Capítulo 51

Kellam, un mago de la Torre Verde, y el hombre que había presenciado a Penia, alguna vez conocida como la "alborotada" de la Torre Azul, comportarse como un cordero manso frente al Conde Palatio, aún procesaba lo que había visto el día anterior.

Penia incluso se había disculpado con Milan, el aprendiz de Kellam, y un colega mago.

Pero Kellam, un mago de 5º nivel, tenía sus sospechas sobre el Conde Palatio desde el principio.

Específicamente, dudaba de la fuerza del conde.

Por supuesto, Kellam aún no había alcanzado el 6º nivel, donde se abre el "Ojo", permitiendo comprender completamente la fuerza de otro con solo una mirada.

Sin embargo, incluso en el 5º nivel, sus sentidos eran lo suficientemente agudos como para detectar el poder mágico de una persona.

Y a los ojos de Kellam, la energía mágica del Conde Palatio era demasiado débil.

Kellam sabía que el conocimiento era esencial para los magos — sin importar cuán grande fuera la reserva de maná de uno, no significaba nada sin el conocimiento para manejar la magia.

Sin embargo, no importa cuán excepcional fuera el conocimiento de uno, no sería posible usar magia si su poder mágico inherente era demasiado pequeño.

Naturalmente, esto planteaba preguntas en la mente de Kellam.

¿Era posible que los rumores sobre la fuerza del Conde fueran todos exagerados, creados por el mismo hombre para elevar su propia reputación?

Kellam casi había reconsiderado sus dudas después de presenciar el cambio repentino en el comportamiento de Penia, pero hoy, en la arena, sus sospechas se confirmaron de nuevo.

No había error.

El poder mágico del Conde Palatio era demasiado escaso para ser el sujeto de rumores tan grandiosos.

Y no era solo Kellam quien albergaba estas dudas.

"Hum, no importa cómo lo mire, no puedo sentir mucha fuerza de él. ¿Qué opinas?"

"Me siento igual. Su reserva de maná es... demasiado pequeña para alguien de un nivel alto."

"Tch, así que todo eran tonterías. Parece que lo fabricó todo para construir su prestigio."

"Lástima. Su reputación quedará completamente destrozada después de que este combate amistoso revele todo."

Tal como Kellam había pensado, los otros magos de nivel de profesor en el 5º nivel, reunidos con él, expresaron sus dudas después de sentir la magia del Conde Palatio.

Pero antes de que la arena fuera engullida por el páramo helado, todos los magos cayeron en silencio.

Incluso los magos de nivel inferior, que habían estado mirando con expresiones curiosas, se quedaron callados.

Por el contrario, los magos de 5º nivel que habían estado lanzando miradas sospechosas a Alon ahora estaban boquiabiertos, observando los eventos que se desarrollaban.

Sin embargo, las emociones que los magos sentían no eran todas iguales.

Los magos de nivel inferior contemplaban la magia de Alon con asombro y reverencia, mientras que los magos de nivel superior estaban completamente conmocionados.

Todo sucedió en un instante, pero sabían exactamente lo que Alon había hecho.

"¡Magia compuesta...! ¡Y más de tres hechizos... a la vez!"

A Kellam se le cayó la mandíbula.

Por supuesto, la magia compuesta era algo que incluso él podía realizar, y cualquier mago de 5º nivel presente podía hacer lo mismo.

Sin embargo, ejecutar tres o más hechizos a la vez, sin un solo error, era algo que nadie podía garantizar.

"¿Cómo diablos lo hizo?"

Para entonces, los magos de 5º nivel ya habían borrado el pensamiento de que la magia del Conde Palatio era insignificante.

En cambio, sus mentes estaban llenas de la misma curiosidad y respeto por Alon que los había impulsado a ascender al 5º nivel.

Y justo cuando todos los ojos estaban enfocados en la arena:

"Cristal."

Alon murmuró la palabra en silencio, formando un sello con su mano.

En ese momento—

¡Crack!

Decenas de pequeñas esferas, cada una del tamaño de una canica, comenzaron a formarse por toda la arena.

"Rotación."

Las esferas, que habían estado flotando en el aire, comenzaron a girar lentamente en sentido horario.

Justo cuando los magos se preguntaban sobre el propósito de estas esferas giratorias—

"¡Eek!"

Baruch, que se había sobresaltado por la magia de Alon, finalmente reaccionó y comenzó apresuradamente a preparar sus propios hechizos.

Si no actuaba ahora, se dio cuenta de que no solo no expandiría su influencia, sino que podría terminar avergonzándose, así que apresuradamente preparó un hechizo.

Sin embargo, los otros magos expresaron confusión o fruncieron el ceño mientras observaban la preparación del hechizo de Baruch.

"Eso es—"

… ¿Ke-Malan?

Era comprensible, ya que el hechizo que Baruch estaba preparando para usar era uno de los principales hechizos ofensivos de la Torre Violeta, un hechizo de muerte evidente que no se solía usar en combates amistosos.

Sin embargo, Baruch nunca llegó a lanzar su hechizo.

¡Crack!

En el siguiente instante, Baruch fue convertido en una estatua de hielo.

Todos los magos miraron fijamente, recordando lo que acababa de suceder.

En el mismo momento en que Baruch había estado preparando su hechizo, una de las pequeñas esferas giratorias de repente estalló, convirtiendo a Baruch en una estatua de hielo.

Y con eso—

"… Eh, um… ¡el ganador de este combate amistoso es Alon Palatio…!"

El mago árbitro anunció con voz desconcertada.

***

"Eso fue verdaderamente notable."

"Por cierto, ¿qué fue ese sello que acabas de usar? ¿Podría ser un hechizo antiguo?"

"Usó magia compuesta, pero, ¿cómo estructuró exactamente esa disposición?"

Inmediatamente después de que terminó el combate amistoso, Alon, que había ascendido a las gradas dejando atrás al aturdido Baruch, fue bombardeado con preguntas de los magos.

Por supuesto, no había magos que se atrevieran a romper la regla no escrita de no preguntar sobre magia independiente, pero el aluvión de preguntas hizo que Alon se diera cuenta de algo sorprendente.

A través de la conversación, llegó a entender que los magos no tenían conocimiento de los sellos o frases que él usaba.

'… Qué curioso.'

Alon había estado consciente de que los sellos y frases que usaba eran reliquias de una era olvidada hace mucho tiempo.

Sin embargo, no esperaba que no hubiera absolutamente ninguna información sobre ellos, lo que hacía el descubrimiento aún más intrigante.

Mientras absorbía esta nueva realización mientras conversaba con los magos, la atención de Alon se desvió.

"… Espera, ¿qué dijiste? ¿3er nivel?"

"… ¿Acabas de decir 3er nivel?"

"No hay necesidad de modestia, afirmando estar en el 3er nivel."

"Eso es imposible."

Los magos trataron la admisión de Alon sobre su nivel como una broma.

Dejando atrás a los magos divertidos, Alon salió de la arena con un suspiro, aunque el momento fue breve.

Comenzó a juguetear con el anillo en su dedo índice izquierdo, un objeto en el juego de Psiquedelia llamado "Memoria del Ojo Negro (Ho Gaftu)", con una expresión satisfecha.

'Como se esperaba, es bastante útil.'

La habilidad de la "Memoria del Ojo Negro" era simple.

Permitía al usuario almacenar uno de sus hechizos y usarlo más tarde con un ligero aumento de poder.

En resumen, era como un hechizo de guardador de memoria mejorado, almacenando un hechizo para uso futuro con amplificación añadida, y para Alon, era altamente eficiente.

Debido a la restricción que enfrentaba, Alon solo podía lanzar cinco hechizos, y el entorno hostil donde tenía que usar uno de esos hechizos era una desventaja significativa.

Después de usar ese hechizo, solo le quedarían dos hechizos utilizables.

Pero al usar la "Memoria del Ojo Negro", Alon ahora podía usar los cinco hechizos en situaciones de combate.

'Y la amplificación del hechizo es bastante fuerte también.'

Recordó que cuando había usado un hechizo antes, el efecto del frío hostil se sintió al menos dos veces más poderoso de lo usual, luego rápidamente cambió sus pensamientos.

'Parece que la [Gloria de las Montañas Nevadas] es bastante buena.'

Reflexionando sobre el hechizo que acababa de usar, basado en la frase "Gloria de las Montañas Nevadas", Alon no pudo evitar pensar una vez más en la misteriosa "cosa".

Cuando "eso" le había informado por primera vez de esa frase, Alon no había comprendido completamente el significado.

En ese momento, las frases en su mente eran entendidas solo como herramientas para mejorar su magia, sin una comprensión más profunda.

Sin embargo, después de usar el hechizo basado en "Gloria de las Montañas Nevadas" varias veces desde que regresó del desierto, recientemente había llegado a entender qué tipo de efecto tenía generalmente esa frase.

'Cuando termina la manifestación de la magia materializada, congela el aire circundante.'

A diferencia de torcer o distorsionar la naturaleza de la magia misma, este efecto parecía más como si estuviera tocando una ley fundamental, y Alon había usado esto para implementar su hechizo hoy.

'¿Es esto a lo que 'eso' se refería?'

Recordó haber oído que "una frase es como una llave que puede abrir ciertas puertas a las reglas designadas en este mundo".

… Lo encontraba cada vez más fascinante.

Cuanto más aprendía Alon sobre frases y palabras, más su magia avanzaba a un ritmo rápido, alimentando su creciente curiosidad. Echando un vistazo fuera de la torre, notó la vista.

El sol ahora se estaba posando en la ladera de la montaña, tiñendo el cielo con los colores del atardecer.

'Ya es hora, supongo.'

Mientras Alon observaba el sol que se hundía lentamente, recordó el otro objeto que necesitaba recuperar de la torre central hoy y se volvió para irse.

***

La primera noche de la sociedad.

"¿Ese Conde?"

"¿Qué sucede?"

"¿De verdad eres… un mago de 3er nivel?"

"Sí, lo soy."

"¿En serio?"

"Sí."

"Oh… lo tendré en cuenta entonces."

Liyan, que parecía completamente incrédula ante las palabras de Alon, se fue con una expresión dudosa.

"Conde… ¿Conde?"

"¿Penia?"

"Sé con seguridad que eres un mago de 3er nivel."

"… ¿Ah, sí?"

"Sí, sé absolutamente que eres un mago de 3er nivel… ¡absolutamente, sin duda alguna!"

"… ¿—?"

Después de que Penia enfatizó el nivel de Alon tres veces y se fue, Alon notó que era tarde en la noche y se dirigió a la biblioteca, confirmando que la luna ya estaba en el cielo.

¡Wooooom!

Con un zumbido bajo y resonante, llegó de nuevo a la biblioteca vacía y silenciosa.

La atmósfera espeluznante se realzaba por la ausencia de luces, con solo la luna azul en el cielo arrojando luz sobre la biblioteca.

Mientras entraba en la biblioteca, una voz profunda resonó en sus oídos:

[Parece que alguien ha logrado resolver mi acertijo justo en el momento adecuado.]

La solemne resonancia de la voz hizo que Alon temblara involuntariamente.

No es que sintiera algo en particular—solo un temblor instintivo.

Como cómo los débiles naturalmente tiemblan ante los fuertes, simplemente escuchar la voz evocaba un miedo que se arrastraba desde lo profundo.

"Sí."

Alon respondió, suprimiendo a la fuerza su miedo creciente.

Después de todo, el objeto que necesitaba solo podía obtenerse reuniéndose con ella.

Y entonces—

[Oh, impresionante. A pesar de escuchar mi voz, no entraste en pánico. Has mantenido tu posición.]

Mientras la energía mágica azul comenzaba a reunirse frente a Alon, tomando forma lentamente, sintió que le salía sudor en las palmas de las manos.

Sabía exactamente quién estaba a punto de aparecer ante él.

'La primera humana en alcanzar el 8º nivel después de la Era de los Dioses Olvidados.'

'Una maga a quien todo mago reverenciaba y admiraba durante su vida, conocida como la 'Primera Cáliz'.'

Y para los seres que una vez causaron estragos en el mundo, era conocida como el "Terror Eterno", una asesina temida y adorada.

"… La Archimaga Heinkel."

Mientras Alon murmuraba su nombre, la forma mágica azul se solidificó rápidamente.

Ante él había una mujer que llevaba un sombrero puntiagudo de color blanco puro, sus ojos azules visibles debajo, y una sonrisa relajada en su rostro.

Para los magos, ella era la "Primera Cáliz".

Para los seres que una vez sumieron al mundo en el caos, ella era el "Terror Eterno".

Alon tragó saliva nerviosamente detrás de su expresión calmada.

Aunque Heinkel no era una enemiga, si cometía incluso un ligero error en sus respuestas, podría desencadenar su famoso temperamento, lo que podría resultar en su muerte inmediata.

Así, Alon repasó mentalmente las cosas que absolutamente no debía decir o mencionar frente a ella.

Las primeras palabras que la archimaga, que desprendía un aura abrumadora con solo aparecer con su sonrisa relajada, pronunció mientras miraba a Alon fueron:

[¡¿Qué…?!]

Un sonido de terror, como si hubiera visto algo horripilante.

'… ¿¿—??'

Una pregunta se formó en la mente de Alon.