Capítulo 55

El silencio reinaba en la sala de reuniones.

Los mercenarios que entraron tarde lucían expresiones tensas, y Maverick, Himan y Argonia, que estaban sentados, miraban a Alon de la misma manera.

Sin embargo, incluso en ese momento cuando todas las miradas se centraron en él, la expresión de Alon permaneció serena.

Para ser preciso, solo su apariencia externa parecía calmada.

'¿Calculé mal?'

Detrás de su rostro inexpresivo, Alon pensó nerviosamente mientras el sudor perlaba su piel.

'¿Debería haber usado un método diferente? No, no habría habido otra forma impactante. Congelar a Myaon solo fue posible porque la tomé por sorpresa.'

Mientras miraba fijamente a Argonia, Alon también mantenía en mente a Myaon, visible por el rabillo del ojo.

'Ella sigue congelada.'

Había usado toda su energía mágica, lanzando magia de hielo cinco veces con su armadura encantada, así que Myaon permanecía en ese estado congelado.

… Esperaba que la conversación avanzara antes de que la magia se rompiera.

Conociendo la personalidad de Myaon, Alon estaba seguro de que ella armaría un escándalo tan pronto como fuera liberada de la magia, y con creciente ansiedad, miró a Argonia.

Si Argonia, el más fuerte entre los presentes, reconocía a Alon, no habría más conflicto.

Además, la razón por la que Alon había lanzado el hechizo con confianza era que confiaba en Argonia.

A través del juego, Alon había visto varias veces que Argonia evaluaba fríamente las situaciones y tomaba decisiones racionales en lugar de aferrarse tercamente a un orgullo innecesario.

… Específicamente, era porque una situación en una misión particular era muy similar a la actual, y cada vez, Argonia había reaccionado de la misma manera.

En el silencio, Alon quiso abrir la boca y provocar una respuesta, pero se contuvo.

Ya que había lanzado el hechizo, no importaba lo que dijera ahora.

A partir de este punto, dependía de los mercenarios hacer su juicio, y para ganar su aprobación, necesitaba mantener la compostura.

Poco después…

"Entonces, ¿nos estás desafiando?"

El silencio fue roto por la voz de Maverick, su expresión retorcida por el disgusto.

Al ver a Maverick casi listo para desenvainar su espada, molesto por el ataque repentino, Alon pensó:

'Estoy perdido.'

Pero…

"Alto."

Para inmenso alivio de Alon, justo cuando Maverick estaba a punto de desenvainar su espada, Argonia intervino.

"¿Qué? ¿Me dices que lo deje pasar después de lo que pasó?"

"Nosotros fuimos los que lo ignoramos."

"¡Aun así!"

"Te dije que pararas, ¿no?"

La expresión de Argonia se oscureció ligeramente.

Maverick miró fijamente a Argonia, claramente disgustado.

"Tch."

Eventualmente, Maverick chasqueó la lengua y se sentó de nuevo como si no tuviera otra opción.

Himan también permaneció en silencio, indicando que no tenía objeción a la decisión de Argonia.

Al ver que la situación se calmaba, Alon respiró aliviado y habló de nuevo.

"¿Cuándo planean descender al laberinto?"

"Planeamos descender en dos días", respondió Argonia cortésmente.

… ¿—?

Por un momento, Alon se preguntó: "¿Era Argonia siempre el tipo de personaje que hablaba tan cortésmente con alguien?", pero continuó.

"Entonces continuemos la reunión mañana. Con una persona así, realmente no podemos tener una reunión de todos modos."

Alon desvió sutilmente su mirada hacia Myaon.

Una vez que el hechizo de congelación terminara, la magia se desharía en un instante, y Myaon ciertamente haría una rabieta. Por ahora, Alon decidió retirarse.

"… Hagamos eso."

Mientras Argonia aceptaba, Alon se levantó sin dudar, dio la vuelta y pasó junto a los mercenarios.

Creak.

Salió de la sala de reuniones.

Con eso, el silencio llenó la habitación.

Y entonces.

'Esto es malo para mi corazón. Juro que nunca volveré a hacer algo así.'

Finalmente afuera, Alon se agarró el corazón palpitante, soltó un pequeño suspiro y se marchó apresuradamente de la mansión.

***

Poco después de que Alon dejara la sala de reuniones.

Maverick, después de despedir a los soldados, habló con expresión irritada.

"Ja, realmente no me gusta ese tipo, no importa cómo lo piense. ¿Será porque es un noble y nunca lo han golpeado?"

Era obvio para cualquiera que sus palabras iban dirigidas a Alon.

Sin embargo.

"Cállate, ¿quieres?"

"¿Qué?"

"Dije que te calles."

"¿Acabas de decir…?"

Maverick, que había estado mirando fijamente en silencio a Himan, frunció el ceño. Los dos nunca se llevaron bien.

"Ja, en serio… ¿por qué este tipo sigue dando problemas después de que lo perdonaron?"

"¿Qué?"

"¿No lo entiendes? Argonia te perdonó, idiota."

Ante esas palabras, Maverick, que parecía no entender, puso cara de disgusto.

"… Para, Maverick. Himan tiene razón."

"¿Qué dijiste?"

"Si hubieras desenvainado tu espada antes, podrías haber muerto de verdad."

"¿Qué? ¿Cómo es eso posible—"

Cuando Argonia añadió sus palabras, Maverick, que había estado frunciendo el ceño, guardó silencio.

Había estado demasiado irritado antes para notar su entorno adecuadamente, pero ahora lo vio.

Las gotas de sudor que recorrían el cuerpo de Argonia.

… ¿Qué demonios?

Maverick maldijo en voz baja, sobresaltado.

Nunca había visto a Argonia sudar así antes.

Incluso Himan, a quien Maverick reconocía a regañadientes como más fuerte que él, también estaba sudando.

Maverick no pudo evitar mantenerse callado.

"… Argonia."

"¿Qué sucede?"

"¿Qué fue eso, de todos modos?"

Himan, consciente de que Argonia había vivido durante cientos de años, preguntó, esperando que él pudiera saber algo. Argonia permaneció en silencio.

En verdad, tenía una vaga idea.

Pero ese conocimiento no era suyo; provenía del Dragón Rojo, su madre, que había desaparecido hace mucho tiempo de este mundo.

Recordó la advertencia de su madre, quien afirmaba que no había nada en este mundo que temer, excepto una cosa.

Hace mucho tiempo.

[Recuerda esto. Si alguna vez aparece un ojo negro en el cielo nocturno, desvía la mirada inmediatamente y no lo mires.]

[Si llegas a verlo, aléjate. No lo reconozcas. No lo recuerdes. Si llegas a ser un mago poderoso algún día, borra ese recuerdo de tu mente.]

[Recuerda esto, mi amado hijo. Nunca, jamás mires directamente a 'el que consume los límites'.]

Recordando las palabras de su madre, Argonia pensó en el momento anterior.

El ojo azul que había aparecido detrás del Conde Palatio.

Un ojo que se sentía infinitamente siniestro.

Solo mirarlo hacía que uno sintiera como si su alma estuviera siendo succionada.

¡Creep!

El ojo negro que lo había mirado fijamente con una sonrisa astuta.

"¿Quién… es ese hombre, realmente?"

Argonia tragó saliva en silencio.

***

Al día siguiente.

Contrario a las preocupaciones de Alon de que aún podrían negarse a aceptar sus planes y seguir discutiendo, la reunión procedió sin problemas, y Alon se dio cuenta de dos cosas.

La primera era que el ser de otro mundo estaba en el piso 12.

La segunda era que pretendían bloquearlo en el piso 5.

Tan pronto como escuchó esto, Alon inmediatamente explicó su plan preestablecido en detalle y también les informó sobre la información que había recopilado acerca del ser de otro mundo.

Eso tomó unos 30 minutos.

Alon, que incluso había compartido el conocimiento del ser de otro mundo, disfrazado como información de un libro antiguo, observó a los mercenarios reunidos con ligera tensión, preguntándose si objetarían.

"Al final, tendremos que llegar a un acuerdo, ¿verdad?"

La estrategia que Alon había expuesto era una en la que confiaba, un plan para capturar al ser de otro mundo con daño mínimo.

Pero eso era solo su propio pensamiento.

Sabía muy bien que los mercenarios no estaban bajo su mando.

No podía ordenarles que siguieran la estrategia, solo sugerirla. Por eso estaba tan nervioso.

"… Vamos con eso."

"Estoy de acuerdo."

"Sin objeciones."

"Yo tampoco."

"… ¿¿—??"

Sin una sola queja, el plan fue aceptado al instante, y Alon se quedó allí, desconcertado.

¿En serio, nadie tenía problemas?

Preguntó de nuevo, solo para asegurarse.

"Ninguno."

"Yo tampoco."

"Lo mismo aquí."

"Yo también."

Al escuchar a los cuatro responder sin objeciones, Alon no pudo evitar pensar para sí.

'¿Fue el impacto de ayer realmente tan fuerte?'

Alon movió ligeramente la cabeza.

Aunque los eventos de ayer fueron impactantes, no había forma de que fuera suficiente para hacer a Argonia y a los mercenarios de los Cinco Grandes Gremios tan obedientes.

Lo que lo llevó a preguntarse.

'¿Podría ser…?'

Alon echó un vistazo a Rine, que los había acompañado a la reunión de hoy.

Pero.

'… ¿—?'

Rine, con su expresión indiferente habitual, aún mostraba un claro indicio de confusión, lo que dejó a Alon aún más perplejo por la situación.

'Algo se siente extraño…'

Los mercenarios eran mucho más obedientes de lo que habían sido en el juego, incluso yendo tan lejos como para usar lenguaje cortés, y Alon inclinó la cabeza perplejo.

Incluso Myaon, que debería haber albergado algún resentimiento después de ser congelada por Alon, permaneció callada, lo que era extraño. Pero habría sido raro que Alon preguntara directamente por qué no había quejas.

"Entonces, bajemos mañana. Tomará algo de tiempo prepararse."

Con eso, Alon dio por terminada la reunión.

***

Y así, llegó el día de la batalla decisiva.

Dejando a Evan atrás, Alon partió con Rine—que insistió en acompañarlo—y el equipo de subyugación del Dios Exterior, dirigiéndose hacia el piso 5.

'… Es mucho más opresivo.'

Aunque Alon había visto el laberinto docenas de veces en el juego, la cosa real era mucho más siniestra.

En la oscuridad donde no se podía ver nada sin antorchas, los monstruos saltaban en cualquier momento.

La oscuridad profunda, similar a un abismo, que la luz no podía alcanzar, naturalmente agitaba el miedo en los corazones de la gente.

Por supuesto, debido a la cantidad de mercenarios, el área alrededor de Alon era relativamente brillante, pero la oscuridad no desaparecía por completo.

'Nunca debería venir aquí solo.'

Con ese pensamiento, Alon continuó descendiendo al laberinto, y después de que pasó un tiempo, cuando habían ido más allá del 2do piso, se dio un descanso.

Descansando en la zona segura que los mercenarios habían creado dentro del laberinto, Alon escuchó una voz.

"Oye, ¿tienes un minuto?"

Era Myaon, que se había acercado a él sin que él se diera cuenta.

"… ¿Qué sucede?"

Alon, un poco tenso, pensó que ella podría estar buscando pelea.

"Solo quería hablar, eso es todo."

Pero sorprendentemente, Myaon se sentó a su lado con una sonrisa ligera, casi haciendo que Alon se sintiera tonto por ser tan cauteloso, y comenzó a charlar casualmente.

Alon, que escuchó perplejo, pronto oyó a Myaon preguntar.

"Por cierto, ¿el Conde tiene alguna aversión hacia las bestias humanoides?"

"No, en realidad no."

"Eso es un alivio."

'¿Por qué es un alivio?'

Alon, desconcertado por su respuesta, le lanzó una mirada interrogante.

"Oye, Conde, por casualidad…"

Con una sonrisa astuta, Myaon continuó.

"¿Tienes algún interés en aparearte conmigo?"

Soltó casualmente un comentario escandaloso.

"… ¿—?"

El cerebro de Alon se apagó momentáneamente.