Capítulo 256 — Razón Verdadera

Sunny se quedó en silencio por un rato.

Un Eco... ¿esa extraña armadura dorada era en realidad una copia de una extraña criatura de pesadilla Corrupta?

¿Qué tipo de criatura tomó la forma de una armadura?

Pero, de nuevo, el hecho de que pareciera una armadura no significaba que fuera todo lo que podía parecer.  El rasgo principal de la armadura dorada era que parecía estar hecha de metal líquido.  Ese metal siempre fluía y se movía, envolviendo el cuerpo de Gunlaug como una segunda capa de piel.

Lo único que nunca cambió fue la superficie de espejo que le servía de rostro.

No era imposible imaginar que la masa de metal viviente no era, de hecho, un Recuerdo sino un extraño Eco.

No es imposible, pero un poco exagerado.

Mirando a Nephis, Sunny preguntó:

"¿Cómo es que sabes eso?"

Ella vaciló por unos momentos, luego dijo:

"Ya sabes que tenemos una aliada dentro del castillo. Ella fue quien nos lo dijo."

Ese espía misterioso otra vez... Sunny se convenció aún más de que esta persona tenía un rango muy alto entre los sirvientes del Lord Brillante.  Solo alguien extremadamente cercano a él sabría un secreto tan importante.

De hecho, Sunny esperaba que el tirano paranoico nunca dejaría que nadie se enterara.

¿Por qué uno de los secuaces más leales de Gunlaug ayudaría a su enemigo?  ¿Fue todo una elaborada trampa orquestada por el mismo Lord Brillante?

Mirando a la Estrella Cambiante con el ceño fruncido, preguntó:

"¿Se puede confiar en esa aliada tuya?"

Si tenía razón en su suposición sobre la identidad del espía... bueno, las cosas se complicarían.

Ella se quedó en silencio por un momento, luego dijo uniformemente:

"¿Confiar? Realmente no... nunca, en realidad. Sin embargo, podemos confiar en la información que se nos proporcionó."

Levantó las cejas.

"¿Y por qué es eso?"

Nephis se encogió de hombros y luego respondió, con voz indiferente:

"Porque soy la única oportunidad que alguien aquí tiene de salir de este maldito lugar. Y Gunlaug no lo es."

'Interesante…'

Entonces, uno de los rangos superiores de las fuerzas del Lord Brillante era un oportunista que deseaba regresar al mundo real lo suficientemente desesperado como para arriesgarse a traicionar al despiadado tirano.  Esa persona había sido leal a Gunlaug porque no había una mejor alternativa, pero luego cambió de bando una vez que la última hija del clan de Llama Inmortal apareció como un milagro y prometió salvar a la gente de la Costa Olvidada.

Esa aliada suya estaba influenciada por la retórica de Neph como el resto de los tontos desafortunados en la Ciudad Oscura o confiaba en terminar entre las pocas personas afortunadas que realmente tendrían la oportunidad de sobrevivir a lo que estaba por venir.

… O simplemente sabía algo que Sunny no sabía.

En cualquier caso, la Estrella Cambiante parecía confiar en la información proporcionada por la espía, por lo que no vio el punto de dudar.  Ella no era más ingenua o confiada que él, después de todo.

Nephis había aprendido el arte del cinismo de los mejores.

Kai, que había estado escuchando su conversación con un poco de curiosidad, de repente se aclaró la garganta.

"Uh... Lamento mucho interrumpirlos, pero solo quería preguntar — dado que encontramos los restos del Primer Lord y tomamos posesión de este Recuerdo que estaban discutiendo... ¿eso significa que la expedición ha terminado?  ¿Realmente logramos nuestro objetivo? ¿En serio?"

Eso, de hecho, parecería ser el caso.

Sin embargo, Sunny lo sabía mejor.

Con una sonrisa amistosa, negó con la cabeza.

"No. No, amigo, el objetivo de esta expedición aún no se ha logrado."

El encantador arquero lo miró con sorpresa:

"Pero… ¿no obtuvimos lo que nos ayudará a derrotar a Gunlaug?"

Nephis también miraba a Sunny, con una sutil sonrisa en los labios.

"Sí, Sunny. ¿Qué más tenemos que hacer? Dilo."

Él sonrió.

"Bueno, en realidad es muy simple. Sí, nos dijiste que la razón de esta aventura nuestra era encontrar la manera de derrocar al Lord Brillante, y ciertamente era una razón. Pero no es toda la razón, ¿verdad?"

Cassie giró un poco la cabeza para escucharlo y suspiró.

La cara de Caster, mientras tanto, se había vuelto sombría.  A Effie no parecía importarle de una forma u otra.

Nephis, por otro lado, solo sonrió más ampliamente.

"¿Cuál es toda la razón entonces?"

Sunny hizo un gesto hacia la boca del túnel frente a ellos.

"Terminar lo que el Primer Lord había comenzado, por supuesto."

Kai miraba entre él y la Estrella Cambiante, sin saber qué estaba pasando.

"Uh... ¿Qué quieres decir? ¿Exactamente?"

Sunny se encogió de hombros.

"Piénsalo, Kai. Vimos el mismo mapa. ¿Cuáles eran los símbolos dibujados en el borde, cerca del lugar donde la expedición del Primer Lord había desaparecido?"

El encantador arquero frunció el ceño.

"Eso... eh. Había... ¿tres de ellos? Una corona, un signo de interrogación. ¿Y una cruz roja?"

Sunny sonrió.

"Exactamente. Había seis cruces dibujadas en el mapa, cada una de las cuales marcaba una de las estatuas sin cabeza. Dos al este de la Ciudad Oscura, una al norte, una al oeste y dos al sur. Ya habíamos visitado una de las dos estatuas situadas al sur.  Allí es donde la Matriarca Araña había tejido su nido."

Se giró hacia Nephis y dijo, sin su sonrisa:

"Entonces, la verdad de todo es que el Primer Lord nunca tuvo la intención de encontrar un camino a través de las Montañas Huecas, ¿no es así? No era un tonto que haría algo tan equivocado. No, vino a este lugar dejado de la mano de Dios por la misma razón por la que estamos aquí. Para encontrar la última estatua."

La Estrella Cambiante se quedó en silencio por un momento.

Cuando el silencio estaba a punto de volverse incómodo, de repente dijo:

"Eso es correcto."

Kai la miró con asombro.

"Pero... ¿por qué? No, espera... ¿qué tiene de importante esa estatua?"

Nephis suspiró.

"Esto es algo que las personas solo pueden hacer voluntariamente. Cualquiera que no desee continuar puede quedarse atrás y evitar arriesgar sus vidas en la batalla. De hecho, algunos de nosotros probablemente deberíamos hacerlo."

Se volvió hacia el túnel, permaneció en silencio por un momento y luego dijo:

"Sí, en algún lugar más adelante se encuentra otra estatua antigua. Habrá una poderosa criatura protegiéndola. No sé qué guardián es exactamente, pero tenemos que matarlo. Cualquiera que esté dispuesto a luchar puede unirse a mí. Otros pueden quedarse atrás y esperar mi regreso."

Miró a los miembros de la cohorte y agregó:

"Sin embargo, si se unen a mí, tendrán que seguir una regla simple. Pase lo que pase, es imperativo que no le den el golpe final a la criatura... a menos que hayan alcanzado y tocado la estatua primero."