Capítulo 27

Malon, un guardia que trabaja en la capital de Caliban, Kirdam, ama los rumores. La razón es simple: pasar todo el día de guardia en las murallas de la ciudad puede ser aburrido, y los chismes son una de las formas de hacer sus turnos más amenos.

Por esa razón, Malon había estado esperando este día, o más precisamente, el día en que llegaría el Conde Palatio. Había escuchado un rumor secreto de que el alborotador, que andaba suelto bajo la sombra de su maestro, había pedido ser convocado tan pronto como el Conde Palatio llegara.

Malon no sabía por qué ese alborotador buscaba a un conde de otro país, pero sabía lo que sucedería después. Después de todo, solo había una razón por la que ese alborotador buscaba a alguien. Gracias a esto, Malon esperaba un espectáculo muy entretenido una vez que el Conde Palatio llegara.

Sin embargo, lo que vio estuvo lejos de lo que había esperado. No era el Conde Palatio quien estaba siendo golpeado, sino Vilan, y quien lo agredía no era otro que Deus.

Deus, uno de los Caballeros Maestros de Caliban, había ascendido a la cima de la orden de caballería en menos de un año con un talento inigualable, ganando el título de "Muken" (Sin Espada). Era Deus quien había golpeado a Vilan.

Incluso eso fue suficiente para sorprender a todos en la capital, donde los rumores se extendían como un reguero de pólvora en un solo día. Pero Malon estaba aún más atónito por lo que sucedió después.

"¿El Sin Espada... inclinó la cabeza...?"

Malon miró boquiabierto a Deus inclinando la cabeza mientras hablaba.

"¿Sir Sin Espada acaba de... inclinar la cabeza?"

"¿El Sin Espada...?"

Los guardias a su alrededor estaban igualmente impactados. La razón de su incredulidad era simple: hasta ahora, Deus nunca se había inclinado ante nadie en Caliban, excepto ante el rey actual.

Incluso hubo un incidente donde abofeteó tres veces al segundo príncipe por acosar a su única hermana, un evento del que aún se habla en la capital.

La reputación de Deus se disparó después de eso, a pesar de que el segundo príncipe era conocido como un alborotador abandonado por la familia real.

A pesar de cometer una ofensa contra la realeza, Deus no fue castigado, lo que elevó aún más su estatus.

Básicamente significaba que todo el Reino de Caliban consideraba a Deus Macallian más importante que el segundo príncipe, y su reputación solo se fortaleció.

Y sin embargo, aquí estaba, inclinando la cabeza ante un mero conde de otro país.

"Por favor, suba."

Ver a Deus inclinándose ante el Conde Palatio era suficiente para impactar a cualquiera familiarizado con los rumores.

Pronto, todas las miradas se centraron en el Conde, quien caminaba sin expresión, escoltado por el Caballero Maestro, como si esta situación no le afectara en lo más mínimo.

Y entonces—

"¿Quién es exactamente este Conde Palatio, para que el Sin Espada se incline ante él?"

Malon y todos los que vieron el rostro del Conde tuvieron la misma pregunta en mente, con la boca abierta por el asombro.

'Esta situación es extraña, pero, ¿por qué me miran así?'

Alon, el que recibía estas miradas impactadas, se sentía perplejo por la situación.

"Por favor, suba."

Luego dirigió su mirada ante las palabras de Deus y notó el carruaje que lo esperaba.

'Llama la atención...'

A diferencia de otros carruajes, estaba pintado completamente de negro, haciéndolo imposible de pasar por alto. Y—

¡Thud!

—rodeado por caballeros como si lo estuvieran custodiando como una fortaleza, Alon comenzó a entender por qué la gente lo miraba de esa manera.

Incluso él pensó que esto era demasiado.

"Entendido."

Sin embargo, sería ridículo negarse a montar en el carruaje en este punto, así que Alon subió en silencio.

"Yo me encargaré del carruaje entonces", dijo Evan, terminando la conversación mientras Alon, ahora en el carruaje con Deus, se dirigía hacia la mansión bajo la escolta de los caballeros negros.

***

Poco después...

'¿Esto es... una mansión?'

Al ver la mansión de Deus por primera vez, Alon se mostró visiblemente sorprendido.

Había oído que la capital de Caliban era grande en comparación con otros reinos, pero esta era la primera vez que veía una mansión de un tamaño tan inmenso.

'¿Así es el éxito...?'

Alon reflexionó brevemente mientras seguía a Deus, quien guiaba el camino desde el carruaje a través de la vasta mansión hacia la oficina.

Una vez dentro de la oficina...

"Por favor, tome asiento."

'¿Mmm?'

Alon pareció ligeramente perplejo cuando Deus le ofreció el asiento de honor sin dudarlo.

Aunque Alon tenía poco conocimiento de la etiqueta formal, sabía lo básico.

'¿No se supone que el dueño debe sentarse en el asiento de honor?'

Por supuesto, si Alon fuera de un rango más alto, las cosas podrían ser diferentes, pero él era solo un conde, y ni siquiera un noble de Caliban, sino del Reino de Asteria.

En resumen, no había necesidad de que Deus lo tratara con tal cortesía excesiva.

Desde la perspectiva de Alon, el trato de Deus lo hacía sentir como un padre orgulloso cuyo hijo había tenido un gran éxito. Se sentía complacido pero también ligeramente preocupado.

Tenía bastantes favores que pedirle a Deus.

"Mmm..."

Aclarándose la garganta, Alon se sentó en el asiento de honor, y Deus se sentó naturalmente a su lado.

...

Siguió un pesado silencio.

"¿De qué debería hablar?"

Por supuesto, había muchas cosas que Alon necesitaba pedir, pero sabía que la comunicación no funciona así.

Primero, necesitaba hacer un poco de conversación casual.

Pero como nunca había hablado cara a cara con Deus, y mucho menos intercambiado cartas, Alon se sentía incómodo. Justo cuando luchaba contra el silencio...

Creak.

"Llego un poco tarde."

Evan, guiado por los caballeros, entró cautelosamente en la habitación, y Alon se dio cuenta de que Evan había traído un regalo.

"Evan, el regalo."

"Entendido."

Bajo la orden de Alon, Evan colocó el regalo en el escritorio de Deus.

"¿Esto es...?"

"Un regalo."

Ante la respuesta de Deus, Alon dejó escapar un pequeño suspiro. Se había estado preguntando cómo iniciar la conversación, y ahora el regalo le había dado una forma de empezar.

"Gracias."

Deus inclinó ligeramente la cabeza hacia Alon.

Y luego... silencio.

'Bien, ¿no es esta la parte donde la conversación sigue naturalmente?'

El pensamiento pasó por la mente de Alon, y finalmente abrió la boca.

"¿No vas a abrir el regalo?"

"Sería impropio abrirlo ahora; lo haré más tarde."

Alon entendió que de hecho era grosero abrir un regalo frente a una persona de alto rango con demasiada emoción.

Pero Alon no era un noble de alto rango.

'... ¿Qué piensa exactamente de mí?'

La confusión de Alon era evidente, pero su desconcierto no duró mucho.

Porque—

¡Creak!

"¿H-Hermano...?"

Antes de que pudiera reunir sus pensamientos, una joven entró en la oficina de Deus. Al igual que Deus, tenía llamativos ojos púrpura. Echó un vistazo alrededor de la habitación antes de que su mirada se posara en Evan.

"¡Oh! ¡Hermano Evan!"

Al reconocerlo, lo saludó con una sonrisa familiar.

"¡Oh, Silly!"

Evan también sonrió cálidamente mientras se levantaba, y Alon rápidamente se dio cuenta de que la chica era la hermana menor de Deus, a quien Evan había sido enviado a rescatar.

'Sí se parecen.'

En el juego, solo se describían las trágicas circunstancias de su muerte, así que Alon nunca había visto su apariencia.

Sin embargo, ahora que la veía en persona, no podía evitar asentir de acuerdo ante el fuerte parecido. Cuando volvió su mirada hacia Deus, Alon se sobresaltó.

Deus tenía una expresión claramente disgustada en su rostro. Cuando Silly tomó la mano de Evan, sus ojos se volvieron aún más penetrantes.

"Silly, Evan no es tu hermano. Es un anciano", comentó Deus.

Al ver esto, Alon rápidamente se dio cuenta de lo protector que era Deus con su hermana. En resumen, era seguro llamarlo un hermano obsesivo.

Aunque Alon entendía el apego de Deus, sabiendo por el juego que había sufrido una gran sensación de pérdida y falta de familia, aún era divertido.

Mientras Alon pensaba en esto, Silly, que había estado jugando con Evan momentos antes, se acercó repentinamente a Alon y habló alegremente.

"¿Usted es el Conde Palatio, verdad?"

"Así es."

"Lo escuché de Evan. Usted dio la orden de salvarme."

Al escuchar esto, Alon miró a Deus, luego asintió en silencio.

"Solo cumplí con mi deber."

'Si tú murieras, tu hermano podría haberse convertido en una máquina de matar continental.'

"Muchísimas gracias", dijo Silly, inclinándose profundamente.

Ver su gratitud sincera calentó el corazón de Alon. Aunque sus acciones habían sido motivadas por otras intenciones, recibir agradecimientos sinceros por sus buenas acciones se sentía gratificante.

Alon sonrió ligeramente.

***

Después de que Silly se fue, el ambiente se relajó un poco. Alon se aclaró la garganta, mirando a Deus, quien todavía llevaba una expresión sutilmente hostil hacia Evan después de la partida de su hermana.

"Deus, la razón por la que he venido a verte es que necesito un favor."

"¿Un favor...?" preguntó Deus, luciendo ligeramente confundido.

"Sí. ¿Hay algo extraño en eso?"

Alon respondió con igual confusión.

"No, nada. Por favor, continúe."

Aunque las palabras de Deus parecían un poco extrañas, Alon hizo una pausa por un momento. Le resultaba difícil hablar ahora que era el momento de hacer su petición. Tenía dos favores que pedirle a Deus, y ambos probablemente serían algo difíciles.

Después de vacilar, Alon finalmente habló con la primera petición.

"Necesito ir al Norte. ¿Podrías acompañarme?"

"Por supuesto."

Alon parpadeó, sorprendido por la facilidad con la que Deus aceptó.

"¿Es realmente tan simple?"

"Sí, de todos modos estaba planeando una expedición al norte."

Al escuchar esto, Alon se sintió aliviado. La primera petición, al menos, resultó ser relativamente fácil.

Tomando una profunda bocanada de alivio, Alon hizo su segunda petición.

"¿Podrías pedir prestado el 'Anillo del Arrogante' del tesoro real de Caliban?"

Mientras hacía esta petición, Alon observó a Deus cuidadosamente. Después de todo, pedir prestado algo del tesoro real era esencialmente como endeudarse con la familia real, y podría ser un asunto bastante complicado para Deus.

No importa cuán poderoso fuera Deus, todavía estaba atado por los intereses políticos del Reino de Caliban.

Sin embargo, el 'Anillo del Arrogante' era esencial para el plan de Alon, y tenía que pedirlo, incluso si ponía a Deus en una posición incómoda.

"Por supuesto, no quiero que esto te cause ningún problema—" comenzó Alon, tratando de suavizar la petición y ofrecer compensación, pero—

"Entendido", interrumpió Deus.

"... ¿Qué?"

"Recuperaré el 'Anillo del Arrogante' de inmediato."

Deus se inclinó ligeramente mientras hablaba, dejando a Alon nuevamente desconcertado.

'Espera, esto es bueno... pero... ¿realmente está bien?'

Con una expresión ligeramente aturdida, Alon preguntó:

"Sabes dónde está, ¿verdad?"

"He oído que está en el tesoro real de Caliban."

"¿Y no es un poco difícil conseguirlo?"

"Normalmente toma alrededor de una semana por medios normales, pero si lo deseas, puedo recuperarlo inmediatamente."

"... ¿Hay una manera de hacer eso?"

Curioso por la audaz afirmación de Deus, Alon preguntó.

Deus hizo una pausa por un momento, pareciendo considerar algo, luego respondió.

"El rey podría ser un poco problemático, pero puedo manejar a unas 50 personas, así que no debería ser demasiado difícil."

"... ¿Eh?"

Evan, que estaba cerca, se mostró visiblemente sorprendido, y aunque Alon no lo mostró tan abiertamente, estaba igualmente desconcertado por la inquebrantable determinación de Deus.

'¿Es esta su forma de mostrar hasta dónde está dispuesto a llegar por mí?'

Interpretando las palabras de Deus como una señal de su lealtad, Alon vaciló antes de decir:

"No, no hay necesidad de llegar tan lejos."

"Entendido... recuperaré el anillo lo más rápido posible."

Deus pareció algo decepcionado mientras aceptaba. Alon, por un breve momento, pensó: 'Solo quería que lo pidieras prestado...', pero rápidamente asintió en respuesta.

'Realmente se preocupa por mí, pero, ¿no es esto demasiado...?'

Y con ese pensamiento, Alon pasó un día en la mansión mientras esperaba que recuperaran el anillo.

"Lo he traído."

"... ¿Qué?"

Alon miró la preciosa caja enjoyada que contenía el 'Anillo del Arrogante'.

Y entonces—

"¿Qué?"

"Conde, ¿oyó? Ayer, Deus aparentemente causó un alboroto en el palacio real exigiendo el tesoro. También oí que volvió a abofetear al segundo príncipe."

"... ¿¿—??"

Ante el informe de Evan, Alon se quedó completamente sin palabras.

"¡¿Qué está pasando?!"

Alon comenzó a darse cuenta de que algo andaba mal con Deus.