Capítulo 106: Vestigios Parte 1

“Qué absolutamente desconcertante, Johan.”

“Lo siento.”

“¿En serio? ¿Y de qué exactamente te arrepientes?”

Lobelia hizo la pregunta más difícil del mundo.

Un sudor frío me recorrió la espalda.

“Cuando dije que estaba desconcertada, me refería a que te arrodillaste de la nada. ¿Qué eres? ¿Planeas robarme la ropa interior o algo así?”

“Lo siento.”

No debería haberme arrodillado. ¡Debería haber golpeado mi cabeza contra el suelo!

Así que incliné la cabeza hasta el suelo de inmediato.

“Sí, quédate así.”

“S-Sí…”

Normalmente, ya me habría dicho que me levantara. Pero no hoy.

Esto significaba que estaba genuinamente enfadada.

“Johan, ya ni siquiera sé cómo se supone que deba mirarte.”

“Por favor, solo mírame como soy…”

“No puedo. Y, de verdad, ¿no encuentras extrañas tus propias palabras? No puedo entender el propósito detrás de tu comportamiento en absoluto. Justo cuando creo que quieres pasar desapercibido, te vuelves loco como un lunático. Y luego, cuando parece que quieres causar caos, de repente te contienes hasta el punto de ser molesto.”

“Hay… una razón para ello.”

“Estoy segura de que la hay. Pero ¿no crees que incluso tú tienes demasiadas razones?”

“Eso es cierto…”

Nunca imaginé que me convertiría en alguien con tanto equipaje.

Todo lo que quería era graduarme con buena salud, pero ahora estoy enredado con todas las organizaciones criminales imaginables.

¿Debería considerarlo un logro que haya conocido a todos los candidatos a jefe final en este punto?

“Jaah… bien. Tengo curiosidad esta vez. ¿Cuál es tu excusa ahora? Dime. ¿Por qué estabas allí?”

“El guionista me amenazó.”

“¿El guionista…? No me digas… ¿estás hablando del líder de Ex Machina? Incluso mientras lo dices, ¿no te parece ridículo?”

“Desearía que fuera mentira también. Pero Su Alteza también lo vio, ¿verdad? Seguramente notó que la bomba que arrojé al final fue hecha por Ex Machina.”

“Sí, también iba a interrogarte sobre eso, pero no esperaba escuchar tu excusa de esta manera.”

“Jeje, simplemente resultó así.”

“No te rías, Johan. No tengo un fetiche por golpear a personas que sonríen.”

¿Y si no me río? ¿Significa que definitivamente recibiré un golpe? No estás diciendo que solo quieres golpearme de mejor humor, ¿verdad?

“Esta vez, fuiste un poco demasiado lejos. Crear una organización criminal y todo. Sin importar cuál fuera la razón, ¿no es eso cruzar la línea?”

“Ah, ¿realmente creíste que creé una? Solo fingí. Después de todo, tenía que engañar al Príncipe Loki.”

“Hmm…”

Pero en serio, ¿está bien si me levanto ahora? La sangre me sube a la cabeza y me estoy mareando.

“Para ser honesta, fuiste muy sospechoso esta vez. Lo admites, ¿verdad?”

“Sí…”

“Así que hice que alguien te investigara. Eso está bien para ti, ¿no?”

“¿Importaría siquiera si dijera que no?”

¿Se detendría solo porque diga que no? Sí, no lo creo.

“Y así, recibí un informe sobre ti de parte de Stan. Hmm… tu coartada fue falsificada bastante bien.”

“Jaja…”

Sin embargo, no creo que haya sido yo quien la falsificó. Ya que Emily estaba involucrada, Stan probablemente se encargó de eso primero. Nunca imaginé que realmente terminaría ayudándome así…

“Tu postura está fallando, Johan.”

“La corregiré.”

“Bien.”

Silenciosamente, volví a colocar mis rodillas en posición y una vez más incliné la cabeza hasta el suelo.

“Aún así, hay demasiadas cosas que no tienen sentido.”

“Quizás todo es realmente bastante simple.”

“No. La razón por la que el guionista tuvo que amenazarte, y la razón por la que llamaste su atención en primer lugar… esas no pueden ser simples.”

“Es simple. Dijo que parecía que tenía talento en alquimia y vino a reclutarme.”

“¿Te das cuenta de que acabas de llamarte a ti mismo un lunático?”

“… Sigue siendo mejor que ser purgado, ¿no?”

“Independientemente, creo que me has malinterpretado bastante.”

¿De verdad?

Ella ha hecho desaparecer a más de unas pocas personas aquí en la Cuna, ¿no?

Lobelia no era un símbolo del bien absoluto. Era una gobernante que imponía su propia forma de justicia.

Por eso siempre tengo que mantenerme alerta. No importa lo familiar que parezcamos, cruzar la línea podría hacer que me asesinen sin previo aviso.

“Levántate por ahora.”

“Sí.”

“Te lo pido, si no quieres involucrarte en otro lío, solo quédate callado. Entiendes lo que quiero decir, ¿verdad? No me des una razón para sacar este contrato.”

“Yo también lo prefiero.”

“Este es el momento en que se supone que debes decir: ‘Sí, entendido’.”

“Sí, entendido.”

“Bien.”

¿El interrogatorio finalmente terminó? ¿Puedo volver?

“Una última cosa que quiero preguntar. ¿Cuál era el plan de mi segundo hermano? ¿Y cómo pudiste fastidiarlo?”

“Bueno… para decirlo simplemente, su plan era tomar a toda la aldea como rehén y comenzar a matarlos uno por uno.”

“Eso es exactamente el tipo de locura que esperaría de él.”

Aunque solo compartí la esencia del plan de Loki, el rostro de Lobelia se torció de disgusto.

Naturalmente. La ciudad comercial de Creta tiene una población casi tan grande como la capital en la práctica. Había mucho tráfico peatonal, y estaba protegida por el abrumador poder de Teseo. Si estuviera en su lugar, también me mudaría allí.

“Y en cuanto a cómo fastidié a Loki… usé un antídoto que contrarresta su veneno mortal.”

“¿Hmm? ¿Qué acabas de decir?”

“¿Eh?”

“¿Acabas de decir ‘antídoto’?”

“Sí, así es.”

“Entrégalo.”

“Por supuesto.”

Planeaba dáselo de todos modos. Más precisamente, si Lobelia realmente intentaba golpearme, iba a suplicar perdón con ello. Pero ya que parecía que me dejaba ir, bien podría entregarlo sin resistencia.

No es que quiera ver al segundo príncipe Loki convertirse en emperador. Prefiero confiar en los ideales inquebrantables de otro grupo terrorista. Al menos esos tipos realmente creen que pueden salvar el mundo.

Sea cual sea el resultado, sus intenciones son buenas. ¿Pero Loki? Ese bastardo tiene malas intenciones y malos resultados. No hay manera de que pueda agradarme alguien así.

“Por cierto, no tengo una versión completa conmigo ahora mismo. ¿Estaría bien si solo dejo la fórmula?”

“Lo permitiré.”

“Y hay un favor más que me gustaría pedir… ¿podrías mantener la existencia del antídoto en secreto por el momento?”

“¿Crees que nuestro despreciable segundo hermano podría venir por ti?”

“Sí.”

“Muy bien. Después de todo, las cartas de triunfo están hechas para ocultarse.”

¿Eso es todo ahora? Me alivia que no me presionara sobre el guionista. Esa parte estaba llena de agujeros, y estaba realmente preocupado por eso.

Pero afortunadamente, Stan me cubrió falsificando una coartada de antemano. Me salvó. Aún así, ya que tenía la confianza de la princesa, las cosas se habían suavizado con eso.

“Puedes irte ahora.”

“Estoy eternamente agradecido, Su Alteza.”

“Sí, ahora lárgate rápido.”

Con eso, supuse que el problema más problemático finalmente se había resuelto.

***

Por fin, liberado del agarre de Lobelia, regresaba tambaleándome bajo el sol abrasador.

Necesitaba dirigirme directamente al taller. Tenía que probar la fórmula que el guionista me había dado como pago. Con esto, estaba casi allí.

Con esto, Ariel superaría el síndrome trascendente y se levantaría de nuevo como una Archimaga. Ahora, casi había cumplido la promesa que le hice al gran guerrero. El resto dependía de Ariel, y no me quedaba ningún papel que desempeñar. Se sentía como si finalmente hubiera logrado dejar caer una pesada carga.

“Disculpe, ¿tiene un momento?”

“¿Eh?”

Sucedió no mucho después de que comenzara a moverme hacia el taller. Alguien me había llamado.

“Oh, es Stan. ¿Qué pasa? ¿Es esta la parte en la que se supone que debo agradecerte?”

“No esperaba eso.”

Stan fue quien personalmente falsificó mi coartada y se la reportó a Lobelia. Teníamos una conexión amarga de larga data. Para ser precisos, realmente no tenía ningún sentimiento hacia él.

Pero este bastardo siempre estaba obsesionado conmigo. No es como si alguna vez hubiera hecho algo para dañar a Emily o algo así.

“¿Esto va a tomar un tiempo?”

“¿Eh?”

“¿No tienes algo que decir? Si va a tomar mucho tiempo, al menos cómprame un café.”

“… No creo que pueda hacerme amigo tuyo.”

“No planeabas hacerlo de todos modos.”

“Cierto.”

Stan simplemente se encogió de hombros como si mis palabras no le molestaran en absoluto. Y así, sin otra palabra, comenzó a caminar adelante.

“Vamos a la cafetería del campus. No tengo muchas ganas de salir hoy.”

“Igual aquí.”

“Contigo, no es realmente una cuestión de estado de ánimo. Simplemente nunca sales.”

“Eso es más o menos correcto.”

Stan Robinhood. Pensándolo bien, nunca había tenido una conversación honesta con este tipo. Quizás porque solo nos encontrábamos durante crisis o emergencias, nuestras interacciones habían sido en su mayoría cortantes.

Bueno, eso o la vez que me cerró la puerta en la cara cuando visité la mansión Robinhood. En muchos sentidos, simplemente no éramos una buena combinación.

“Escuché que acabas de regresar de tu casa.”

“¿Hmm? Oh, sí. Aunque regresé inmediatamente tan pronto como llegué allí.”

“Su Alteza me contó bastante… sobre tu familia.”

“¿En serio?”

Me pregunto qué dijo. Por mucho que evite a Lobelia, no creo que se rebajara a hablar mal de mí. Ni siquiera yo llegaría tan lejos como para temer que invente cosas de la nada.

“Dijo que tu familia era unida.”

“¿Eso es así?”

“Bueno, ya sabes cómo es. Su Alteza, la Princesa, y yo… todos hemos vivido vidas alejadas de la palabra ‘unido’.”

“Hmm…”

Eso es cierto. Ariel había sido tratada como si ni siquiera existiera en casa, y la familia de Lobelia era la propia familia Imperial.

Y Stan Robinhood. Había sido sometido a un entrenamiento brutal desde una edad temprana para convertirse en el heredero de la familia Robinhood. Básicamente, es lo que llamarías un hogar de asesinos.

“Nunca tuve quejas. Solo se sentía como la forma en que se suponía que debían ser las cosas.”

“Eso es desafortunado.”

“Oye, no estaba diciendo eso para que te compadecieras. No lo hagas. Solo me hace sentir peor.”

“Eso es desafortunado.”

“Cierto. Ese tipo de sarcasmo te sienta mucho mejor.”

Aunque no estaba tratando de ser sarcástico. ¿Este tipo solo quiere verme como el malo?

“¡Ejem! De todos modos, por eso he venido a preguntarte algo.”

“Creo que entiendo la esencia. Pero antes de llegar al punto, ¿puedo preguntarte una cosa?”

“¿Qué es?”

“Tú comprarás el café, ¿verdad?”

“…….”

Esta ni siquiera es la forma correcta, bastardo. ¿Creíste que no notaría que solo planeabas deambular, hacer tu pregunta y escabullirte?

***

Decidimos esperar hasta estar sentados en la cafetería antes de entrar en el tema real. En un día tan sofocante como este, tener una conversación larga mientras caminábamos no era ideal.

Quizás no era gran cosa para un bruto como Stan, pero para alguien tan delicado como yo, era agotador.

Tomé un sorbo del café que Stan había comprado con el rostro contraído de molestia y pregunté.

“Entonces, ¿qué dijiste que querías preguntar de nuevo? ¿Por qué mi familia es tan unida?”

“No es eso.”

“Entonces, ¿qué?”

“Hmm… no estoy muy seguro de cómo decirlo.”

“Podrías haberlo pensado de antemano.”

“No me des lecciones.”

“De todos modos, probablemente sea algo sobre Emily, ¿no?”

“……”

Obviamente. Este tipo solo pierde la cabeza cuando se trata de su hermana pequeña. Realmente, esa es la única razón por la que tendría que involucrarse conmigo.

“Mi familia no es unida. No tengo problema con eso. Pero no estoy seguro acerca de Emily.”

“Probablemente no piensa demasiado en eso.”

“Nunca se sabe. Quizás tiene algún resentimiento guardado dentro…”

“Emily no es el tipo de chica que sea tan sensible, ¿verdad?”

“No la conoces.”

Entonces no me preguntes, bastardo.

“Sabes por qué dejé de tensar mi arco el otro día, ¿verdad?”

“Sí. ¿Entonces realmente fue por eso?”

Eso fue más o menos el único incidente que podría haberlo llevado a iniciar una conversación conmigo. Debió haber sido la primera vez que Emily lo detuvo por sí misma.

“Te inscribiste en la Cuna, te dedicaste a la alquimia, y al final… salvaste a tu hermano.”

“……”

No es ningún secreto que me inscribí en la Cuna por Chris. Pero, ¿por qué sacar ese tema ahora, de todos los momentos?

“Para ser honesto, no estoy seguro de estar haciendo un buen trabajo.”

“No tienes que pensar demasiado en ello, ¿verdad? Los hermanos no siempre son tan unidos como la gente supone.”

Si acaso, yo soy el raro. Quiero decir, hay una gran diferencia de edad entre nosotros, y Chris creció sin poder realmente hacer nada por sí mismo. En ese entonces, Chris no era el tipo de niño que le diera problemas a la gente.

“Pero esa fue tu elección, ¿no? Querías estar cerca, así que hiciste el esfuerzo.”

“Honestamente, suena como si estuvieras reaccionando de más.”

Stan lo está haciendo bien. Si acaso, podría estar esforzándose demasiado. Emily es naturalmente reservada. Eso no significa que tenga un problema con él.

“Pero Emily te salvó, ¿no? Y desde que se involucró contigo, parece más animada que antes. Quizás, en el fondo, sí tenía algún tipo de resentimiento no expresado hacia nosotros.”

No me pareció tan diferente. Pero supongo que solo alguien como Stan podría notar algo así. No tiene sentido que alguien que entiende a Emily mucho mejor que yo se sienta inseguro a mi alrededor. No es que yo sea nada especial. Bueno, supongo que al menos debería pagar el café.

“¿Por qué piensas así?”

“En realidad, Emily no es mi hermana biológica.”

“Eh… ¿qué?”

“Es difícil de explicar, pero es una niña que nuestra familia acogió por casualidad.”

Espera, ¿no son hermanos de verdad? Más importante, ¿deberías realmente estar contando ese tipo de cosas a cualquiera?

“Pero somos personas que han aprendido a matar desde jóvenes. ¿De verdad crees que la forma en que mi familia y yo la tratamos está bien? ¿Qué pasa si termina siendo influenciada negativamente por nosotros debido a eso…?”

“Hmm. Ya veo.”

Realmente no creo que se suponga que deba escuchar esto. Quiero decir, ¡ni siquiera somos tan cercanos!