Capítulo 108: Aiselin y Ellen (3)

Explicar quién era Dereck Lydorf, Barón de Ravenclaw, no requería muchas palabras.

Era un mago de origen plebeyo de los suburbios, que despertó su magia de primera clase en las calles, sin ningún linaje.

Después, vivió como mercenario durante un tiempo y, por casualidad, terminó convirtiéndose en instructor de magia dentro de la sociedad noble.

Naturalmente, al ser solo un mago mercenario, no recibió mucho reconocimiento, pero las jóvenes damas nobles que estudiaron magia bajo su tutela comenzaron a lograr resultados notables.

Como una tras otra lograba avances, los rumores sobre el instructor de magia Dereck comenzaron a circular en los círculos sociales de Ebelstein, y con el tiempo, estalló una competencia por reclutarlo.

No pasó mucho tiempo antes de que empezara a construir una reputación sólida entre la nobleza.

Luego, durante el desastre de nigromancia que ocurrió en la familia Duplain, contribuyó de manera decisiva al salvar las vidas de muchos nobles. Finalmente, bajo la protección del Lord Melverot del Norte, se le concedió el título de barón y se convirtió en un noble con su propio territorio.

'Aunque a primera vista pueda parecer ordinario, sus logros mágicos son extraordinarios.'

El Conde de Belmierd estaba sentado en un rincón de su oficina, mirando en silencio el montón de documentos acumulados.

Había mucho trabajo pendiente desde que había estado lidiando con asuntos relacionados con Leonard.

Su hijo menor se había adentrado en la nigromancia, y cuando llegó el momento de cortar lazos con sus propias manos, su mente se había llenado de tal angustia que ya no pudo continuar con su trabajo.

'Leonard… qué tragedia… pero no hay otra forma…'

El cuerpo de Leonard ya estaba destrozado; no había manera de ayudarlo.

Incluso cubierto de sangre, le había suplicado al Conde que confiara en él solo una vez más.

Mientras ofrecía excusas patéticas y decía que podía explicarlo todo, hasta la última chispa de compasión se había desvanecido.

Sin embargo, el Conde de Belmierd no podía simplemente asentir y decir que todo era culpa de Leonard.

Se dice que la falta de un hijo, en esencia, es falta del padre.

Solo había prestado atención a sus herederos, Linus y Ellen, sin cuidar de las ambiciones o metas de su hijo menor. Por esa razón, el Conde de Belmierd no podía enojarse con Leonard.

No podía decir que no tenía ninguna responsabilidad en el oscuro camino que su hijo había tomado.

Así, enfrentando su propia falta de virtud, el Conde de Belmierd cerró suavemente los ojos y habló.

"Leonard. Le he pedido a la Vizcondesa Rodelia que al menos perdone tu vida."

"¡Ah, padre…!"

"Sin embargo, le dije que nada más importa. Así que, como forma de expiación, debes cargar con el peso de tu error."

El Conde de Belmierd, sin regañar ni gritar, simplemente cerró los ojos con serenidad y le informó.

Ver que el rostro de Leonard palidecía de nuevo solo hacía que su corazón le doliera aún más.

Caer en manos de la Vizcondesa Rodelia era, en verdad, una maldición disfrazada de perdón.

Había visto a innumerables nigromantes en la Isla Rodentz rogar que los mataran.

Leonard gritó, pero el Conde de Belmierd desvió la mirada y ordenó a sus sirvientes que se lo llevaran.

Con el asunto de Leonard resuelto, era hora de pasar al siguiente, aunque su corazón estaba pesado.

Había mucho pendiente, pero lo que necesitaba analizar ahora… no era otra que la impactante declaración de su amada hija Ellen.

De hecho, leer los informes y documentos sobre el Barón Dereck Lydorf Ravenclaw era una extensión directa de ese asunto.

El Conde de Belmierd pensó que Dereck era, ciertamente, un hombre talentoso y útil, pero no estaba interesado más allá de eso. Desde su elevada posición, estaba acostumbrado a ver ocasionalmente surgir personas extraordinarias como Dereck.

Era suficiente pensar "impresionante" y dejarlo pasar. Sin embargo, debido a la sorprendente declaración de Ellen, no podía simplemente ignorarlo.

"Yo… le pedí que se quedara tres días más. Así que… necesito un tiempo para ordenar mis pensamientos…"

Ellen, que siempre se comportaba como la señora de la Mansión Belmierd al manejar los asuntos domésticos, comenzaba a tartamudear y titubear torpemente cada vez que hablaba sobre Dereck.

El Conde de Belmierd, que había pasado toda su vida observando a Ellen, encontraba este lado de su hija tan poco familiar que el sudor frío le corría por la nariz cada vez que la veía así.

"Tengo muchas cosas que considerar, pero… ¿realmente tiene que ser el Barón Ravenclaw…?"

El Conde de Belmierd apartó todos los documentos de su escritorio, se compuso y habló.

Dereck no era un hombre con defectos evidentes, pero Ellen, siendo una dama de su estatura, podía conocer hombres más nobles, más capaces y más guapos.

Las propuestas de matrimonio llegaban a la residencia privada y a la casa principal en Ebelstein en tal cantidad que no se podían contar con ambas manos, y entre ellas había nombres conocidos por todos.

El corazón no siempre sigue la lógica, pero ¿cómo era posible que una noble entre nobles, que podía compararse con cualquiera excepto con el príncipe heredero, insistiera en Dereck?

Además, él ya estaba oficialmente casado.

Según la información recopilada por la doncella Briana, estaba casado con una arquera plebeya del distrito mercenario de Ebelstein, y tenía una familia, lo que tampoco era fácil de manejar.

Desde la perspectiva del Conde, que adoraba a su hija, pensaba que la perfecta e impecable Ellen podía fácilmente remover a esa arquera plebeya, pero la opinión pública podía ser diferente.

La flor de la familia Belmierd, la dama de la casa, estaba encaprichada con un barón rural que atendía viñedos en las afueras, y además, un hombre casado… no importaba cuán prestigioso fuera el Conde, ¿no debería Ellen también considerar su dignidad?

Tomando todo eso en cuenta, el Conde de Belmierd habló con calma.

"Ellen. Debo decirte esto. El Barón Ravenclaw es un buen hombre, pero hay muchos otros igual de buenos entre la nobleza de Ebelstein. ¿Conoces a Robenalt, el hijo mayor de la familia Beltus? Es un gran duque, guapo y tiene el apoyo de su familia."

"Escuché sobre él de Lady Denise en el Salón Rosa. Pero también escuché que sus logros mágicos son insignificantes, y que carece de espíritu varonil, siempre influenciado por sus sirvientes."

"¿Es… Es así…?"

En verdad, Ellen, más activa que nadie en los círculos sociales, sabía mucho más sobre las familias nobles.

Ellen jugueteó con sus dedos, avergonzada, y murmuró con una voz casi inaudible.

"Y… Dereck es bastante guapo, ¿no crees…?"

"…"

"Tiene una complexión fuerte para su edad… y ambición… sus logros mágicos son excelentes… tiene convicciones firmes… y no es grosero…"

"…"

La visión del Conde de Belmierd se nubló.

Había criado a dos hijos, pero esta era la primera vez que criaba a una hija.

Al ver este lado de su hija por primera vez, no podía encontrar un solo defecto en Dereck.

Era lo que la gente llama "ceguera por amor", pero no podía entender qué había llevado a Ellen a esto, y le resultaba desconcertante.

"Es quisquilloso con la comida, lo cual tiene su encanto… las venas que se ven cuando se arremanga las mangas son extrañamente atractivas… es meticuloso con el mantenimiento del equipo… y se mantiene firme incluso ante personas poderosas… y…"

"Y-Ya es suficiente… Ellen."

"…"

Al darse cuenta de que había dicho demasiado, Ellen contuvo la respiración, se peinó el cabello hacia atrás con los dedos y miró hacia la inocente ventana.

Parecía que hacer contacto visual era incómodo, así que deliberadamente evitó mirar al Conde.

El Conde de Belmierd se frotó las sienes, perdido en sus pensamientos.

Por su amada hija Ellen, estaría dispuesto a bajar las estrellas del cielo, pero conquistar al Barón Ravenclaw no era una tarea fácil.

Era un hombre al que incluso la familia Duplain, en sus días de gloria, había renunciado. Un hombre con una profunda sed de libertad, que se iría sin dudar si su entorno interfería con sus logros mágicos.

Y lo más importante, si Dereck sentía algo por Ellen era otro asunto.

Por supuesto, desde la perspectiva del Conde, Ellen era un ángel caído del cielo, e incluso si todas las bellezas del mundo se reunieran, solo serían mujeres feas en comparación… naturalmente, esto era solo desde su perspectiva.

En cualquier caso, debido a su profesión, el Barón Ravenclaw habría tenido muchas oportunidades de conocer damas nobles, así que debía haber una razón por la que se había casado con una mercenaria de Ebelstein.

Si su tipo ideal era una persona simple y fuerte, entonces Ellen era todo lo contrario. Más que una esposa sabia y virtuosa, era como una santa noble, y más que una ama de casa resistente, era una gobernante confiable.

Y sobre todo, si Ellen, que siempre tenía que estar en el centro de atención, se emparejaba con Dereck, parecía que terminaría siendo arrastrada por él.

Por supuesto, para ser honesto, todo esto no eran más que excusas.

'¡No importa cuán buen hombre sea… es un desperdicio entregar a Ellen! ¡Ellen es el tesoro que he protegido toda mi vida…!'

Como les sucede a muchos padres con hijas, el Conde de Belmierd tuvo que contener lágrimas de sangre.

Pero al ver a Ellen inquietarse tímidamente, su corazón se ablandó una vez más, dándose cuenta de que ser padre no era fácil.

'Sí… lo sé por instinto. Pase lo que pase, al final, haré lo que Ellen desee.'

El Conde de Belmierd soltó un profundo suspiro.

Ellen, que siempre había tratado de cumplir sus expectativas, casi nunca le pedía nada. Ante tal petición, su corazón no podía resistirse.

Barón Ravenclaw. Conquistarlo no era fácil, pero tenía que idear un plan.

"Muy bien, Ellen. El corazón humano no siempre se mueve por ganancias o pérdidas."

"¡Padre…!"

"Pero, como dije, el Barón Ravenclaw es como un lobo solitario, difícil de atar a las fuerzas de los demás. Aun así, no es imposible persuadirlo. Haré lo que pueda."

Diciendo eso, el Conde de Belmierd se levantó de su escritorio.

"Por ahora, trata de mantener al Barón Ravenclaw en la mansión el mayor tiempo posible, y piensa en cómo convencerlo durante ese tiempo."

Al ver que el rostro de Ellen se iluminaba de nuevo, el corazón del Conde se ablandó una vez más.

La herida de haber perdido a Leonard todavía dolía, pero al menos podía estar agradecido de que Ellen estuviera a salvo.

Justo cuando el Conde de Belmierd comenzaba a idear un plan.

"Un invitado importante ha llegado a la puerta principal de la mansión."

"¿Un invitado importante? ¿Quién podría ser a esta hora?"

"Bueno…"

El sirviente, inclinándose con cortesía, respondió.

"Lady Aiselin de la familia Duplain ha venido personalmente."

***

Ellen se sorprendió ligeramente al ver a Aiselin.

En el Salón Rosa, todavía estaba vestida con un hermoso vestido y se comportaba como una dama noble, pero mientras ayudaba con el trabajo en la mansión del Barón Ravenclaw, se había convertido en una persona completamente diferente.

Todavía llevaba un lindo vestido con volantes, pero sin decoraciones innecesarias y con las mangas arremangadas, se veía un poco más activa.

Aun así, Aiselin seguía siendo Aiselin, y su característica elegancia noble no había desaparecido, pero ciertamente se sentía diferente a antes.

Lo más notable era que no había venido en carruaje, sino a caballo, con una mochila de cuero atada a la silla y en su espalda.

La imagen de ella cargando una mochila de cuero sobre un elegante vestido con volantes era indescriptible. Era como ver a una princesa arando los campos… una vista extraña.

"Oh, ¿Lady Aiselin?"

"¡Oh, Lady Ellen! ¡Ha pasado tanto tiempo desde que nos vimos! No he podido asistir a las reuniones recientes en el Salón Rosa, así que no te he visto mucho, ¡y es realmente triste!"

Al verla sonreír con tanta gracia y hablar tan elegantemente, estaba claro que esta chica era ciertamente Aiselin.

Sin embargo, Aiselin, que había desmontado con un ligero gemido, colocó su mochila de cuero en el suelo y se secó el sudor.

Los sirvientes de la Mansión Belmierd que vieron esto se sorprendieron y salieron corriendo a tomar su equipaje.

Aiselin les entregó el equipaje y los saludó con una sonrisa radiante.

"Gracias. Los sirvientes de la Mansión Belmierd son muy amables."

Dicho eso, Aiselin entregó el resto del equipaje atado a la silla.

Dentro había artículos básicos y una manta de cuero utilizada durante el viaje. Debía ser su primera vez viajando una distancia tan larga a caballo, pero había completado el viaje sin mayores problemas.

Una dama noble viajando sin carruaje era algo sin precedentes.

Mientras Ellen la miraba con expresión sorprendida, Aiselin se rió con incomodidad.

"No esperaba que Lady Aiselin viniera hasta la Mansión Belmierd. Si hubieras enviado una carta con anticipación, habría enviado un carruaje."

"Oh, solo escucharte decir eso me hace sentir tan apenada y agradecida. Pero era un asunto urgente, así que no pude."

"¿Urgente? ¿Ha pasado algo?"

"En realidad, me he estado quedando en la mansión del Barón Ravenclaw, haciendo varias cosas."

Ellen sabía que Aiselin visitaba a menudo la mansión del Barón Ravenclaw debido a asuntos relacionados con el centro de entrenamiento.

Sin embargo, no había pensado que Aiselin estuviera haciendo algo más allá de eso, así que inclinó la cabeza confundida.

"¿Haciendo cosas? ¿Cómo puede una dama noble de la familia Duplain estar en la mansión de un barón en las afueras…?"

"Oh, bueno, si anduviera diciendo cosas así, afectaría el prestigio de la familia… Lady Ellen, ¿podrías guardar esto en secreto?"

"Oh, eso no es difícil… pero, ¿haciendo cosas?"

"Bueno, la familia está pasando por un momento difícil estos días, así que he estado estudiando mucho. Mientras ayudo en la mansión del Barón Ravenclaw, he estado practicando y aplicando lo que he aprendido. Es bastante divertido."

La expresión en el rostro de Aiselin al decir esto era tan brillante y refrescante que era difícil creer que fuera una noble caída cargando con la crisis de su familia.

"He estado haciendo trabajo práctico como gestión financiera y de personal dentro de la mansión… cuidando de los sirvientes… supervisando proyectos importantes relacionados con el negocio del centro de entrenamiento… y también vigilando el Salón Rosa… asistiendo a eventos sociales… estos días, ni diez cuerpos me alcanzarían. Jajaja."

"¿T-Tanto…?"

Ellen miró a Aiselin con ojos abiertos.

No importaba cómo se viera, ir a la casa de otra familia noble y supervisar sus asuntos internos… ¿no era eso prácticamente ser la señora de la casa?

Aunque había una baronesa adecuada llamada Pheline, verla moverse libremente por la mansión casi hacía parecer que se estaba convirtiendo en el verdadero poder detrás de la Baronía Ravenclaw.

A veces, parecía que su intención era tragarse toda la baronía, pero cuando buscaba la aprobación de Dereck para asuntos importantes, daba una impresión diferente.

"Últimamente, el Señor Dereck ha estado muy ocupado, así que no ha podido dar la aprobación final para los asuntos que se están desarrollando en la Baronía Ravenclaw. Hay bastantes cosas que podrían resolverse con solo su confirmación… pero esperar indefinidamente no es una opción, así que vine primero."

No importaba cómo se viera, que la hija de un duque viajara a una zona rural solo para obtener la aprobación de trabajo era algo para lo que no existía ley.

Aiselin, sin embargo, parecía completamente despreocupada por tales asuntos de autoridad, y sonreía con audacia.

Al observarla, una extraña sensación de crisis comenzó a crecer dentro de Ellen.

Al menos Pheline no veía a Dereck como un hombre en absoluto. Si le pidieran que renunciara a su posición como baronesa, lo haría con gusto, tarareando alegremente mientras regresaba a Ebelstein.

Pero con Aiselin, las cosas eran un poco más complicadas.

"Y-Ya veo. Entonces, la razón por la que Lady Aiselin trajo su preciosa persona hasta la Mansión Belmierd es…"

"¡Sí! ¡Necesito llevarme al Señor Dereck conmigo!"

Aiselin respondió con entusiasmo.

Al escuchar eso, el rostro de Ellen se tensó por un momento.

'Mmm… de repente siento un escalofrío en la espalda…'

Dereck, que estaba sentado en la habitación de invitados de la mansión, leyendo un libro de magia, se estremeció por un momento.

Poco después, dejó el libro de magia que había pedido prestado de la biblioteca de la Mansión Belmierd y suspiró profundamente.

'Como esperaba, a diferencia de la familia Duplain, aquí en Belmierd no hay libros de magia de alto nivel adecuados.'

De hecho, a partir del nivel de 4 estrellas, había límites en lo que se podía aprender de los libros de magia. Encontrar un buen maestro era el método más eficiente.

Dereck cruzó los brazos, se recostó en la silla y cerró los ojos.

Los logros mágicos de Dereck, que se habían disparado como un cohete, ahora parecían haber entrado en una leve etapa de estancamiento.

De hecho, era una barrera que todo mago enfrentaba al menos una vez. Y ahora había llegado para Dereck.

Estaba pensando en cómo superar sabiamente ese obstáculo.

Había aprendido magia de 1 estrella de un anciano desaliñado en los barrios marginales.

Magia de 2 estrellas, de una joven noble caída de la familia Flameheart.

Magia de 3 estrellas, de un viejo archimago que vagaba sin rumbo por el mundo.

Entonces, ¿dónde podía encontrar a alguien que le enseñara magia de 4 estrellas?

Dereck, que era considerado un maestro por innumerables magos, ahora no podía encontrar ningún maestro para sí mismo.

Era un problema ligado al destino de aquellos nacidos con talento extraordinario.