Capítulo 7: Incontables Personas Se Abalanzaban Sobre Mí Parte 2

Desde aquel día, Ariel había dejado de molestarme viniendo a buscarme.

En su lugar…

"……."

Cuando nos cruzábamos por casualidad en la calle, se limitaba a mirarme fijamente desde la distancia.

Me miraba como si fuera basura. Pero honestamente, no podía culparla.

Aun así, esto era mejor.

Comparado con cuando hablaba directamente conmigo y me importunaba, esto era mucho más cómodo.

Ya fuera en el pasado o ahora, las personas siempre tenían que ser conscientes de las miradas ajenas.

Con el tiempo suficiente, sus sentimientos hacia mí se desvanecerían gradualmente, y cuanto más tiempo pasáramos sin hablar, más disminuiría su interés en mí.

Eso era lo que yo esperaba, pero quién sabía cómo resultarían realmente las cosas.

Hasta ahora, todo parecía ir bien. Después de todo, la Cuna había estado bastante tranquila últimamente.

Incluso la rebelión en la Clase F parecía haberse enfriado a medias por mi presencia, así que de ahora en adelante solo necesitaría revisarla ocasionalmente.

Pero entonces…

"E-Em, ¿mayor?"

"……."

"¿Tienes un momento?"

¿Y ahora qué quería este tipo?

***

Dietrich estaba allí de pie, visiblemente inquieto. Si Ariel se veía adorable cuando actuaba así, este tipo simplemente resultaba amenazante.

¿Y por qué no lo sería?

"Dietrich……"

Era el bastardo que me había apuñalado con una espada.

Apenas había logrado sacudirme a una persona, y ahora aparecía alguien completamente inesperado.

"… Está bien. Adelante, habla."

Definitivamente me desconcertó, pero no lo dejé mostrar.

Ya había aprendido de Ariel, el libro de texto viviente, que huir no resolvía nada.

Impresionante. Justo como se esperaba de la receta del estofado de kimchi.

"E-Em, ¿está bien tu herida?"

"Por supuesto que está bien."

En realidad, aún ocasionalmente me despertaba en medio de la noche retorciéndome de dolor.

Realmente dolía mucho, maldito bastardo.

Pero si me quejaba del dolor, era obvio que este tipo se preocuparía aún más.

Solo con mirarlo, podía saber lo que pasaba. Había venido aquí para disculparse.

Me había estado preguntando por qué transmitía una vibra similar a Ariel a pesar de no tener nada en común. Resultó que era porque ambos estaban tratando de hacer lo mismo.

"L-Lo siento. Supongo que me puse demasiado nervioso y no pude controlar mi fuerza en ese momento."

"Está bien. Ese tipo de cosas pueden pasar durante un duelo."

A diferencia de con Ariel, recibí una disculpa de libro de texto y di una respuesta adecuada a cambio.

Consideré enojarme por un segundo, pero supuse que solo lo pondría más ansioso, así que decidí actuar como si no me molestara.

"No, fue mi culpa por no reconocer a alguien claramente inferior a mí en habilidad y esforzarme demasiado."

"Está bie—"

Espera, ¿qué diablos acaba de decir este bastardo? Me quedé callado y escuché, y su tono sonaba extraño.

¿Era algún tipo de insulto sutil de alto nivel? Me incliné para revisar la expresión de Dietrich por si acaso, pero eso no parecía serlo.

¿Así que realmente solo hizo un comentario grosero sin mala intención…?

Sabes qué, olvídalo.

Podía vivir su vida como quisiera. No había necesidad de preocuparme por alguien que probablemente nunca volvería a ver.

"En realidad, tengo un amigo. Es muy inteligente."

"… ¿Y?"

Sabía exactamente de quién hablaba Dietrich. Ese amigo era una parte importante de su trasfondo.

El amigo de Dietrich, Kult.

Desde el inicio del juego, era un personaje misterioso que actuaba como si lo supiera todo.

"Siempre que hacía lo que él decía, las cosas salían bien."

"Suena como un amigo bastante increíble."

"Oh, ¿así que lo entiendes? Tú también debes haber tenido a alguien así en tu vida, ¿verdad, mayor?"

"…… ¿—?"

¿Este bastardo estaba hablando en serio tratando de molestarme?

… ¿O tal vez no? ¿Estaba exagerando? ¿Por qué se molestaría siquiera en tratar de fastidiarme?

"Mi amigo me dijo. Que los estudiantes nobles son generalmente excepcionales."

"¿Así que simplemente desenvainaste tu aura inmediatamente y me apuñalaste con tu espada?"

"¡Sí!"

"No…"

No contestes tan alegremente.

No hiciste nada bien, ¿de acuerdo? ¿Por qué alzas la voz como si hubieras logrado algo?

"… Olvídalo."

Sí, ¿qué sabrías tú?

Toda esta disculpa probablemente fue idea de ese bastardo de todas formas.

Discutir aquí solo me haría daño al final.

Ahora que sabía quién era el amigo de este tipo, involucrarme más solo sería una pérdida para mí.

"De todos modos, tu amigo te dijo que los nobles suelen ser excepcionales, y por eso me apuñalaste y ahora estás aquí para disculparte. ¿Más o menos así?"

"¡Sí! Mayor, eres muy inteligente."

No me importaba lo que Dietrich pensara de mí.

Incluso si terminaba odiándome, no era el tipo de persona que apuñalaría a alguien solo porque no le agradara.

Su forma de hablar era muy irritante, pero su naturaleza era decente, así que no era un gran problema.

Pero su amigo Kult… esa era una historia completamente diferente.

"Lo entiendo. Así que solo dile a ese oh-tan-genial amigo tuyo que todo está arreglado. No necesita preocuparse por ello."

Era el líder de uno de los grandes grupos que habían pisoteado la Cuna.

La secta conocida como "Eden".

Era el líder de la secta y su profeta.

***

Kult lo sabía todo.

Sabía que Dietrich se convertiría algún día en un espadachín notable.

Sabía cómo resolver la crisis que había estallado en el Marquesado de Hereticus.

E incluso sabía lo que sucedería en el futuro.

Había una razón por la que Kult, quien una vez había vagado por los callejones, llegó a saber todo esto.

"Profeta."

"Ah, pasa."

Simplemente era porque había nacido de esa manera.

Kult era un profeta elegido directamente por Dios.

Un profeta era la prueba de la fe.

Era un ser que cambiaba el destino al ver el futuro decretado por Dios.

Por eso los fanáticos podían ser ciegamente devotos de él solo por su existencia.

"Puedes informar ahora."

El líder de Eden, Kult Hereticus, habló con expresión lánguida.

"Desde que Olga Hermod asumió el cargo de Directora, cada brecha por la que podíamos infiltrarnos ha sido esencialmente sellada."

"Eso tiene sentido. E incluso si existiera una, no funcionaría más de una vez. Si vamos a usar incluso esa oportunidad, tendría que ser cuando realmente importe."

"Sí, y escuché que el candidato a paladín Dietrich derrotó a un estudiante de segundo año en el examen de ubicación y entró a la Clase S."

"Como se esperaba."

Kult sonrió ante el valiente esfuerzo de su amigo. Era una sonrisa genuina.

Pero quizás debido a esa sonrisa, el seguidor de Eden creyó que Kult estaba de buen humor y añadió un comentario más.

"Escuché que fue verdaderamente abrumador."

"……"

Ese único comentario fue suficiente para borrar la sonrisa del rostro de Kult.

Kult lo sabía todo.

Para alguien como él, escuchar un informe no era más que un proceso de confirmación.

¿Por qué? Si ya lo sabía todo, ¿entonces para qué molestarse?

"Es diferente de mis cálculos."

Porque variables como esta aún podían ocurrir.

"… ¿Eh?"

"No pudo haber sido abrumador."

Los estudiantes actuales dentro de la Cuna habían superado hace mucho el nivel típico de habilidad.

Como un veneno mortal refinado dentro de un frasco de soledad, eran guerreros endurecidos por pruebas constantes dentro del espacio confinado de la Cuna.

Eran probablemente más fuertes que la mayoría de los caballeros, lo que significaba que, en verdad, Dietrich tenía solo una pequeña posibilidad de ganar.

"Qué extraño. ¿Cómo pudo haber sucedido eso?"

"¿N-No podría haber sido solo suerte? Tal vez coincidentemente enfrentó a un oponente débil o encontró una apertura por casualidad…"

"¿Realmente crees que eso tiene sentido?"

¿Un oponente débil? ¿Una apertura?

Tales cosas se extinguieron en medio de los innumerables actos de terror que barrieron la Cuna durante el año pasado.

Los débiles perecieron, e incluso los fuertes que mostraron alguna apertura fueron aniquilados.

Solo aquellos que sobrevivieron a todo eso permanecen ahora.

"Los ataques de los adoradores de demonios de Lemegeton envolvieron toda la Cuna. Se derramó tanta sangre, que podría haberse confundido con lluvia."

Aquellos que sobrevivieron entonces fueron solo los que triunfaron sobre los adoradores de demonios.

"Los jóvenes bárbaros cometieron masacres más allá de la imaginación, dada su apariencia."

Así que no hay manera de que se dejaran vulnerables ante los débiles.

"Incluso aparte de eso, la Cuna sufrió 22 ataques. Si cuentas los incidentes menores, son más de 50."

Y algunos de esos fueron incluso orquestados desde dentro de Eden.

"Entonces, ¿qué estás sugiriendo? ¿Que hay alguien entre los actuales de segundo año que de alguna manera evitó todos esos actos de terror?"

"Eso es…"

"Oh, claro. Es posible. Si uno pudiera ver el futuro, claro."

Kult podía ver el futuro, y a cambio, estaba perdiendo gradualmente la vista.

Sin embargo, eso no significaba que pudiera mirar casualmente el futuro cuando quisiera.

E incluso los futuros que veía eran solo fragmentos.

Su verdadera fortaleza reside en unir esos fragmentos para formar un plan.

¿Pero qué pasa si el futuro que ya había observado… ha cambiado?

"¡Jaja! Parece que el Oráculo finalmente está empezando a mostrarse."

Solo alguien como él mismo — alguien que también puede ver el futuro — podría lograr eso.

"… ¿Entonces estás diciendo que el que luchó contra Dietrich fue el Oráculo?"

"De ninguna manera. Si realmente fuera el Oráculo, no hay posibilidad de que se hubiera dejado derrotar. Ella debe saber que la estoy buscando. ¿Realmente actuaría con tanta imprudencia?"

El Oráculo permanece en un profundo escondite.

Y el Profeta está desesperado por encontrarla.

Todo por el bien de un plan perfecto.

Si eliminaba a la única capaz de alterar el futuro, entonces no quedaría nadie que pudiera destruir el futuro que había diseñado.

Significaba que esta persona era un objetivo que debía ser eliminado por la causa mayor de Eden.

"Dijiste que el oponente de Dietrich era Johan Damus, ¿verdad? Él debe haber sido el error del Oráculo. Probablemente nunca anticipó que Dietrich terminaría enfrentándolo en un duelo. ¿Cómo podría? Incluso yo, que estaba desesperado por rastrearla, no presté atención a esa situación."

Johan Damus había sido uno de los muchos que deberían haber muerto durante la ola de ataques terroristas dirigidos a la Cuna.

Si hubiera sido o no intención del Oráculo, incluso ella no podría haber sabido que perdonarlo conduciría a esto.

Y honestamente, eso solo era natural.

¿Cuáles eran las probabilidades de que la pieza de Kult, Dietrich, y la pieza del Oráculo, Johan Damus, terminaran enfrentándose en el duelo del examen de ubicación?

"Dios debe estar guiándome."

Una coincidencia tan improbable que ni siquiera el destino podría intervenir.

Si no es la voluntad divina, ¿qué más podría ser?

"Tráelo aquí. Creo que necesitaré abrir su cabeza yo mismo."

"¡Sí, Profeta!"

Y así, Johan, que no había hecho absolutamente nada, quedó una vez más atrapado en un giro del destino cruel.

***

Yo tenía un talento particular.

Era pasar desapercibido por los demás.

Más precisamente, me integraba naturalmente en mi entorno.

Lo adquirí instintivamente en el transcurso de un año, solo para sobrevivir en la Cuna.

Puede sonar extraño, pero en realidad no había jugado Historia de Promoción muy seriamente.

Era lo que llamarías un jugador casual.

Así que, por supuesto, era diferente de esos llamados "veteranos" o "locos" que afirmaban recordar cada evento del juego.

Las únicas cosas que podía recordar eran los incidentes principales, en el mejor de los casos.

"Hmm…"

Por eso desarrollé el hábito de siempre revisar mi entorno, dondequiera que fuera.

Era un instinto de supervivencia. Salir corriendo en el momento en que notaba algo extraño.

Y solo me comportaba con ese nivel de paranoia cuando estaba fuera de la Cuna.

Bueno, cuando era de primer año, el interior de la Cuna se decía que era más peligroso que el exterior. Pero ahora, esa causa y efecto se había invertido.

Si bien no era suficiente para que alguien rompiera la barrera de la Cuna, aún había muchos locos al acecho afuera.

Por eso salir requería mucha preparación.

"Mi disfraz es perfecto, pero…"

A menos que planeara vivir en los dormitorios de la Cuna el resto de mi vida, salir era una necesidad.

Es decir, ¿cómo podría alguien comer comida de dormitorio durante tres años seguidos?

¡Libertad para salir!

Para que eso sucediera, elegí magia de Polimorfismo y Camuflaje.

Fue mi logro más grande de mi primer año.

El método ya estaba probado y comprobado. Lo había usado múltiples veces para escabullirme y disfrutar viajes cortos.

Al menos, así había sido…

Esto se siente extraño.

Cosas raras seguían llamando mi atención.

Distorsiones en el espacio, movimientos apresurados que parecían fuera de lugar.

La sensación de que la mirada de alguien me taladraba.

Si ha llegado a este punto, entonces deben haberme estado siguiendo desde que salí de la Cuna.

¿Por qué? ¿Por qué yo, de todas las personas?

Si el objetivo era solo un estudiante aleatorio de la Cuna, no habría razón para llegar tan lejos.

No era el único que salía durante el fin de semana, así que ¿por qué molestarse en seguir a alguien como yo?

Pero no había duda; me habían convertido en el objetivo.

Y no solo una o dos personas, sino un grupo.

La razón por la cual…

No, en serio, ¿por qué?

No tenía idea.

Ni siquiera una pista.

Aún así, si había algo de lo que estaba seguro, era que la situación actual no era buena.

"Hu…"

Tenía que perderlos.

A todas estas miradas y vigilancia.

Y estaba preparado exactamente para eso.

Sabía que alguien me estaba observando, pero no lo mostré por fuera.

¿Y si me deslizaba entre la multitud, cambiaba mi apariencia usando polimorfismo y camuflaje, y empezaba a moverme contra el flujo?

Ese sería el método más seguro. Pero solo tendría una oportunidad de intentarlo.

Así que tenía que ser cuidadoso y empezar cuando estuviera en el lugar más concurrido.

"Oh, ¿cuánto cuesta esto?"

"Una plata."

"Wow, señor, eso es un robo a plena luz del día. ¿Realmente vende esto por una plata entera? Vamos, déme un mejor trato. Compraré dos. Una es un regalo."

Cambié mi posición como si me hubiera distraído por los productos aleatorios esparcidos por la calle.

No hice movimientos obvios. En lugar de eso, me dejé llevar naturalmente hacia el área más concurrida, como si simplemente estuviera siguiendo todas las vistas interesantes y los olores deliciosos.

Y luego, en el momento en que llegué al área donde la multitud era más densa—

"……."

Miré directamente a los ojos de un payaso vestido con un atuendo y maquillaje chillón.

Era como si fuera invisible. A pesar de su apariencia llamativa, ni una sola persona le echaba un vistazo.

El momento en que mis ojos se encontraron con esa figura extraña parada justo en medio de la multitud—

Fue entonces cuando finalmente comencé a entender lo que realmente estaba sucediendo.

"No puede ser, ¿en serio?"

¿Estaba enredado con más de un grupo?

La gente que me había estado siguiendo hasta ahora y el payaso frente a mí… pertenecían a grupos diferentes.

Incluso su enfoque hacia mí dejaba clara esa distinción.

Un grupo me había estado observando en secreto y rodeándome.

El otro, por el contrario, estaba revelando abiertamente su presencia.

Es decir, en serio, ¿qué hice yo para merecer esto…?

Me sentí completamente abrumado por las innumerables manos que se extendían hacia mí para un apretón.