Capítulo 247 — La Niebla

De pie alrededor del túmulo, los miembros de la cohorte lo miraron con expresiones sombrías — a excepción de Cassie, que se dio la vuelta y miró hacia la ladera de la montaña, como si tratara de ocultar sus emociones.

Ahora que sabían lo que estaban mirando, su estado de ánimo de repente se volvió triste y solemne.  Las personas varadas en la Costa Olvidada estaban bien familiarizadas con la muerte y la tragedia, pero encontrar esta tumba solitaria tan lejos de cualquier lugar donde otro humano pudiera encontrarla, perdida bajo el cielo gris alienígena del Reino de los Sueños, seguía siendo una revelación conmovedora.

Ninguno de ellos había conocido a los Soñadores de la primera cohorte, pero después de vivir a la sombra de sus logros legendarios y escuchar historias de sus hazañas durante tanto tiempo, parecía que esta tumba pertenecía a uno de los suyos.

Debido a lo sombría y tensa que era la realidad del Castillo Brillante, era fácil olvidar que en este mundo maldito, todos ellos eran humanos.  Pero frente a la silenciosa tumba, la verdad era cruda y cortante: eran ellos solos contra la marea interminable de Criaturas Pesadilla, y cada vida humana perdida los disminuía a todos.

Sunny suspiró y notó que había palabras talladas en una de las piedras colocadas encima del túmulo.  Le tomó un tiempo entender la inscripción, porque no estaba escrita con las runas a las que se había acostumbrado.  En cambio, estaba escrito en letras simples del lenguaje humano, que parecían extrañas y ajenas en esta tierra abandonada.

Cortada en la piedra por medios desconocidos, quedó una sola oración en la tumba que, de otro modo, no estaría marcada.

"Su pesadilla ha terminado." [1]

Con el corazón apesadumbrado, Sunny lo repitió en silencio varias veces.  Era extraño cuánto significado se podía expresar con tan pocas palabras.  Resonaron en su mente y se quedaron allí, dejando una marca profunda y triste.

'... Descansa en paz, quienquiera que seas.  Yo... espero que tus sueños sean dulces y serenos ahora.'

Con eso, se dio la vuelta y apretó los dientes.

¿Cuándo terminarían sus propias pesadillas?

Los otros miembros de la cohorte regresaban lentamente de su repentino ensueño.  Kai suspiró y miró a la Estrella Cambiante, su rostro lleno de tristeza.

"Supongo... supongo que esto es lo que hemos estado buscando. El Primer Lord y su expedición definitivamente pasaron por aquí. ¿Pero ahora qué?"

Nephis lanzó una última mirada a la tumba y se giró hacia el encantador arquero.

"Debe haber una entrada a una antigua mina en algún lugar cercano. Por lo que Cassie había visto, aquí es donde fueron."

Sunny frunció el ceño.  Algo en lo que ella dijo lo inquietó.  ¿Pero por qué?

Girando la cabeza, miró a Cassie, que seguía parada en silencio a unos pasos de ellos, con la cabeza vuelta hacia las montañas.  Parecía como si la chica ciega estuviera disfrutando de la vista de la niebla blanca que fluía por la ladera de la montaña, acercándose lentamente al valle.

Había estado terriblemente callada todo este tiempo.

Con un sentimiento ominoso que de repente se apoderó de su corazón, Sunny le hizo un gesto a Nephis para llamar su atención.  La Estrella Cambiante frunció el ceño, luego siguió su mirada y cambió ligeramente su rostro.

Caminando hacia su amiga, colocó cuidadosamente su mano sobre el hombro de la chica ciega.  Instantáneamente, Cassie se estremeció al darse la vuelta, su rostro pálido.

"... ¿Cassie? ¿Viste algo?"

Había una expresión de terror escrita en el rostro de la chica ciega.  Por unos momentos, solo respiró pesadamente, como si tratara de controlarse.  Finalmente, ella habló, su voz tranquila pero firme:

"La niebla... debemos meternos bajo tierra antes de que llegue la niebla. Si no, ¡todos moriremos!"

Nephis no perdió tiempo en interrogar más a Cassie.  Dándose la vuelta, gritó:

"¡Sunny, Night! ¡Encuentren la entrada a la mina, rápido!"

Un momento después, Kai se elevó en el aire y corrió hacia el anfiteatro gigante en el lado opuesto de la cantera.  Sunny tampoco vaciló: su sombra se desprendió de sus pies y se alejó con una velocidad sorprendente.

A pesar de la urgencia de la situación, mantuvo la calma.

'Así que... supongo que hay una razón por la que no hemos encontrado una sola criatura viviente en este lugar, después de todo.'

Sunny había esperado que sucediera algo así desde el mismo momento en que entraron en las estribaciones de las Montañas Huecas.  Incluso antes de enterarse de lo peligrosos que eran estos picos, ya sabía que ninguna tierra en la que el coral carmesí fuera incapaz de crecer podría ser segura.

"¡Caster, Effie! ¡Prepárense para moverse tan pronto como los exploradores encuentren algo!"

Echando un vistazo a la pared blanca de niebla que ya comenzaba a filtrarse en el valle, Nephis se demoró un momento y luego invocó su espada.  Detrás de ella, Cassie se elevó ligeramente sobre el suelo y desenvainó el Quiet Dancer, sosteniendo el elegante estoque en su mano izquierda.

Dos alas transparentes se convirtieron en un borrón detrás de su espalda.

Mirándolas, Sunny suspiró y caminó para pararse cerca la Santa de Piedra.  Su mente estaba preocupada por percibir el mundo a través de la sombra.  Luego, cerró los ojos para concentrarse en sus otros sentidos.

La sombra y Kai encontraron la entrada a la mina casi simultáneamente.  Se cortó un arco alto justo en la ladera de la montaña, con columnas falsas talladas en la roca a su alrededor.  La boca del túnel era oscura y siniestra.

Había un camino sinuoso que se alejaba de la mina hacia la cantera.  Sunny no podía ver por dónde salía del laberinto de bloques de piedra, pero estaba seguro de que Kai lo vería desde arriba.

Al abrir los ojos, notó que la pared de niebla ahora se cernía sobre ellos, a solo unos segundos de caer a la cantera, y dijo:

"¡Síganme!"

Con eso, corrió hacia la dirección general de donde estaba situada la mina.  Los demás corrieron detrás de él, ejerciendo tanta velocidad como pudieron — a excepción de Caster, por supuesto.

A medio camino de la pared de la cantera, Kai aterrizó cerca de ellos e hizo un gesto hacia una abertura apenas visible entre los escalones de piedra.

"¡Allí! ¡Dense prisa!"

Entraron en el camino oculto y corrieron tan rápido como pudieron, y pronto se acercaron al ancho túnel.

En el mismo borde de la oscuridad, Sunny se detuvo por un segundo y miró hacia atrás, hacia la pared de niebla que se acercaba rápidamente.

Mientras miraba la niebla lechosa, una sensación fría y pesada de temor de repente se apoderó de su corazón.

Sin perder más tiempo, se dio la vuelta y se sumergió en las sombras.

Unos momentos después, la niebla se arremolinaba alrededor de la entrada del túnel y devoraba el resto del mundo.

[1] Amigo... que profundo, me encantó...