Capítulo 20: La Heroína Principal Después de la Batalla Simulada

Segunda vez que me desmayo después del incidente del Bosque de Acero.

A este punto, bien podría tener una habilidad pasiva para desmayarme.

'Considerando cuánto me esforcé.'

Desmayarme fue una consecuencia natural.

"Oye, Wangnon, es hora de la cena."

En ese momento, una voz llegó a mis oídos.

Era mi compañero de habitación, Card Velique.

Después de ser enviado a la enfermería, recibí tratamiento rápidamente.

Las heridas infligidas por el aura de la espada sanan lentamente.

Como resultado, mi tratamiento tomó más tiempo de lo esperado, y eventualmente el sanador me transportó directamente a mi habitación.

Entre la batalla anterior y el combate final de la simulación,

incluso mi resistencia fue llevada al límite—había sido un ejercicio agotador.

Por lo tanto, hoy me estaba enfocando únicamente en recuperar mi cuerpo.

Pude sentir que Card se acercaba y se paraba sobre mí, mirándome fijamente.

Qué molestia.

Ojalá se fuera.

"Si no te levantas ahora mismo, cariño, te daré un beso."

"¡Maldita sea!"

Su voz sensual me hizo maldecir en voz alta.

Card se rió a carcajadas, poniendo ambas manos en sus caderas.

Qué lunático matón.

"Oye, felicidades por quedar en el puesto 14."

Puesto 14—mi rango de la batalla simulada.

Aunque no logré mi objetivo original de entrar en el top 10, sí logré noquear a Ban, el llamado Genio Perezoso, lo cual fue un logro significativo.

Seguramente, dejé una impresión más fuerte en la mente de todos que los diez estudiantes en los rangos superiores.

'Y eso incluye a Isabel también.'

En cuanto a Isabel, ella no pudo participar en la pelea que tanto ansiaba.

Debe haber estado furiosa.

"Card, ¿qué rango eres tú?"

"¿Yo? Je, soy el 11, más alto que tú."

Card sonrió con suficiencia y se jactó.

Pero conociendo su secreto, me burlé.

Al igual que Ban, él podría haber clasificado mucho más alto si quisiera.

Simplemente estaba guardando sus cartas ocultas, esperando el momento adecuado.

"¿Y el primer puesto?"

"Sigue siendo Sharin, por supuesto."

Ninguna sorpresa allí.

Aún así, sentí una punzada de arrepentimiento.

Había preparado un arma secreta para enfrentar a Sharin y superar a Ban.

Pero ni siquiera tuve la oportunidad de usarla.

'La pelea fue más dura de lo que anticipé.'

Este mundo no es un juego.

Fue más cruel de lo que el conocimiento del juego que traje conmigo me había preparado.

'Especialmente…'

Las batallas que involucraban a extras, que ni siquiera se suponía que importaran, resultaron ser mucho más desafiantes de lo esperado.

Los extras también eran personas vivas ahora, luchando desesperadamente por subir sus rangos.

'Necesito ampliar mi perspectiva.'

Los planes se pueden revisar, pero los contratiempos son inaceptables.

Esta batalla simulada me enseñó mucho.

"Entonces, Wangnon, ¿vas a cenar o no? La misma Marie está cocinando esta noche ya que es día de batalla simulada."

"¿Por qué no me despertaste antes? Debiste despertarme de inmediato. Qué irresponsable."

"Guau, la audacia."

La jefa de las doncellas, Marie, era una cocinera excepcional, lo suficientemente buena como para ser reclutada por el palacio imperial.

Si llegaba tarde, los otros estudiantes podrían llevarse toda la comida.

Discutí con Card mientras salíamos de la habitación y bajábamos las escaleras.

Mi cuerpo aún se sentía rígido, probablemente por las batallas intensas.

"Ah."

Mientras bajaba las escaleras, me topé con alguien que caminaba por el pasillo.

La luz se reflejó en su frente, cegándome momentáneamente.

Me froté los ojos instintivamente.

Al notar mi reacción, las pupilas de la persona se dilataron al darse cuenta.

"¡Tú, tú!"

Su cola de caballo se mecía con su creciente enojo.

La frente brillante pertenecía a ninguna otra que Seron Parmia, una de las cuatro que constantemente me insultaban.

De las cuatro, ella fue la primera con la que peleé.

"Hola, puesto 30."

"¡No me llames puesto 30! ¡Y ni siquiera era el puesto 30 en primer lugar!"

¿No quedó en el puesto 30 porque la derroté?

"Seron ahora es la 19",

Explicó Card desde un lado.

¿Cómo es que él sabe eso?

Parecía que Seron se abrió camino usando las oportunidades restantes después de perder contra mí.

Bueno, ella nunca perteneció a un puesto tan bajo como el 30 para empezar.

"La última vez, ¿no te dolió el estómago durante la batalla simulada?"

Card sonrió maliciosamente hacia ella, y Seron le lanzó una mirada con el ceño fruncido.

"¿Cómo es que alguien del Departamento de Magia sabe eso?"

"Me aseguro de recordar a todas las bonitas."

"Di eso una vez más, y te arrancaré esa boca bien abierta, patata mantecosa."

¿Por qué compara a todos en este mundo con comida?

Cuando Seron hizo contacto visual conmigo, su rostro se torció en una mueca.

"¿Qué estás mirando, batata quemada?"

Ella tiene bastante actitud.

La miré en silencio, y ella no cedió, devolviéndome la mirada.

A pesar de lo mal que la golpeé, su espíritu permaneció inquebrantable.

Mi cuello empezó a doler de tanto mirar.

Cuando levanté la mano, Seron se sobresaltó notablemente, su pie retrocedió y su cuerpo instintivamente se agachó.

Su reacción fue puro reflejo, grabado en ella por su derrota anterior.

No importa cuán dura actuara, no podía olvidar lo que pasó hoy.

Al observarla, me froté brevemente la nuca.

"¡Ugh!"

Al darse cuenta de su reacción involuntaria, el rostro de Seron se sonrojó intensamente.

El vapor prácticamente salía de su frente.

"Ahora eres un tomate. Un tomate magullado."

Decidí darle un apodo a cambio.

"¡T-Tú!"

Seron tembló, luego giró bruscamente la cabeza y se alejó enfadada.

Card observó su retirada con una expresión curiosa, bajando ligeramente la cabeza.

"¿Qué le hiciste exactamente?"

"La tiré al suelo y le golpeé en la cara."

"Guau, la destrozaste. Las chicas duras que actúan tímidas pueden ser bastante lindas, ¿no crees?"

Hice una mueca hacia él.

"Tienes un gusto terrible."

"Es un buen gusto. Seron es del tipo que es feroz con los demás pero se derrite completamente por su chico. Deberías intentarlo; será divertido."

Dejé que sus palabras me entraran por un oído y me salieran por el otro.

Cuando llegamos al comedor, estaba tan lleno como se esperaba.

Todos parecían estar reponiendo fuerzas después de las agotadoras batallas simuladas.

Me uní a la fila y rápidamente tomé mi comida.

"Bien hecho hoy, Joven Hannon",

Marie, la jefa de las doncellas, me saludó mientras recibía mi comida.

Parecía estar saludando a cada estudiante uno por uno.

Para alguien que atiende a tantos estudiantes, su dedicación era impresionante.

Ese es el tipo de compromiso que se necesita para ser la jefa de las doncellas, supongo.

"Oh, Wangnon, parece que no quedan asientos",

Notó Card mientras mirábamos alrededor.

"Si es necesario, comeremos afuera."

Las mesas al aire libre también eran una opción, aunque sería incómodo.

Justo entonces, divisé un asiento libre.

"Hay uno por allá."

"Guau, buena vista."

Me dirigí hacia la mesa, Card siguiéndome de cerca.

Al dejar mi bandeja y sentarme, noté tardíamente quién estaba sentada frente a mí.

Cabello rubio dorado recogido en un bob y brillantes ojos carmesí me miraron fijamente.

"… Tú."

Era Isabel Luna.

Junto a ella estaba Sharin, masticando los churros con crema batida que servían de postre.

Ella me saludó con su cuchara, ignorando por completo cualquier etiqueta al comer.

Era tan característico de ella.

"Hola, Isabel."

Card saludó a Isabel primero.

Ella lo miró brevemente como para reconocer el saludo y luego fijó su mirada en mí.

Su mirada podía taladrarme.

Ignoré su mirada persistente y tomé asiento.

Cogiendo mi tenedor, pinché un trozo de filete.

Aún así, los agudos ojos de Isabel me taladraban.

"Ni los perros molestan a otros mientras comen."

"No me trates como un perro."

"Pensé que eras un Labrador Retriever."

"Pfft."

Sharin, sentada cerca, se cubrió la boca, conteniendo una risa.

Cuando Isabel la miró fijamente, Sharin bajó rápidamente la cabeza y se concentró en terminar su churro.

"Conoces los resultados de la batalla simulada",

Dijo Isabel, como era de esperar, dirigiendo la conversación hacia allí.

"Si esta es tu forma de exigir una disculpa—"

"No puedo aceptar este resultado."

Sus ojos carmesí se clavaron en mí, llenos de determinación.

Era un deseo firme, innegable: ella quería terminar esto misma.

"Te derribaré yo misma y tomaré esa disculpa. Así que la próxima vez, vuelve a subir."

Ya veo.

Ahora lo entiendo.

'Isabel está cambiando, poco a poco.'

Por primera vez, noté que las ojeras bajo sus ojos eran más tenues que antes.

Su cabello antes desaliñado mostraba signos de cuidado, y parecía más saludable, como si hubiera estado comiendo adecuadamente.

Incluso sus labios perpetuamente agrietados habían ganado un leve brillo.

Isabel había estado entrenando sin descanso desde que perdió contra mí en la batalla simulada.

Comidas adecuadas, descanso y sueño eran necesarios para sostener tal esfuerzo.

Los resultados no aparecen de la noche a la mañana.

Debió haberse forzado a comer y descansar desde el día que nos conocimos.

Ahora, los frutos de ese esfuerzo eran evidentes.

"… ¿Por qué estás sonriendo?"

No me había dado cuenta—estaba sonriendo.

"Te estás burlando de mí, ¿verdad? Olvídalo."

Hasta el día en que puedas vivir tu vida sin mí,

Isabel, no me voy a contener contigo.

Tal vez al escuchar mi refunfuño, Isabel hizo un leve puchero y se puso de pie.

Su bandeja ya estaba vacía.

Vaciló, como si tuviera una última cosa que decir, y luego me lanzó una mirada feroz.

"… Y para que conste, no estoy haciendo esto por ti. Es por Lucas."

Había una advertencia en su voz.

'Ella oyó.'

Ese día, cuando algunas chicas se metieron con ella, yo les había dicho algo mientras defendía a Isabel.

Debió haber oído esas palabras.

Y parecía avivar aún más su desafío.

"Sharin, vámonos."

"E-Está bien."

Sharin se puso de pie, metiendo una pajita en su botella de jugo.

Al pasar junto a mí, me miró y sonrió levemente.

Habíamos hecho un trato para que yo interpretara al villano por el bien de Isabel.

Esa sonrisa era su forma de decir que lo estaba haciendo bien.

"Toma, ten esto."

Sharin me entregó su churro.

Fruncí el ceño.

"Ya comiste de este."

"Está sabroso."

"Yo tengo el mío."

Sharin inclinó la cabeza, murmurando para sí misma sobre lo delicioso que estaba, y luego se fue.

Qué mujer tan peculiar.

"Menor, el asiento frente a ti parece estar libre. ¿Puedo sentarme?"

Justo cuando estaba a punto de tomar mi sopa, alguien más se acercó.

Al mirar hacia arriba, vi una fluida cabellera plateada.

Nikita Cynthia.

La vicepresidenta de nuestro consejo estudiantil.

"Por supuesto. Pensé que podrías venir, así que lo guardé para ti."

Ofrecí el asiento gustosamente.

"Gracias. La cafetería está llena hoy, y no fue fácil encontrar un sitio."

Se sentó frente a mí con una sonrisa.

"Trabajaste duro en la batalla simulada, menor. Fue impresionante."

"Vergonzosamente. ¿La viste?"

"Como una mayor, es natural ver a los miembros de mi consejo estudiantil darlo todo."

Nikita parecía tener un cariño particular por mí.

"Subir del puesto 48 al 14 no es fácil. Bien hecho."

Normalmente, soy yo quien da cumplidos.

Escucharlos de ella era... extraño.

"Y ahora, sobre la recompensa."

Aquí venía la parte importante.

"Desafortunadamente, no entraste en los puestos altos."

Los puestos altos se referían al top 10.

Nikita había prometido una recompensa por quedar en los puestos altos, así que era una lástima.

"Incluso pensé en una luna de miel, pero ouch, qué decepcionante."

"Lo siento, pero no puedo casarme con cualquiera. Mi familia decide mis emparejamientos."

Rechazado.

Esa es mi segunda propuesta y mi segundo rechazo.

Lo que es peor, Nikita estaba empezando a volverse inmune a mis bromas.

Parecía que mi humor ya no funcionaba con ella.

Es hora de escalar.

¿Me pondré serio?

"Bueno, si logras algo lo suficientemente grandioso como para que mi familia lo note, ¿quién sabe?"

"Empezando hoy, me convertiré en un héroe."

"¡Ja! Eso es una broma."

"La familia Cynthia es ahora mi objetivo."

"M-Menor, solo era una broma."

"Sellaré el Abismo y ascenderé a los cielos."

"¡¿Menor?!"

Ajusté mentalmente mis planes.

Al ver mi rostro serio, Nikita estaba visiblemente nerviosa.

"... A veces, no puedo distinguir si tus bromas son serias o no."

"Siempre soy serio."

"Menor, como he mencionado, mi pareja ideal es alta. Si creces más, tal vez lo consideraría."

Rechazado de nuevo.

Esa es tres propuestas, tres rechazos.

"Hm, pero algo más sobre él es grande",

Intervino Card.

Le lancé una mirada, señalándole que se callara, pero se encogió de hombros con indiferencia.

"Wangnon, ¿por qué siento que solo hablas con gente famosa hoy? ¿Estoy imaginando cosas? ¿O eres secretamente irresistible?"

"Ojalá tuviera el poder de hacerte callar."

"Eso tomaría mucho poder. Mi boca no se detiene."

"Voy a cosértela mientras duermes."

"Entonces dormiré en otro lugar esta noche."

Qué payaso.

"Por cierto, menor",

Llamó Nikita, apartando sutilmente un trozo de zanahoria.

Ella tenía un paladar infantil y no podía comer zanahorias.

"¿Cuáles son tus planes para el equipo de la mazmorra?"

Los equipos de mazmorra eran grupos formados para explorar laberintos subterráneos.

Había logrado resultados decentes en la batalla simulada, lo que significaba que seguramente llegarían solicitudes para unirse a equipos.

"Hmm, aún no he pensado mucho en ello."

Por supuesto, ya tenía un plan.

Pero no dependía únicamente de mí.

"¿Podrías incluir a Foara en tu equipo?"

"¿Foara?"

Foara Silin, un estudiante de primer año que había contratado a un Señor Espiritual.

Gracias a esto, había sido ascendido a la clase especial.

"Foara está muy solicitado. Otros estudiantes lo querrán."

"Ese es exactamente el problema. La gente espera demasiado de él, y las expectativas excesivas a menudo conducen a la decepción."

Hay un dicho: "Mientras más grande la esperanza, más grande la decepción".

Si Foara no cumplía esas expectativas, dañaría tanto a él como a aquellos que habían depositado su fe en él.

Nikita probablemente quería mentorizarlo ella misma pero no podía, ya que los de tercer año se aventuraban en pisos mucho más profundos.

"Pero confío en que tú no cometerás ese error."

Ciertamente, yo no tenía expectativas sobre Foara.

"¿Cuál es su opinión sobre el asunto?"

"Le pregunté sutilmente hoy, y él solicitó estar en tu equipo."

Un contratista de un Señor Espiritual como Foara.

Reflexioné brevemente antes de asentir.

"Claro."

No había razón para negarse.

Esta era una buena oportunidad para fortalecer nuestra relación.

"Ahora, ¿qué equipo hará una oferta?"

Con suerte, es el que he estado observando.