las arañas de hierro.

Dos estatuas sin cabeza, dos poderosas abominaciones, dos Recuerdos con nombres similares.  ¿No era demasiado para ser una coincidencia?

Mirando a Effie, preguntó:

"¿Tu lanza fue forjada a partir de un fragmento de una estrella caída, por casualidad?"

Justo cuando lo dijo, Cassie giró levemente la cabeza, escuchando su conversación.  Ese pequeño detalle le dijo a Sunny todo lo que quería saber.

La cazadora enarcó las cejas.

"Lo fue, al menos según su descripción. ¿Quién te lo dijo?"

Una comisura de los labios de Sunny se curvó ligeramente hacia arriba.

"Nadie. Solo lo supuse."

Con eso, dejó a Effie sola y caminó hacia adelante.

Parecía que tenía razón.  Había algún significado oculto detrás de los nombres de estos dos Recuerdos.  Cassie parecía saber algo al respecto, y eso significaba que Nephis también lo sabía.

Y, sin embargo, optaron por ocultárselo a Sunny y al resto de la cohorte.

Él suspiró.

'Así que esta expedición no es tan simple como parece.'

No es que alguna vez pareciera particularmente simple, para empezar.

Había adivinado hace mucho tiempo que la Estrella Cambiante tenía algún motivo oculto para querer dejar la Ciudad Oscura, pero ahora, sus sospechas estaban casi confirmadas.

La sonrisa desapareció del rostro de Sunny.

No le gustaba que lo mantuvieran en la oscuridad en absoluto.

'Mantenido en la oscuridad, eh.  Oh, la ironía…'

En ese momento, su sombra alcanzó la base de la estatua gigante.  Con el ceño fruncido, Sunny invocó la Midnight Shard y miró a Nephis, dejando de lado todos los pensamientos innecesarios.

"Hay un nido más adelante. Tendremos que destruirlo para acceder a la estatua. Muchas arañas... algunas más grandes también."

Ella asintió y se volvió para mirar a los demás.

"Tenemos que limpiar el nido y escalar la estatua antes de que se ponga el sol. Prepárense para la batalla..."

[1] Voy a dejar en inglés el nombre pero se traduciría como "Fragmento de Cenit" con Cenit refiriéndose al punto máximo de un lugar, en este caso el sol si no me equivoco con mi teoría loca xd

Por cierto, "Midnight Shard" se traduce como "-Fragmento del Anochecer"