Capítulo 78 — Dicha

Por la mañana, Sunny se despertó con el suave susurro de las hojas.  Al abrir los ojos, vio rayos de sol que caían a través de la corona escarlata del Árbol del Alma, pintando el mundo en suaves tonos de rosa.  La vista era hermosa y tranquila.  Se sentía como si ninguno de los peligros y terrores del Reino de los Sueños pudiera alcanzarlo aquí.

Una suave brisa tocó su piel, trayendo consigo frescor y olor a hojas caídas.

Por primera vez en mucho tiempo, Sunny se sintió en paz.

‘¿Así se sienten las vacaciones?’

Si es así, su decisión de tener una fue la mejor decisión de su vida.

Se incorporó con un bostezo y miró perezosamente a su alrededor.  Cassie y Nephis ya estaban despiertas.  Verlas hizo sonreír a Sunny.

‘¿Por qué diablos estoy sonriendo?’

Sacudiendo la cabeza, Sunny puso una expresión seria y dijo:

“Buen día.”

Las chicas lo saludaron.  Entonces, Nephis inclinó levemente la cabeza y preguntó:

“Oye. ¿Recuerdas por qué no dejamos a nadie para vigilar anoche?”

Sunny parpadeó.  De hecho, ¿por qué nadie había vigilado el campamento?

“Uh. No. ¿Supongo que estábamos demasiado cansados? Además, es tan seguro aquí. ¿Por qué privarnos del sueño?”

Ella frunció el seño.  Sunny esperaba que la Estrella Cambiante los regañara, pero, inesperadamente, solo se encogió de hombros.

“… Supongo.”

‘Eh.  Eso no es propio de ella.  ¿No soy el único que está de muy buen humor?’

Para que Neph se sintiera mejor, señaló hacia abajo y dijo:

“No te preocupes. Mi sombra nos habría advertido si algo hubiera pasado.”

Parecía haberse olvidado de su pregunta ya, volviendo a lo que sea que había estado haciendo antes.  Los tres se distraían fácilmente estos días.  Sunny suspiró.

“Entonces… ¿qué van a hacer hoy?”

Cassie se volvió hacia él con una sonrisa y respondió en tono burlón:

“¡Nada! Estamos de vacaciones, ¿recuerdas? Así que solo vamos a descansar y relajarnos.”

‘Parece un plan.  Hablando de planes…’

En ese momento, Cassie frunció el ceño y dijo con una expresión cómicamente estricta:

“¡Tú también, Sunny! No tienes permitido planear, conspirar ni maquinar. Solo siéntate y disfruta el día. ¿Está bien?”

Sunny se rascó la nuca.

“Está bien.”

Sintió como si estuviera olvidando algo.

¿Pero qué?

Mirando a Nephis, Sunny vaciló y preguntó:

“Recuérdame, ¿por qué subiste ayer al Árbol del Alma?”

Ella lo miró confundida.

“Uh… realmente no recuerdo. ¿Para obtener las frutas?”

Sunny sonrió ante la mención de las frutas milagrosas y asintió.

‘Sí.  Eso tiene sentido…’

***

Pasaron unos días.  Sunny, Nephis y Cassie los pasaron holgazaneando, sin preocuparse por nada en el mundo.

Sus cuerpos y mentes cansados necesitaban tiempo para descansar.

Durmieron hasta el mediodía, comieron las deliciosas frutas y se sentaron alrededor del fuego, hablando o simplemente empapándose del calor.  A veces, jugaban o participaban en otras formas de entretenimiento.

Otras veces, se mantendrían solos, disfrutando de la casi olvidada sensación de privacidad.  Sunny había sido una persona solitaria durante la mayor parte de su vida, por lo que las últimas semanas que había pasado al lado de otras personas, sin siquiera un minuto para sí mismo, fueron una experiencia agotadora.  Disfrutó de la oportunidad de estar a solas con sus pensamientos una vez más.

Afortunadamente, la isla era lo suficientemente grande como para que los tres se mantuvieran separados si no deseaban que los molestaran.

No es que sucediera a menudo.

Al principio, había esperado que holgazanear sin hacer nada se volvería aburrido rápidamente, pero sorprendentemente, no fue así.  Se sentía perfectamente bien simplemente tirado en el suelo y mirando las ramas del Árbol del Alma que se balanceaban suavemente, atrapado en un ensueño dichoso.  En momentos como estos, perdía la noción del tiempo, a menudo dándose cuenta de que horas enteras habían pasado solo cuando el sol estaba a punto de ponerse.

El concepto de tiempo, en general, se había vuelto extrañamente difícil de entender.  Sunny no estaba completamente seguro de cuántos días habían pasado en la pacífica isla.  Estaba bastante seguro de que era menos de una semana, pero no podía recordar la cantidad exacta.

No ser capaz de recordar algo se había convertido en algo común.  Los tres se estaban volviendo cada vez más distraídos y olvidadizos.  A veces, Sunny se esforzaba por recordar detalles de su vida anterior o notaba la extrañeza de su comportamiento.  Pero un minuto después, se olvidaba de estas preocupaciones, distraído por algún pensamiento u ocurrencia inocua.

Su memoria se estaba volviendo cada vez más y más confusa.  Lo único claro en él era lo deliciosas y refrescantes que eran las frutas mágicas, lo agradable que era vivir bajo la sombra del Árbol del Alma y lo magnífico que era.

El Árbol era hermoso, benévolo y generoso.  Los protegió de la plaga maldita del laberinto carmesí, mantuvo alejados a los monstruos y proporcionó alimento tanto para sus cuerpos como para los núcleos de sus almas.  Sunny estaba cada vez más convencido de que encontrar el majestuoso Árbol del Alma era una verdadera bendición.

La idea de dejar atrás sus dones y regresar al horror del mundo exterior parecía cada vez menos atractiva.

¿Por qué irse cuando eran perfectamente felices aquí?

Bueno… al menos dos de ellos lo eran.

Si bien Nephis era tan despreocupada y tranquila como Sunny y Cassie al principio, con el paso del tiempo se volvió extrañamente abatida y melancólica.  Parecía como si hubiera vuelto a su antiguo yo distante e insociable.

En lugar de conversar o relajarse con ellos, la Estrella Cambiante terminó pasando la mayor parte de su tiempo sentada sola en el borde occidental de la isla, mirando a lo lejos con ojos sombríos.  Sunny no tenía idea de lo que estaba mal.

Estaba preocupado por ella.  Ni siquiera los frecuentes e insistentes lapsos de memoria lograron superar su preocupación por Neph.

En una de las tardes, Sunny se acercó a la ladera occidental de la isla, sintiendo como si su cabeza estuviera a punto de partirse de dolor.  Por alguna razón, siguió olvidando el motivo de esta visita en el camino hacia aquí.  Necesitó toda su fuerza de voluntad para aferrarse a sus intenciones.

Quería ver a Nephis.

Como siempre, estaba sentada en la cresta del borde occidental, mirando a lo lejos.  Sunny subió a la cresta y se sentó, mirándola con vacilación.

“Hola, Neph.”

La Estrella Cambiante lo miró.  Su expresión indiferente estaba de vuelta, haciendo inútil cualquier intento de entender sus verdaderas emociones.

Sin embargo, estaba claro que ella no estaba bien.

“Hola.”

Sunny se rascó la nuca.

¿Estaba viendo cosas, o su cabello estaba un poco más largo que antes?

“¿Por qué no estás disfrutando de las vacaciones?”

La Estrella Cambiante frunció el ceño.  Después de un rato, ella dijo:

“¿No… necesitamos seguir moviéndonos hacia el oeste?”

Levantó las cejas, sorprendido.

“¿Oeste? ¿Qué hay en el oeste?”

El ceño de Neph se profundizó, convirtiéndose en un ceño fruncido.

“Yo… no recuerdo. Pero siento… siento…”

Ella guardó silencio, luego dijo en voz baja:

“Siento que tengo que hacer algo muy importante.”

‘Abandonar el Árbol del Alma… qué idea tan extraña.’

Sunny reflexionó durante algún tiempo, tratando de entender de dónde sacó la idea de que tenían que moverse a alguna parte.  Finalmente, preguntó:

“¿Por qué al oeste, de todas las direcciones?”

Nephis se volvió hacia él.  Había una extraña expresión de dolor en su rostro.  Apretando los dientes, susurró:

“No lo sé.”

Sunny suspiró.

Si ella no lo sabía, entonces él, por supuesto, tampoco tenía idea.  Todo lo que sabía era que quería hacerla sentir mejor.

¿Pero cómo?

Sunny frunció el ceño, tratando de pensar en una manera.  Sintió que había algo muy obvio que estaba olvidando.  Algo que borraría instantáneamente el sufrimiento de Neph…

Cuando la realización lo golpeó, se congeló.

‘¡Por supuesto!  Como podría olvidarlo…’

La respuesta fue tan clara.  Solo tenía que escalar el Árbol del Alma y encontrar una fruta especialmente jugosa para que ella comiera…

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