38 - Preguntas en la oscuridad

El sueño estaba evitando a Sunny.  Por un rato, se sentó en silencio en la oscuridad, escuchando el sonido relajante de las olas.  En este raro momento de respiro, los recuerdos de los últimos días inundaron su mente.  Sin embargo, estaba demasiado cansado para pensar seriamente en algo.  Estaba tibio, lleno y relativamente seguro.  Por ahora, eso era más que suficiente.

Pronto, el ritmo de la respiración de Cassia cambió, lo que indica que se quedó dormida.  Nephis custodiaba el campamento, inmóvil y, como siempre, un poco distante.  Con su cabello plateado y piel clara, parecía una estatua de alabastro.

Sunny suspiró.  Luchó un poco y luego dijo en voz baja:

“Oye. ¿Puedo hacerte una pregunta?”

Nephis lo miró y se encogió de hombros.  La falta de una respuesta audible indicaba claramente que ella recordaba su capacidad de ver en la oscuridad.

“Seguro.”

'¿Sería demasiado personal?'

Sunny vaciló.

“Pensé que ustedes, los Legados, llegan al Hechizo con todo un arsenal heredado de Recuerdos. Quiero decir, se supone que esa es su principal ventaja. ¿Cómo es que solo tenías tres?”

Nephis se quedó en silencio por unos momentos.

“En realidad, solo tenía dos. La cuerda vino de Cassie.”

Levantó una ceja.

“Ah, claro.”

Al darse cuenta de que su respuesta no era realmente una respuesta, Nephis pensó por un momento y agregó:

“Perdimos la mayoría de nuestros Recuerdos cuando mi padre falleció. Los que quedaron se vendieron uno por uno a lo largo de los años, para mantener a flote a la familia. Esta espada y armadura provienen de mi Primera Pesadilla.”

Entonces así fue.  Sunny se dio cuenta de que la caída del clan Llama Inmortal podría haber sido más completa de lo que había pensado.  Aún así, algo en eso no tenía sentido.

“Seguramente, con la reputación y la posición de tu clan, había otras formas de ganar dinero.”

Sin ninguna reacción fuerte, Nephis simplemente dijo:

“Había otras razones.”

Entonces, inesperadamente giró la cabeza en su dirección.

“¿Puedo hacerte una pregunta a cambio?”

Sunny tragó saliva.

“Sí, adelante.”

Nephis inclinó la cabeza.

“¿Cómo supiste que soy un Legado?”

'¿Qué?  ¿Eso es todo?'

“Simple. Escuché a Caster mencionarlo. Estaba regañando a otros Durmientes para que te trataran con respeto.”

Ella asintió y se dio la vuelta.  Sunny no sabía qué pensamientos se escondían detrás de sus tranquilos ojos grises.

Pasó algún tiempo antes de que reuniera el coraje suficiente para hacer la pregunta que realmente quería hacer.  Sin embargo, antes de hacerlo, se aseguró de que Cassie estuviera profundamente dormida y bajó la voz.

“¿Puedo hacer otra pregunta?”

Sin obtener una respuesta negativa, continuó:

“¿Por qué te agobias con ella?”

Una comisura de la boca de la Estrella Cambiante se curvó ligeramente.

“¿Por qué? ¿No lo harías?”

Sunny apretó los dientes, sintiendo que el Defecto empujaba la respuesta veraz de su boca.

“No.”

Para ser honesto, quiso creer hasta el último momento que la respuesta sería “sí”.  Pero una de las cosas que había perdido después de la Pesadilla era la capacidad de mentirse a sí mismo.  La verdad era despiadada.

No es que Sunny no sintiera lástima por la chica ciega o no quisiera ayudarla.  Es solo que sabía con certeza que simplemente no era algo que pudiera hacer.  Apenas pudo salvarse a sí mismo, y mucho menos llevar a una persona indefensa a través del Reino de los Sueños.  Si lo intentara, simplemente morirían juntos.

Aún así, no pudo evitar sentirse un poco decepcionado consigo mismo.

Nephis, sin embargo, no pareció juzgarlo.  Ella no mostró ninguna reacción en absoluto.  Después de unos momentos, simplemente dijo:

“Porque quiero.”

'¿Porque... quiere?'

Esa no era la respuesta que Sunny esperaba escuchar.  Estaba bastante seguro de que ella le daría una conferencia sobre la virtud y la compasión o le revelaría alguna forma oscura de hacer que la habilidad aparentemente débil de Cassie fuera increíblemente útil.

Sin embargo, ella tampoco lo hizo.  Nephis esperaba que él creyera que estaba poniendo su vida en peligro, hasta el punto de sacrificar un Recuerdo de tipo armadura Despertado, porque eso era algo que simplemente quería hacer.

'¡Ridículo!'

Al principio, descartó su respuesta como una no-respuesta.  Pero cuanto más pensaba en ello, más perturbado se sentía.

Porque, tal vez, en realidad era la verdad.

Debido a las circunstancias de su vida, Sunny realmente nunca había hecho las cosas porque quería.  La mayor parte del tiempo, las hacía porque lo necesitaba.  Nunca fue una cuestión de “querer”... siempre fue una cuestión de “deber”.  Para él, esta era una regla básica de vida.

¿Pero lo era realmente?  ¿O era sólo una cuestión de perspectiva?  Nephis tuvo ciertas ventajas en su educación, pero no fueron tan amplias como había imaginado.  No tenía riquezas ni un arsenal de reliquias que la empoderaran.  Sin embargo, ella tenía una mentalidad diferente a la de Sunny.

No era imposible para ella tener la audacia de ignorar la necesidad en favor de algo tan frívolo como el deseo, y hacer cosas que una persona normal como Sunny nunca haría.

Como ayudar a una chica ciega simplemente porque eso era lo que Nephis quería hacer.

Quizás, esa mentalidad fue la mayor ventaja de todas.

Quizás, esa era la verdadera barrera que separaba a los Legados del resto de ellos.

Eso fue mucho en lo que pensar.  Sin embargo, antes de que Sunny pudiera ordenar sus pensamientos, Nephis volvió a hablar de repente.

“Mi turno.”

'Uh... ¿quiere decir que es su turno de hacer una pregunta?'

De hecho, eso era lo que ella quería decir.  La Estrella Cambiante una vez más se giró hacia Sunny y, después de una larga pausa, de repente preguntó:

“¿Conoces la leyenda de Odiseo?”

'Una qué… ¿quién?  ¡¿Qué clase de pregunta rara es esa?!'

Desconcertado, Sunny negó con la cabeza.  Entonces, recordando que ella no podía verlo, dijo:

“No.”

Nephis suspiró y se giró.  Unos momentos después, ella dijo suavemente:

“Odiseo fue un héroe en una guerra antigua. En las leyendas, algunos humanos en ese entonces tenían poderes similares a los Despertados. Aquiles con un Aspecto de cuerpo indestructible, Diomedes que era tan feroz que incluso el Dios de la Guerra desconfiaba de él, Ajax que era tan fuerte como un gigante. Odiseo no era el más fuerte, ni el más valiente. Sin embargo, era el más astuto.”

Sunny parpadeó, mirando a la chica de cabello plateado.

'¿Qué?  ¿De dónde viene esto?  ¿Por qué de repente es tan elocuente?'

Mientras tanto, Nephis continuó:

“Al final, la astucia de Odiseo puso fin a la guerra y se preparó para zarpar a casa. Sin embargo, los dioses lo maldijeron para vagar sin cesar por los mares, para no volver jamás. A lo largo de los años, sobrevivió a un horror tras otro y perdió a todos sus compañeros.  Luego, naufragado, se encontró en una isla donde vivía la bella hada Calipso.”

La voz etérea y extrañamente melancólica de la Estrella Cambiante resonó en la oscuridad, creando una atmósfera fascinante.  Sunny no pudo evitar escuchar con la mayor atención.

“Calipso se enamoró de Odiseo y lo invitó a su palacio. Durante muchos años vivieron juntos en armonía. La isla era como un paraíso, lleno de todo tipo de maravillas, manjares y delicias.  Mientras la amorosa Calipso estuvo a su lado, Odiseo fue incluso inmortal. Pero... cuanto más tiempo se quedaba, más tiempo pasaba sentado en la orilla, mirando el mar con ojos sombríos.”

Nephis sonrió.

“Al final, Odiseo construyó un bote improvisado y abandonó la isla, dejando atrás todas sus delicias, el hada hermosa e incluso su inmortalidad. Entonces, mi pregunta es... ¿por qué se fue?”

Sunny parpadeó.

'¿Qué?'

¿Qué clase de juego mental era ese?  Incluso consideró que Nephis se estaba burlando de él, pero no parecía ser el caso.  Parecía que estaba sinceramente interesada en la respuesta.

'¡Bicho raro!'

Pensó un poco, y luego dijo sin demasiada convicción:

“¿Tal vez fue porque estaba lejos de casa?”

Una sonrisa fugaz apareció en el rostro de Nephis.

“Lejos... de casa. Hm. Está bien.”

Después de eso, ella se dio la vuelta y bajó la cabeza, volviéndose como una estatua nuevamente.

Parecía que su conversación había terminado.

Refunfuñando internamente, Sunny se acostó e intentó conciliar el sueño.  Sin embargo, la imagen de Odiseo de ojos sombríos seguía apareciendo en su mente.  Después de un rato, susurró:

“¿Y bien? ¿Regresó a casa?”

Pronto, respondió Nephis.

“Sí. Regresó con su esposa e hijo, y vivieron felices para siempre.”

Satisfecho, Sunny sonrió y se puso de lado.

Cuando ya estaba medio dormido, escuchó la voz tranquila de la Estrella Cambiante una vez más.  Esta vez, fue apenas audible y sin sentido, como si no estuviera dirigido a nadie.

“Odiseo fue el primer ser humano en quebrantar la voluntad de los dioses.”

* * *

Por la mañana, Sunny y Nephis fueron los primeros en levantarse.  Mientras salía el sol y el mar retrocedía, encendieron una fogata y comenzaron a preparar un desayuno sencillo.

Con Cassia todavía dormida, no hablaron mucho entre ellos.  Era como si la conversación de la noche anterior no hubiera sucedido.  Sin embargo, después de un tiempo, de alguna manera terminaron discutiendo el plan para los próximos días.  Nephis tuvo algunas ideas.

“Con lo que nos dijiste sobre los carroñeros que se aglomeran hacia el oeste, el paso lógico sería comenzar a movernos hacia el este tan pronto como podamos. Por supuesto, el norte y el sur también son aceptables, pero eso no pondrá tanto espacio entre nosotros y el enemigo.”

Sunny asintió, de acuerdo con esa lógica.

“Hemos explorado un poco hacia el este, pero no lo suficiente como para llegar con confianza al siguiente punto alto en un día. Es por eso que el mejor curso de acción sería pasar el día explorando un camino hacia ese grupo de acantilados de allí y mover el campamento mañana.”

Él suspiró.

“¿Tienes alguna idea de dónde estamos? ¿Habrá una Ciudadela humana al este?”

Nephis negó con la cabeza.

“Nunca he oído hablar de una región que se ajuste a las características de este lugar. En cualquier caso, tenemos que movernos para averiguar más. O encontraremos una Ciudadela, nos encontraremos con un Portal no conquistado... o moriremos. El este es una dirección tan buena como cualquier otra.  Además, es el más seguro, porque hay una horda de monstruos al oeste.”

En ese momento, Cassie de repente se enderezó.  Sus ojos estaban muy abiertos y su rostro estaba un poco pálido.  Parecía nerviosa y emocionada.

Nephis frunció el ceño.

“¿Cassie? ¿Qué pasa?”

La chica ciega se giró hacia ellos y sonrió.

“Una… ¡Una visión! ¡Tuve una visión!”

'¿Como... un sueño profético?'  Sunny pensó, tratando de llegar a un acuerdo con esta nueva realidad de alguien que puede ver el futuro.  O el pasado.

Mientras tanto, la Estrella Cambiante estiró su mano, como si estuviera preparada para invocar su espada.

“¿Estamos en peligro?”

Cassie negó enérgicamente con la cabeza.

“¡No, no es eso! Gente… ¡Vi un castillo lleno de gente!”

Ella sonrió y señaló con el dedo.

“¡No sé qué tan lejos está, pero estoy segura de que es en esa dirección!”

Sunny y Nephis se miraron, sin saber si alegrarse o petrificarse.

El dedo pequeño y delicado de Cassie apuntaba confiadamente hacia el oeste.