Capítulo 41

La Nación del Desierto, Colonia.

El Coliseo, que sirve tanto como corazón y punto de referencia de la nación, comparte el mismo nombre que la capital.

El Coliseo siempre está lleno de los vítores y la locura del público, ya que constantemente está manchado con la sangre derramada por los gladiadores.

Incluso cuando un gladiador es apuñalado o pierde la vida, todo lo que sucede en este Coliseo es simplemente entretenimiento para las masas.

Pero ahora, el Coliseo estaba en silencio.

No era que el público no estuviera presente.

El Coliseo estaba abarrotado de tanta gente que incluso las escaleras, por donde se supone que la gente debe moverse, estaban repletas de cuerpos.

¿Sería que el combate aún no había comenzado? No, ese no era el caso.

Ya, cientos de gladiadores de varios rangos estaban de pie bajo los focos.

Solo había una cosa extraña.

Mientras cientos de gladiadores se reunían en el lado derecho de la arena, en el lado izquierdo, solo un hombre estaba de pie.

Una pelea que parecía desequilibrada para cualquiera que la observara.

Sin embargo, el hombre que estaba solo en los terrenos del Coliseo no tenía quejas. En cambio, una leve sonrisa jugaba en sus labios.

Los guanteletes de hierro en las manos del hombre brillaban.

Tan pronto como la voz del árbitro, amplificada por magia, resonó, los cientos de gladiadores comenzaron a correr hacia el hombre.

Algunos con espadas, otros con puños, y otros con hachas.

Gladiadores de todo tipo, que iban desde rango A hasta rango B, todos cargaron, apuntando al cuello de un solo hombre.

Sin embargo, a pesar de los feroces destellos en sus ojos, el rostro del hombre aún llevaba una sonrisa profunda, mientras que los gladiadores que se abalanzaban sobre él tenían una intensa tensión en sus ojos.

Porque todos aquí sabían quién era el hombre que tenían frente a ellos.

Uno de los Baba Yagas de esta Colonia.

El hombre que había ocupado el puesto de Baba Yaga durante más tiempo.

Kalman Arents.

Mientras Kalman sonreía, cambió a su posición.

Su pie izquierdo se deslizó detrás de su derecho, y su mano derecha hizo lo mismo, retirándose.

Cada músculo de su cuerpo se tensó al instante.

Y justo antes de que los gladiadores lo alcanzaran, Kalman lanzó un puñetazo.

Un puñetazo dirigido al aire vacío.

Un puñetazo dirigido a nadie, pero capaz de golpear a cualquiera.

¡Boom!

Cuando la onda de choque estalló, los cientos de gladiadores que corrían hacia él fueron lanzados en todas direcciones en un instante, y con el cuerpo de Kalman desapareciendo,

¡Crash!

Comenzó una masacre despiadada.

Cada vez que el guantelete de obsidiana de Kalman se extendía, los cuerpos de los gladiadores que intentaban recuperarse se hacían añicos.

Durante cinco minutos, el Coliseo se llenó de silencio, dejando solo a los gladiadores caídos y a Kalman.

Después de un breve momento de silencio,

"¡Wooaaaaah!"

El Coliseo estalló en un frenesí de vítores, como si el silencio anterior hubiera sido una mentira.

La multitud, enloquecida y salvaje, no prestaba atención a los gladiadores cuyas cabezas habían sido aplastadas o cuyos corazones habían sido destruidos por Kalman.

Solo gritaban y vitoreaban locamente por Kalman.

Mientras Kalman escaneaba lentamente a la multitud, todavía con una sonrisa profunda, se dio la vuelta y regresó al Coliseo.

En el lujoso vestuario reservado para los Baba Yagas.

Escuchando los interminables vítores de la multitud, Kalman comentó:

"Todavía hay tanta gente tonta. Pensando que podrían derrotar a un Baba Yaga con solo números, cientos de ellos."

Al girar al escuchar una voz desde atrás, Kalman encontró a otro hombre sonriendo.

El hombre era Malian, también conocido como un Baba Yaga, su cabeza calva torcida grotescamente hacia un lado.

Mientras Kalman se sentaba en una silla lujosa, Malian continuó:

"¿Sabes quién acabó con los Bandidos de la Arena Sangrienta?"

"No. ¿Lo averiguaste?"

Malian respondió inmediatamente a la pregunta de Kalman.

"Fue Seolrang."

"… ¿En serio?"

Después de un breve silencio, Kalman finalmente habló.

Pero no había ira particular en su voz.

Solo una leve aceptación, como diciendo: "Así que así era".

"¿Parece que no estás muy molesto?", preguntó Malian, un poco desconcertado.

Kalman se reclinó cómodamente en su silla.

"¿En realidad no? En primer lugar, lo mantuve cerca solo porque me traía algo de dinero extra. Además, vamos a matarla de todos modos, ¿verdad?"

Kalman respondió con una sonrisa astuta.

"Cierto, ese es el plan."

"Entonces, ¿cuál es el plan?"

Mientras Kalman preguntaba, Malian esbozó una rápida sonrisa y extendió su mano izquierda frente a Kalman. En su mano había un cubo negro.

"Oh-jo, ¿este es el Núcleo Abisal? ¿El que puede elevar al digno?"

Malian asintió mientras Kalman torcía su boca en una sonrisa.

"Sí, con esto, puedo aplastar la cabeza de esa arrogante bestia."

"Eso es música para mis oídos."

Kalman tomó el cubo de la mano de Malian. Mirando el objeto abisal, que parecía absorber toda la luz, murmuró con satisfacción.

"Finalmente, puedo matar a la bastarda que ha estado destrozando Colonia como si fuera su patio de juegos."

"Estoy de acuerdo. Hace solo unos días, yo también sufrí por su culpa. Y—"

Malian suspiró profundamente, revelando un poco de su frustración mientras asentía en acuerdo. Al ver esto, Kalman habló de nuevo.

"Entonces, ¿cuándo se ejecutará el plan?"

"En dos días, en las ruinas."

"Eso es rápido."

"¿No es mejor rápido? Una vez que esa chica esté muerta, puedes comenzar a socavar la autoridad real de nuevo—"

"Y tú puedes apoderarte de todo el inframundo, ¿verdad?"

"Exactamente."

Malian sonrió mientras reafirmaban sus objetivos compartidos.

"No hay forma de que fallemos."

"¿Por el Núcleo Abisal?"

"Eso también, pero también tenemos algunos amigos del otro lado."

Con esas palabras, Malian continuó.

"Ah, y si ves a ese noble al lado de Seolrang, sería genial si pudieras encargarte de él también."

"¿Por qué?"

"Solo una pequeña petición. Escuché que es el Maestro de Seolrang. ¿No sería divertido matarlo primero, justo frente a Seolrang?"

"Hmm, eso sí suena como que podría ser divertido."

Con la respuesta sonriente de Kalman, Malian desapareció, dejando atrás una promesa de reunirse nuevamente en dos días.

"Finalmente…"

Kalman se sentó en su trono, más impulsado por la codicia que cualquier otro, con una sonrisa profunda en sus labios.

***

Aproximadamente dos días después, Alon, completamente descansado después de quedarse en el gremio, subió a un carruaje con Seolrang, dirigiéndose a las ruinas. Después de que pasó un tiempo, estaban casi en su destino.

Mirando a Seolrang, que charlaba casualmente con la bestia de melena dorada que custodiaba el carruaje, Alon pensó para sí mismo.

'Ella no es para nada como sugieren los rumores.'

Solo habían pasado unos cuatro días desde que Alon llegó a la Colonia, pero ya había captado la reputación de Seolrang dentro de ella.

'Una perra rabiosa…'

Alon hizo una expresión peculiar.

Los rumores a menudo retrataban a Seolrang como una perra rabiosa, y naturalmente, él sintió curiosidad.

Después de todo, desde su encuentro inicial, Seolrang nunca había mostrado tal comportamiento frente a él.

Durante los últimos tres días, todo lo que vio fue a Seolrang sonriendo brillantemente y moviendo la cola.

"¿Maestro?"

"¿Hmm?"

Alon salió de sus pensamientos cuando Seolrang, que había dejado de hablar con la bestia, ahora lo miraba fijamente.

"Parecías muy concentrado, Maestro. ¿En qué piensas?"

"Nada importante."

Mientras Seolrang ladeaba la cabeza hacia un lado, casi lo suficiente como para torcer su cuello, Alon dudó un momento antes de responder.

"Solo pensé que eres buena cuidando a los miembros del gremio."

"¡Por supuesto! ¡Todos son mi familia!"

"¿Familia?"

"¡Sí! ¡Todos son mis parientes! Tengo que cuidar de ellos. No me importan los demás."

"¿En serio…?"

"¡Oh, pero tú no, Maestro!"

Dijo Seolrang, su expresión volviéndose repentinamente seria mientras lo miraba intensamente.

Como si estuviera considerando algo importante, su ceño se frunció mientras murmuraba:

"Maestro… hmm… familia… ¿después de la familia?… no, ¿después de Yutia…?"

"¿En serio?"

"Sí, no importa lo importantes que sean tú o Yutia, no están relacionados por sangre."

Como si hubiera tomado una decisión difícil, Seolrang concluyó con una expresión ligeramente apologética.

Pero Alon simplemente se encogió de hombros y pensó para sí.

'Mayor de lo que esperaba.'

A pesar de su rostro inexpresivo, Alon estaba complacido. Considerando que apenas había hablado con Seolrang, y mucho menos intercambiado cartas, el hecho de que lo trataran como la tercera persona más importante en su vida era bastante satisfactorio.

'Hmm… ¿eso significa que si algo peligroso sucede más tarde, probablemente podría pedir ayuda una vez?'

Mientras Alon terminaba sus pensamientos con un poco de alivio, el cochero de repente gritó:

"¡Hemos llegado!"

El carruaje había llegado a la ciudad de Kahara, la ciudad antigua de los dioses.

***

En la entrada a las ruinas, ahora llamada por ese nombre, la ciudad una vez fue conocida como "Kahara, la Ciudad de los Dioses Antiguos", al menos según su conocimiento como jugador.

Alon bajó del carruaje y comenzó a caminar más profundamente en la cueva oscura, organizando sus pensamientos.

'¿Por dónde debería empezar a buscar?'

En Psiquedelia, Alon había visitado este lugar varias veces. Sin embargo, esas visitas fueron solo para misiones secundarias para lidiar con los bandidos escondidos aquí, no para descubrir secretos ocultos.

'Sí recuerdo que había un lugar con muchas escrituras.'

Usando su conocimiento del juego, decidió concentrarse en ciertas áreas que destacaban en su memoria después de entrar a Kahara. Estaba señalando algunos puntos para explorar con más detalle.

Después de caminar un tiempo, cuando la expresión de Seolrang comenzó a mostrar signos de aburrimiento, Alon notó un grupo caminando más adelante, mucho más adentro que su grupo.

Poco después, reconoció quiénes eran.

"Ah, ¿Conde Palatio?"

"¿Liyan…?"

La mujer que se acercaba desde la oscuridad, iluminando el camino con magia de luz, no era otra que Liyan Aguileras, hija del maestro de la Torre Roja, junto con un grupo de magos de la Torre Roja a quienes Alon había encontrado durante su reciente visita a la ciudad desértica de Colonia.

Alon, notando que las miradas confusas de los veinte o más magos habían cambiado a expresiones ligeramente sorprendidas, se sintió un poco desconcertado él mismo.

"¿Está aquí para explorar las ruinas también, Conde?", preguntó Liyan.

"En efecto", asintió Alon en respuesta a su pregunta, y naturalmente, comenzó a caminar junto a los magos de la Torre Roja mientras continuaban explorando las ruinas.

Después de caminar un poco más, Alon escuchó a Evan, que también comenzaba a verse aburrido como Seolrang, decir:

"Ahí está la salida."

Alon siguió la mirada de Evan hacia la salida y, finalmente saliendo al exterior, fue recibido por una vista increíble.

"Wow."

Los magos, las bestias e incluso Seolrang no pudieron evitar exclamar asombrados. La vista frente a ellos, después de salir, era la de una fortaleza masiva dentro de una caverna subterránea.

Sin embargo, Alon no estaba particularmente sorprendido por la escena. Ya había visto esta enorme fortaleza varias veces antes.

Pero aun así, sus ojos usualmente inexpresivos se abrieron un poco más de lo normal porque, en su oído, escuchó algo que nadie más podía:

[Finalmente has venido, mago.]

Una voz que solo él podía oír.