Ep.7: Retador Atrevido (2)

La Maldición del Servicio.

Era un contrato entre el Emperador y el Clan de los Mensajeros. A cambio de que el Emperador les proporcionara todo tipo de beneficios y libros mágicos, el clan seguiría proporcionando el tipo de talento adecuado para actuar como mensajeros. La condición principal del contrato era que todo el clan cooperaría con el sistema creado por el Emperador hasta el máximo.

Sin embargo, este contrato también infligiría la muerte a cualquiera que traicionara al clan y al Emperador. A lo largo de la existencia del contrato, solo una persona sufrió esto.

Él era el padre de Azadine, Acre el Traidor.

***

En un intento por liberarse de la Maldición del Servicio, el Clan de los Mensajeros participó en la guerra del Reino de Tarasar. Después de muchos sacrificios, finalmente obtuvieron el Libro de la Verdad de los Reyes Celestiales.

Sin embargo, un miembro del clan logró robar el libro y escapar con él. Esta persona era Acre. En respuesta a sus acciones, los ancianos y líderes del clan lo amenazaron invocando la Maldición del Servicio.

Para ese entonces, Acre ya había esparcido el libro por el cielo desde la cima de las Montañas del Corazón del Mundo y lo había diseminado por los Ocho Reinos.

En última instancia, los ancianos y líderes que habían perdido el libro mantuvieron la maldición. Acre, que había dado a luz a gemelos en un cuerpo masculino, murió por la maldición y dejó atrás a los gemelos Azadine y Arael.

Por irónico que pareciera, la gemela superior a medida que crecían era Arael. Era una belleza sin igual, una poderosa maga, una genio espadachín y la mensajera más fuerte del clan.

Mientras que Azadine era simplemente un misántropo.

Arael estaba bendecida en todos los aspectos del poder. Al mismo tiempo, Azadine era incompetente, poseía habilidades incluso menores que un mensajero promedio del clan.

Todos en el clan estudiaban el arco a los 8 años y serían capaces de hacer tiros hábiles a los 12. Una habilidad común permitiría a un arquero derribar su primera flecha con una segunda.

Esto mostraba el dominio del arco.

Sin embargo, Azadine aún mojaba la cama hasta los 8 años, por no hablar de poder sostener un arco. Esto no era muy extraño para la gente de Hubris, pero para el Clan de los Mensajeros, era una debilidad.

Al final, Azadine quedó clasificado en el último lugar entre los aprendices del Clan de los Mensajeros y, inevitablemente, fue objeto de acoso. Sin embargo, a la edad de 12 años, fue recogido por el Anciano Kazas, y este marcó su punto de partida.

Hace solo tres meses, Azadine fue nombrado mensajero de pleno derecho debido a la influencia del Anciano Kazas.

Aunque había sido nombrado por la influencia del anciano, seguía siendo una posición distinguida para un miembro del Clan de los Mensajeros.

Todos dentro del clan luchaban por convertirse en mensajeros. En el momento en que un niño cumplía 8 años, pasaban por numerosos procesos de selección donde eran constantemente probados y evaluados.

Azadine fue eliminado durante ese proceso.

'Azadine es el niño más lento y estúpido del clan.'

'Este niño ni siquiera podía levantar un arco hasta que cumplió 12 años, mucho menos hacer el tiro requerido.'

'No hay forma de que pueda realizar misiones como otros mensajeros.'

'No es un mensajero. Ni siquiera es apto para ser un sirviente.'

Aquellos que pasaron su infancia junto a Azadine hablaban sin cesar de su debilidad, indefensión y cobardía. También se quejaban de lo injusto que era que se convirtiera en mensajero.

De hecho, los padres dentro del Clan de los Mensajeros utilizaban su nombre para asustar a sus hijas.

'Sigue haciendo eso y te casaré con Azadine.'

En otras palabras, todo el clan veía a Azadine con una luz negativa.

El incompetente maldito, Azadine.

Esto es lo que el clan pensaba de él.

***

"¿Realmente es incapaz de usar magia como dicen los rumores? ¿Que está maldito?"

"No sé si realmente está maldito, pero dicen que es incapaz de usar magia. Sin embargo, el Anciano Kazas le prestó mucha atención y lo acogió."

"Entonces veamos... ¿Es el hijo de un traidor, verdad? Un hijo de traidor incapaz de usar magia. ¿No es porque es una persona que solo le gusta tratar con una sola cosa? Su nombramiento hizo que una persona competente como yo no pudiera convertirse en mensajero. Si alguna vez nos encontramos, deberíamos probar sus habilidades."

"Ah, no."

El niño se aterró ante las palabras de la niña.

"¿Por qué?"

"Un sirviente no puede atacar a su mensajero."

"¿Pero y si es un duelo?"

"Si un sirviente desafía a un mensajero y pierde, serían castigados. Su vida y su muerte estarán en sus manos."

"Eso es si pierdo, ¿verdad? Jejeje. No hay forma de que pueda perder contra alguien que ni siquiera puede usar magia."

"Pero el Anciano Kazas es notorio por ser misterioso con sus acciones. Si bien es muy conocido entre el Senado de Ancianos, nadie lo ha conocido personalmente. También hay un rumor de que es un elfo, así que tal vez hizo que Azadine se convirtiera en mensajero por una razón."

"¿Y qué? El anciano acogió y entrenó a un idiota que no pudo levantar un arco hasta que tenía 12 años. Luego lo despidió a principios de año o a finales del año pasado, ¿así que cuánto lo entrenó exactamente? ¿Crees que el idiota se convertirá en alguien poderoso después de solo 10 años de entrenamiento?"

"Eso..."

Si eso fuera posible, entonces sería una buena cosa, pero eso no era realista.

El método de entrenamiento del Clan de los Mensajeros era casi perfecto, así que había pocos casos en los que los ordenes se cambiaran en el último momento. Sin embargo, si hubiera una diferencia sorprendente a la edad de 12 años, entonces la misma habilidad crecería de manera estable en lugar de exponencialmente.

Al menos si, a la edad de 12 años, uno no se salía de práctica y podía mantenerse al día con los demás, entonces había una posibilidad de progresar.

En ese momento, un pájaro vino sobre su cabeza y se posó en su hombro. El pájaro estaba cubierto de una suave luz translúcida que indicaba que era un espíritu.

Un espíritu creado artificialmente con magia.

Podía compartir su visión y también monitorear el área circundante. Su cuerpo translúcido también significaba que pocos, si es que alguno, lo notarían.

"Hmm... Creo que encontré al mensajero del que se rumorea. Bien. Ismail, ve a esconderte detrás de las rocas con las cabras."

"¿Eh?"

"Verificaré las habilidades de Azadine."

La niña sacó su Arco de Cuerno de Luna de su cintura.

"Ah, oh Dios. Señorita Midam..."

El niño se alarmó pero no pudo negarse a las órdenes de la niña, así que simplemente se escondió como le indicó.

"¡Está bien entonces!"

La niña sacó dos flechas de su bolso y preparó una.

"No hay forma de que lo haga, pero probablemente estaría en problemas si lo golpeo. ¿Debería saludarlo así?"

Disparó una flecha alto y la otra a un ángulo ligeramente más bajo. Era el tiro de dos flechas del Clan de los Mensajeros y podía incluso ajustarse para un impacto simultáneo en terreno montañoso.

Después de disparar ambas flechas, la niña también se escondió detrás de una roca.

***

-¡Sssh!

Las flechas volaban hacia Azadine.

"¡¿Euk?!"

Movió su cuerpo hacia un lado y atrapó las flechas volantes. Ambos disparos, el alto y el bajo, fueron capturados en su mano.

Le habían disparado dos flechas.

Usando la habilidad del Clan de los Mensajeros también...

Una flecha había golpeado la parte inferior de la planta de madera que estaba usando pero no la había perforado. Parecía que era una flecha sin punta. Aun así, si lo hubiera golpeado, podría haber sido desastroso.

"¿Quién eres?"

Los dos que se habían escondido detrás de una roca aparecieron a la vista. Eran un niño y una niña junto a dos cabras.

"Hmm... los rumores dicen que es un semi-hombre que no podía usar magia, pero un mensajero es un mensajero, supongo."

La niña se acercó más a él. Tenía un brillante cabello rubio y una actitud despectiva, pero su belleza era como la de un hada.

Juzgando por el hecho de que tenía un Arco de Cuerno de Luna, el arco insignia del Clan de los Mensajeros, parecía haber sido la persona que disparó las flechas.

"¿Tú disparaste estas flechas?"

"Sí, las envié como un pequeño saludo. ¿Qué tal mis saludos?"

"Ach. Y-Yo..."

El niño que la seguía estaba asustado, a diferencia de la niña. Tenía el cabello marrón y los ojos caídos y parecía tener un rango inferior a la niña.

"¿Sus nombres?"

"Mediam de Ethar."

"Soy Ismail. Esta vez, te ayudaré como tu sirviente."

"¿Qué es esto?"

Azadine estalló en carcajadas ante las acciones de este par temerario. Al ser el hijo de un traidor que había traicionado al clan, había sido objeto de acoso por sus compañeros desde la infancia, así que estaba acostumbrado a este tipo de trato. ¿Sin embargo, alguna vez pensó que los niños que se hacían pasar por sus sirvientes lo atacarían?

"Queremos señalar que quitamos las puntas de las flechas. ¿No somos considerados?"

La niña usó sus palabras para defender audazmente sus acciones.

"No hay forma de que un mensajero pudiera morir por una flecha sin punta que se disparara desde tal distancia, ¿verdad? Si lo hicieras, no serías apto para ser mensajero, ¿verdad?"

"¿Estás sonriendo?"

La expresión de Azadine se volvió rígida.

Aunque las flechas no tenían punta, seguía siendo un ataque por sorpresa. En el pasado, había sentido claramente cuánto lo despreciaba el clan, pero no era alguien que se quedaría callado después de ser insultado por un niño.

"Primero, Mediam, discúlpate por la grosería. De lo contrario, no habrá conversación."

"¿No vas a hablar? Pero..."

Azadine estaba a punto de preguntar de nuevo. Mediam intentaba hablar pero se dio cuenta de que Azadine no estaba bromeando. La niña procedió a disculparse.

"Mediam de Ethar se disculpa por la grosería, Mensajero Azadine. Soy Aragasa."

Dentro del Contrato de Servicio, todos los Aragasa eran uno.

La tribu trataría a sus compañeros como aliados, no como enemigos.

"Bien, acepto tus disculpas. Sin embargo, no uses un arma de forma imprudente con nadie a partir de ahora. Si hubiera decidido luchar, mis flechas habrían ido a por ti, ¿entiendes? No uses tu arma si no planeas matar."

"Sí."

La advertencia de Azadine era cierta. Dentro del Clan de los Mensajeros, era común acosar a alguien quitando la punta de una flecha. De cierta manera, era similar a acosar a alguien para mostrar su valía.

Sin embargo, una vez que una flecha volaba a otros lugares, no era diferente a decir que deseabas matarlo. Esta chica no era una tonta, así que entendió de inmediato el punto de Azadine.

"Por cierto, ¿tienen agua?"

Mostraba claros signos de deshidratación y se sentía mareado porque se había movido rápidamente para lidiar con las flechas.

"Ah, sí. A-Aquí."

Ismail desmontó de su cabra, sacó su cantimplora de agua y se la entregó a Azadine. Azadine luego tomó la cantimplora y se la llevó a la boca.

Sostuvo cuidadosamente el agua en su boca para que su cuerpo se acostumbrara a ella. Eso solo le restauró algo de vida.

"Parece que te duele la garganta."

"Hmm."

El niño y la niña esperaron una respuesta mientras Azadine bebía su agua. Bebió el agua lentamente para evitar dañar su cuerpo y se sentó.

'Muy diferente a los rumores.'

Mediam se sintió avergonzada.

Azadine el Maldito era un objeto de burla entre los mensajeros. La única vez que un mensajero conocido por carecer de sentido del humor se había reído fue por una broma hecha sobre Azadine.

Sin embargo, habiendo llegado hasta aquí. No podía dar marcha atrás ahora.