Puaj…

Estiré mi cuerpo rígido y me levanté de la cama.

Todavía frotándome los ojos nublados, me levanté y me lavé la cara.

Hoy salimos más temprano de lo habitual, aunque era sábado.

Ayer viernes volví a la academia, y justo antes de lavarme e irme a dormir, recibí una nota.

En resumen, el padre y el hermano mayor de Félix querían ver mi cara ya que se quedarían cerca durante un día.

'… Me olvidé.'

Desde que poseía su cuerpo, necesitaba encontrarlos al menos una vez.

Esa oportunidad de oro fue ayer, pero me distraje con otras cosas y me olvidé por completo de ella.

Entonces mi padre, que no había visto el rostro de su segundo hijo desde hacía un mes, no tuvo más remedio que llamarme.

Como la academia permite salidas relativamente libres los fines de semana, decidí verlos a primera hora de la mañana.

Me sacudí el agua del flequillo mojado con naturalidad, bostecé y me vestí.

Afortunadamente no tuve que vestir ropa formal como ayer.

Todavía frotándome los ojos no del todo despiertos, salí de la habitación y caminé tranquilamente por el silencioso pasillo.

Como terminé de prepararme temprano, tuve tiempo suficiente para caminar tranquilamente por el campus.

Cuando me dirigí hacia el lugar donde ayer viajé en el lujoso carruaje imperial, vi un escudo familiar en un carruaje.

'…Casa Astria.'

Éste no era mi recuerdo sino el de Félix.

Al reconocer el escudo que Félix conocía, confirmé que era el carruaje de la familia Astria y me acerqué.

“…¡Félix!”

“…¿Helena?”

Al lado del carruaje se encontraba la familiar figura de Helena.

“¿Por qué estás aquí…?”

Miré a Helena con expresión perpleja.

Ella me devolvió la mirada, luego infló sus mejillas, se acercó a mí y me dio un puñetazo en el costado.

“¡Uf…!”

Apreté mis abdominales para bloquearlo.

Helena se echó a reír y dijo:

“Mi tío me dijo que viniera también.”

"… ¿En realidad?"

¿Papá lo hizo?

Parpadeé lentamente al ver a Helena agitando un papel con el escudo de la familia Astria, luego me encogí de hombros y me dirigí al carruaje.

“¿Por qué de repente?”

“Dijo que quería vernos a ambos”.

Helena y Félix han sido amigos de la infancia desde que eran jóvenes.

Aunque hay una pequeña diferencia de estatus, a Padre no le importan esas cosas, así que Helena lo llama tío.

De alguna manera llamarlo así me hace sentir como si estuviera de nuevo en los tiempos modernos.

“Bueno, ya hace bastante tiempo que no te ve…”

Considerando la personalidad del padre de Félix, era totalmente posible.

Él considera a Helena como su propia hija.

Respondí casualmente e intenté subir al carruaje, pero parpadeé al ver a Helena jugueteando con su falda.

Ella no llevaba su uniforme habitual de la academia, sino un elegante vestido negro.

Era un bonito vestido que contrastaba con su piel clara.

“…Pero ¿por qué estás tan elegante hoy?”

—¿Eh...? ¿Se ve raro...?

—Helena preguntó, sus mejillas se pusieron rojas ante mi pregunta.

Si me preguntas si se ve raro o no…

"¿Te ves bonita?"

De hecho, la belleza de Helena no es inferior a la de Sylvia.

Ella es bastante bonita si lo piensas.

¿Y ahora, luciendo un vestido elegante y bastante lujoso?

Por supuesto que se vería bien.

—¿De verdad...? Entonces, qué bien.

Riéndose para sí misma, Helena subió al carruaje antes que yo.

Incliné la cabeza ante sus acciones y luego la seguí hasta el carruaje.

—Entonces, ¿por qué te vestiste así?

—Bu-bueno, hace tiempo que no veo al tío...

"…¿Es eso así?"

"Por muy guapo que sea papá, es un hombre casado, ¿sabes…?"

Sentí lástima por Helena, que albergaba un amor prohibido que nunca podría cumplirse.

Le di unas palmaditas bruscas en el pelo azul y giré la mirada hacia la ventana.

'¿En realidad le gustaba el padre de Félix y no Félix?'

Me surgió una pregunta así, pero la borré rápidamente.

¿Qué importa? Al final, no puede estar con papá.

El Félix que tanto le gustaba a Helena ya no existe en este mundo.

'Yo soy Félix y Félix soy yo.'

En otras palabras, el anterior Félix que le gustaba a Helena ya desapareció hace tiempo.

No puedo hacer nada al respecto.

“¿Estuvo divertido el banquete de ayer?”

"¿Eh? No, la verdad es que no."

Más bien, me dio dolor de cabeza.

Helena inclinó la cabeza ante mi expresión indiferente.

Ella se ve tan linda.

"¿Por qué? Era un banquete de la Familia Imperial, ¿verdad?"

“Ah, aunque la comida estaba deliciosa.”

La comida fue definitivamente extraordinaria.

Era comida de primera clase que no se podía comparar con la de la cafetería de la academia.

“Yo también quería probarlo…”

“Helena, ¿por qué no viniste?”

De hecho, si Helena hubiera querido venir, podría haberlo hecho.

La familia Degreff también era de la nobleza, al ser una familia de barones, por lo que probablemente podrían haberlo hecho si hubieran querido asistir al banquete.

“¿Por qué iría si papá no va…?”

“¿No asistió?”

Eso no puede ser.

La razón por la que Helena y yo podemos ser amigas de la infancia es porque la familia Astria Earl y la familia Degreff Baron tienen cierto grado de amistad.

De hecho, el padre y el padre de Helena, el jefe de la familia Degreff, son lo suficientemente cercanos como para llamarse mutuamente hermanos jurados.

Entonces, si nuestra familia hubiera apoyado a Ashillya, la familia Degreff habría hecho lo mismo.

Incluso si fueran una familia de barones, deberían haber asistido al banquete como una familia leal.

"¿Entonces por qué no lo hicieron?"

Cuando le pregunté con esa pregunta en mente, Helena meneó la cabeza y dijo:

“Nuestra familia gestiona un negocio centrado en la familia Astria, así que él está ocupado con eso”.

"…Veo."

Probablemente esté relacionado con Ashillya.

Parece que está inmerso en un negocio que puede ampliar el poder de la familia.

Podría verse como una buena señal.

Demostró que podían aumentar el poder de la familia y ganarse la confianza de Ashillya.

Mientras asentía en señal de comprensión, Helena infló sus mejillas nuevamente y golpeó el inocente asiento del carruaje.

“¡Yo también quería ir al banquete…!!”

“…Puedes ir la próxima vez.”

“¿Habrá una oportunidad la próxima vez…?”

Habrá banquetes o fiestas ocasionales organizados por la familia imperial.

Además, serán invitados a menudo, como lo fueron los Degreff en la facción de Ashillya.

Sin embargo, Helena probablemente estaba preocupada por si la cada vez más ocupada familia del barón Degreff podría asistir a tales fiestas.

Parecía bastante decepcionada, como si tuviera grandes expectativas.

Le di una sonrisa irónica y le acaricié el cabello para consolarla.

“Si realmente no funciona, te llevaré, así que no te enfades demasiado”.

"…¿En realidad?"

"Sí."

No importa cuánto tiempo en la sociedad noble se considere asistir a una fiesta o banquete con una pareja como "ese tipo de relación", no será un gran problema una o dos veces.

De todos modos, Helena y yo somos amigas de la infancia, y es un hecho bien conocido entre las familias nobles que las familias Astria y Degreff son cercanas.

Ante mis palabras, Helena sonrió feliz y extendió su dedo meñique.

"¡Promesa!"

“¿Mentiría sobre algo así…?”

“¡No puedo confiar en Félix!”

“Eso me hiere un poco los sentimientos”.

Sonreí torpemente ante las palabras de Helena y uní mi meñique con el de ella.

Helena tocó mi pulgar con su pulgar, formando un sello, y finalmente sonrió con alivio.

Dejé escapar un pequeño suspiro ante su comportamiento infantil y sonreí resignadamente, mirando por la ventana.

Helena estaba sonriendo, moviendo los pies y luciendo muy feliz por alguna razón.

“…Hemos llegado, joven maestro.”

Después de un corto viaje, se escuchó la voz del cochero.

"Trabajo bueno."

Le agradecí al cochero por su arduo trabajo desde temprano en la mañana, abrí la puerta del carruaje y salí.

Aunque podría haber conseguido alojamiento en el centro de la capital, agradecí la consideración de mi padre al elegir una posada no muy lejos de la academia.

“¡Hup…!"

Tomé la mano de Helena mientras bajaba del carruaje, ayudándola a descender con seguridad, y me di cuenta de algo.

“…¿En qué habitación estaba?”

¿A dónde voy para encontrarme con Padre?

Esa información no estaba escrita en la nota, así que me quedé mirando a Helena con la mirada perdida.

Ella me miró con una expresión que decía: "Si tú no lo sabes, ¿quién lo sabría?".

“Mmm…”

Incluso si entrara y preguntara dónde se alojaba Earl Astria, probablemente no me responderían.

Distraídamente me rasqué la nuca, reflexionando, y finalmente tomé una decisión.

Sí, simplemente gritaré.

¿A quién le importa si alguien se despierta y arma un escándalo? Soy un noble.

Con ese pensamiento descarado, estaba a punto de abrir la boca.

Golpe…!!

"Hermano menor…!!"

“¡Ack!!”

Grité cuando sentí la mano gruesa de alguien golpeándome la espalda.

Limpiándome los ojos llorosos por la fuerte bofetada, me giré y vi a alguien que parecía casi idéntico a Félix... yo, sonriéndome.

"Hermano…?"

Era el hermano mayor de Félix.