Capítulo 46

Jabaniya buscó en sus recuerdos. Aunque solo habían intercambiado breves palabras, la impresión estaba profundamente grabada en su mente.

"Si me atrevo a decirlo, ella se parecía a una diosa."

"¿Como la Señora Rahel? Se parecía a la Señora Rahel… por eso el Capitán de los Caballeros se enamoró tan profundamente de ella."

Marik no reprendió las palabras irreverentes. En cambio, le dio una orden a Jabaniya.

"Sin embargo, las primeras impresiones y la verdadera naturaleza pueden ser diferentes. Como el Obispo considera al Capitán de los Caballeros como a su propio hijo, yo también estoy preocupada. ¿No deberíamos observar el carácter de Lady Rohanson con un corazón paternal?"

"Definitivamente lo descubriré."

Marik palmeó el hombro de Jabaniya como si confiara en su determinación. Seguramente Jabaniya haría todo lo posible por no defraudar a Marik.

En el sótano donde Marik y Jabaniya habían desaparecido, Gabriel entró en la celda de Merai solo después de que la presencia de personas se hubiera desvanecido.

Una mujer demacrada que parecía sin vida levantó la cabeza al sonido de la puerta abriéndose.

Su tez estaba tan pálida que parecía a punto de morir. Aunque afirmaba haber vivido junto con los niños encerrados en el sótano, estar confinada sola en el sótano parecía bastante difícil para ella.

El sufrimiento de Merai se debía a que el trauma infantil había resurgido. Antes de llamar la atención de la directora, Merai también habría sido solo otro medio para complacer al demonio, igual que los otros niños.

"¿Has comido?"

La pregunta era demasiado mundana para un saludo en prisión, lo que hizo que Merai se riera amargamente.

"Fue realmente escaso para una comida del Gran Templo."

Un trozo de pan y un cuenco de sopa. Aunque sabía que incluso esto era más que suficiente para alguien que moriría pronto, las palabras sarcásticas salieron de forma natural.

"Podrás comer todo lo que quieras al menos por una comida."

Al oír esas palabras, Merai se dio cuenta de lo que significaba esa única comida. Hablaba de la comida especial que los condenados a muerte comen antes de la ejecución. Merai aceptó su trato con calma.

"Ejecución, entonces."

"Sí. Serás entregada a la fuerza de seguridad en cuanto amanezca."

Hubo menos agitación emocional de la esperada. Merai se sintió más tranquila ahora que su fecha de muerte estaba fijada.

"Los niños que vendiste serán recuperados por Lady Rohanson."

"¿Los comprará de nuevo? Ella no es diferente de mí."

"Completamente diferente."

La noticia del arresto de Merai y el sacerdote se extendió tan rápido que docenas de contactos llegaron en ese corto tiempo. Algunos los contactaron suplicando que no informaran a la Corte Imperial, otros dijeron que devolverían el dinero y entregarían a los niños.

Aunque comprar personas no era agradable, Evangeline pagó el dinero de buena gana y recuperó a los niños.

Por supuesto, muchas más personas fingieron no saber. Pondrían excusas de que no habían comprado niños sino que los habían empleado, solo pagando tarifas de introducción.

Aquellos que habían tratado con Merai hace mucho tiempo o eran notorios por su crueldad permanecieron en silencio, como era de esperar. Los niños ya estaban muertos o en tan mal estado que no podían ser mostrados afuera.

Cuando Gabriel dio esta noticia, Daisy rompió en llanto.

"Deja de llorar. No has olvidado lo que me pediste, ¿verdad?"

"Sí. Te pedí que encontraras a los niños."

"Cierto. Prometí encontrarlos a todos en lugar de llevarte a ti."

Evangeline Rohanson actuó de manera diferente a como era. Era obvio cuánto consuelo le dieron esas palabras directas a Daisy.

Daisy se arrodilló y suplicó agradecida. No le importaba en absoluto que Gabriel estuviera mirando frente a ella.

La persona que antes había estado aterrorizada y condenaba a Evangeline como un demonio no se encontraba por ningún lado — Daisy se sometió sinceramente. Esa vista le recordó a los creyentes rezando ante la estatua de Rahel.

La diferencia era que, a diferencia de Rahel, Evangeline Rohanson era alguien que podía responder a sus creyentes.

Una mano blanca se colocó sobre la cabeza de Daisy. Quizás porque era alguien que nunca había consolado a otros ni había necesitado hacerlo, el gesto de acariciar fue muy torpe.

Gabriel no podía quitar los ojos del torpe movimiento de la mano. ¿Esas manos que consolaban a Daisy seguían frías?

Gabriel apartó sus pensamientos y se concentró en Merai.

Evangeline había prometido traer de vuelta a todos los niños. El registro que Merai había dejado atrás fue útil para identificar la lista de niños.

"El registro que dejaste atrás será útil."

Y el nivel del castigo también aumentaría. No habían cometido asesinato, y los nobles no podían recibir un castigo severo solo por comprar un huérfano plebeyo. Al menos gracias al registro que detallaba fechas, cantidades, lugares de transacción, métodos e intermediarios, había evidencia para probar sus crímenes.

Uno de los traficantes, un sacerdote, tampoco terminó solo con el despido gracias al registro como evidencia sólida, sino que se concluyó que fuera enviado a un país extranjero en guerra. Significaba ir a servir y morir allí, sin regresar jamás.

"¿Por qué guardaste el registro?"

Como alguien con apegos persistentes.

"Pensé que podría ser útil más adelante. Cuando muestro el registro y hago peticiones, todos escuchan."

Aunque ella dijo eso, los traficantes parecían completamente inconscientes de la existencia del registro y actuaban como si se hubieran enterado por primera vez.

"Ya veo."

Sin embargo, Gabriel no insistió en la verdad. Ya que ella misma lo dijo, no había una razón particular para negarlo. Incluso si Merai hubiera guardado el registro por una leve culpa, no borraría sus crímenes ni anularía su sentencia.

"Mañana habrá un interrogatorio del investigador."

En cambio, Gabriel reveló su propósito al visitar a Merai.

"Durante el interrogatorio, el investigador preguntará sobre Lady Rohanson."

Gabriel le dijo a Merai lo que debía responder. Si le preguntaban sobre Evangeline Rohanson, que diga que era alguien que ocasionalmente venía a ser voluntaria en el orfanato. También le dijo que evitara mencionar a Daisy, ya que no debía estar conectada con este incidente a toda costa.

Al oír esto, Merai se rió amargamente. No solo tenía que defender al ángel que la había llevado al borde del precipicio, sino que ahora tenía que decir que recibió apoyo de una noble.

Todos los nobles que llegaban al orfanato solo estaban allí para comprar niños. Si realmente hubiera habido alguien que los apoyara por genuina buena voluntad, Merai no habría necesitado vender a los niños.

"¿Me estás amenazando para dar falso testimonio? Un caballero es malditamente honesto y magnífico."

Incluso ante las palabras sarcásticas de Merai, Gabriel no se inmutó. A diferencia de ser conocido como fiel y justo, el propio Gabriel no se consideraba tan inocente, por lo que las palabras afiladas no lo herían.

"¿Crees que haré lo que dices?"

"Sí. Si recuerdas lo que dijo la Señorita Daisy."

Ante esas palabras, el cuerpo de Merai se tensó. ¿Cuándo fue? Cierto. Gabriel les había dado cortésmente tiempo para una breve conversación, preguntándole a Daisy si tenía alguna última palabra para Merai.

Daisy en su memoria estaba diciendo algo.

[Directora. Nunca podría siquiera pensar en ti como una madre.]

Por supuesto. Merai no era la madre de Daisy.

Daisy tampoco era una niña particularmente importante para Merai. Parecía haber escuchado críticas de su hijo y de otros niños además de Daisy. Pero lo que particularmente quedó en la memoria fueron las palabras de Daisy.

[Te amé de verdad, al menos por un tiempo.]

Daisy no pudo abandonar completamente su apego y abrazó a Merai. Luego la sostuvo con fuerza y susurró en su oído.

[La Señorita ha aceptado acogernos. Así que nunca hables de la Señorita y los demonios. Si sientes aunque sea un poco de culpa hacia nosotros, si te importamos aunque sea un poco una vez, nunca hables de ello.]

Como Merai no sentía ninguna culpa, las palabras de Daisy fueron completamente inútiles.

"¿Escuchaste eso?"

"Tengo buen oído."

Después de eso, Merai mantuvo la boca cerrada. Aunque no dijo que testificaría como Gabriel instruyó, Gabriel salió de la prisión como si su asunto estuviera terminado.

Al día siguiente, como Gabriel había dicho, Merai fue trasladada al lugar de ejecución.

Los condenados a muerte con fechas de ejecución fijadas permanecerían aquí hasta ese día. Como había oído de antemano, también hubo un interrogatorio. Después de terminar el interrogatorio, el investigador barajó papeles y preguntó.

"¿Hay algo que quieras comer antes de morir?"

Una última cena.

"No sé por qué proporcionamos comida a personas que vamos a matar. Ese dinero podría ir a mi bono en su lugar… solo di algo rápido."

Cuando Merai no respondió rápido, el investigador urgió su respuesta.

"Quiero sopa. Sopa hecha con puré de papas."

"¿Sopa de papas? Qué modesta… bueno, está bien."

El investigador garabateó con tinta toscamente. Aunque el contenido no era visible, obviamente decía "Merai – sopa de papas".

Y antes de la ejecución, Merai comió sopa de papas sola mientras otros prisioneros masticaban vino y carne.

La sopa de papas era la comida que se servía con más frecuencia en el orfanato. Una vez, un niño a punto de ser adoptado dijo que extrañaría la cocina de Merai y pidió sopa. Después de eso, Merai siempre hacía sopa antes de vender a los niños. No sabía por qué hacía eso.

"¿Disfrutaste tu última cena?"

Después de terminar la comida, Merai fue llevada por un guardia. Un paño fue colocado sobre su cabeza y se sentó. El sonido de una cuchilla siendo afilada se escuchaba desde algún lugar.

Merai cerró los ojos.

Fue una comida terriblemente, asquerosamente insípida.

***

Pancho Scan

[ Traductor: Pancho ]

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***

"El clima es agradable."

"Ciertamente lo es. La brisa es tan fresca, parece que la fragancia de las flores es llevada por el viento."

Ante las palabras de Evangeline, Kanna abrió la puerta. A diferencia de Kanna, Daisy percibió un olor a pescado en la fragancia floral que entraba por la ventana.

"Es un clima perfecto para morir."

Evangeline peinó hacia atrás el cabello que el viento había enredado y despeinado con la mano.

Daisy sabía muy bien a qué muerte se refería eso. Hoy era el día en que Merai moriría.