Capítulo 49

Penia, la Vice Maestra de la Torre de Magos Azul, era un genio, pero no muchos magos la querían.

Había tres razones para esto: primero, era increíblemente grosera; segundo, era inconcebiblemente grosera; y tercero, era insufriblemente grosera.

Normalmente, los magos se congregaban alrededor de quienes ostentaban rangos más altos, independientemente de sus personalidades, ya que lo que más les importaba era la búsqueda del conocimiento, no el carácter individual.

En otras palabras, incluso si alguien tenía una pésima personalidad, los magos aún intentarían mantenerse cerca de ellos para obtener cualquier pizca de sabiduría.

Sin embargo, incluso esos magos no podían tolerar estar cerca de Penia.

Era una genio, pero su arrogancia era insoportable.

Como resultado, la presencia de Penia siempre causaba varios disturbios dentro de la sociedad.

Ella faltaba abiertamente al respeto a cualquiera por debajo del rango de maestro de torre, haciendo imposible evitar conflictos.

Es por eso que todos los magos se referían a Penia como una "alborotadora temeraria" y le tenían aversión.

Milan, un mago de la Torre de Magos Verde, que acababa de pelear con ella, no era una excepción.

Albergaba un profundo resentimiento hacia Penia.

Hasta el punto de que, durante los últimos siete años, había estado soñando con someterla con su magia y hacer que se disculpara por los constantes insultos que le lanzaba.

Desde que se convirtió en un mago completo y podía presentar teorías en la sociedad, ella lo había atormentado.

Así que, Milan no podía comprender la situación que se desarrollaba ante sus ojos.

"¿Cuánto tiempo ha pasado? … Mmm, casi más de medio año, supongo."

"S-Sí, así es."

"No hay necesidad de ser tan formal. Creo que te dije la última vez que podías hablarme de 'tú'."

"¿Debería… hablarte de 'tú'?"

"Oh, ahora que lo pienso, sí dije que hicieras lo que te fuera cómodo. Haz lo que quieras "

"… ¡—!"

Milan parpadeó incrédulo ante Penia, quien suspiró aliviada, claramente complacida de poder seguir hablando formalmente.

'¿Es esto un hechizo de ilusión?'

Preocupado de haber caído víctima de uno de los maliciosos hechizos de ilusión de Penia, incluso lanzó una magia de disipación, pero la situación ante sus ojos permaneció inalterada.

"De todos modos, es bueno verte aquí "

"¡T-También es bueno verlo a usted!"

La visión de Penia, quien ni siquiera hablaba con educación a menos que alguien fuera al menos un maestro de torre, ahora comportándose como un cachorro dócil mostrando su panza, era impactante para todos.

Incluso el maestro de Milan, parado cerca, ya había lanzado un hechizo de disipación más de cinco veces, tan intenso era el shock.

Pero las sorpresas no habían terminado aún.

"Por cierto, ¿pasó algo?"

"Oh, eso…"

"No es que me corresponda interferir, pero ¿no deberían los magos llevarse bien entre ellos?"

No estaba regañando a nadie; era solo un comentario casual.

Pero al oírlo, Penia se giró y miró directamente a Milan.

"¡Lo siento!"

Se disculpó.

"¿¿¿—???"

Cada mago presente tenía una expresión atónita.

La noción de que Penia, la notoria alborotadora que parecía incapaz de disculpas, inclinaría la cabeza y se disculparía, se sentía demasiado surrealista para creer.

Incluso Milan, quien había pasado siete largos años soñando con este mismo momento, no pudo reaccionar a pesar de recibir finalmente la disculpa que anhelaba.

"Cómo… ¿Cómo es esto posible?"

Liyan, quien estaba al lado de Alon, también estaba completamente desconcertada, mirando incrédula entre Penia y Milan.

Un poco después…

"Bueno entonces, te veré mañana."

"¡S-Sí, señor…!"

Asintiendo ansiosamente ante las palabras del hombre, Penia se escabulló como si estuviera huyendo, y la mirada de todos se desplazó naturalmente hacia una persona: el Conde Palatio, el hombre que no solo había domado a la salvaje alborotadora, sino que parecía manejarla con facilidad.

'… Parece más tensa que la última vez', pensó Alon para sí mismo mientras veía a Penia correr hacia la distancia.

"¿Eh?"

Recordando que los magos cercanos y Liyan lo miraban con la boca abierta, Alon no pudo evitar preguntarse.

'¿Hice algo mal?'

Sintiéndose ligeramente avergonzado, desvió la mirada, tratando de sopesar la situación.

***

Después de que Penia se escabullera apresuradamente…

De manera similar, los magos que observaban a Alon se dieron cuenta de que él era el Conde Palatio, y después de expresar su mistificada admiración se marcharon.

"… ¿A Penia la llaman una alborotadora?"

"Sí."

"Qué curioso."

Alon ladeó la cabeza mientras escuchaba a Liyan hablar sobre Penia.

'Sabía que Penia era bastante arrogante en el juego… pero no me di cuenta de que era tan notoria como para que los otros magos la llamaran alborotadora… bueno, no era un punto crucial de la trama, así que tiene sentido que no saliera.'

Pensando en cómo el protagonista reclutaría a Penia como compañera varios años en el futuro, usualmente después de que la mitad del reino hubiera sido destruida, se encogió de hombros.

"En realidad, yo soy quien debería preguntar. ¿Cómo es que la alborotadora se comporta tan calladamente frente a usted, Conde?"

Ante la pregunta subsiguiente de Liyan, Alon guardó silencio por un momento.

Curiosamente, incluso Alon no sabía realmente por qué Penia actuaba así con él.

Pero simplemente admitir que no lo sabía parecía un poco incómodo, así que estaba contemplando cómo responder cuando la voz de Liyan recuperó su atención.

"Hemos llegado."

Mirando hacia adelante, vio la estructura frente a él.

"Esto es…"

"Es el dispositivo de transporte entre pisos."

Ante ellos se alzaba una estructura que le recordaba a un ascensor de su mundo anterior.

"Dijo que quería visitar la biblioteca en el piso 38, ¿verdad?"

Asintiendo mientras recordaba la petición que había hecho antes de venir a la torre de magos, Alon respondió.

"Sí, ¿puedo entrar ahora?"

"Por supuesto, pero tengo algo que preparar, así que no podré acompañarlo."

"Está bien. Solo siento curiosidad por la biblioteca."

De hecho, considerando lo que pretendía hacer en la biblioteca, era incluso mejor para Alon que Liyan no estuviera allí.

Así que cuando asintió, Liyan presionó un botón en el lado derecho de la estructura.

"Y, exactamente, ¿cómo logra manejar a Penia de esa manera, Conde?"

Justo cuando Liyan hizo la pregunta de nuevo…

¡Woooong!

Con un sonido profundo y resonante, la puerta del dispositivo de transporte entre pisos, que había estado firmemente cerrada, se abrió.

La sonrisa que había estado en el rostro de Liyan se desvaneció al instante mientras su expresión se torcía de desagrado.

Sorprendido por su repentino cambio de humor, Alon naturalmente siguió su mirada y giró la cabeza.

Caminando hacia ellos había un hombre que parecía tener una queja sobre todo en el mundo.

Y entonces—

"Oh, ¿a quién tenemos aquí? ¿No es nuestra querida pequeña Liyan?"

"… Baruch."

El tono de Liyan era abiertamente hostil al dirigirse al hombre, quien sonrió de una manera que no irradiaba exactamente amabilidad.

"¿Viniste a verme?"

"Como si."

"¿En serio? Yo quería verte. Qué lástima."

El hombre, llamado Baruch, rió entre dientes mientras cambiaba su mirada de Liyan, quien lo fulminaba con la mirada, y miraba directamente a Alon.

"¿Quién es este? Una cara que no he visto antes."

"Es el Conde Palatio."

Ante las palabras de Liyan, Baruch le lanzó a Alon un vistazo rápido y desdeñoso, el tipo de mirada que dejaba claro que no estaba impresionado.

Después de un breve momento de contemplación, Baruch pareció recordar algo mientras soltaba un pequeño "Ah".

"Oh, tú eres el indicado, ¿verdad? ¿El que ayudó a lidiar con el invasor extranjero después de cientos de años?"

Baruch, sonriendo burlonamente para sí, asintió lentamente.

"Encantado de conocerlo, Conde Palatio. Soy Baruch, un mago de la Torre de Magos Violeta. Estoy seguro de que nos volveremos a ver."

Dicho esto, le dio a Alon una leve inclinación de cabeza antes de pasar a su lado.

***

Un poco después…

'Así que, el hijo del Maestro de la Torre Violeta…'

Mientras el dispositivo de transporte entre pisos comenzaba a moverse, Alon sintió su cuerpo flotar y recordó la conversación que acababa de tener con Liyan.

'Sin embargo, nunca apareció en el juego.'

Alon no creía en la fisonomía, pero al pensar en cómo Baruch actuaba exactamente como sugería su grosera apariencia, decidió dejar de prestarle atención.

Por lo que Liyan le había contado, Baruch parecía ser del tipo que roba logros de investigación y los presenta como propios o que secretamente menosprecia a otros a sus espaldas, pero no era alguien importante para Alon.

Después de que pasó un tiempo, hubo un sonido profundo y resonante.

"¡Wooong!"

"Oh."

Mientras el sonido gigante reverberaba, la puerta una vez cerrada se abrió, y Alon no pudo evitar soltar una pequeña exclamación.

Lo que vio ante él era un espacio completamente lleno de libros, desde el suelo en el que estaba parado hasta el techo.

El aparentemente interminable mar de estanterías y volúmenes hacía que todo el espacio se sintiera irreal, apropiado para el nombre "Torre de Magos", y Alon se encontró asombrado por un momento.

'Hay dos cosas que necesito encontrar aquí.'

Pero solo por un momento.

Alon rápidamente se puso en movimiento, caminando entre las innumerables estanterías.

Aunque impresionado, había estado aquí docenas de veces en el juego, así que se movía por el área con facilidad, como si ya estuviera familiarizado con ella.

Sin embargo, la realidad no era lo mismo que un juego, así que le tomó un poco más de tiempo del esperado.

Pero pronto, encontró el libro que estaba buscando.

Un solo libro con una portada negra particularmente oscura, que sobresalía entre los demás.

'Es este.'

Satisfecho, aunque su rostro permaneció inexpresivo, sacó el libro de la estantería y lo examinó.

No había título ni autor escrito en la portada.

Era un libro sin creador conocido, pero sin dudarlo, Alon lo abrió y comenzó a hojear sus páginas en blanco, tan oscuras y vacías como la portada.

Sin ninguna preocupación, continuó pasando cada página en blanco, una por una.

Aproximadamente a un tercio del libro, Alon finalmente descubrió el compartimento oculto.

'Encontrado.'

Dentro, encontró una pieza de joyería similar a un anillo que podría caber en un dedo: un "Ho Gaftu".

Como su ropa, el Ho Gaftu era de un color profundo, negro azabache, como si pudiera tragar incluso la luz.

Alon lo deslizó instintivamente en su bolsillo antes de devolver el libro a su lugar original.

'Eso es lo primero hecho. El segundo tomará más tiempo, así que solo lo prepararé ahora.'

Satisfecho con la textura del Ho Gaftu en su bolsillo, Alon comenzó a prepararse para recuperar el segundo objeto.

'Eso es todo. El resto… volveré en dos días.'

Después de ajustar el reloj gigante roto en el lado izquierdo de la biblioteca—ya no en uso—para que marcara las 12, ignorando la hora actual, Alon jugueteó con el Ho Gaftu de nuevo.

'Me gustaría usar esto ahora mismo.'

Según sus predicciones, este Ho Gaftu mejoraría significativamente su uso actual de magia, así que estaba ansioso por probarlo inmediatamente.

'Pero no es que solo tenga tiempo hoy.'

Recordando que ya era tarde en la noche, se encogió de hombros y salió de la biblioteca.

Al día siguiente, habiendo adquirido lo que quería, comenzó la reunión de la sociedad mágica.

Y después de la presentación de la Torre del Mago Verde, durante la competencia amistosa a la que asistieron la mayoría de los magos, Alon recibió un desafío.

"Me gustaría probar mi fuerza contra el famoso Conde Palatio, quien lidió con los foráneos del Norte después de cientos de años. ¿Qué le parece?"

Era una petición de duelo.

El que hacía la petición, con una sonrisa astuta, no era otro que Baruch, el hijo del Maestro de la Torre Violeta, claramente con alguna intención oculta en mente.