Capítulo 91

Dos días después.

Solo quedaban dos días para que el Cardenal Principal apareciera en la reunión de oración de dos semanas dentro del templo. Mientras comía en un restaurante cerca del templo, Alon habló.

"Evan."

"¿Sí, mi señor?"

"Usualmente te escabulles cuando tienes la oportunidad, pero esta vez no, veo."

Ante esta pregunta, Evan se encogió de hombros y respondió.

"En realidad, sí salí."

"¿Oh?"

"Sí, pero no había mucho que ver o disfrutar. Solo al salir, se ve como otros territorios. No parece haber nada particularmente único al respecto."

Alon asintió pensativamente.

'El Santo Reino sí se siente un poco así.'

La capital vista desde fuera de los muros es verdaderamente hermosa. Incluso si uno no ha visto las afueras, las hileras de edificios blancos dentro del castillo le dejan claro a cualquiera que este es el Santo Reino de Rosario.

Sin embargo, aparte de eso, no hay mucho entretenimiento aquí a menos que seas un seguidor devoto de Sironia.

"Evan."

"¿Sí?"

"Esto podría sonar extraño, pero ¿hay algo detrás de mí?"

"¿Detrás de usted, mi señor?"

"Sí."

Evan pareció desconcertado y luego habló.

"No estoy seguro de a qué se refiere."

"¿Es así?"

"Sí, pero ha estado haciendo la misma pregunta desde ayer. ¿Algo le molesta?"

Evan lo miró con expresión confusa.

Desde que había salido del Santuario, las reacciones de la diosa y Heinkel fueron extrañamente similares.

Al darse cuenta de que le había hecho la misma pregunta a Evan ayer, Alon negó ligeramente la cabeza.

"No es nada serio."

"Bueno... aunque, sí hay algo detrás de usted."

"¿—? ¿Qué quieres decir?"

"El Santo."

"¿El Santo...?"

Cuando Alon desvió su mirada ante esas palabras, allí estaba el Santo Yuman, mirándolo fijamente con una expresión seria en sus ojos.

"¿—?"

Cuando sus miradas se encontraron, Yuman rápidamente apartó la vista. Su movimiento fue inusualmente torpe.

'... ¿Qué le pasa?'

Por supuesto, tenía una idea de por qué Yuman podría actuar de esa manera. Alon, al no ser un sacerdote de Rosario, había entrado a la cámara de la Santa a través de Yutia, un lugar al que técnicamente no debería tener acceso.

Aun así, la razón de su curiosidad actual era el comportamiento peculiar de Yuman.

"Mi señor, ¿realmente sucedió algo entre usted y el Santo?"

"Solo nos vimos una vez, eso es todo."

"¿Pero no parece estar siguiéndolo un poco demasiado de cerca? De hecho, durante casi dos días."

Alon puso una expresión peculiar ante el comentario de Evan. Efectivamente, el comportamiento inusual de Yuman era precisamente lo que había captado su atención.

Después de que Alon había entrado y salido de la habitación del Santo dos tardes antes, Yuman, que no debería tener ninguna razón para seguirlo, lo había estado siguiendo durante dos días ahora—y bastante visiblemente, también. Sin embargo, solo lo seguía, sin llegar a hablarle nunca.

'¿Me habrá pillado tomando el Colgante del Devorador de Ojos de la habitación? No, eso no debería ser posible—no fue rastreado por ninguna magia, y estaba bien escondido...'

Mientras Alon ponderaba otras posibles razones, de repente—

¡Thud!

Yuman, que había estado sentado momentos antes, pareció tomar una decisión, se levantó y caminó para pararse frente a Alon.

"¿Podría hablar con usted en privado?"

"¿Sí, en privado?"

Cuando Alon asintió, desconcertado, Yuman miró a su alrededor discretamente y luego susurró en voz baja.

"Sería prudente ser cauteloso con la Cardenal Yutia, Conde Palatio."

"... ¿Perdón?"

"Ella no es una creyente como nosotros."

"¿...?"

Yuman dijo esto con la mayor seriedad, dejando a Alon aún más desconcertado.

Con una expresión de profunda resolución y una mirada determinada en sus ojos, Yuman luego dijo: "Bueno, entonces, me retiro". Hizo una leve reverencia y se dio la vuelta para irse.

Mirándolo alejarse, Evan, igual de desconcertado, preguntó:

"¿Qué fue eso, mi señor?"

"No tengo ni idea", respondió Alon, igualmente perplejo.

Mientras tanto, mientras Alon lidiaba con el cambio repentino de comportamiento de Yuman, en la Torre Azul...

"¡No! ¡¡Dije que NO, idiotas!!"

De la nada, estallaron gritos fuertes.

"¡Fuera! ¡Todos ustedes!"

"¡Sí, señora!"

Asustados por su feroz arrebato, los magos salieron corriendo de inmediato. Mirándolos huir, ella suspiró profundamente, masajeándose las sienes como para evitar un dolor de cabeza.

'¿Por qué estoy incluso en esta situación ridícula...?'

Penia soltó otro largo suspiro, agarrando su cabeza. No era de extrañar—recientemente, había estado bajo constante estrés debido a un rumor absurdo.

El rumor que circulaba era que Penia Crysinne estaba enamorada del Conde Palatio—un chisme tan infundado como molesto, y le estaba causando una gran frustración.

Incluso más temprano ese día, uno de sus asistentes—un mago que había estado encerrado en la Torre durante más de diez meses, absorto en la investigación—había aparecido con un pastel que decía:

"¡Felicidades por su compromiso, Vice Maestra de la Torre!"

Sigh.

Desde la perspectiva de Penia, podía tolerar a regañadientes este tipo de travesuras, incluso reírse de ellas, sin importar cuán a menudo ocurrieran.

Sin embargo, la razón de su reacción extrema yacía en la naturaleza de estos magos mismos.

Los magos típicamente pasan meses o incluso años encerrados en sus laboratorios, absortos en su investigación, por lo que a menudo se pierden los rumores.

Esto significa que cada dos días, alguien nuevo viene a felicitarla por el llamado "matrimonio". Y no se detiene ahí.

No solo la felicitan—asumen: "Ya que hay una ocasión feliz, está bien ser un poco descarado hoy, ¿verdad?", lo que lleva a comentarios como: "Tal vez deberías suavizar tu temperamento", o "Si te enojas, el Conde probablemente también huirá". Estaba volviendo loca a Penia.

"¡¡¡¿Por qué demonios tengo que estar vinculada a ese—", quería gritar, pero a mitad de camino, instintivamente miró hacia la ventana de la Torre.

Aunque la altura era absolutamente inalcanzable para cualquier persona, después de presenciar la actuación que Radan hizo en el Castillo Raksas, había comenzado a mirar cautelosamente por cualquier ventana que pasaba.

Click.

Después de abrir la ventana y revisar minuciosamente en todas direcciones, confirmando que no había nadie, se desplomó, exhausta, con una expresión cansada.

Pero la molestia reciente no era lo único que molestaba a Penia. Aunque no solía ser tan extremo, últimamente, había estado inexplicablemente desafortunada.

Por ejemplo, de todos los objetos mágicos pedidos a los comerciantes, solo los suyos "faltaban". O entre los materiales mágicos que venían de fuera, solo sus materiales se "perdían". Había experimentado cinco incidentes así seguidos.

"¿Por qué demonios ha sido tan mala mi suerte últimamente?" Penia murmuró débilmente, casi llorosa.

Estaba a punto de maldecir: "Todo esto es por ese—", pero se tapó la boca, mirando de nuevo hacia la ventana.

A pesar de su estado de ánimo sombrío, el cielo estaba brillante y despejado.

***

En la oficina utilizada por el Santo dentro del templo interno de Rosario...

Sigh.

Yuman, que acababa de hablar con Alon, recordó la expresión distante del Conde de Palatio, completamente desprovista de emoción.

'El Conde Palatio es ciertamente un Santo.'

Por supuesto, el Conde Palatio no se había convertido oficialmente en un Santo.

No había recibido su reliquia sagrada a través de una ceremonia pública, sino de una manera privada y no oficial. Sin embargo, incluso si no era oficial, estaba claro que era un Santo.

Un Santo es alguien reconocido por la diosa Sironia misma al recibir una reliquia sagrada. De hecho, incluso cuando Yuman había orado por guía, la diosa Sironia había otorgado directamente una reliquia al Conde, afirmando su santidad más allá de toda duda.

Lo único que Yuman no podía entender era por qué la diosa eligió ungirlo como un Santo tan secretamente sin una ceremonia. Sin embargo, incluso ese misterio se había resuelto en cierta medida por ahora.

Yuman bajó cautelosamente la mirada al libro en su mano. Este tomo antiguo, transmitido solo a los Santos a través de las generaciones, contenía las siguientes palabras.

[Aún con la gran nación establecida por la diosa, es imposible salvar a todos, ya que el mal se esconde en lo profundo de las sombras, temiendo el amanecer de la diosa.]

[Para tratar con aquellos a quienes incluso la nación de la diosa no puede salvar y para erradicar el mal al acecho antes del amanecer de la diosa, la diosa ha designado al Santo Plateado.]

[El Santo Plateado, blandiendo la espada del amanecer, salvará a aquellos no tocados por la luz de las sombras y eliminará el mal incrustado en la oscuridad.]

[En el amanecer no divulgado, ellos son aquellos que extienden la gracia de la diosa.]

"Santo Plateado..."

Yuman murmuró las palabras "Santo Plateado" del texto antiguo, pensando en el Conde Palatio.

Si realmente fue designado como el Santo Plateado, tendría sentido por qué solo recibió la reliquia de la diosa sin una ceremonia formal.

Así que...

'Si el Conde Palatio es el Santo Plateado, debe mantenerse alejado de la Cardenal Yutia.'

Un pequeño sentido del deber echó raíces dentro del corazón de Yuman. No entendía completamente por qué la diosa Sironia había elegido al Conde Palatio como el Santo Plateado, pero sabía que su papel no era cuestionar sino aceptar.

Sería tonto cuestionar la elección de la diosa, y entendía que el Conde Palatio no debería estar alineado con la Cardenal Yutia.

Para Yuman, ella era alguien que, en lugar de reverenciar a la diosa, buscaba usar su poder para medios egoístas—no diferente de los corruptos.

Así que...

'Debo ayudar al Santo Plateado a caminar por el camino correcto. ¡Debo hacerlo...!'

Con los ojos llenos de determinación, cerró el tomo antiguo. Una serie de eventos extraños e intrincados había comenzado a desarrollarse.

***

Dos días después, fue finalmente el día de la ceremonia de investidura de Alon.

Alon se apresuró al templo para la ceremonia de la mañana, pero pronto se encontró con una expresión desconcertada.

Había un número inusualmente grande de Paladines acompañándolo en su camino al templo.

Por supuesto, esto no era inusual en sí mismo, ya que aquellos con hombreras negras en su armadura eran los Paladines directamente bajo el Cardenal—actualmente, los que escoltaban a Yutia, quien caminaba junto a Alon.

Sin embargo, la curiosidad de Alon fue despertada por los Paladines que caminaban a su izquierda.

Vestidos con armadura blanca con charreteras azules, no estaban bajo el mando del Cardenal, sino que eran los Paladines personales del Santo Yuman, siguiéndolo tan naturalmente como los Paladines de Yutia.

Alon miró interrogativamente a Yuman, luego desvió su mirada de vuelta a Yutia. Pero—

"¿¿...??"

Yutia también parecía desconcertada, como si preguntara en silencio: "¿Qué está pasando con él?"

'¿Qué está pasando?'

Alon se encontró aún más confundido, sin respuestas claras a la vista.