Capítulo 15: El Agitador de la Clase F Parte 5

Rápida y decisiva.

Las acciones de Lobelia podían resumirse en esa frase.

Inmediatamente comenzó a reunir pruebas a través de su unidad de inteligencia, y le tomó menos de medio día identificar al culpable.

Ahora que había ocurrido un incidente sin precedentes donde un estudiante había sido atacado dentro de la Cuna, seguramente Olga Hermod también estaba en movimiento.

Sin embargo, no tenía intención de dejar que nadie le robara su presa.

Así que puso más empeño que nunca en encontrar al culpable.

"¡Ugh!"

Dietrich, el futuro Maestro de la Espada, fue arrastrado ante Lobelia en ese estado.

Lo habían traído con las rodillas dobladas y la cabeza forzada hacia abajo.

"Lo hemos traído, Su Alteza."

"Bien hecho, Ariel. Buen trabajo."

Dietrich tembló.

Era uno de los espadachines más sobresalientes entre los estudiantes de primer año.

A pesar de haberse inscrito recientemente, ya tenía la habilidad de dejar de rodillas a casi la mitad de los de segundo año.

Y, sin embargo, había sido sometido sin siquiera oponer una resistencia adecuada.

Así que esta es la genialidad del Ducado Ether…

Ariel Ether.

Para Dietrich, su poder parecía tan formidable como el de Lobelia, no, quizás incluso mayor.

Su extraño y alienígena mana llenaba el espacio a su alrededor tan densamente que resultaba sofocante.

¿Era realmente el tipo de maná que un humano podía poseer?

El sudor frío recorrió el rostro de Dietrich.

"Así que tú eres Dietrich, ¿verdad?"

¡Flinch!

Pero Dietrich pronto se dio cuenta de que no tenía tiempo para entretener tales pensamientos.

Su voz era fría y afilada y sentía que le perforaba los oídos.

Incluso con la cabeza forzada hacia abajo para que no se atreviera a mirarla, su abrumadora presencia era innegable.

La esencia misma de un rey tirano.

"Ahora que lo pienso, sí. Quizás debí haberme deshecho de ti antes."

Lobelia Vicious von Miltonia.

Ante su pregunta, Dietrich no pudo evitar estremecerse.

"¿Qué quiere decir…?"

¡Crash!

Pero cuando intentó levantar la cabeza, fue inmediatamente sometido por la magia de Ariel.

"……"

Lobelia consideraba seriamente si matar a Dietrich allí mismo.

Sí, había oído hablar de él.

¿No se lo dijo Johan?

Un amigo cercano de Kult…

Un amigo cercano de su enemigo.

Según Johan, Dietrich aún no sabía que Kult era un villano, así que si alguna vez intentaba hacer contacto, sería mejor acercarse a él con cuidado.

Y eso era exactamente lo que Lobelia había hecho.

¿Había sido esa la raíz del problema?

'Debes haber confiado demasiado en el futuro que creías conocer, Johan.'

Johan había sido apuñalado por ese mismo Dietrich a quien había defendido.

En cualquier caso, solo había una cosa que Lobelia podía hacer por alguien como Johan.

Ni siquiera era un hombre capaz de vengarse con sus propias fuerzas, o siquiera pensar en venganza, para el caso.

"Tengo algunas preguntas para ti. Espero tu total cooperación."

"¡S-Sí! ¡Se lo diré todo!"

"Podrías permitirte ser un poco más obstinado, ¿sabes?"

De esa manera, el dolor duraría más.

Lobelia estaba de un humor completamente desagradable. Había declarado con confianza que Eden no podría tocarlo, y, sin embargo, ¿qué era este desastre vergonzoso?

No podía permitirse manejar esto a medias. No por el bien de su propio orgullo.

"¿Por qué atacaste a Johan?"

"Bueno, es que…"

***

Dietrich era un estudiante modelo.

Al menos, había resuelto convertirse en uno cuando ingresó por primera vez a la Cuna.

Incluso si alguna vez había sido un granuja merodeando por los callejones, no era la clase de basura que pagaba la amabilidad con traición.

Por eso Dietrich había trabajado duro para controlar su naturaleza y convertirse en un estudiante modelo. Para no deshonrar a Kult, quien le había dado una oportunidad.

Quizás fue gracias a esos esfuerzos.

Entre los de primer año, Dietrich se convirtió en uno de los estudiantes más admirados.

Pero incluso alguien como él tenía una debilidad.

"Ha pasado un tiempo, ¿no?"

"Ah… mayor…"

Ese era Johan Damus. Un estudiante de último año que había sufrido una lesión grave durante el examen de colocación de clases por un error de Dietrich.

"Um, ¿qué le trae por aquí hoy…?"

Dietrich no pudo evitar ser cauteloso. Era natural, considerando que Johan nunca lo había mirado con buenos ojos.

Por supuesto, cuando Dietrich se disculpó por excederse, Johan aceptó su disculpa.

Aun así, Dietrich podía notar que había sido una aceptación a regañadientes.

Sin embargo, Johan nunca usó el incidente como palanca para exigirle nada a Dietrich. Simplemente mantuvo la distancia. Nunca intentó imponerle ninguna desventaja.

Para Dietrich, Johan era desconocido en ese sentido. Le desagradaba y tenía todas las razones y el poder para buscar venganza.

No es como ningún noble que haya visto antes… ¿es esto lo que es un verdadero noble?

Alguien con gran poder que no lo ejerce arbitrariamente.

Alguien que puede contener sus emociones y ejercer autocontrol al extremo.

Un verdadero ejemplo de nobleza obliga.

Era un noble digno de respeto.

Dietrich, que no sabía que su patrocinador era un grupo terrorista loco llamado "Eden", no pudo evitar pensar de esa manera.

"¿Puedes ayudarme con algo? Yo, eh… me he metido en un pequeño problema, y creo que necesitaré a alguien discreto y altamente hábil."

"¡Déjelo en mis manos, mayor!"

"En realidad no estaba pidiendo ayuda a ciegas… oh, ¿en serio? Gracias."

Dietrich nunca había tenido una impresión favorable de los nobles, pero después de experimentar tanto recientemente, esa percepción había comenzado a cambiar.

Sí, tanto el Marqués como el mayor Johan. ¡Realmente hay personas dignas del título de noble en este mundo!

Desafortunadamente, el primero era un títere de Kult, y el segundo era un hombre egoísta que solo velaba por sí mismo.

Cegado por su propio juicio de nivel basura, Dietrich juró llevar a cabo la petición de Johan. Fuera lo que fuera.

Y como resultado, Johan le pidió que participara en un incidente escenificado.

Sin la más mínima duda, Dietrich siguió el plan.

La única parte que no salió exactamente como se esperaba fue…

"¡Mayor! ¡No se preocupe! ¡Prometo que lo apuñalaré sin hacerle doler demasiado!"

"Espera, dije que solo esperes un mome—"

"¡Uno, dos!"

La única diferencia con la estimación original de Johan fue que el nivel de Dietrich había aumentado varios escalones después de liberar su carga emocional.

Como resultado, el realismo del incidente escenificado de Johan aumentó drásticamente. Tanto que incluso Lobelia fue engañada.

***

Johan Damus fue atacado por un agresor no identificado y trasladado de urgencia a la unidad de cuidados intensivos, donde se debatía entre la vida y la muerte.

"... O eso decía el rumor."

"¿Estás loco?"

Tuve que explicar la situación a Lobelia, quien se había aferrado al mismo rumor que yo había difundido intencionalmente y había venido directamente a mí.

No hacía falta preguntar cómo se había enterado.

"Um, mayor… lo siento. Creo que me atraparon."

"……"

A sus pies yacía Dietrich, quien por alguna razón estaba en un estado tan miserable que su ropa estaba hecha jirones.

¿Por qué había golpeado a un tipo perfectamente sano como si fueran los días más calurosos del verano?

¿Y por qué seguía actuando con tanta familiaridad? Aparecer así sin previo aviso era honestamente demasiado.

"Así que… ¿lo escenificaste todo? Bueno, al menos pareces estar bien. Eso es un alivio."

Lobelia lo dijo con una sonrisa brillante, pero por más que lo mirara, no parecía que estuviera sonriendo por alivio.

"... Incluso si fue escenificado, en realidad me lastimé para mantener las cosas realistas."

"Me lo imaginé."

"Sí, soy un paciente. Puedo parecer bien, pero aún estoy clasificado como crítico, así que tenga cuidado."

"Jaja."

"……"

Ante la risa exasperada de Lobelia, me estremecí.

"¿Por qué él, de entre todos?"

"¿Eh?"

"Quiero decir, ¿por qué lo involucraste en esto? ¿No eso hace las cosas más confusas?"

"Ah…"

Ahora que lo pienso, para Lobelia, que conocía la relación entre Kult y Dietrich, la situación era propicia para malentendidos.

"... En realidad había una buena razón para ello."

Había reclutado a Dietrich de antemano para llevar a cabo el incidente escenificado.

Después de todo, para que la actuación fuera convincente, necesitaba a alguien lo suficientemente hábil para el papel.

Alguien que pudiera lastimarme, sacar un grito de dolor de mí para atraer a una multitud, y luego perderlos a todos y escapar.

No había mucha gente así.

Al menos dentro de la Cuna, tendría que ser alguien como la protagonista Lobelia o sus ayudantes cercanos.

Pero acercarme al lado de Lobelia me ponía nervioso.

¿Acaso no acababa de intentar venderle una información y terminé frente al líder del culto de Eden?

Así que recluté a Dietrich. Alguien que no era uno de los ayudantes de Lobelia pero que poseía habilidades comparables.

Debido a lo que sucedió durante el examen de colocación, se sentía en deuda conmigo, así que fue fácil atraerlo.

Aunque era considerado la espada más afilada de Eden, el propio Dietrich aún no sabía nada sobre la relación entre Eden y Kult.

Así que decidí pedirle prestado un poco.

Kult, tu espada es otra cosa, ¿sabes?

Le pedí que me apuñalara de una manera que pareciera que la sangre brotaba pero sin causar demasiado dolor y en realidad lo hizo.

En serio, aunque había mucha sangre, apenas hubo dolor.

Aunque, sí comencé a perder el conocimiento. ¿Cómo puede una persona controlar una espada con tanta delicadeza?

"Lo siento, mayor…"

"¡No, fuiste increíble! ¿Cómo es que apuñalar no duele en absoluto?"

"Eso es solo porque perdió el conocimiento temprano…"

"¿De qué estás hablando? Estaba hablando perfectamente bien en ese momento."

"Bueno… ya estaba medio ido y balbuceaba tonterías."

"……"

"Pero el plan salió bien, así que ¿no es eso algo para aliviarse?"

Dietrich sonrió brillantemente.

Así que lo que dices es que no me quedé dormido. ¿Me desmayé?

¿Que realmente estuve entre la vida y la muerte?

"¡Pequeño…!"

"¡Ja! Ya veo. ¿Así que eso fue lo que pasó?"

Justo cuando estaba a punto de decir algo, las palabras de Lobelia, que eran más un suspiro que cualquier otra cosa, nos hicieron guardar silencio nuevamente.

"¿Y? ¿Qué intentabas lograr esta vez con una actuación tan elaborada? Al final, fui yo la engañada por tu información falsa. Me he convertido en el hazmerreír, ¿verdad?"

Por eso el poder era aterrador. La presión era tan intensa que apenas podía respirar…

Bueno, lo que sea. Ya se había acabado.

Incluso si decidía involucrarse, sería un asunto aparte en este punto, así que debería estar bien.

Al final, incapaz de soportar la presión, decidí confesarlo todo.

"Ya veo…"

"La otra parte pretendía incitar a los estudiantes de la Clase F a atacar a estudiantes de otras clases. ¿Pero realmente crees que nadie tenía dudas al respecto?"

Por más que lo mires, atacar a estudiantes de otras clases era una acción extrema.

Incluso si estos estudiantes se habían acostumbrado al derramamiento de sangre, dudarían, al menos un poco, cuando el objetivo fueran sus compañeros.

Así que, para borrar esa vacilación, deben haber planeado incitarlos paso a paso.

"Por eso actué de una manera que avivaría esas dudas."

Anoche, fui atacado.

Cuando fui emboscado, el atacante dijo que personas como yo, débiles, no eran más que un estorbo, y luego procedió a atacarme.

Por supuesto, no conté toda la historia.

Si hubiera expuesto todo y afirmado que fui atacado, me habrían llamado un lunático delirante inventando una novela de fantasía.

Así que, en su lugar, les di solo lo suficiente para desatar su imaginación.

Usando a Dietrich, difundí la parte de la historia que conocía. A través de rumores.

Como resultado,

Los rumores crecieron como una bola de nieve, y combinados con mi estado actual, comenzaron a ser aceptados como verdad.

Todavía era técnicamente solo un rumor, pero yo era una víctima real y viva.

"¿Qué crees que sucede cuando el estudiante se da cuenta de que alguien intentó manipularlo?"

"¿Especialmente cuando el grupo detrás de ello tiene puntos de vista tan radicales que estaban dispuestos a asesinar a un compañero de clase a sangre fría?"

"Los estudiantes estarían en guardia."

"Exactamente. Y comenzarían a sospechar de cualquier estudiante que, como antes, muestre hostilidad hacia otras clases."

Y aparte de la manipulación, incluso los estudiantes que genuinamente se sentían inferiores se verían obligados a contenerse.

Nadie quiere ser vinculado a un crimen sin razón, ¿verdad?

Así es. Nunca necesité atrapar al culpable. Solo tenía que detener la rebelión.

Ahora que las cosas han llegado a este punto, el oponente no tendría más remedio que descartar todo el plan para incitar a la Clase F.

En este punto, sin importar lo que digan, los estudiantes sospecharían—

Y solo les saldría el tiro por la culata.

Sin embargo, al mismo tiempo, aún no habían perdido a su espía.

El espía dentro de la cuna era un agente de alto nivel. No es que los espías que podían evadir incluso el lugar de un Archimago fueran comunes.

A menos que fuera algo verdaderamente grave, no querrían perder a ese espía.

Y yo no calificaba como una de esas cosas "verdaderamente graves".

"Así que no llegarían tan lejos como para sacrificar a su espía solo para apuntarme a mí."

"¿No es que la mayoría de la gente intenta atrapar al espía en este caso?"

"Alguien como Su Alteza haría eso."

"Ah."

Lobelia dejó escapar un suspiro de admiración ante mi plan perfecto.

"Entonces el agitador en la Clase F no eras otro que tú, ¿verdad?"

"……"

"Si nobles como tú desaparecieran, este país finalmente podría encontrar algo de paz."

Sentí sudor frío recorriendo mi espalda.

No era por las heridas que había sufrido por Dietrich.

***

Unos días después.

Yo, milagrosamente, me había recuperado y había regresado a mis estudios.

… O eso alegué, al reingresar a la Clase F con esa pretensión.

Afortunadamente, el ambiente había vuelto a su anterior calidez y cordialidad.

Cuando los estudiantes hacían las preguntas habituales de "¿Estás bien?", daba respuestas vagas de que estaba mejor y tomaba mi asiento.

Al fin, había llegado la paz.

Aun así, por más pacíficas que parecieran las cosas, era natural mantenerse cauteloso con aquellos a quienes una vez sospeché.

Observé en silencio a los estudiantes que una vez consideré posibles sospechosos.

"Uh, mmm. Así es. No, en serio, yo también me dejé llevar, ¿sabes?"

Jeff, luciendo como alguien que había sido rociado con el aceite que yo había esparcido, estaba ocupado tratando de explicarse a los otros estudiantes.

Todavía parecía sospechoso por eso, pero probablemente ya no importaba.

¿Y cómo se llamaba ella otra vez…? Ah, sí. Ahora lo recordaba. Melana miraba hacia aquí con el rostro inexpresivo.

Qué demonios… ella también parecía sospechosa.

Había arrojado la sospecha sobre ella mitad por presentimiento, así que ¿por qué cada movimiento suyo seguía molestándome así?

Probablemente era mejor mantenerse alejado de ella.

Y por último—

La extra de cabello rosa, de quien estaba casi seguro que había sido la culpable…

"¿Eh?"

No se la veía por ninguna parte.

La clase estaba por comenzar pronto, ¿así que dónde podría haber ido?

Sintiéndome inquieto, comencé a preguntar a los demás sobre ella.

"¿Eh? No lo sé. Pero, ¿cómo se llamaba?"

"¿Siquiera estaba en nuestra clase? Pensé que solo era alguien que vino de otra clase a pasar el rato."

"Estoy bastante seguro de que no era una de nosotros. Su escritorio nunca se alineó, y su nombre ni siquiera estaba en la lista de asistencia."

"Ahora que lo mencionas, no la he visto últimamente. ¿Pasó algo?"

Un escalofrío recorrió mi espalda.

Ya me parecía extraño que nadie dijera su nombre, pero nunca imaginé que ni siquiera estuviera en la misma clase…

En este punto, estaba claro. Se había infiltrado deliberadamente entre nosotros.

Y se había mezclado tan naturalmente, sin que nadie se diera cuenta.

Ese hecho dejó un sabor desagradable en mi boca.

***

Al final, no pude alejarme por completo de toda esta situación.

Esa extraña sensación de inquietud seguía empujándome a investigar más a fondo sobre la chica de cabello rosa.

Bueno, "investigar más a fondo" solo significaba ir a otras clases y revisar sus listas de asistencia…

Dado que esas listas incluían fotos de los estudiantes, pensé que podría encontrarla rápidamente. Pero para mi sorpresa, su foto no estaba en ninguna de ellas.

"¿Qué demonios es esto…?"

Después de recorrer todas las clases, finalmente me di cuenta de que la chica no existía. Vencido por el vacío, me dejé caer en un banco cercano y bajé la cabeza.

En este punto, la inquietud comenzó a regresar.

¿No significaba esto que la chica era una completa extraña?

No alguien que evitaba la sospecha porque originalmente era estudiante, sino alguien que había evadido los ojos de Olga Hermod puramente por su propia habilidad.

En el momento en que mis pensamientos llegaron a ese punto—

"Tarara. Qué buen clima hoy, ¿no?"

Una voz alegre sonó cuando alguien se sentó casualmente a mi lado.

Me la había topado innumerables veces.

Había sospechado de ella innumerables veces.

Y la había temido innumerables veces.

"Hola, Johan."

"……"

La chica de cabello rosa me habló con voz brillante.

Pero había una diferencia evidente con respecto a antes que inmediatamente llamó la atención.

Su esponjado cabello, como algodón de azúcar, seguía igual, pero su lindo y adorable rostro ahora estaba oculto detrás de una máscara.

Esa máscara era demasiado familiar, y en el momento en que me di cuenta de lo que significaba, no pude evitar retroceder, impactado.

"Payaso…"

Cuando fui atacado por Eden—

Aquella que me protegió por alguna razón.

Una presencia que había olvidado momentáneamente entre el flujo del tiempo y la cadena de incidentes que siguieron.

"... Payaso Seguro."

"¡Pujiji!"

La asesina más peligrosa había venido justo a mi lado.