Imam (1)

A la mañana siguiente, cuando Lady Diella lideraba a los sirvientes hacia la casa principal, hubo un gran revuelo entre el personal. Esto se debía a que ella solía estar encerrada en el pabellón.

Cuando la mayordoma Katarina entró en el vestíbulo central del pabellón, una joven que guiaba a los sirvientes pasó junto a los nobles con el ceño fruncido mientras caminaba.

El vestido azul cielo con volantes que llevaba como ropa casual parecía más dulce que elegante, quizás por el lazo color vino en el pecho.

Los sirvientes del pabellón corrían tras ella, y los nobles que pasaban rápidamente inclinaban la cabeza, sudando profusamente.

Todos estaban tensos, sabiendo que incluso el más mínimo error podía resultar en una ráfaga de abusos.

Había pasado demasiado tiempo desde que la chica visitaba directamente la casa principal, y sin saber dónde estaba Derrick, detuvo al azar a un noble que pasaba.

"Tú, ahí."

"Sí, Lady Diella. Buenos días."

El sirviente, que desde temprano llevaba cuerdas para reparar el jardín, se puso firme, sudando copiosamente.

La mayordoma Katarina respiró hondo y rápidamente bajó las escaleras del vestíbulo. Los sirvientes de bajo rango, que realizaban mucho trabajo físico en el jardín desde la mañana, a menudo estaban cansados o descuidados en su higiene.

Katarina debía ocuparse del asunto de inmediato, no fuera a ser que oliera a sudor o pareciera un mendigo, lo que sería problemático si recibía un golpe.

"¿Sabes dónde se hospeda el hechicero de Ebelstein?"

"Ah, el hechicero de Ebelstein… te refieres al mercenario que trajo Lady Aiselin."

"Sí. Respóndeme."

"¡Lo siento! ¡Investigaré de inmediato!"

El sirviente se puso firme, sudando a mares.

Apretó la parte baja del vientre en anticipación a un golpe o patada que podía llegar sin previo aviso.

Pero Diella no tenía mucho interés en perder tiempo con asuntos como ese.

"Olvídalo. Le preguntaré a la mayordoma."

"…¿?"

"¿Qué pasa con esa cara? ¿Hay algún problema?"

"¡NO! ¡Me voy, me voy!"

El sirviente rápidamente recogió las cuerdas y salió corriendo, y la mayordoma, que bajó corriendo, se acercó rápidamente e inclinó la cabeza.

Estaba sorprendida en su interior porque no había golpeado al sirviente, pero habló con la mayor cortesía posible.

"Lady Diella, lamento el alboroto. Si nos hubieras avisado, nos habríamos preparado."

"Olvídalo. Solo llévame a ese hechicero de Ebelstein."

"Sí. Se hospeda en la habitación de invitados del segundo piso."

Con eso, la mayordoma se alejó tragando saliva, tres pasos por delante, caminando con calma.

Mirando de reojo a Lady Diella de vez en cuando, no parecía demasiado molesta. Era muy diferente a cuando regañaba por las cosas más mínimas.

'Oh, parece que está de buen humor hoy. Debo tener cuidado de no irritarla demasiado.'

No importaba cuán problemática fuera Diella, no golpearía a la mayordoma, que era una de las tres sirvientas principales de la mansión. Al menos la mayordoma podría manejar a la infame Diella.

Mientras la mayordoma guiaba, caminando junto a Diella, todos los sirvientes y seguidores que pasaban guardaban silencio. Su espíritu de sacrificio realmente merecía el título de 'Santa Madre'.

Así, Diella y ella caminaron en silencio un rato, finalmente llegando a la habitación de invitados en el segundo piso.

Cuando la mayordoma llamó suavemente a la puerta con un gesto educado, se escuchó un gemido desde dentro, como si alguien estuviera muriendo.

-Creak

La espera fue breve. La puerta se abrió, y salió un cuerpo que parecía un cadáver, o quizás un cadáver que parecía humano.

"¿Qué pasa?"

Derrick había pasado la noche anterior liberando su magia en la persecución, y después de llevar a Lady Diella de vuelta al pabellón, regresó a la casa principal para discutir planes futuros con Jayden.

Solo después de su rutina de estudiar libros de hechizos y entrenar sus poderes finalmente se durmió. Según el reloj, solo había dormido tres horas.

Su rostro, lleno de cansancio, sombras bajo los ojos, y su despeinado cabello blanco dejaban claro que acababa de despertarse.

La mayordoma Katarina, al ver a Derrick exhausto, sintió lástima, pero por otro lado, rezó por una solución al desastre llamado Diella que apareció esta mañana.

Después de todo, Derrick ahora tenía la plena confianza del Duque Duplain con autoridad educativa sobre Lady Diella.

"Lady Diella te está buscando, así que vine a guiarte."

"¿Lady Diella?"

Cuando Derrick preguntó, Diella, que avanzó con paso rápido, lo miró y dijo:

"Enséñame a manejar la magia que se ha materializado. Lo intenté por mi cuenta, pero no funcionó."

"…"

"Dijiste que me enseñarías."

Katarina dudó de sus oídos al escuchar las palabras de Diella. Los sirvientes que habían trabajado en la mansión durante mucho tiempo lamentaban los logros mágicos de Diella.

'¿Lady Diella ha materializado magia?'

Esto era algo que debía informarse de inmediato al Duque Duplain. Lo más probable es que toda la casa noble se revolucionara.

Entendía por qué Diella había venido a la casa principal tan temprano. Los hechiceros recién despertados a menudo se emocionaban con los logros que aumentaban cada día.

Tan cautivados por esa sensación de logro, muchos seguirían el entrenamiento mágico como si estuvieran hechizados. Esa emoción desbordante era más adictiva que los rumores del mejor licor, al menos hasta que alcanzaran su límite de crecimiento.

Era lógico por qué la propia duquesa se tomó la molestia de venir tan temprano. La sed de conocimiento de los hechiceros que acababan de abrir los ojos a la magia estaba más allá de la imaginación.

Y parecía entender por qué Diella no lastimaba innecesariamente a los sirvientes. Después de encontrar algo en lo que concentrarse, era de esperar.

Katarina miró a Derrick con ojos brillantes.

Quizás este chico podría salvar al personal de las garras de esa demonio.

Justo cuando estaba a punto de decirle algo al chico:

"Vuelve por la tarde."

-¡Bang!

Derrick, exhausto, se lo dijo y cerró la puerta.

Frente a la puerta cerrada.

La mayordoma y Diella tuvieron que quedarse quietas durante un largo rato.

"¡¿Qué es esto?! ¡¿Estás bromeando?! ¡¿Me despides frente a la puerta?! ¡¿Quién te crees que eres?!"

Finalmente, Diella golpeó la puerta, alzando la voz, pero Derrick solo se puso tapones para los oídos usados para explorar y se enterró de nuevo en la cama.

Derrick, con experiencia en dos maestros, lo sabía muy bien. La relación entre maestro y aprendiz al final necesita ser guiada por el maestro para que funcione sin problemas.

No importaba si era una dama noble de una de las familias más destacadas del continente, no había diferencia. Después de todo, ¿no le había dado el Duque de Duplain autoridad total?

-¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

—¡Abre la puerta! ¡Ábrela ahora!

Incluso entre los fuertes golpes, Derrick estaba listo para dormir profundamente.

Después de vivir la vida de un mercenario, uno naturalmente adquiría la habilidad de dormir en medio del ruido.

Al presenciar la escena, la mayordoma Katarina solo podía frotarse la cara.

Tanto el maestro como el aprendiz, ambos eran tercos.

*

"Hoy, Lady Diella no rompió ni un solo plato mientras comía."

"Ja, no me golpeó ni una vez. Pero parece que está de mal humor…"

"Cuando se despertó esta mañana, definitivamente estaba usando magia con esa mano."

Valerian, el primer príncipe, sentado en un lado de la mesa de la oficina del duque, tenía una expresión sorprendida.

Su boca estaba oculta por su barbilla apoyada, pero sus pupilas ligeramente dilatadas hacían fácil distinguir sus pensamientos.

Miró hacia el Duque de Duplain, sentado en su escritorio, y sus ojos se encontraron.

El duque, jugueteando con su pluma, la dejó por un momento y pidió a los sirvientes que vinieron a informar.

"¿Es cierto?"

"Sí. He verificado varias veces antes de venir a informar. Parece que Lady Diella finalmente ha materializado su magia."

"¿Escuchaste eso, padre? Es un alivio. Un verdadero alivio."

Valerian suspiró aliviado. Como si se hubiera evitado el peor de los escenarios.

Por supuesto, era extraño celebrar la materialización de la magia, especialmente desde que nació en la familia Duplain. Pero considerando las acciones recientes de Diella, esto era un avance significativo y positivo.

"Padre. Te dije que Diella podía hacerlo."

"Parece que hay progreso. Aplazaremos su envío al monasterio y veremos si la situación merece ser monitoreada."

El Duque de Duplain se acarició la barbilla, sumido en sus pensamientos.

"Sin embargo, para ser honesto, todavía hay deficiencias en el logro."

"Padre… Pero considera cuánto esfuerzo ha puesto Diella. Por favor, tenlo en cuenta."

"Entonces no hablemos del monasterio. Sin embargo, otorgar tierras separadas para preparar su círculo social es otro asunto."

Uno al menos debía poder usar hechizos de una estrella para afirmar que conoce la magia. En la sociedad noble, eso era lo común. Incluso eso no era un orgullo, sino solo una prueba de que no era completamente incompetente.

"Por supuesto, materializar poder mágico es algo que celebrar, pero si alguien ha recapacitado aún no se sabe, padre."

En ese momento, Leighg, sentado a su lado, hizo un comentario franco. Valerian frunció el ceño al escucharlo.

"¿Qué quieres decir con eso, Leigh?"

"¿En serio, hermano? Cuando alguien materializa poder mágico por primera vez, se emociona tanto que nada más importa. Pero una vez que se calma un poco y se da cuenta de su situación nuevamente, ¿quién sabe cuándo volverá su verdadera naturaleza?"

Como hechicera, quizás haya dado un paso adelante, pero como dama noble, aún podría estar en aguas poco profundas. Eso era lo que Leighg quería decir.

Cuando Valerian vio la expresión de Leighg, como siempre, se mantuvo firme.

Francamente, Leighg odiaba profundamente a Diella. Incluso si uno podía perdonar sus sentimientos del pasado, era extraño sentir afecto por alguien que causaba problemas a la familia como un gamberro.

Valerian entendía los sentimientos de Leighg hasta cierto punto. Era asombroso que Valerian y Aiselin siguieran abrazando pacientemente a Diella, en lugar de culpar a Leighg por perder la esperanza y no tener más expectativas.

"La verdadera naturaleza de alguien no cambia fácilmente, padre."

"Leigh. Pero como ha habido progreso, ¿no podemos confiar más en Diella?"

"Hermano, tu enfoque es demasiado blando. Especialmente en momentos como este, debemos ser más firmes. No te apresures a descartar el envío al monasterio, padre. Es entonces cuando escuchará."

El Duque Duplain tomó su pluma nuevamente y trazó una línea en el documento mientras hablaba.

"Hay mérito en lo que dice Leighg. Sin embargo, es cierto que se ha logrado un avance, por lo que una política más suave no está completamente equivocada. Es mejor observarla por más tiempo."

Leighg puso una expresión insatisfecha, pero el rostro de Valerian se relajó.

El Duque Duplain golpeó la mesa por un momento antes de finalmente bajar la cabeza y concentrarse en el documento.

'Ese hechicero plebeyo. Realmente es extraordinario.'

El duque había estado pensando en eso desde que el chico hizo su pregunta sin vergüenza en medio de la gran oficina.

Sin embargo, ser extraordinario y realmente dar resultados son dos cosas diferentes. El Duque Duplain no tuvo más que elevar su evaluación del chico llamado Derrick un nivel.

Sin embargo, al final, solo era un plebeyo. Había límites inherentes a ese estatus. Aunque había alcanzado un nivel bastante alto para su edad, aún estaba dentro del alcance de los plebeyos.

"Resumamos el asunto de Diella así, y la atención inmediata es la próxima reunión en el día festivo."

"…El Duque Beltus y el Príncipe Belmierd también asistirán. Escuché que el Duque Beltus vendrá en persona, y el Príncipe Belmierd estará representado por Lady Elente."

Si uno mencionaba las tres familias más influyentes en la parte occidental del Imperio donde estaba Ebelstain, todos darían la misma respuesta: Beltus, Duplain, Belmierd.

No era común que los jefes de familias influyentes se reunieran en un solo lugar. Claramente discutirían cosas como las rutas comerciales cerca de Ebelstain y los cambios en las leyes fiscales del imperio.

'¿Enviar a Lady Elente como representante a una reunión así? ¿Ni siquiera un seguidor central?'

El Duque Duplain sintió un extraño sentido de insulto. No era que los otros jefes fueran demasiado perezosos para asistir a la reunión ellos mismos; era porque la reunión era importante.

Sin embargo, el Príncipe Belmierd era un hombre sabio. No podía ser inconsciente de que esto era un gran descortesía.

Un incidente realmente extraño.

El Duque Duplain se quedó con las manos entrelazadas, sumido en sus pensamientos. Conocido por su profunda reflexión, sus dos hijos ya habían comenzado a organizar los documentos.

"Me iré ahora."

Con una expresión llena de insatisfacción, Leighg dejó la oficina.

Parecía no estar contento de que Diella escapara de su destino de ser enviada al monasterio.

*

Derrick durmió profundamente, se despertó para comer la comida preparada por los sirvientes, se bañó, respiró aire fresco y bebió té.

Hacia la tarde, se dirigió al pabellón solo para encontrar a Diella completamente enfurruñada, abrazando sus rodillas en un rincón de la cama.

"¿Estás molesta?"

"No es un sarcasmo; estoy enojada."

"No importa cuánto te pongas de mal humor, no hay nada que hacer. Todo tiene su orden."

"No es un mal humor; estoy enojada."

"Correr con entusiasmo después de materializar magia rápidamente te agotará. Te lo digo por experiencia."

Derrick tomó una silla de madera frente a la cama de Diella.

La colocó con calma junto a la cama, se sentó y se quitó la hierba de los bajos de sus pantalones.

"Descansar es tan importante como estudiar. Siempre prepárate completamente cuando hagas algo. No lo olvides."

"Escucharte me recuerda al aburrido maestro de moral que leía del libro de texto."

"…¿Debería hacerlo de una manera menos aburrida?"

Recordando la noche en que la persiguieron por el bosque de una manera no tan aburrida, Diella se estremeció. Pensó que era mejor no ser demasiado espectacular.

"Olvídalo."

"Ven aquí. Es hora de practicar la materialización de magia y construir los fundamentos de los hechizos de una estrella. ¿No quieres aprender magia?"

El orgullo de Diella no le gustaba el hecho de tener que moverse por órdenes de un plebeyo.

Como un gato cauteloso, lo miró con los ojos bien abiertos, luego se arregló su exuberante cabello dorado varias veces antes de cruzar la cama para sentarse.

Con la boca formando un triángulo de descontento, parecía lista para refunfuñar en cualquier momento, pero cuando Derrick manifestó magia en sus manos, inmediatamente abrió sus brillantes ojos para mirar.

La forma en que funcionaba su magia era muy diferente a la de su familia. Los colores variaban, y los patrones de movimiento eran diversos.

"Para aprender magia de la Facción Salvaje, primero debes liberarte de los estereotipos y las reglas. Será difícil al principio, pero una vez que te acostumbres, puedes aprender hechizos avanzados por ti misma."

"¿Derrick aprendió por sí mismo?"

"NO. Yo también tuve un maestro. Era de la Facción Disciplinada, así que aprendí la mitad por mi cuenta."

Derrick mostró el movimiento libre de la magia sobre sus manos, demostrando que manejar la energía libremente era el primer objetivo.

"Wow, esto parece más difícil de lo que pensé."

"Está bien. Después de todo, el principio básico de la Facción Salvaje es aprender de forma autodidacta como núcleo. La falta de sistema puede ser una ventaja en momentos como este."

"¿Puedo intentarlo?"

"No solo lo digo para hacerte sentir bien, sino honesta y francamente, Lady Diella, tienes talento."

Al escuchar esas palabras, los ojos de Diella brillaron intensamente.

"¿En serio?"

"Aunque la dirección de tu esfuerzo estaba un poco equivocada, el conocimiento mágico que memorizaste y los diversos ejercicios no fueron completamente en vano. Después de todo, no solo reconociste y materializaste poder mágico, sino que también inmediatamente lo imbuiste de frío para crear pilares de hielo, ¿no?"

"Eh, sí…"

"Eso no es algo que la gente común pueda hacer de inmediato. Con un poco de refinamiento, podría convertirse en un hechizo de primer nivel."

El talento estaba ahí.

Masticando esas palabras como si guardara un profundo resentimiento, la chica reflexionó en silencio. Recordando su pasado, no era algo extraño. La simple palabra 'talento' tenía su propio poder para llenar el corazón de emociones.

"Tener autoestima está bien, siempre que no se convierta en arrogancia. Así que está bien que te sientas orgullosa."

"Nunca he sido arrogante en mi vida."

"No mientas."

"¿Por qué hablas tan grosero? ¿Quieres morir?"

"Tu boca es demasiado sucia. Mantén la dignidad."

Derrick esparció la energía mágica acumulada en sus manos y terminó la demostración.

Luego, mirando fijamente a Diella, que había estado observando la demostración de Derrick, le hizo señas para que lo intentara ella misma.

No era un movimiento que pudiera imitarse con solo mirar una vez, pero Diella intentó seriamente sentir la magia que emanaba de sus propias manos.

Después de repetirlo varias veces, comenzó a sentirse más cómoda con la magia inherente en ella. Definitivamente había progreso.

Honestamente, era divertido.

Aprender algo era divertido. Era una sensación que había olvidado hace mucho tiempo.

Al darse cuenta de que estaba sonriendo, Diella recuperó rápidamente la compostura y puso una expresión de fingida indiferencia.

"¡Wow, parece que lo he dominado! Como dijiste, Derrick, quizás soy un poco genio."

"…"

Derrick, apoyando la barbilla en su mano, dijo:

"Tienes talento, pero nunca dije que fueras un genio."

"…Realmente no eres como los demás."

*

Después de eso, Diella aprovechó cada oportunidad para aprender magia de Derrick.

Al principio refunfuñando, pronto se sumergió en la magia, y quedó claro que no siempre había sido una demonio desde el principio.

Todos los días, seguir lecciones solo en el pabellón se sentía un poco limitado, así que a veces tomaban el sol bajo el cálido sol en el jardín de rosas junto al pabellón o en el jardín cerca de la casa principal.

Si el tiempo lo permitía, paseaban por el bosque y el río cerca de la mansión, donde podían demostrar hechizos más grandiosos como ejemplos.

De esta manera, yendo y viniendo, a menudo llamaban la atención de los nobles y sirvientes que pasaban.

La vista de la joven Lady Diella, siguiendo a Derrick mientras caminaba por el jardín, lloviéndole preguntas, a veces me recordaba a ella en el pasado.

En algún momento, los gritos de la familia Duplain comenzaron a disminuir.

Para los sirvientes, no había mayor alivio. Antes de que se dieran cuenta, Derrick se había convertido en el salvador del personal de la mansión.

"Hmm…"

En la oficina privada del segundo hijo de la familia Duplain.

Leigh, después de escuchar los rumores sobre Diella, se sentó solo, cruzando las piernas, golpeando ociosamente sus dedos en la mesa.

Aunque había algunos rumores favorables sobre Diella, no podía imaginar que Diella pudiera cambiar tan fácilmente.

Había sido una de las víctimas de los días más malvados de Diella. Gruñiría y difundiría chismes maliciosos en cada oportunidad, torturando y expulsando incluso a su sirvienta personal más querida. Entre ellos había alguien que había estado con Leigh durante más de una década.

No importaba lo que dijeran sobre volver a empezar, el odio acumulado no desaparecía así. Esa era la naturaleza del karma.