Capítulo 52 — Claridad

En ese momento, flotando al borde de la nada, Sunny se dio cuenta de que estaba a punto de morir.

Tuvo que luchar contra la niebla que impregnaba su mente, ralentizando sus pensamientos y amortiguando todas las emociones.

Todo menos el miedo.

A pesar de que su cuerpo estaba roto y su mente paralizada, una parte obstinada de Sunny todavía se negaba a rendirse.  No estaba listo para morir.  Al menos no sin darlo todo para sobrevivir.

Le repugnaba la idea de darle al mundo la satisfacción de la victoria.

Eso sería tan irritante.  ¿No le había dicho al Héroe que iba a sobrevivir sin importar nada, para fastidiarlos a todos?

Así es.  Podría ser un mentiroso desvergonzado, pero una promesa seguía siendo una promesa.

Pero... ¿cómo se suponía que iba a sobrevivir?  No importa cómo lo mirara, la situación parecía desesperada.

Mientras el Asesino de la Guadaña se acercaba, sus ojos brillaban amenazadoramente con una luz carmesí sedienta de sangre, Sunny trató de atravesar la niebla que envolvía su mente.  Sin embargo, sus intentos fueron inútiles y débiles.  Era difícil encontrar apoyo en la niebla.

Necesitaba un ancla.

De repente, un simple pensamiento llamó su atención.  Era algo que había repetido mil veces, grabado a fuego en su mente.

'Repetición, experiencia, claridad.'

Claridad…

Recordó lo que Nephis le había enseñado.  La esencia del combate era el asesinato.  Cualquier acción realizada durante una batalla sirvió solo para uno de dos propósitos: era matar a tu enemigo o evitar que el enemigo te matara a ti.

Si pudiera aprender eso, tendría suficiente claridad para dominar la mente.

En ese entonces, él realmente no entendía el profundo significado detrás de la simple palabra "claridad" que Nephis había usado.  Pero ahora, con su mente en ruinas, finalmente pudo comprenderlo.

Las dos verdades detrás de la esencia y el propósito del combate eran simples y sólidas, casi tangibles.  Incluso en su estado medio consciente, pudo usarlas como una base estable en la niebla.  Luego, reformó su mente en torno a esta base, construyéndola a lo largo de las líneas estrictas de esa verdad.

De repente, pudo pensar de nuevo.

Además, sus pensamientos eran claros e increíblemente rápidos, libres de distracciones innecesarias.

Esto era claridad.

***

Sunny miró al monstruo que avanzaba, sopesando con calma sus opciones.

Su cuerpo era prácticamente inútil.  No podía mover sus extremidades en absoluto.  La sombra aún seguía sus órdenes, pero estaba ocupada haciendo un trabajo importante — evitar que muriera de inmediato.

Incluso con su ayuda, no podría durar mucho.

Pero este era un pensamiento inútil.  No podía hacer nada al respecto, por lo que no tenía sentido perder el tiempo considerándolo más.

Con su cuerpo inmovilizado, los Recuerdos no se podían usar.

Eso dejaba solo el Eco.

El carroñero de caparazón tendría que ser su única herramienta para matar al enemigo o evitar que el enemigo lo mate a él.

El monstruo se acercaba rápidamente a Sunny.  Sus mandíbulas se movieron, saliva viscosa fluyó de ellas en un torrente de mucosidad transparente.  En un relámpago, pudo ver y registrar instantáneamente cada pincho, cada rasguño, cada abrasión en el caparazón de la criatura.

El mango de la espada de la Estrella Cambiante aún sobresalía de su cuerpo, lavado en sangre azul.

'Qué bastardo más feo.'

Sunny estaba siendo hipócrita.  A decir verdad, con su caparazón negro pintado con patrones carmesí y un cuerpo poderoso especialmente diseñado para el caos y la matanza, el Asesino de la Guadaña parecía sorprendente e increíblemente amenazador.

Era casi majestuoso... de una manera aterradora y asesina.

Incapaz de moverse, tuvo que mirar impotente mientras el monstruo cerraba la distancia entre ellos y se cernía sobre el cuerpo roto y sangrante de Sunny.

Sus guadañas se elevaron en el aire, listas para atacar.

Mirando directamente a los ojos ardientes del monstruo, Sunny pensó:

'¡Vete al infierno, insecto gigante!'

Las guadañas se dispararon hacia su cuerpo.

… En el último momento, algo masivo y furioso embistió al monstruo desde un costado, arrojándolo.  Era el carroñero de caparazón de Sunny.

Ya sin preocuparse por su propia seguridad, el Eco se entrelazó con el enemigo en un caótico lío de extremidades mientras rodaban por el suelo.  A pesar de que era más pequeño y más débil, su ataque loco y su total desprecio por su propia vida fueron suficientes para que el monstruo más grande se detuviera.

El Eco arremetió con sus pinzas, embistiéndolas contra el caparazón de la criatura en un loco torbellino de golpes.  Por un momento, el aullido del viento fue ahogado por el clamor de la quitina golpeando contra la quitina.  El caparazón del asesino se mantuvo en su mayor parte, pero aparecieron un par de grietas en su superficie negra.

Sin embargo, todavía era superior al carroñero en todos los sentidos.  Incluso con una de sus guadañas atrapada torpemente debajo de su cuerpo, el monstruo fue más que capaz de repeler el ataque repentino.  Con un chillido de enojo, cortó con la otra guadaña, cortando uno de los brazos en forma de pinza del carroñero.  Luego, se tensó las patas y arrojó a la criatura más pequeña.

En el proceso, la pata trasera que ya estaba herida por Sunny se rompió, pero el monstruo no le prestó atención.

Ardiendo con locura y furia, desenredó sus extremidades y se levantó lentamente.  Otro chillido ensordecedor resonó en la oscuridad aulladora de la tormenta, lastimando los oídos de Sunny.

'¿Ahora que?'  pensó, momentáneamente perdido por las ideas.

Pero entonces, sucedió algo muy inesperado.

Cuando el asesino se movió para acabar con el Eco, tuvo que levantar ligeramente e inclinar el torso hacia atrás para tener en cuenta la pérdida de una pata trasera y mantener el equilibrio.  En ese momento, un rayo cayó justo en el medio de la pequeña isla.

Con la altura del monstruo, el rayo fue inmediatamente atraído por el mango de la espada que aún sobresalía de su cuerpo, apuntando al cielo en un ligero ángulo.  En ese momento, la espada larga de la Estrella Cambiante de repente se convirtió en un pararrayos.

Instantáneamente, cientos de millones de voltios de electricidad atravesaron el cuerpo del Asesino.

En un destello cegador de luz, fue arrojado al suelo.  Volutas de humo se elevaban de las grietas de su caparazón.

En un extraño giro de los acontecimientos, arcos de electricidad residual bailaron sobre la quitina del monstruo, acumulándose lentamente en los patrones carmesí.  Bajo esa influencia, el patrón carmesí cambió de color, volviéndose blanco e incandescente.

Sunny miró todo esto con desconcierto.

'¿Está... brillando?'

Por un segundo, esperó que el monstruo estuviera muerto.  Pero no, un solo rayo no fue suficiente para matar a una criatura como esa.  Solo unos momentos después de ser electrocutado, el Asesino se movió, sacudiendo ligeramente su cuerpo.

Aunque estaba en bastante mal estado, todavía estaba vivo y lleno de intenciones asesinas.

Pareciendo algo aturdido, el monstruo recogió sus extremidades y trató de ponerse de pie.  Lento pero seguro, estaba volviendo a sus sentidos.  Las guadañas de hueso arañaron las rocas, ayudándolo a levantarse.

Sin embargo, antes de que lo hiciera, Nephis estaba repentinamente justo frente a él.

Agarrando la empuñadura de la espada larga, hizo una mueca cuando el calor le quemó las manos.  Luego, giró la cuchilla, haciendo que el cuerpo del asesino se retorciera, y la sacó, rompiendo una gran parte de la armadura del torso inferior.

El monstruo trató de atacarla con una guadaña, pero la Estrella Cambiante fue más rápida.  Corriendo hacia un lado, simultáneamente arremetió con su espada.  La hoja resplandeciente y al rojo vivo atrapó el brazo de la criatura justo debajo de la articulación y lo atravesó, enviando la aterradora guadaña de hueso volando por el aire en una lluvia de sangre azul.

El Asesino chilló y la apartó de un manotazo con una de sus piernas.  Nephis fue arrojada hacia atrás y rodó sobre las rocas, perdiendo el agarre de la espada.  Sus ojos perdieron momentáneamente el foco.

El monstruo, por el contrario, había vuelto a sus sentidos.  Parecía como si el dolor repentino de perder una extremidad lo hubiera sacudido completamente despierto.  Levantándose en toda su altura, abrió su fea boca y dejó escapar un grito ensordecedor y enfurecido.

Luego, se abalanzó hacia Nephis con un odio que todo lo consumía ardiendo en sus ojos.

Pero no llegó muy lejos.

Justo cuando el monstruo lívido comenzaba su ataque, el maltrecho Eco apareció en su camino.  Su única pinza restante se disparó hacia adelante, sumergiéndose en la amplia brecha en la armadura creada por la espada de la Estrella Cambiante.  Torciendo su brazo, el carroñero lo empujó dentro del cuerpo del enemigo, causando estragos en sus entrañas.

Al final, incluso levantó un poco a todo el monstruo en el aire, su pinza entró casi hasta el hombro.

El asesino arremetió con su guadaña, atravesando el pecho de Eco.

Luego, se retorció un par de veces y se quedó quieto.

El carroñero chilló furiosamente y tiró de su pinza, arrancando el torso del monstruo más grande de su caparazón.  Orgullosamente le dio al enemigo eviscerado una última mirada, luego se tambaleó y se derrumbó en el suelo.

Sunny descartó con cansancio el Eco, con la esperanza de que pueda sobrevivir.

No se sentía muy bien.

De hecho, estaba prácticamente acabado.

[Has matado a un monstruo Despertado, Centurión de Caparazón.]

La voz del Hechizo cayó inútilmente en sus oídos sordos.  Sonaba distorsionada y distante.

[Has recibido un Recuerdo: armadura de legión de luz estelar.]

[Tu sombra se vuelve más fuerte.]

'Gané.'

Sunny cerró los ojos y finalmente permitió que el dolor y el agotamiento inundaran su mente.

La niebla había regresado, haciendo que todo pareciera que le estaba pasando a otra persona.

Él estaba cansado.

Y no podía respirar.

Ahogarse en sangre no era muy agradable.

Mientras su conciencia comenzaba a resbalarse, escuchó el sonido de los pasos apresurados de alguien.

Y luego, dos manos suaves tocaron suavemente su rostro...