Capítulo 251 — Límite del Inframundo

De pie en el borde del pozo sin fondo, Sunny suspiró e invocó a la Espina Acechante.  Luego, le ordenó al Ala Oscura que cobrara vida y dio un paso hacia el vacío.

Las alas de libélula de su capa encantada eran demasiado frágiles para depender de ellas solas en una situación que planteaba riesgos desconocidos.  Era mejor tener una copia de seguridad a mano.

Deslizándose suavemente hacia abajo, descendió en línea recta por unos momentos, luego dio un giro y miró a los otros miembros del grupo.

La cuerda dorada había sido arrojada a la oscuridad.  Nephis, Effie y Caster ya estaban descendiendo, mientras Kai flotaba cerca de ellos, listo para disparar su arco si algo atacaba a la cohorte.  Cassie estaba a su lado, sosteniendo al Quiet Dancer en su mano.

El elegante estoque le servía tanto de guía como de apoyo, permitiéndole a la chica ciega hacer un mejor uso de las alas transparentes.  Con él, pudo moverse a gran velocidad o permanecer en un lugar sin ninguna superficie debajo de sus pies.

'Práctico.'

Así, la cohorte descendió al fondo de la antigua mina.  Sunny se deslizaba hacia abajo en una amplia espiral, a veces lo suficientemente cerca de la pared del pozo como para tocarla con la mano.  Iba ligeramente por delante del resto del grupo.

Cuando la distancia entre ellos crecía demasiado, metía la daga en una grieta de la piedra y esperaba a los demás, pegado a la pared vertical como un extraño insecto.

Su sombra se movió más y más abajo, explorando la oscuridad de abajo.

A pesar de la tensión que impregnaba el aire, al final, nada había atacado al grupo de humanos que descendían.  Descubrieron la razón de este respiro inesperado en el fondo de la mina.

Sunny fue el primero en aterrizar en tierra firme.  Con otros miembros de la cohorte todavía a unas pocas docenas de metros de distancia, durante algún tiempo, se quedó en completa oscuridad.

Tan pronto como dio un paso, algo crujió bajo su pie.  Mirando hacia abajo, Sunny vio un trozo de hueso pálido.

A unos metros de él, los restos de una criatura esquelética gigante yacían rotos en el suelo.  Parecía una serpiente con cientos de diminutas garras saliendo de su vientre y unas fauces redondas y aterradoras.  Mirando hacia arriba, juzgó que la longitud de la abominación muerta era suficiente para enrollarse alrededor de todo el pozo de la mina al menos varias veces.

Mientras Sunny estaba pensando, los otros miembros de la cohorte se acercaron al suelo.  La luz de su linterna de Recuerdos cayó sobre él, luego brilló aún más, revelando los restos del colosal gusano de hueso.

Expuesta a esta luz, una ágil sombra se deslizó sobre la piedra y se adhirió a los pies de Sunny.

Nephis fue la primera en saltar.  Mirando a la repulsiva Criatura Pesadilla, extendió una mano y preguntó:

"¿Sunny?"

Sacudió la cabeza.

"Está muerto. Nada se mueve aquí."

Pronto, todos ellos estaban en el suelo.  Reuniéndose alrededor del gusano gigante, todos tenían el mismo pensamiento:

'Luchar contra esa cosa en la pared vertical del pozo habría sido una verdadera pesadilla.'

Sunny no sabía cómo los miembros de la expedición perdida habían logrado derrotar a la aterradora criatura, pero les estaba agradecido.  No habría querido probar la durabilidad del Ala Oscura si esa cosa de repente se abalanzara sobre él desde la oscuridad.

Sin embargo, había una pregunta inquietante ahora en su mente.

Si la cohorte del Primer Lord era lo suficientemente fuerte y capaz de matar a la abominación de piedra que solía proteger la cantera y al gusano que vivía en el pozo de la mina...

Entonces, ¿fue un tipo de Horror lo que mis había matado a todos al final?

Con una expresión oscura en su rostro, Sunny se alejó de la criatura muerta y caminó hacia la oscuridad.

No muy lejos del cadáver del abominable gusano, se toparon con un campamento abandonado.

Se construyó una fogata improvisada en el suelo de roca, con cinco piedras grandes rodeándola para que los humanos se sentaran.  Un poco más lejos, se construyó una barricada baja con los escombros, protegiendo el campamento de visitantes no deseados.

La expedición perdida definitivamente había estado aquí.

Como habían estado caminando, trepando y corriendo durante la mayor parte del día, la cohorte decidió conformarse con la noche y continuar la búsqueda al día siguiente.

Pronto, el resplandor anaranjado de una hoguera ahuyentó la oscuridad.

Era un poco extraño relajarse y cocinar en el mismo lugar donde el Primer Lord y sus compañeros habían descansado y preparado la suya hace tantos años.  Sunny sintió como si estuviera tocando la historia.

O, mejor dicho, haciéndola.

Sin embargo, no tenía demasiado tiempo para pensamientos vacíos.

Si lo que Nephis le había dicho al comienzo de esta expedición era cierto, mañana... mañana sería su momento de brillar.

***

Al día siguiente, la cohorte se adentró más en los túneles de la antigua mina.  Nadie podía decir a qué profundidad bajo tierra estaban exactamente, pero la sensación de innumerables toneladas de piedra cerniéndose sobre sus cabezas, listas para derrumbarse y enterrarlos bajo su terrible peso, no era agradable.

Ahora estaban en el vientre de las montañas.

Después de varias horas de caminar por estrechos túneles, Sunny de repente sintió una suave brisa tocar sus mejillas.  Unos minutos más tarde, un susurro lejano llegó a sus oídos.

Cuanto más se adentraban en la oscuridad, más fuerte se volvía el susurro, hasta que finalmente se convirtió en un murmullo de agua corriente fácilmente perceptible.

Pronto, llegaron a la orilla oscura de un ancho río subterráneo.

El agua corriente era negra como la tinta, pero no como lo habían sido las olas del mar maldito.  Tampoco había olor a sal en el aire.  Volutas de niebla se elevaban sobre la superficie del río subterráneo, arremolinándose en la oscuridad silenciosa.

Parecía un límite del inframundo.

Había un pilar de piedra construido en la orilla y, atado a él, un hermoso bote hecho de madera pálida se balanceaba suavemente sobre la fría superficie negra del río oscuro.

Mirando el elegante bote, Sunny suspiró.

Era hora de ganarse su sustento.