Capítulo 18: La hija dorada (1)

“¡Hola, hola!”

Pude controlar las comisuras de mi boca para que no se pusieran boca abajo a través de una pura restricción sobrehumana.

Porque volví con un invitado no invitado a mi campamento después de recoger algunas plantas y hierbas comestibles.

El invitado no era otro que la mejor estudiante de segundo año, la llamada Genio Elementalista, Yennekar. Estaba sentada en mi leño junto al fuego, agitando los pies a modo de saludo.

Nos conocimos por casualidad en el Árbol Guardián de Merilda antes, y ella a menudo me saludaba porque teníamos clases superpuestas. Aunque nunca le devolví debidamente ninguno de sus saludos.

Es porque estaba tratando de evitar a Yennekar. Además, sus mejores amigas siempre aparecían como fantasmas para alejarla de mí.

De hecho, estaba agradecido por eso, ya que quería minimizar mi contacto con ella. Pero para Yennekar, que quería hacerse amiga de todos, debo haber sido un gran obstáculo.

Estaba seguro de que sus amigas ya le habían recordado varias veces que nada bueno saldría de hacerse amigo de un idiota como Ed Rothstaylor. Desafortunadamente para ellas, Yennekar tenía la actitud de una niña pequeña.

Siempre tuvo una apariencia burbujeante, e incluso cuando parecía estar sentada y sin pensar, finalmente seguía adelante y hacía lo que creía correcto.

Esta misma situación era una prueba concluyente.

“¡Wow esto es increíble! ¡Es totalmente como una base secreta aquí!”

Levantó la mano y caminó emocionada con admiración, como un niño inocente que mira la primera nevada.

“¿Puedo seguir viniendo a jugar?”

‘No, no puedes’, era lo que quería decir, pero tenía miedo de que se lastimara si lo decía tan directamente. Ah, esta chica brillante y enérgica tenía algún tipo de talento que hacía que la gente quisiera protegerla. Esa debe ser la razón por la que nuestros compañeros de clase se preocupaban tanto por ella.

“Bueno, si encuentras algo bueno en este lugar, entonces puedes venir.”

“Mi corazón late con fuerza porque este lugar se siente como una gran aventura. Ed, ¿no lo crees tú también?”

Por supuesto, mi corazón latía con fuerza todos los días. Hace unos días me equivoqué al manejar la fogata y la llama se apagó de madrugada por lo que casi me ataca un jabalí.

Entonces, aunque nuestros corazones latían con fuerza, definitivamente había una diferencia entre los dos.

“Quiero hablar más contigo… hay cosas que quiero preguntarte… y hay algo sobre lo que también necesito tu consejo.”

‘De todas las personas que hay, ¿por qué tengo que ser yo?’ Pero esa habría sido una pregunta demasiado cruel para lanzarla directamente a la cara.

No importa cuán necesario fuera mantener mi distancia, tratar a los demás con demasiada rudeza solo haría que mi personalidad fuera una completa basura.

Pero por otro lado, también era cierto que no había nada bueno en ser demasiado amigable.

“¿Cómo supiste cómo encontrar este lugar?”

Mi campamento estaba ubicado en un rincón del amplio bosque del norte, lejos de los distritos académico y comercial.

Solo unas pocas personas sabían que yo vivía aquí.

“Por casualidad, ¿te lo dijo ese Lobo?”

La respuesta más probable tenía que ser Merilda.

El espíritu del viento de alto rango, Merilda, era como una familia para Yennekar. Y este también era su bosque, así que tendría sentido si le hubiera dicho a Yennekar que yo sobrevivía en un rincón de su bosque.

“No, Merilda habla mucho de ti pero… pero nunca me contó sobre la ubicación de tu campamento ni ninguno de tus secretos personales. Porque ese era tu asunto personal.”

Vaya, esa bastarda. Era sorprendentemente protectora de la privacidad de los demás, ¿no? Pensé que ya le habría contado a Yennekar todo sobre mí, ya que era una charlatana.

Entonces, ¿quién diablos le dijo a Yennekar la ubicación de mi campamento?

“Y la respuesta es…”

Yennekar hizo un sonido de tambor como para anunciar quién.

Retorciendo mi propio cabello, no di mi respuesta de inmediato. Aunque ya había descubierto quién a través del proceso de eliminación.

“Así que fue Bell…”

“¡Guau! ¡E-Eres bastante inteligente!”

Bell Maya. Ese nombre, con el que no estaba familiarizado, se refería a una sirvienta principal en Ophelis Hall, famoso por ser el más lujoso de los tres dormitorios de la Academia Silvenia.

¿Cómo pudo decirle a Yennekar sobre la ubicación de este campamento?

Bueno, para hablar de eso, tendríamos que volver a hace una semana.

***

[Nombre: Ed Rothstaylor]

Género: Masculino

Edad: 17

Año Escolar: 2do

Especie: Humano

Logros: Ninguno

 

Vitalidad: 6

Inteligencia: 5

Destreza: 9

Fuerza de voluntad: 8

Suerte: 6

 

Detalles de habilidades de combate ?

Detalles de habilidades mágicas ?

Detalles de habilidades para la vida ?

Detalles de habilidades de alquimia ?

Era mi anhelado fin de semana, un momento en el que finalmente podía ocuparme de las cosas que había retrasado toda la semana escolar.

Primero, lavé la ropa empapada en sudor de cazar toda la mañana y la colgué a secar sobre una piedra junto al arroyo.

Ya habían pasado dos semanas desde esa problemática clase de Práctica de Combate Conjunto.

Estar ligado a los personajes principales de la historia me había envejecido unos diez años. También me sentía el doble de cansado, sintiéndome como si estuviera caminando sobre la cuerda floja, siempre nervioso por afectar negativamente la historia principal mientras vivía mi vida diaria.

Aunque afortunadamente, después de la práctica de combate, no hubo ningún momento en el que me involucrara con los personajes principales. Había sido un tiempo cómodo para mí.

Al poder concentrarme únicamente en mis estudios y supervivencia, mi resistencia aumentó un punto adicional. Aunque mi estadística de Destreza relativamente alta comenzó a disminuir lentamente al ganar experiencia por otro punto. A partir del nivel 10, subir su nivel aunque sea un punto no será fácil.

Mi estadística de vitalidad realmente no era tan mala. Por supuesto, parecería patético para los estudiantes del Departamento de Combate que tenían especificaciones de combate abrumadoras, pero ya estaba en un nivel que podría servirme bien como persona común.

Después de todo, el punto de referencia para una estadística de alto rendimiento era 10. Ya sea el nivel de competencia o la estadística básica, las ganancias serían extremadamente bajas una vez que se alcance el nivel 10. A partir de ese momento, se necesitarían esfuerzos demoledores para elevarlos aunque sea un poco.

Y teniendo en cuenta que las especificaciones finales rondaban los 20, todavía quedaba un largo camino por recorrer.

Pero eso fue para personajes jugables extraordinarios que iban más allá de los estándares de una persona común. Mis estadísticas actuales ya eran suficientes para vivir mi vida.

Además, gracias a mis esfuerzos, mi cuerpo ya había ganado algunos músculos.

Después de quitarme la camiseta, miré el reflejo de mi cuerpo en el agua.

“Como pensé, la estadística Vitalidad tiene un impacto real.”

Durante los últimos dos meses había tenido una agenda muy apretada, empujando mis limitaciones humanas. Para mantener el ritmo, mi cuerpo comenzó a adaptarse.

Incluso si no podía convertirme en un hombre macho con músculos gruesos y salvajes, al menos mi cuerpo había comenzado a formar músculos en mi estómago, hombros y antebrazos. Este fue un gran logro ya que el cuerpo original de Ed era tan delgado como una anchoa.

Dado que este cuerpo no tenía talento físico para empezar, pensé que era justo decir que había progresado bastante.

Sin embargo, mi nivel de competencia tanto con mi arco como con mi daga era muy bajo. Mi daga era una de mis armas más útiles, pero ni siquiera había acumulado ninguna habilidad. Llevaba bastante tiempo en esto, pero aún me quedaba un largo camino por recorrer.

“Debería estar entrenando ahora para poder permitirme estar más cómodo más adelante… este no es el momento para ser innecesariamente perezoso.”

Obtuve algunos resultados bastante significativos, pero no debería estar satisfecho solo con ellos. Empecé a estirar las extremidades, luego doblé la espalda y torcí el torso. Necesitaba empezar a moverme para encargarme del trabajo que no había podido hacer en toda la semana.

Estaba planeando hacer más leña y cortar algunos troncos nuevamente. Luego planeo tejer una red con el tiempo que me queda en la tarde. Juntaría todos mis hilos de seda restantes y los colocaría en capas en diagonal, luego los enrollaría en cada sección para hacer una red compleja.

Pero ¿por qué estaba haciendo una red? Si bien sería para la pesca, planeé usarlo de manera más importante con la conservación del pescado.

Por lo general, almacenaba mi carne en un almacenamiento subterráneo, pero como no la había estado conservando durante mucho más tiempo, también se echa a perder rápidamente. Salarlas todas juntas también se había convertido en un problema ya que la sal que podía recolectar de mi sal de roca nunca era suficiente.

El método que se me ocurrió fue ahumarla. Podría ahumar la superficie con madera que la cocinaría ligeramente. Entonces podría secarla. Hacer esto extendería la vida útil de mi pescado por unos días y me permitiría invertir más tiempo en mis estudios y otras actividades en el campamento.

Pero el pescado ahumado aún no era tan eficiente como la carne en lo que respecta a la vida útil. Además, tendía a alterar el sabor, lo que dificultaba la cocción.

Por eso pensé en hacer una red. Lo colgaría de una rama junto al arroyo y me serviría de piscifactoría. Si esto fuera a funcionar bien, incluso podría almacenar mi pez vivo. Puedo tener tanto la frescura como el verdadero sabor del pescado.

Debería ser un intento que valga la pena. Nunca tuve la energía para hacerlo durante la semana escolar por mis clases y tener que juntar recursos para vivir el día a día. Pero tener tiempo libre durante los fines de semana me permitió experimentar.

Decidí comenzar rápidamente a hacer más leña, luego revisé mi uniforme escolar, que debería estar seco para entonces, y luego podría comenzar a trabajar en mi red.

“Zzz… Zzz…”

Empecé a estirar mi cuerpo un poco más, calentando con mi parte superior fuera. Pero cuando llegué a mi banco de trabajo, encontré a Lucy Mayreel acurrucada en la base del árbol, durmiendo.

Naturalmente, la levanté y la llevé sobre mi hombro como un saco de papas, luego la arrojé dentro del refugio de madera.

“Ooo, ¡agk!”

Lucy dio vueltas y vueltas encima de la suave cama cubierta de cuero de marta y ardilla. Luego respiró tranquilamente a través de sus labios y se quedó profundamente dormida.

Era la hora de la siesta de Lucy. Justo cuando estaba a punto de olvidarme de ella, ella vendría a mi campamento y usaría mi cama. Ya ni siquiera suspiro cuando la veo.

“Iré a cortar 50 piezas de leña y luego revisaré mi uniforme escolar. Debería terminar en una hora.”

Me escupí en ambas manos y agarré mi hacha, luego la bajé con mi primera leña del día.

-¡Clank!

“Waaaahk…”

Escuché un fuerte estruendo detrás de mí, así que me di la vuelta y vi a Lucy acariciando suavemente su frente como si hubiera saltado y golpeado su cabeza contra el soporte de madera.

Lucy nunca se despertaba a menos que le pellizcaras ambas mejillas. Pero ahora de repente saltó por su cuenta.

“¿Qué estás haciendo?”

“… ¡Algo apesta!”

Luego agarró su sombrero de bruja y salió corriendo de mi campamento como el viento.

No pude evitar admirar sus movimientos como relámpagos. En un abrir y cerrar de ojos, ella se había ido y desaparecido. Todo lo que quedó fueron las secuelas de la magia del viento que usó para quitarme el sudor.

“¿Qué pasa con ella?”

Pero no me tomó mucho tiempo darme cuenta de su razón.

“¿Quién está ahí?”

De la hierba salió Bell Maya, una sirvienta senior en Ophelis Hall, el dormitorio más prestigioso de Silvenia.

***

Conocía la configuración detallada de las doncellas de Ophelis Hall.

Ophelis Hall era donde vivían todo tipo de nobles y estudiantes talentosos. Y como las personas que administraban este dormitorio, las sirvientas de Ophelis Hall trabajaban todas con la misma habilidad y orgullo que una sirvienta real. Por lo general, eran especialistas en su campo y habían recibido educación especial para ello desde la infancia.

Pero eso era solo parte de su configuración. No podía recordar nada memorable acerca de que tuvieran una gran influencia en la historia del juego.

Solo tenían la intención de enfatizar cuán especial era Ophelis Hall, pero ninguno de ellas tuvo un impacto significativo en la historia principal.

En otras palabras, la Bell Maya que acababa de encontrar no tenía reconocimiento. Si tuvieras que mirar su nivel de importancia en la historia, ella era solo un personaje secundario comparable a Ed Rothstaylor, un villano que fue escrito para algunas escenas y luego desechado.

“Estaba pensando en adentrarme en el bosque por primera vez en mucho tiempo, pero no sabía que me encontraría con el joven maestro Ed aquí.”

“Ah, sí. Ha sido un tiempo.”

“No tienes que hablarme formalmente.”

Bell Maya era un personaje muy secundario en la historia, pero aparecía de vez en cuando y decía una línea significativa.

Como ejemplo, cuando la protagonista o heroína se enfrentaba a un desafío, decía: ‘Pero la voluntad en sus ojos todavía está viva'. ‘Estoy segura de que definitivamente ganará’ o ‘Si es ella… seguramente puede superarlo’, y otras líneas similares. Ella fue alguien que dio un presagio significativo.

En realidad, nunca hizo nada para resolver el problema, pero le daría al jugador la confianza de que el problema se resolvería. Ella era un personaje necesario que en realidad parecía un poco innecesario.

Aparte de eso, ella era la única persona a la que le tenía miedo Lucy Mayreel, una maga que solo hacía lo que quería.

Quienquiera que fuera, realmente no cambiaría sin importar cuánto significado se le pusiera.

Ella era solo un miembro del ‘Club de Personaje Secundario’ como Ed Rothstaylor.

“Solo hablaré formalmente.”

“Me siento más incómoda si hablas tan formalmente.”

“De cualquier manera, ya no soy un noble.”

“Pero todavía eres estudiante en Silvenia.”

Su cabello corto, negro y pulcro y su comportamiento modesto explicaron cómo se convirtió en una sirvienta principal en Ophelis Hall, un lugar lleno de profesionales.

A pesar de que se había internado tan profundamente en el bosque, su elegante uniforme de sirvienta no tenía ni una sola arruga, a pesar de que no podía usar la magia de principiante.

“Si estoy hablando honestamente, estoy bastante sorprendida.”

No parecía ni un poco sincera a pesar de decir esas palabras.

“Tu tono de voz ha cambiado bastante y ahora tienes un físico tan fuerte.”

Solo entonces me di cuenta de que estaba semidesnudo. Rara vez me avergüenzo, pero ver su expresión serena sin cambios fue bastante vergonzoso.

“Creo que es un cambio maravilloso. Yo estoy feliz.”

“Oh, sí…”

“Puedes hablar casualmente.”

“Pero no quiero.”

“……”

No podía decirlo debido a su rostro inexpresivo, pero en ese momento pude haber tocado su extraño orgullo.

“Tienes que hacerlo.”

“Pero no quiero.”

“Cuando vivías en Ophelis Hall, lo hacías.”

“Eso fue entonces. Cuando vivía en Ophelis Hall.”

Todas las sirvientas de Ophelis Hall tenían una extraña terquedad que era difícil de entender.

Vi que Bell sostenía una canasta grande en una mano. Mirando su contenido, parecía que estaba lleno de todo tipo de hongos, vegetales silvestres y frutas.

Las comidas en Ophelis Hall utilizaban principalmente ingredientes de alta calidad entregados desde varias tiendas. Pero cuando los ingredientes frescos eran esenciales, había momentos en que las criadas los obtenían localmente.

Verla hacer esto me hizo entender ese meme de Internet sobre llamar a las sirvientas de Ophelis Hall, ‘Fabricantes de ganado humano’.

TN: El autor en realidad dice meme de Internet

Los estudiantes no tenían que hacer nada, todo lo que tenían que hacer era quedarse quietos y abrir la boca.

“Sabía que todavía asistías a la academia. Ayudo a la joven Yennekar con sus preparativos matutinos y ella siempre habla de ti, joven maestro Ed.”

“¿Es eso así?”

“Pero no tenía idea de que estás viviendo así. Cuando saliste de Ophelis Hall, tu rostro parecía el fin del mundo. Pensé que terminarías dejando la academia.”

Qué extraño que doncellas como ella se sintieran incómodas cuando alguien les hablaba con respeto. ¿Qué tipo de educación recibieron para tener este tipo de mentalidad?

Pero lo que me llamó la atención fue la cesta que sostenía.

Estaba lleno de todo tipo de hongos, vegetales silvestres y frutas.

Me sentía limitado por el conocimiento que obtenía de los libros sobre la vida vegetal comestible. Dado que todo el contenido de esa canasta debería ser comestible, si pudiera obtener una, entonces los tipos de plantas que podría recolectar aumentarían dramáticamente.

Nunca toqué hongos y frutas, en particular, porque había ingredientes bastante tóxicos si no se manipulaban adecuadamente. No pude evitar babear ante la oportunidad de abrir mi puerta a más opciones.

Bell Maya puede parecer bastante fría, pero en realidad era bastante agradable. Ella aceptaría de buena gana si le pidiera ayuda.

Tal como mencioné, ella era solo un personaje secundario que no tuvo mucha influencia en la historia. Nada importante cambiaría o sucedería si interactuáramos o nos acercáramos más.

De hecho, puede haber más beneficios que daños. Si nos acercamos un poco más, ¿no podría pedir ingredientes, telas y otras herramientas de trabajo que quedan en Ophelis Hall?

En este punto, ¿no sería más estúpido si la alejara con frialdad?

Los rostros de las sirvientas de Ophelis Hall rara vez se mostraban durante todo el juego. ¡Así es! ¡No debería importar si nos acercamos el uno al otro!

Después de llegar a esa conclusión, ajusté mi voz y le hablé a Bell Maya en un tono de bienvenida, con una sonrisa cómoda.

“Al adentrarse en el bosque para obtener tales ingredientes, ha pasado por mucho. Pero en cuanto a esa canasta…”

¡Así es, debería estar bien si nos hacemos amigos!

Y esa fue una elección de la que me arrepentiría hasta el final de la historia.

***

“Sí, sí. Hablo mucho con Bell sobre ti, Ed. Por eso, cuando Bell y yo hablábamos, de repente me contó cómo te conoció aquí.”

¿Bell realmente andaba revelando mi información privada de esa manera? ¿Algo que incluso un espíritu de viento de alto rango estaba protegiendo?

No, estaba seguro de que la Bell Maya que conocía era tranquila y no hablaría de los demás tan descuidadamente. Después de todo, tener los labios apretados era una de las cualidades más básicas de una sirvienta experimentada.

Y hasta donde yo sabía, Bell Maya era una sirvienta de élite equipada con una habilidad tan básica.

“Como es fin de semana, me dijo que viniera a visitarte. Mira, ¿incluso me ató el pelo tan bonito hoy? Mira, ¿no es bonito cuando está trenzado hacia un lado así?”

Oh, ¡¿podrías ver a esta niña?!

“Ah, es eso tan…”

“Entonces, sobre esta preocupación de la que hablé antes…”

Yennekar se sentó y se sujetó las rodillas, llegando lentamente a su punto.

Al principio, me preguntaba por qué acudió a mí entre tantas otras personas.

Mientras miraba la fogata en llamas, Yennekar finalmente logró decirlo.

“Ed, es posible que no lo hayas visto desde que te fuiste primero. Pero durante la práctica de combate conjunto el mes pasado, terminé lastimando a algunas personas.”

Fue el evento en el que convocó a Takan, un espíritu de fuego de alto rango, y cubrió todo el Nail Hall en llamas. Fue uno de los eventos de mayor escala que se llevaría a cabo este semestre.

Era obvio a quién terminó lastimando. Aunque fue solo una reacción natural, considerando que el primer año Lortel rompió las reglas primero y usó magia intermedia, eso fue solo un hecho secundario para Yennekar que tenía un buen corazón.

Pero, ¿por qué fui yo quien la aconsejó?

En primer lugar, todos los estudiantes estaban del lado de Yennekar.

Yennekar era burbujeante y encantadora, y para los de segundo año era un tesoro precioso. Cada vez que se sentía culpable o se culpaba a sí misma, todos se apresuraban y se acercaban para alentarla y ponerse de su lado.

Sin embargo, Yennekar sabía que todas sus evaluaciones y opiniones eran unilaterales.

No pudieron emitir juicios objetivos y justos porque se preocupaban por Yennekar. Si bien puede estar agradecida de que siempre estuvieron de su lado incondicionalmente, eso no significaba que ninguno de los errores que había cometido desaparecerían.

Por eso ella vino a mí. Sabía que yo estaba menos inclinado a ponerme de su lado. No estaría juzgando el evento simplemente desde su perspectiva.

Era muy amable y íntegra, por eso su relación con Lortel era tan mala.

“Sabes, incluso cuando trato de olvidarlo todo, ‘Como pensé, fui demasiado lejos…’ y ‘¿Exageré tanto que terminé lastimándola tanto?’ No puedo deshacerme de estos pensamientos.”

“Ya veo…”

“¿Debería ir y disculparme?”

“Haz lo que quieras.”

“Pero mis amigos siempre me impiden disculparme porque ella hizo algo mal en primer lugar.”

“Entonces no lo hagas. Mientras creas que es lo correcto.”

“Hmmm~”

Yennekar se quedó quieta, con la barbilla apoyada sobre las rodillas.

Decidí no forzar mis opiniones sobre ella. Esta era una situación en la que no podía estar seguro de cómo la afectaría. Yennekar era demasiado importante para mí como para influir en su comportamiento haciendo un juicio correcto o incorrecto.

Pero no pude evitar querer prometerle que todo estaría bien.

“Como se esperaba de Ed.”

Sin embargo, su respuesta fue más sorprendente de lo que pensaba.

“Ed… nunca te pones incondicionalmente de mi lado.”

“No puedo evitarlo si te entristece.”

“¿Eh? No, no. No lo malinterpretes.”

Yennekar sonrió mientras disfrutaba de la fogata encendida. De alguna manera, la tensión en el aire parecía un poco menor de lo habitual.

“No me siento mal en absoluto. Ni un poco. De hecho, me siento aliviada.”

Palabras simples y significativas seguían saliendo.

“Desearía que todos en el mundo fueran más como tú, Ed.”

No tuve tiempo de pensar en lo que significaban esas palabras. Porque tenía un montón de trabajo que tenía que terminar hoy.

***

“Me gustaría comprar 2 horas de su tiempo, Ed Rothstaylor.”

Ocurrió dos días después. En el momento en que salí de mi clase de Estudios Elementales para almorzar.

Parecía elegante y bastante educada a primera vista, pero sus brillantes ojos turquesa estaban llenos de codicia por el dinero.

Su cabello castaño rojizo estaba cuidadosamente peinado y atado a sus omoplatos, corriendo por sus hombros.

Había un pequeño vendaje desde la parte inferior de su cuello hasta su antebrazo, como resultado de su lesión durante la clase de Práctica de Combate Conjunto. Había pasado mucho tiempo desde entonces, me hizo darme cuenta de cuán graves debían haber sido sus heridas si aún le quedaban algunas heridas. Esa buena chica Yennekar debe haberla pisoteado por completo.

Me estaba esperando en el distrito académico, sentada en un banco con una postura bastante digna. Sabía quién era ella.

Ella era alguien que se enemistaría con la Princesa Penia, actuando como perros y gatos. Ella fue una de las cuatro heroínas de ‘Silvenia’s Failed Swordmaster’.

La única hija de Elte Kehelland, el comerciante más grande del continente. Una rara mujer de negocios que subió a la cima de la torre de las monedas de oro con solo su deseo de riqueza.

En el futuro, la gente le rendiría respeto llamándola ‘La Hija Dorada'.