Viaje (4)

"No hay más que enseñar."

Quienes escucharon la declaración de Derrick solo pudieron inclinar la cabeza, confundidos al principio.

Su alumna, Diella, estaba dominando la magia de primer nivel, mientras que Derrick casi perfeccionaba la magia de segundo nivel y comenzaba a vislumbrar el mundo de la magia de tercer nivel.

El nivel mágico entre ambos era tan diferente como el cielo y la tierra, pero Derrick afirmó que ya no tenía sentido seguir enseñando a Diella.

"A partir de ahora, no puedo juzgar si mi intervención tendrá un impacto positivo en el dominio mágico de la señorita Diella."

El lugar era la oficina del Gran Duque.

Incluso en pleno día, la oficina del Gran Duque, envuelta en una extraña penumbra, resultaba opresiva.

El Gran Duque Raymond Oswald Duplain estaba sentado, girando su silla, escuchando con calma la explicación de Derrick.

"Su Alteza debe haberlo notado al ver el uso de la magia de la señorita Diella: ella utiliza el maná de una manera ligeramente diferente a la magia aristocrática basada en reglas."

"Supuse que era teoría mágica de la Escuela Salvaje."

"¿Lo sabía?"

"Tuve un presentimiento sobre la singularidad de Diella después de su último duelo. No estaba completamente seguro, pero…."

Raymond Oswald Duplain, gobernante de este dominio, era un mago que había alcanzado el nivel de cinco estrellas.

Con experiencia en la mayoría de las teorías mágicas, también se había dado cuenta de que los logros mágicos de Diella no eran algo común.

"¿Y?"

"Originalmente, la magia de la Escuela Salvaje asume el autoaprendizaje. Hasta cierto punto, un buen maestro puede guiar eficientemente, pero más allá de eso, uno debe preocuparse por la influencia negativa."

"¿Cuál es exactamente esa influencia negativa?"

"Es entonces cuando surgen limitaciones en el uso libre y descontrolado del maná por parte del mago."

Derrick continuó explicando, de pie con firmeza, las manos cruzadas a la espalda.

"El uso de la magia de la señorita Diella es como pintar un cuadro. Entre los magos de la Escuela Salvaje de espíritu libre, su manejo del maná es extremadamente potente."

"Es casi como crear una obra de arte."

"Sí, esa es una comparación adecuada. Cuanto más fuerte sea el color del artista, menos personas podrán dar consejos a la ligera. Eso podría tallar su color y su fuerza."

Derrick añadió:

"Quizás se convierta en una maga de un nivel mucho más alto de lo que imaginamos."

El Gran Duque Duplain escuchó la explicación de Derrick y luego cerró los ojos con fuerza.

El Gran Duque, sumido en sus pensamientos, siempre parecía igual. No tardó mucho en llegar a una conclusión.

"Ya veo. Entiendo lo que quieres decir. Así que ahora no tienes razón para quedarte en la mansión noble."

"¿De qué sirve un instructor de magia que no enseña magia?"

"Diella depende mucho de ti emocionalmente."

"…."

Derrick bajó la mirada con calma, sin dar una respuesta. El Duque, tras observar esa reacción, finalmente lo aceptó.

Era un mensaje de que depender demasiado de Derrick no serviría de nada a Diella. Como maga de la facción salvaje, debía aprender a valerse por sí misma.

"…Cierto. Siempre has sido un hombre de grandes ambiciones. En este entorno de la mansión noble, hay límites para entrenar tu propia magia. Dada tu naturaleza, debe ser difícil soportar todas las restricciones en tus logros mágicos."

"…Sí. Solo he mejorado realmente mi magia en entornos prácticos. La mansión noble es demasiado… pacífica para mí."

"Parece que no estás destinado a una vida fácil."

"Lo considero una especie de bendición."

El Duque Duplain giró su silla, apoyó la barbilla en su mano mientras miraba por la ventana y habló.

"Aun así, mi hija menor, que solía ser una persona resentida, se ha beneficiado enormemente. No puedo decir que haya sido un buen padre, pero tuve la suerte de seguir siendo un padre que cuidó de su hija. Eso seguramente se debe a tus esfuerzos."

"Me halaga."

"Qué rápido crecen los niños, casi da miedo. Te enredas en tus asuntos de propiedad, y antes de que te des cuenta, ya ha florecido."

Valerian, Leighg y Aiselin cumplieron su parte, encontrando su lugar entre la nobleza.

Quizás la etapa rebelde de Diella fue una espina en su corazón.

Incluso cuando su hija menor parecía encontrar su propio camino, el Duque sintió que entraba en una nueva fase como padre.

La sensación de un pájaro madre mirando su nido vacío después de que todos sus polluelos han volado, suspendida entre el alivio y la soledad.

El Duque Duplain cedió en silencio a sus pensamientos, observando cómo sus hijos seguían su propio camino.

"¿Cuándo te irás?"

"Planeo ir a Ebelstain en el carruaje cuando Lady Aiselin visite la mansión y luego partir."

"Ya veo. Devuélveme la llave de la biblioteca ahora."

"Sí. Devolveré el libro de hechizos que estoy leyendo y lo enviaré a través de un asistente."

"No es necesario. Solo devuélveme la llave ahora."

Derrick se tomó un momento para comprender el significado implícito de esas palabras.

Se estremeció ligeramente y miró el libro de hechizos de tres estrellas atado a su cintura.

Incluso para el Duque de un país, compartir un libro de hechizos tan valioso con un plebeyo era algo que debía vigilarse. En términos de valor monetario, este libro antiguo podría equivaler al precio de una casa.

Sin embargo, el Duque Duplain no parecía tener intención de reclamar el libro de hechizos, solo apoyó la barbilla en su mano y se dio la vuelta.

Derrick dejó la llave de la biblioteca sobre el escritorio del Duque.

"Si no hay nada más, puedes retirarte."

En la oficina del Duque, en penumbra.

Como siempre, el Duque estaba sentado en calma, rodeado de un sentido de responsabilidad y un toque de soledad. Parecía una estatua inquebrantable.

Derrick inclinó la cabeza en señal de agradecimiento y salió en silencio de la oficina del Duque.

En el pasillo fuera de la oficina, Valerian y Diella ya estaban esperando.

Valerian tenía una expresión ligeramente preocupada, mientras que Diella parecía serena.

"¿Ya le informaste a nuestro padre?"

"Sí. La próxima vez, partiré hacia Ebelstain en el carruaje de Lady Aiselin."

"…Así que eso es lo que decidiste."

Valerian miró a Derrick con una mirada de pesar.

Había ido a ver a Derrick temprano en la mañana por una razón: preguntarle si podía ver más de cerca a Diella. Sin embargo, la opinión de Derrick era firme.

Enseñarle más podría no tener un impacto positivo en Diella. Además, Derrick estaría desperdiciando tiempo que podría usar para dominar su propia magia.

Desde la perspectiva de que no beneficiaba a ninguno de los dos, la única conclusión era que no tenía sentido continuar con las lecciones de magia.

Al final, Valerian tuvo que aceptar las palabras de Derrick y darle unas palmadas en el hombro en silencio.

"Muy bien. Has trabajado duro. La familia Duplain te debe mucho."

"En absoluto. Al contrario, siento que mi teoría mágica se ha reafirmado al enseñar a la señorita Diella."

"…Guarda esto contigo."

Valerian sacó una medalla del tamaño de un pulgar de su bolsillo. En el frente estaba el gran sello de la familia Duplain, y en la parte posterior, el sello en relieve del Príncipe Valerian.

"Si muestras esto en las tiendas del distrito noble de Ebelstain, probará que estás bajo la protección del Duque de Duplain. Te mostraré algunos productos buenos que se suministran exclusivamente a nuestra familia."

"…Gracias."

Derrick decidió aceptar el gesto y guardó la medalla con el sello de Duplain en su bolsillo.

Luego, se inclinó levemente ante Valerian y se volvió hacia Diella.

Diella miraba a Derrick con una expresión sorprendentemente firme.

"Llegaste de repente, y ahora dices que te irás también de repente."

"Así es la vida de un mercenario errante, ¿no?"

"Sé que no quieres escucharlo, pero igual lo diré."

Diella dudó por un momento con los labios fruncidos, luego, como si hubiera decidido que debía decirlo, levantó la cabeza con orgullo y habló.

"…¿No podrías no irte?"

Como si esas palabras le hubieran clavado un puñal en el corazón, Valerian cerró los ojos con fuerza.

Derrick miró a Diella con calma y luego, con una expresión más suave, dijo:

"Como siempre, pasaré mi tiempo en las tabernas de Ebelstain, desempeñando el papel de mercenario. También estudiaré mucha magia."

"…Sí. Supongo que sí."

"Señorita Diella, después de que adquieras cultura aquí, recibirás una gran casa para prepararte para el círculo social y vendrás al distrito noble de Ebelstain, ¿no? Como lo hace Lady Aiselin."

Derrick le dio una sonrisa gentil. Era raro ver una sonrisa en el rostro estoico de ese hombre.

"Pronto nos volveremos a ver. Si para entonces mi nivel ha aumentado un poco más, quizás tenga algo nuevo que enseñarte."

En las tranquilas palabras de Derrick, Diella solo pudo asentir con la cabeza.

Las palabras de Derrick siempre eran así. Siempre decía la verdad, sin dejar espacio para discusiones.

*

Esa noche, Diella tuvo una pesadilla.

Era un sueño de los días en que estaba atrapada en el pabellón, sin lograr nada.

Sentada tranquilamente en su habitación, desperdiciando el tiempo, escuchaba susurros como voces demoníacas.

Diella, no sirves para nada. Incompetente. No eres nadie, sin mostrar nada excepto tu linaje.

Los susurros llenaban sus oídos hasta que las paredes de la habitación parecían cerrarse. El mundo se reducía a un punto, aplastándola, ahogándola en agonía hasta que de repente despertó.

Bañada en sudor, se sentó en la cama, la luz de la luna filtrándose a través de las cortinas de la habitación oscura.

Allí estaba una sirvienta con expresión de sorpresa, vacilando.

"Señorita Diella, ¿estás bien? Escuché un sonido triste y entré…."

"…."

Después de regular su respiración, Diella suspiró profundamente.

El pensamiento de la partida de Derrick trajo consigo un inexplicable sentimiento de vacío. Se dio cuenta de cuánto dependía de él.

Honestamente, deseaba que Derrick no se fuera.

Pero no había razón para retenerlo.

—'Después de todo, ¿no es la señorita Diella quien controla toda la situación?'

Entonces, de repente, una frase que él había dicho le vino a la mente.

Sí. Al final, el control de la situación estaba en manos de Diella.

Derrick se iba porque Diella había cambiado por completo, por lo que no tenía razón para intervenir más.

Si ella creaba una razón para que Derrick se quedara, sería suficiente. Estaba claro que si volvía a sus viejas costumbres, golpeando a los sirvientes, comportándose como una gamberra, causando caos, podría retenerlo.

La persona que había cambiado a Diella no era otro que él, y seguramente el Duque y Valerian querrían retenerlo en la mansión de nuevo. Así, podría seguir junto a Derrick.

Diella miró en silencio a la sirvienta preocupada.

Podría abofetear su rostro, regañarla por atreverse a entrar en la habitación de la joven señorita de la familia Duplain sin permiso. Al hacer un escándalo y provocar el caos, Derrick finalmente se quedaría por Diella.

Sus ojos brillaron con travesura.

"…No. Estoy bien. ¿Podrías traerme un vaso de agua?"

"¡Sí! Regresaré enseguida de la cocina. Por favor, espera un momento."

Pero Diella no lo hizo.

Se sentó tranquilamente en la mesa de té en medio de la habitación, acariciando su rostro bajo la suave luz de la luna.

¿Para quién causaría un escándolo así?

Crear tal caos solo negaría todo lo que Derrick había hecho hasta ahora.

Incluso si eso significaba que él se iría, Diella no podía soportar anular la importancia de lo que Derrick había construido. Nunca querría manchar el significado que él dejó con sus propias manos.

Cuánto había vuelto la vida a la normalidad. Los sirvientes de la mansión le sonreían amablemente, y su familia pasaba cada día con el corazón ligero. Cuán felices eran estos momentos cotidianos.

Porque Derrick no quería que ella descuidara esto, Diella solo pudo secarse el rostro y sollozar en silencio.

Lo más importante era la ambición del propio Derrick, que le atravesaba el corazón.

Su ambición, revelada cuando miraron juntos al cielo en el jardín, no era conformarse con su estatus de plebeyo, sino convertirse en un mago de alto nivel.

Quedarse atado a esta mansión noble solo sería un obstáculo en su camino.

Por eso Diella no podía retener a Derrick. Él era un hombre con alas.

La chica contuvo sus lágrimas y, pronto, adoptó una expresión llena de determinación.

*

Cuatro días después, cuando Lady Aislinn, que visitaba la mansión, estaba a punto de regresar a Ebelstein.

En la entrada principal de la mansión noble de Duplain, un gran carruaje y muchos sirvientes estaban presentes para despedir a la mujer.

Lady Aislinn, con una expresión algo complicada, saludó a los sirvientes y luego, cuando Derrick se acercó, se mordió el labio.

"¿Debería dejarte en la entrada de Ebelstein? ¿O sería mejor el distrito comercial?"

"El distrito comercial sería más cómodo. Gracias por tu consideración."

"No, al menos eso puedo hacer."

Era un amanecer húmedo y temprano.

Como suele ocurrir a finales de la primavera, había un poco de niebla, pero la frescura característica de la madrugada aún se sentía.

El límite entre el día y la noche.

En ese momento sutil, el mundo parecía casi vacío.

Solo el canto de los pájaros en el jardín, aún sin tocar por la luz del sol, resonaba hueco.

Derrick agradeció a Lady Aislinn y, antes de subir al carruaje, miró a su alrededor.

Valerian y Leighg, que habían salido temprano en la mañana, se inclinaron levemente, y Derrick respondió con un asentimiento.

Luego, Diella, que había estado agachada entre sus hermanos mayores, dio un paso al frente.

Diella aún mantenía una expresión firme. Aunque a menudo lloraba, sorprendentemente mostraba un rostro lleno de determinación en el momento de la despedida.

Pensó que haría un escándalo, llorando y rogándole que no se fuera, pero sucedió lo contrario.

Como si adivinara los pensamientos de Derrick, Diella dijo con una sonrisa antigua:

"¿Qué? ¿Pensaste que haría un berrinche y te diría que no te fueras? Ya no soy una niña."

"…Ya veo. Te veo bajo una nueva luz."

Derrick se rió entre dientes y luego, mirando al cielo que comenzaba a aclararse, le habló a Diella.

"Aun así, ha sido un honor enseñar a la señorita Diella. Quizás no pueda declararme con orgullo como tu maestro en ningún lugar, pero espero que recuerdes la magia que practicamos juntos."

"Lo siento, pero anunciaré con orgullo que tú eres mi maestro."

"…."

"Lamento decírtelo, aunque desees una vida tranquila, no saldrá como quieres. Imagina cuánta gente susurrará al ser el maestro de Diella Catherine Duplain. Jeje."

La chica se rió con picardía, luego se alisó el abundante cabello dorado varias veces antes de hablar con franqueza.

"No te lastimes haciendo trabajos de mercenario por nada."

"Estaré bien. Espero que tú también te cuides, señorita Diella."

"No necesitas preocuparte por mí."

Diella no hizo un escándalo. Jugueteó en silencio con las puntas de su cabello y luego, con expresión decidida, habló.

"Ya soy adulta. Mira. Ahora puedo cuidar de mí misma."

Diciendo esto, puso las manos en las caderas y luego, con valentía, abrió el pecho con una sonrisa satisfecha.

?En ese momento, Derrick se sorprendió y sus ojos se abrieron por la conmoción.

Era un recuerdo que de repente lo asaltó.

Un recuerdo que había estado enterrado profundamente en el subconsciente de Derrick, dejado de lado y malinterpretado durante mucho tiempo.

—'Ya soy adulta. Puedo cuidar de mí misma.'

Hace mucho tiempo, Derrick también había dicho lo mismo. Igual que Diella ahora.

No quería ser una carga para alguien que se iba, así que habló con una sonrisa forzada, su cuerpo tenso por el esfuerzo.

Para que quien partiera pudiera continuar su viaje con el corazón ligero, sin preocuparse por quien quedaba atrás. Con ese sentimiento, el joven Derrick habló a su maestro preocupado.

Sin embargo, en lugar de una expresión de alivio, su maestro lo abrazó con fuerza, con un rostro aún más preocupado.

Y… le susurró algo a Derrick.

No entendió por qué esas palabras se dijeron durante tanto tiempo, pero aun así, enterró el recuerdo de la despedida en lo profundo de su corazón y siguió adelante.

Y con el tiempo, tuvo su propia alumna.

Al ver a su alumna declarar con valentía su madurez mientras se preparaba para partir… todo se conectó como fichas de dominó, y lo entendió.

La chica aún era demasiado joven. Su camino era largo.

Aún quedaban muchas pruebas de vida por delante, y mientras recorría el viaje de la vida, experimentaría más etapas rebeldes.

En medio de las olas de la vida, cuán frágil era la figura de la pequeña chica que se declaraba adulta.

Mientras se levantaba con pasos tambaleantes, afirmando ser adulta, cómo esa imagen de la pequeña alumna permanecía en el corazón de alguien.

Solo ahora Derrick finalmente comprendió las emociones que aún se aferraban al rostro de Katia ese día.

Las palabras suaves que su maestro le susurró, finalmente las entendió por completo.

"Señorita Diella."

Por eso, Derrick se arrodilló y con suavidad puso su mano sobre el brillante cabello dorado de Diella.

Y con un tono suave, le dijo en voz baja:

"No necesitas crecer demasiado rápido."

Al escuchar esas palabras, las pupilas de Diella se dilataron por un momento, luego se mordió el labio.

Parecía contener sus emociones, tratando de reprimirlas. Incapaz de detener las lágrimas que fluían, solo parpadeó con ojos enrojecidos en silencio.

Derrick se puso de pie en silencio y se colocó el sombrero de su capa.

"¡Derrick!"

Quizás no hubo tiempo para hablar largo y tendido, Diella lo llamó brevemente. Las siguientes palabras tampoco fueron largas.

"Hasta que nos volvamos a ver."

La chica vendría al círculo social de Ebelstein. Por lo tanto, Derrick pudo despedirse de ella con calma mientras subía al carruaje.

"Nos vemos en Ebelstein."

*

-Chirp

La pesada puerta del carruaje se abrió, y Derrick bajó con pesadez.

Mientras estiraba su cuerpo ligero, miró a su alrededor y se dio cuenta de que ya era bastante tarde.

El estrecho callejón serpenteante aún vibraba con el hedor de la vida, y montones de basura se acumulaban en las esquinas. Cajas de madera viejas, restos de comida y cuchillas oxidadas estaban esparcidas por todas partes.

"Sr. Derrick, si alguna vez vienes al distrito noble, por favor visítanos. Te serviré el mejor té. Y si tienes algún problema, no dudes en consultarnos."

"Sí, gracias."

"Eres bienvenido en la mansión en cualquier momento."

Lady Aiselin se inclinó hacia adelante para despedirse. Aunque habían resuelto muchos asuntos dentro del carruaje durante el viaje, parecía que aún algo le molestaba en el corazón al momento de la despedida.

Mientras Derrick se inclinaba con cortesía, el carruaje comenzó a moverse lentamente hacia el distrito noble.

—Tintineo tintineo

Después de bajar del carruaje, cruzó las calles de la gente común, ahora bañadas por la luz de la luna.

Niños descalzos jugaban, y mendigos se sentaban aquí y allá, pidiendo limosna a los transeúntes.

A lo lejos, los gritos de una mujer golpeada y las voces altas de hombres borrachos se mezclaban, mientras que desde una taberna barata se escuchaba una canción indistinta.

Era una escena completamente opuesta al distrito noble, donde el aire siempre estaba lleno de aromas lujosos.

Allí, mientras respiraba profundamente, sintió una satisfacción indescriptible, como regresar a casa después de un largo viaje.

"Vaya, tu piel ha mejorado. La comida en la mansión noble debe ser muy buena."

Mientras caminaba hacia la calle de las tabernas, una chica sentada con las piernas cruzadas sobre una vieja caja de madera en la esquina del callejón le habló. Su voz indiferente, mientras apoyaba la barbilla en la mano, sonaba bastante cómoda.

Vestida con una capa vieja y gastada, era la imagen de una mercenaria. Un gran arco colgaba de su espalda, junto a su pelo rubio platino atado con cuidado.

"Oh, Pheline."

Si esta alcantarilla llena de hedor podía llamarse hogar de Derrick, entonces esa chica era ciertamente una vieja amiga de su hogar en el pasado.

Derrick finalmente sintió que había vuelto a casa.