Capítulo 109: Aiselin y Ellen (4)

Ellen tuvo una intuición.

La mujer llamada Aiselin Eleanor Duplain, de pie con las manos en las caderas y una sonrisa brillante en el rostro, sus ojos brillantes, era un recipiente destinado a devorar a Dereck y gobernar el mundo si se la dejaba sola.

En verdad, no podía explicar exactamente cuál era la conexión entre estar cerca de Dereck y gobernar el mundo, pero una cosa era segura: era un tigre disfrazado de conejo.

El simple hecho de que hubiera venido personalmente a buscar a Dereck, a pesar de que solo había estado fuera de la mansión por un corto tiempo, ya era inusual.

Por lo tanto, la reacción de Ellen era, de hecho, apropiada.

"Dereck se quedará en la mansión Belmierd por un tiempo. Hay algo que necesitamos pedirle en nombre de la familia Belmierd…"

"Oh… ¿en serio…? Pero Dereck también es el señor legítimo de un territorio, y la autoridad final sobre las decisiones de su mansión. Si bien los asuntos de la familia Belmierd son ciertamente importantes, descuidar la administración de sus propias tierras es una gran desgracia para un noble."

Ellen decidió llevarla a una sala de recepción separada, servirle té y refrigerios costosos, y hablar con calma paso a paso.

"Creo que primero deberíamos ver a Dereck e informarle de la situación de la mansión."

Sin embargo, los argumentos lógicos que Aiselin presentó eran irrefutables desde el punto de vista de Ellen.

También era cuestionable por qué la joven de la familia Duplain estaba haciendo algo parecido al trabajo de un asesor en la Baronía Ravenclaw, pero si Dereck lo aprobaba, no había nada más que decir.

Ellen presionó sus rodillas con las manos y miró de reojo.

Al verla sudar y evitar el contacto visual, Aiselin inclinó la cabeza.

'Lady Ellen que vi en el Salón Rosa siempre parecía segura y noble, pero aquí en su propia casa… parece más intimidada de lo que pensaba.'

Al ver eso, Aiselin pensó con una sonrisa radiante.

'¡Esa diferencia es tan encantadora! ¡Las personas que tienen lados ocultos que otros no ven siempre tienen un atractivo misterioso!'

Para ser precisos, Ellen estaba intimidada por Aiselin.

Ellen siempre había vivido a la sombra de Aiselin desde los días en que la familia Duplain aún tenía poder.

Ahora, la autoridad había pasado a la familia Belmierd, pero Aiselin era una chica que brillaba por sí misma, independientemente del poder de su familia.

Si el mundo fuera una historia, esta chica sin duda desempeñaría el papel de protagonista.

Aiselin era alguien que sabía cómo brillar más que nadie en cualquier situación, hasta el punto de que tales pensamientos eran inevitables.

Al ver su sonrisa tan llena de vida, Ellen bajó repentinamente la mirada y su expresión se ensombreció.

'Cada vez que me paro ante esta chica, me siento como una rosa marchita.'

Ellen siempre estaba entre el público, y Aiselin siempre estaba en el escenario.

Aiselin Eleanor Duplain era como el papel principal en la obra, con la capacidad de convertir a todos a su alrededor en meros personajes de apoyo.

Había pasado la mitad de su vida intentando superarla. Los años que se habían acumulado solo alimentaban el sentimiento de inferioridad que yacía profundamente en el corazón de Ellen.

El temperamento natural de Aiselin era algo que personas como Ellen, marcadas por las dificultades del mundo, no podían seguir ni respetar fácilmente.

Los genios nacidos con ese tipo de temperamento eran a menudo la perdición de aquellos que luchaban por escalar desde abajo.

Si al menos fueran arrogantes o vanidosos, uno podría criticar su carácter. Pero estas personas generalmente también tenían personalidades perfectas… Ellen cerró lentamente los ojos y los abrió de nuevo.

Dado que lo tienen todo, es natural que brillen.

Pero si lo tienen todo, ¿no podrían al menos ceder una sola cosa?

Habiendo vivido siempre a la sombra de Aiselin, el espíritu competitivo de Ellen, rayando en la obstinación, estalló una vez más.

Sintiéndose acorralada así, su mente se calentó aún más.

"Lamentablemente, Lord Dereck no podrá regresar a la Baronía Ravenclaw de inmediato, Lady Aiselin."

"¿Qué?"

"Porque planeo proponerle matrimonio."

Y con eso, su mundo terminó.

***

"La Dama del Ducado Duplain ha visitado la Mansión Belmierd. Parece que desea reunirse con Lord Dereck. ¿Puedes hacerte un tiempo?"

"Dama del Ducado Duplain… ¿te refieres a Lady Aiselin?"

Briana, una doncella de alto rango de la Mansión Belmierd, asintió con la cabeza.

Briana, conocida como la leal sirvienta de Ellen, continuó mirando a Dereck con el rostro inexpresivo.

Extrañamente, era más cortés que antes.

'Ahora que lo pienso, los sirvientes y funcionarios de la Mansión Belmierd han sido más respetuosos conmigo estos últimos días…'

Dereck apoyó la barbilla en su mano e inclinó ligeramente la cabeza.

En el pasado, los sirvientes y escuderos simplemente inclinaban la cabeza en saludo, pero últimamente habían comenzado a hacer una reverencia de noventa grados tan pronto como lo veían.

Como un noble solo de nombre y sin poder real, Dereck entendía por qué los altos funcionarios de la Mansión Belmierd lo habían tratado de manera algo informal.

Especialmente los asistentes más cercanos al Conde Belmierd, que a menudo eran hombres mayores con rostros llenos de arrugas, su número de subordinados y autoridad no podía compararse con el de un barón rural… así que muchas veces solo observaban el mínimo de etiqueta.

Sin embargo, últimamente incluso altos funcionarios como asesores y consejeros legales habían comenzado a inclinar la cabeza ante Dereck, lo que le resultaba bastante incómodo.

Aunque había contribuido al incidente reciente en la mansión, no creía haber hecho lo suficiente como para merecer tal trato.

'Ahora que lo pienso, no he podido revisar los asuntos de la Baronía Ravenclaw. Seguramente Lady Aiselin vino aquí por eso. Debe haber sido un largo viaje para ella.'

"Está esperando en la sala de recepción. Puedes ir ahora. Te acompañaré."

"No, eso no será necesario… Briana, tú eres la doncella principal, ¿verdad? ¿No tienes mucho trabajo?"

"¿No sería irrazonable dejar que Lord Dereck se moviera solo? Por favor, no se sienta presionado."

Como era de esperar, el trato era demasiado cortés para alguien que solo era noble de nombre.

Al notar la atmósfera inusual, Dereck decidió que le preguntaría a Ellen al respecto más tarde.

Fue en ese momento que Dereck se levantó de su asiento.

¡Creak!

La puerta de la habitación privada de Dereck se abrió de repente y apareció Aiselin, su rostro pálido de preocupación.

Aunque se le había indicado que esperara en la sala de recepción, había venido directamente. Dereck habría ido por su cuenta si hubiera esperado un poco más, así que se preguntó qué podría ser tan urgente.

Aiselin, que parecía haber visto un fantasma, tragó saliva con fuerza cuando vio el rostro de Dereck.

"Lady Aiselin. Cuánto tiempo."

"D-Dereck…"

Aiselin rápidamente miró hacia el pasillo y luego le habló a Briana con una voz temblorosa.

"Lo siento. Necesito discutir un asunto confidencial sobre la baronía Ravenclaw. ¿Podría dejarnos solos?"

"¿Eh? Ah, sí… entiendo."

Dado que tanto Aiselin como Dereck eran figuras de confianza, no había problema en dejarlos solos.

Briana inclinó la cabeza y rápidamente salió de la habitación, cerrando la puerta tras ella.

Aiselin, todavía con el rostro pálido, abrió la ventana y miró alrededor nerviosamente.

Luego corrió las cortinas con premura, aseguró la puerta y se sentó en silencio frente a Dereck.

"D-Dereck. Lo siento. Ha pasado un tiempo, y estoy un poco alterada…"

"No hay problema… ¿viste algo que no deberías?"

"No, no es eso. Dereck, has estado en la finca Belmierd por bastante tiempo. He venido a decirte que ya es hora de regresar."

"Ah, ¿en serio? Podrías haber enviado una carta. Debe haber sido un viaje largo para ti."

Dereck miró a Aiselin.

Sentada al otro lado de la mesa de té, Aiselin se movía inquieta como si estuviera incómoda, y en verdad, se veía bastante angustiada.

No estaba seguro de si fingir no darse cuenta o expresar preocupación, pero antes de poder decidir, Aiselin habló.

"Si ya no tienes asuntos en la finca Belmierd, sería mejor que te fueras pronto."

"No he podido ocuparme de los asuntos de la Baronía Ravenclaw por bastante tiempo. Debe haber sido difícil para ti, Lady Aiselin."

"No, eso también es importante, pero…"

Todavía pálida, Aiselin miró alrededor de nuevo y susurró.

"Dereck… te diré la verdad… incluso si intentara mentir, te darías cuenta de inmediato…"

"¿Qué está pasando?"

"¿Podrías venir conmigo ahora mismo a la finca Ravenclaw? No hagas preguntas… solo por mí… no quería presionarte así, pero…"

Dereck sintió una fuerte inquietud al ver a Aiselin sudando profusamente.

Le estaba pidiendo que fuera con ella sin hacer preguntas. Era la primera vez que Aiselin, que siempre consideraba los sentimientos de Dereck, era tan insistente.

"Solo… no preguntes por qué… por favor, haz tus maletas y ven conmigo al territorio Ravenclaw… ¿de acuerdo…?"

Dereck tragó saliva al mirar a Aiselin, que claramente no estaba bien.

Era la primera vez que Aiselin actuaba con tanta urgencia. Dereck, perspicaz a su manera, le preguntó con expresión seria.

"¿Estás… siendo amenazada por alguien, o hay un secreto que no puedes revelar porque te están chantajeando?"

"Ugh…"

Aiselin sacudió vigorosamente la cabeza ante esas palabras, pero parecía al borde de las lágrimas.

Al ver su expresión, como rogándole que no preguntara más, Dereck no la presionó.

En verdad, no había mucho más que él pudiera hacer en la mansión Belmierd, y había planeado irse incluso si Aiselin no hubiera venido a buscarlo.

Dado que era la primera vez que Aiselin insistía así, no era demasiado cederle esta vez.

De hecho, decir que estaba "cediendo" no era exactamente correcto. Ya había estado pensando en irse.

Cuando Dereck asintió, Aiselin saltó de su asiento.

"Entonces… ¿hacemos las maletas de inmediato?"

"¿Ahora mismo? Lo correcto sería despedirse del conde."

"Dejaré una carta. Diré que han aparecido monstruos en la finca Ravenclaw y que se requiere ayuda inmediata. Diré que es una cuestión de vida o muerte."

"¿Es eso cierto?"

"No, no es cierto. Pero vayamos a la finca Ravenclaw por ahora. ¿De acuerdo?"

Al ver a Aiselin apresurarse como si tuviera fuego en los talones, parecía que alguien la perseguía para arrebatarle un tesoro.

Luego Aiselin se arremangó y comenzó a empacar los suministros mercenarios de Dereck en una mochila de cuero.

¿Qué clase de dama noble empaca esos objetos tan burdos ella misma? Pero Aiselin no era de las que se preocupaban por esas cosas.

'Esta es la primera vez que veo a Lady Aiselin con un rostro tan rígido…'

***

Después de su conversación con Aiselin y al regresar a su habitación, Ellen sintió una alegría inexplicable surgiendo en su pecho.

Incluso cuando su familia cayó en desgracia, cuando le derramaron té, incluso cuando la abofetearon, Aiselin nunca había perdido su dignidad.

Pero ahora, su rostro estaba completamente pálido y sus ojos se movían inquietos.

Le preguntó a Ellen repetidamente sobre el significado de sus palabras, y sus manos temblaban mientras sostenía la taza de té.

"…"

Tan pronto como regresó a su habitación, Ellen ordenó a sus doncellas que le secaran el sudor y arreglaran su cabello ligeramente despeinado.

Luego arrojó unos cuantos libros de magia sobre la cama y se sentó junto a la mesa auxiliar, dejando escapar un suspiro profundo.

Recordó la expresión de Aiselin durante su conversación reciente.

Cuando Ellen dijo que se quedaría con Dereck, todo el cuerpo de Aiselin tembló e incluso tartamudeó.

En debates filosóficos o conversaciones políticas en reuniones, Aiselin nunca había reaccionado así.

Era más noble y radiante que cualquier otra dama que Ellen hubiera conocido.

Ver a Aiselin así hizo que Ellen sintiera como si la enfermedad de inferioridad que había carcomido su corazón durante años se estuviera desvaneciendo lentamente.

Sí. Si ella pudiera tener a Dereck, incluso Aiselin se vería sacudida.

El valor del hombre llamado Dereck, en el corazón de Ellen, crecía cada vez más.

Eso significaba que la heredera de Belmierd lo deseaba.

"Hm."

Ellen se sentó en un rincón sombrío de la habitación, imaginándose caminando por el jardín de Belmierd con Dereck, y salió de su ensueño con una sonrisa retorcida.

No era apropiado para la dama de Belmierd, que siempre tenía que ser digna, llevar una sonrisa tan siniestra.

Sin embargo, las alas de la imaginación se negaban a plegarse.

La joven no podía evitar perder el sueño, pensando en cómo atrapar a Dereck junto con el Conde Belmierd.

La mansión Belmierd era enteramente el dominio de Ellen.

Mientras él se quedara allí, ella podría idear innumerables formas de atraparlo.

"…"

Chirp, chirp, chirp.

Y a la mañana siguiente, Dereck ya no estaba en la mansión.

Tenía demasiadas cosas que hacer para quedarse quieto. Era como un viento errante.

No había forma de encerrar a un viento que no podía ser atrapado.

Sin embargo, no era del tipo que desaparecía sin decir una palabra.

Seguramente, alguien debió haberle informado.

'¡Aiselin…!'

Ante la habitación de huéspedes vacía, los ojos de Ellen ardieron con fuego.