Capítulo 51 — Centurión de Caparazón

Los monstruos poseían una inteligencia rudimentaria, sin embargo, no podían compararse con los humanos.  En esencia, seguían siendo depredadores que actuaban principalmente por instinto.  Su astucia era de naturaleza bestial y no era tan difícil de superar.  Eso les dio a los tres Durmientes la oportunidad de aprovechar su ventaja.

Después de finalizar el plan, hicieron algunos preparativos.

Mientras la Estrella Cambiante se preparaba, Sunny había recuperado los fragmentos de alma de los ocho carroñeros muertos.  Después de entregárselos a la chica de cabello plateado, observó cómo ella los llevaba a su pecho y los aplastaba en su puño uno tras otro, absorbiendo la esencia de cada fragmento en el núcleo de su alma.  Después de unos minutos, cuando terminaron los cambios causados ??por la absorción, Nephis abrió los ojos e inhaló lentamente.

Para un Durmiente, consumir los fragmentos de ocho bestias Despertadas equivalía a matar a dieciséis criaturas Durmientes.  Si bien no fue tremendo, fue un impulso significativo en la capacidad física.  Su cuerpo se había vuelto más fuerte, más rápido, mejorado en todos los sentidos.

Iban a necesitar toda esa fuerza para sobrevivir.

Debido a lo sintonizada que estaba Nephis con su físico, no le llevó mucho tiempo acostumbrarse a sus nuevos límites.  Muy pronto, ella lo miró y le preguntó:

"¿Estás listo?"

Sunny suspiró y miró a su sombra, con la esperanza de obtener algún apoyo moral.

La sombra fingió no darse cuenta y lo ignoró.

'¡Bastardo desleal!'

"Tan listo como nunca lo estaré."

Nephis asintió y se giró hacia Cassie.

Realmente no había nada que decir.  Ya habían discutido todo lo que había que discutir, y las palabras vacías no podían hacer que la chica ciega se preocupara menos.  Ahora que lo pensaba, Sunny no hubiera querido cambiar de lugar con ella, aunque de los tres ella era la única que no tenía que arriesgar su vida en combate.

Enfrentarse al enemigo, por aterrador que fuera, era mejor que esperar impotente el resultado, sabiendo que no hay nada que puedas hacer para cambiarlo.  Desde ese punto de vista, en realidad fue el afortunado.

Cassie trató de poner cara de valiente.  Se giró hacia Nephis y forzó una sonrisa:

"Ve y mata a esa cosa. Tal vez finalmente consigas algo decente para usar y dejes de hacerme sentir tan culpable."

Una comisura del labio de la Estrella Cambiante se curvó.

"Está bien."

Después de eso, se giró hacia Sunny y volvió a su habitual ser serio.

"Vamos."

… Unos minutos más tarde, estaba parado en la cima de la cresta rocosa, mirando al monstruo mortal.  La sombra se envolvió alrededor de su cuerpo, mejorando las habilidades físicas de Sunny.  Su plan era bastante sólido y tenía muchas posibilidades de funcionar.

Sin embargo, todavía no podía deshacerse de la ominosa sensación de que esto no iba a terminar bien.

'No me gusta esto.'

Con un suspiro, Sunny levantó la mano e invocó la campana de plata.

Luego, lo agitó suavemente, haciendo que el sonido claro y melódico resonara en medio de la tormenta.

***

Inmediatamente, el monstruo de abajo se movió, girando su enorme torso y buscando la fuente del ruido repentino.  Cuando vio a Sunny, una loca llama carmesí se encendió en sus ojos.

Sin embargo, Sunny no vio nada de esto, porque ya estaba mirando hacia el otro lado.  Tan pronto como sonó la campana, se dio la vuelta y saltó desde la cresta sin dudarlo un segundo.

La cresta no era muy alta, pero aún quedaba una distancia considerable hasta el suelo.  Sunny golpeó las rocas con fuerza y ??rodó, tratando de dispersar la fuerza del impacto.  Tan pronto como se puso de pie, echó a correr, tratando de alejarse lo más posible.

Un momento después, la cresta explotó detrás de su espalda.  El monstruo simplemente se estrelló contra ella con su enorme cuerpo, rompiendo las capas de rocas como si fueran papel.  Simultáneamente, hubo un relámpago y un trueno, ahogando el fuerte estruendo de los escombros que caían.

La criatura se fijó en Sunny en retirada y se abalanzó hacia adelante, tratando de perforar su cuerpo con una de sus guadañas.  Fragmentos de roca fluían como un torrente desde su caparazón con púas.

Afortunadamente, Sunny ya estaba lo suficientemente lejos.  Sin disminuir la velocidad, bajó su cuerpo, corrió varios metros más y luego se dio la vuelta.

La imagen del monstruo, que tenía más de tres metros de altura, corriendo hacia él como un tren a toda velocidad, era suficiente para hacer que cualquier persona se tambaleara.  Sin embargo, Sunny se mantuvo firme, levantando la Azure Blade por encima de su cabeza.

Después de todo, él era el cebo.

A media docena de metros de él, el monstruo finalmente llegó a su trampa.

Casi imperceptible en la oscuridad y la lluvia torrencial, la cuerda dorada estaba colgada entre dos enormes rocas a la altura de las articulaciones de las piernas de la criatura.  Anteriormente, Sunny había bajado su cuerpo para correr debajo de ella.

Abrumado por la sed de sangre, el monstruo no se dio cuenta de la cuerda tensa y corrió hacia ella a toda velocidad.  Si fuera una cuerda normal, sin duda, se rompería inmediatamente.  Sin embargo, la cuerda dorada era un Recuerdo, y ser increíblemente resistente era uno de sus atributos.

Las rocas a las que estaba atado, desafortunadamente, eran bastante mundanas.  Se rompieron casi de inmediato.

Pero el daño ya estaba hecho.

Con sus patas delanteras repentinamente sacudidas hacia atrás, el Asesino de la Guadaña perdió el equilibrio y se estrelló contra el suelo de cara, deslizándose hacia adelante sobre la piedra mojada y dejando atrás una trinchera poco profunda.  Sunny saltó lejos.

El monstruo no se inmutó.  Casi de inmediato, dos guadañas de hueso perforaron el suelo, deteniendo su enorme cuerpo.  En el momento siguiente, inesperadamente rápido y ágil para su tamaño, ya estaba comenzando a elevarse.

Si se le permitía ponerse de pie, sus destinos estarían sellados.

Afortunadamente, el Eco de Sunny fue más rápido.

En el momento en que el monstruo cayó, dejó de fingir ser uno de los carroñeros muertos, se levantó y corrió hacia adelante.  Justo cuando su enemigo estaba a punto de levantarse, saltó sobre su caparazón por detrás, inmovilizó a la criatura con su peso y fijó sus pinzas en los brazos de la criatura justo debajo del punto donde comenzaban las guadañas de hueso.

A pesar de que el Eco fue herido por las púas que crecían en el caparazón del monstruo, logró inmovilizarlo, al menos por un segundo.

Un segundo fue suficiente.

Como de la nada, Nephis, que estaba al acecho, apareció frente al monstruo.  Lanzándose entre sus terroríficas guadañas, se inclinó hacia adelante y lanzó una estocada devastadora con su espada larga, poniendo todo su peso detrás de ella.

No sabían si el monstruo Despertado tenía el mismo punto débil en la espalda que tenían sus parientes menores, los carroñeros.  Sin embargo, no había razón para suponer que no había espacio entre su caparazón y la armadura del torso.  Era una cuestión mecánica.

Todo lo que tenía que ser flexible no podía ser demasiado rígido.

La punta de la espada de la Estrella Cambiante se hundió en el estrecho espacio.  Entonces, la espada desapareció en el cuerpo del monstruo, penetrando tan profundamente que su empuñadura terminó rozando la quitina.

'¡Oh, sí!' pensó Sunny, triunfante.

Sin embargo, en el segundo siguiente, su expresión se atenuó.

Porque la criatura ni siquiera pareció notar la herida que se suponía que era, si no fatal, al menos muy debilitante.  Forzando un poco su cuerpo, de repente se retorció, arrojando al Eco de su caparazón, y se puso de pie.  Las guadañas de hueso rasparon contra la roca cuando las sacó del suelo.

Indefensa, Nephis estaba justo frente a él, su espada aún clavada en la carne del monstruo.

'¡Oh, no!'

Sunny estaba demasiado lejos para hacer algo, dando vueltas alrededor de la enorme criatura para atacarla por la espalda.  El Eco estaba en el suelo, todavía tambaleándose por haber sido arrojado de la espalda del enemigo.  Tampoco parecía que pudiera ayudar.

Por el momento, la Estrella Cambiante estaba sola.

Las guadañas atravesaron el aire, apuntando a su carne.  Sin embargo, en el último momento, un par de tenazas encerraron a una de ellas en un agarre de hierro.  Eso le dio a Nephis otra fracción de segundo para reaccionar.

Soltando la espada, se zambulló debajo del cuerpo de la criatura, escondiéndose en el punto ciego del rango de ataque restante de la guadaña.  En cuanto a los escondites, este no era óptimo, ya que todo lo que el monstruo tenía que hacer para aplastarla hasta convertirla en una pulpa sangrienta era acostarse.  Sin embargo, en ese momento, Nephis no tuvo otra opción.

'Esto es malo, esto es malo...'

Para entonces, Sunny ya estaba detrás de la criatura.  Con la esperanza de comprarle algo de tiempo a Nephis, blandió la Azure Blade y cortó hacia abajo.  La espada se conectó con la articulación de una de las patas traseras del monstruo, extrayendo sangre azul.  Sin embargo, a diferencia de cómo fue en la batalla contra un carroñero, no pudo cortar la extremidad por completo.  Era demasiado dura y gruesa.

Al momento siguiente, la pierna desapareció del campo de visión de Sunny.

'Mi#rda.'

Cuando ese pensamiento apareció en su mente, Sunny levantó la cabeza y miró al monstruo.  De alguna manera, ya se había dado la vuelta y ahora estaba frente a él, dos llamas carmesí ardían con sed de sangre en sus ojos.

Antes de que Sunny pudiera reaccionar adecuadamente, la punta afilada de una guadaña de hueso lo golpeó en el pecho con la fuerza de un ariete de asedio.  Lo único que logró hacer fue transferir la sombra de su cuerpo al Sudario del Titiritero.

Debido a esta decisión tan rápida como un rayo, la armadura aguantó.  No fue traspasado a través del corazón y empalado en la guadaña.

Sin embargo, fue un pequeño consuelo.

La fuerza del golpe todavía fue suficiente para hacer que su caja torácica se derrumbara y enviara su cuerpo volando por el aire como una muñeca de trapo.

… De alguna manera, Sunny se encontró tirado en el suelo.  Su cuerpo se sentía raro, y no podía respirar.  Algo amargo fluía de su boca, haciéndolo ahogarse.

Era sangre.  Se estaba ahogando en su propia sangre.

Sunny intentó moverse débilmente, pero sus miembros no lo escuchaban.  Solo la sombra escuchaba, envolviendo su cuerpo y retrasando un poco lo inevitable.

'Estoy herido...'

Con sus pensamientos moviéndose cada vez más lento, como si estuviera sumergido en una densa niebla, miró hacia arriba, con la esperanza de ver las estrellas.

En cambio, vio dos ojos carmesí ardientes acercándose a él desde la oscuridad.