Capítulo 179: Despertar de un Sueño

Dentro de la habitación de Iris, envuelta en oscuridad mientras la pesadilla se extendía.

Iris me miró con los ojos muy abiertos.

Nunca esperó que yo reaccionara de esta manera aquí.

Por eso presioné aún más.

"Iris, eres lo suficientemente mayor para tomar tus propias decisiones. La Iris que conozco nunca fue alguien que se aferrara ciegamente solo al afecto familiar."

Iris Hysirion.

Un personaje con un encanto enigmático en Mariposa de Fuego.

Una sombra se proyectó sobre su rostro, haciendo imposible leer sus pensamientos.

Sin embargo, siempre parecía más fuerte que Lucas, inquebrantable en su presencia.

Esa era mi impresión de ella cuando jugaba al juego.

Pero ahora, el juego se había convertido en realidad.

Y había visto de primera mano por lo que había pasado Iris.

Claramente, estaba siendo forzada al trono del emperador por el Duque Robliage.

Ella nunca lo quiso realmente, pero no tuvo más opción que cargar con el peso.

Aun así, como la Tercera Princesa, dio todo de sí para cumplir con su deber.

Se paraba ante los demás con orgullo y dignidad,

Incluso si, a puertas cerradas, era atormentada por pesadillas.

Esa imagen quedó grabada en mi memoria.

Ella ya no era solo un misterioso personaje de jefe final para mí—

Era Iris Hysirion, una persona real.

Iris anhelaba el amor familiar.

Pero no era alguien que se aferraría a él para siempre.

Era alguien que podía mantenerse erguida como una princesa, más radiante que cualquier otra.

Esa era la Iris Hysirion que había llegado a conocer.

"Una princesa no tiene que ser perfecta todo el tiempo — yo también lo sé."

Una princesa sigue siendo humana.

No importa cuánto el mundo la alabe y exalte,

Está destinada a tropezar de vez en cuando.

"Pero la Iris que conozco no es débil."

Iris, al borde de ser consumida por su pesadilla.

Contemplé las lágrimas que brotaban en sus ojos carmesí y hablé.

"He cometido un pecado imperdonable contra ti. Estuve a tu lado bajo el falso nombre de tu primo, Hannon."

Agarre sus hombros con firmeza.

Sujetándola con todas mis fuerzas, impidiendo que cayera en la pesadilla.

"Pero déjame preguntarte, Iris — ¿acaso te he hablado solo con mentiras?"

Sus ojos, perdidos en la pesadilla, se encontraron con los míos.

"¿Fue todo lo que hice por ti realmente sin significado?"

Quería salvarla, de verdad.

No quería que fuera tragada por la pesadilla,

Así que hice todo lo posible para detenerla.

¿Por qué había abierto su corazón ante mí?

Siempre me había acercado a ella con sinceridad, a pesar de su naturaleza recelosa.

Hania me había dicho una vez—

Que porque sabía que mis sentimientos por Iris eran genuinos,

Ella no sería la primera en hablar.

Hania, que siempre había apoyado y protegido a Iris, lo había dicho ella misma.

"Iris."

La llamé una vez más,

Enfrentando directamente su mirada carmesí.

Mi agarre en sus hombros se apretó.

"La familia no es lo único que puede entenderte y apoyarte."

Había gente que había estado al lado de Iris todo este tiempo.

Entre ellos estábamos yo y Hania.

"¿Acaso las opiniones de los demás importan más? ¿Es el rígido concepto de 'familia' todo lo que hay en este mundo?"

La confronté.

Ella había estado tan desesperada por el amor familiar que no logró ver más allá.

"¿Acaso todas las cosas que has visto y sentido no son más que mentiras?"

Iris siempre me había tratado con sinceridad.

Lo que yo había hecho para ayudarla nunca había sido en vano.

La había liberado de sus pesadillas,

Le había permitido dormir en paz,

Y ella lo había sentido más que nadie.

"Ahora mismo, en tus ojos, yo soy Hannon Irey — la persona que has conocido."

Vertí mi corazón en mis palabras.

Llamando a Iris, desesperadamente sacándola de la pesadilla.

"¿De verdad crees que estoy hecho solo de mentiras?"

Su mano, agarrando mi cuello, tembló.

"… No."

Por primera vez, lo negó.

"El Hannon que conozco fue sincero."

Lágrimas corrieron por sus ojos carmesí.

"Tú de verdad querías salvarme de mis pesadillas."

La sinceridad llega a las personas.

Y la mía siempre había llegado a Iris.

Por eso — ahora — ella reconoció que mis esfuerzos eran reales.

¡Boom!

En ese momento, todo el dormitorio de mujeres tembló.

La pesadilla de Iris había comenzado a extenderse, afectando el edificio.

Iris, volviendo en sí, se congeló.

Si la pesadilla se apoderaba del dormitorio,

Las estudiantes dentro estarían en peligro.

Ella se dio cuenta de esto.

Más que eso — ella misma estaba en peligro.

Si era completamente tragada por la pesadilla,

Nunca regresaría.

¡Boom!

Como era de esperar, la oscuridad brotó desde dentro de su pecho.

Estaba siendo consumida.

Iris instintivamente intentó empujarme.

Sabía que si me quedaba, yo también quedaría atrapado.

Pero en su lugar, extendí mis brazos y la atraje hacia mí.

Siempre había sido yo quien era abrazado por ella antes—

Pero ahora, era yo quien la sostenía.

"¡Espera—"

"Iris, el mundo no se sostiene solo por la familia."

Ella intentó apartarme a toda prisa.

Pero yo la sostuve aún más fuerte.

Su pesadilla comenzó a extenderse hacia mí también.

Un frío helado se filtró en mi cuerpo,

Intentando consumirnos a ambos por completo.

"Pero yo estoy aquí. Hania está aquí. Tus compañeras de la academia también están aquí."

Me negué a que sucediera.

Después de todas las pruebas que había superado—

No dejaría que me las quitaran.

La marca del Dragón de Fuego en mi piel comenzó a calentarse.

Los vestigios del Dragón Antiguo se encendieron, fusionándose con las llamas.

Ojos dorados y reptilianos brillaron.

Escamas de fuego emergieron en mi rostro mientras mi forma comenzaba a cambiar.

Las llamas rugieron, surgiendo con ferocidad.

Pero aun así, la pesadilla avanzaba implacablemente.

"¡No! ¡Detente — aléjate de mí!"

Iris gritó con voz angustiada.

Pero si hubiera tenido la intención de huir,

No la habría abrazado en primer lugar.

"Llego tarde en presentarme, Iris."

Las vendas que cubrían mi cuerpo se desenrollaron.

Revelando mi verdadero yo.

La forma que una vez intenté ocultar tan diligentemente—

Pero ahora revelada para construir una conexión genuina con ella.

"Mi nombre es Vikamon Niflheim."

El cabello blanco fluyó libremente.

Mi estatura, ahora mucho más grande que la de Iris,

Me permitió protegerla aún más completamente.

Los ojos de Iris se abrieron de par en par por la sorpresa al encontrarse con los míos.

Era natural — no esperaba verme aquí.

En ese momento, otra llama se encendió dentro de mí.

Esta vez, era un fuego diferente a cualquier otro que hubiera conocido.

Una vez, había sido corrompido por la Llama Cenicienta bajo la influencia del Soberano Demonio.

Ahora, ardía ferozmente, no para consumir, sino para derretir las pesadillas.

Las llamas del Dragón de Fuego se estaban volviendo cenicientas.

Mientras lo hacían, la Llama Cenicienta surgió, derritiendo la pesadilla.

Pero la pesadilla no iba a rendirse sin luchar.

Luchó contra la Llama Cenicienta, intentando desesperadamente apagarla.

Cuanto más resistía, más ferozmente ardía la Llama Cenicienta.

Esta era la llama que había heredado de Vulcan.

No tenía intención de dejar que una pesadilla plantada por el Soberano Demonio ganara.

¡Crack!

En ese momento, Iris también comenzó a suprimir la pesadilla.

Ella tampoco dejaría que lo devorara todo.

La pesadilla se retorció violentamente.

Había llegado tan lejos — incluso había ganado la oportunidad de florecer dentro de Iris.

No iba a rendirse tan fácilmente.

"¿Cómo puede una persona vivir solo soñando?"

Le hablé a la pesadilla y avivé la Llama Cenicienta aún más.

Las llamas furiosas mostraron sus colmillos y se clavaron en la pesadilla.

"Despierta."

¡Crunch!

Grietas se extendieron por toda la pesadilla.

¡Crack!

Al fin, la pesadilla se hizo añicos en innumerables fragmentos.

Sus fragmentos dispersos, atrapados en el resplandor de la Llama Cenicienta, parecían casi oníricos en su belleza.

Iris recostó su cabeza contra mi pecho.

Por primera vez en mucho tiempo, sus ojos inquietos comenzaron a cerrarse.

Finalmente podía sentir el calor que siempre la había arrullado para dormir.

"… Hannon."

Murmuró el nombre que había pronunciado tantas veces antes.

"… Es Hannon."

Aquel a quien siempre había considerado su primo — yo.

Mi calor la alcanzó de la manera más genuina posible.

Sin darme cuenta, Iris se había quedado dormida.

Y esta vez, no era una pesadilla lo que la acechaba—

Era un sueño pacífico y reparador.

Mientras dormía, la realidad regresó.

Los fragmentos de la pesadilla se disolvieron en polvo y se dispersaron.

¡Bang!

Justo entonces, la puerta se abrió de golpe.

"¡Lady Iris!"

Allí de pie, sin aliento y frenética, estaba Hania.

Su rostro estaba empapado en sudor.

Debió haber luchado desesperadamente por abrir la puerta.

Se oía un alboroto afuera.

El dormitorio había sido sacudido por la pesadilla de Iris hacía unos momentos.

Ahora, las estudiantes estaban siendo evacuadas bajo la guía de las sirvientas del dormitorio.

Los ojos de Hania se encontraron con los míos.

Se congeló, reconociéndome — a esta versión de mí.

Luego, su mirada se dirigió a Iris, que dormía pacíficamente en mis brazos.

"… ¿Hannon?"

Cuando pronunció mi nombre, asentí.

Una mirada complicada cruzó su rostro antes de cerrar la puerta en silencio.

Si la dejaba abierta, la gente afuera me vería.

"¿Qué demonios pasó?"

"Lady Iris descubrió quién soy."

Hania tragó saliva.

Y en ese momento, se dio cuenta de por que Iris había estado luciendo tan preocupada últimamente.

Ella había asumido que solo eran pesadillas.

Pero en realidad, era porque su única familia le había estado guardando un secreto.

Hania suspiró profundamente mientras miraba el rostro dormido de Iris.

"¿Lady Iris está bien ahora?"

"Por ahora."

Desafortunadamente, no podía decir que estaba completamente a salvo.

Una vez que una pesadilla echa raíces, siempre está esperando una oportunidad para regresar.

La única manera de detenerla para siempre era eliminar la fuente.

'El Duque Robliage.'

Tenía que derribarlo.

Hania contempló el rostro tranquilo de Iris por un momento.

Luego, se acercó, le colocó una manta y se sentó a mi lado.

"Debería disculparme cuando despierte."

"Sí. ¿Crees que te perdonaría si hicieras una reverencia profunda?"

"No sé qué es una reverencia profunda, pero Lady Iris es amable."

Hania sonrió suavemente mientras miraba a Iris.

"Estoy segura de que nos perdonará."

Al menos, Iris estaba bendecida con buena gente a su alrededor.

"Por cierto, Hannon… ¿esa es tu apariencia real?"

"¿Cómo se siente ver la verdadera cara de tu ex novio?"

"Molesto."

Ah.

Así eran los ex.

Hania dejó que su cabello color durazno cayera sobre sus rodillas mientras apoyaba su rostro en ellas.

Luego, me lanzó una sonrisa traviesa.

"Aun así… es mejor que antes."

Así que, al final, seguía siendo la cara de Vikamon.

"¿Deberíamos volver? Sería como salir con un tipo completamente nuevo."

"Vete al demonio."

Una ex de lengua afilada, ciertamente.

Y así, con los dos riendo—

Iris durmió más pacíficamente que nunca antes.