Capítulo 42: Los Niños Problema

Seron soltó un gemido, y yo la miré con expresión compasiva.

"Seron, Seron. ¿Qué clase de modales son esos frente a Grantoni?"

"¡Argh! ¡Tengo más curiosidad por tu cerebro, que pensó que traer esta calavera en realidad ayudaría!"

"No estoy seguro, pero probablemente sea más grande que el tuyo, Seron."

"¡Pfft! ¡Jajaja!"

Mientras Seron y yo discutíamos, Card se secó las lágrimas y estalló en risas.

"Bien, bien. Seron, cálmate. Debe haber una razón por la que Wangnon trajo esta osamenta en miniatura, ¿verdad?"

Cuando Card calmó a Seron, ella resopló y señaló a Grantoni.

"¿Y por qué él, de todas las personas, es el sanador?"

Los sanadores tradicionalmente se elegían entre los estudiantes de Artes Divinas.

Seron no podía entender por qué a Grantoni se le había asignado el papel de sanador.

"Honestamente, no veo qué tiene de extraño."

"¡No sana gente, las mata!"

Esa era una visión prejuiciosa típica de los invocadores de almas.

Señalé el cráneo de Grantoni.

"Entonces déjame preguntarte esto. Entre los estudiantes de Artes Divinas, ¿hay alguien que pueda sobrevivir con nada más que un cráneo por cabeza, como Grantoni?"

Seron abrió y cerró la boca, perdida por palabras.

"... Aunque normalmente no llamamos a eso vivir."

"Tienes razón."

Hasta Card encontró eso gracioso.

Estos ignorantes.

"Grantoni es un invocador de almas hábil en nigromancia. Él entiende cómo está construido el cuerpo, puede sanar huesos rotos e incluso restaurar la carne."

Por supuesto, a diferencia de las Artes Divinas, sus métodos podrían causar dolor.

Aun así, un invocador de almas puede intervenir cuando un estudiante de Artes Divinas falla en sanar.

La magia divina y la magia negra son opuestos.

Sin embargo, comparten similitudes en su trato con los cuerpos vivos.

"Además, consulté a la Profesora Vega, y ella lo aprobó."

Sin el permiso de la profesora, no habría podido traerlo.

Al oír esto, Seron vaciló.

Pero aún no había terminado de quejarse.

"El problema más grande es si ese esqueleto realmente cooperará."

En los combates por equipos, el trabajo en equipo es parte de la puntuación.

Grantoni tenía reputación de causar problemas en el pasado.

Los estudiantes no lo apodaron "la osamenta miniatura" por nada.

"Casi nos tratan de la misma manera, ¿no es así?"

Para los otros estudiantes, no había mucha diferencia entre Grantoni y nosotros.

El Obsesivo de la Limpieza, Card.

La Bulldog, Seron.

Y yo, el Bastardo.

De alguna manera, todos habíamos ganado apodos.

Ahora que lo pienso, ¿no es el mío el peor?

Quizás porque era el rival de Isabell, la estudiante que todos en la Academia Zerion admiraban y adoraban.

Mi apodo era particularmente duro.

Aun así, menos personas me insultan en la cara estos días.

Hasta los estudiantes más tontos pueden ver que desafiarme no termina bien, gracias a la reputación que he construido.

"De todos modos, no había un estudiante de Artes Divinas que se uniera a nuestro equipo. Deberíamos estar agradecidos de que Grantoni aceptó unirse a nosotros."

"Je. De todos modos iba a ser descalificado, así que esto me viene bien."

En los combates por equipos, cualquiera sin equipo es automáticamente descalificado y recibe la puntuación más baja.

Así que Grantoni no tenía nada que perder al unirse a nosotros.

"Si lo hacemos bien, obtendremos más recursos, ¿verdad? Eso significa que puedo quedarme más tiempo en el inframundo."

Grantoni hizo rechinar sus dientes y soltó una risa inquietante.

Seron aún parecía querer discutir, pero finalmente suspiró y guardó silencio.

Se dio cuenta de que no serviría de nada seguir quejándose.

"Si nuestras calificaciones bajan por su culpa, voy por ti, Princesa Batata Dulce."

Qué descaro.

¿A quién le está diciendo eso?

"Uh-oh, ¿no es eso malo?"

"¿Qué debemos hacer?"

De repente, suspiros resonaron a nuestro alrededor.

Miré hacia arriba y vi a alguien siendo llevado en una camilla.

Mi cuerpo se movió antes de que pudiera pensar.

Era Nikita.

Debió haberse lesionado durante el combate por equipos.

-Creak.

La persona que se aferraba a mi manga era Sharin, que había estado dormitando detrás de mí.

Me miró con los ojos entreabiertos.

"Estamos en medio de un examen también. Puedes ir más tarde."

Sharin tenía razón.

Seguir a Nikita ahora no cambiaría nada.

"La vicepresidenta, ¿verdad?"

"Mmm. Es de la familia Cynthia, así que tenía algunas esperanzas puestas en ella."

"Dicen que esta es la generación más débil. Perder a Nia Cynthia debe haber sido devastador para su familia."

"Escuché que el cuerpo de Nia Cynthia aún no ha sido encontrado."

Los murmullos de los espectadores se hicieron más fuertes.

A pesar de que Nikita era llevada fuera, el combate por equipos continuó.

Los estudiantes de tercer año lucharon desesperadamente pero no lograron cautivar a la audiencia.

Su falta de entusiasmo solo creció a medida que el combate se prolongaba.

Al final, no se escuchó ni un solo aplauso.

Los de tercer año abandonaron el escenario, agotados y derrotados.

"¡A continuación, comenzará el combate por equipos de segundo año!"

"Oh, finalmente."

"La Generación de la Llama Dorada. Esto debería ser bueno."

"Ahora esto valdrá la pena ver."

El ambiente cambió cuando el profesor de magia anunció el inicio de los combates de segundo año.

Para los de tercer año, era un trago amargo.

Pero no podían negar la verdad.

Su talento no era rival para el de los de segundo año.

"Primer equipo, Equipo Iris."

El profesor llamó el nombre del equipo, y el grupo avanzó.

El orden de los combates se determinaba por la puntuación promedio del equipo.

El equipo con la puntuación más alta siempre iba primero.

"En una configuración competitiva, es mejor establecer un listón alto temprano. De esa manera, los otros se esforzarán más para superarlo."

Era una estrategia psicológica.

Ser el primero conllevaba la carga de las altas expectativas, pero con sus puntuaciones, el Equipo Iris podía manejarlo.

"Vamos."

Iris Hysirion avanzó con su cabello negro ondeando y sus ojos como rubíes brillando.

El resto de su equipo la siguió, todos ellos élites de segundo año.

No había ni un rastro de miedo en sus expresiones, solo la confianza de que tomarían el primer lugar.

"Esa es la Princesa Iris."

"Impresionante."

"La realeza más fuerte de la historia, ¿no es así?"

Hasta los espectadores estaban alborotados.

La mejor estudiante de artes marciales.

La realeza más fuerte de la historia.

Podría llevar el apodo de "la última villana", pero nadie podía negar su fuerza.

El Equipo Iris subió a la arena donde tendría lugar la competencia grupal.

Entonces, el humo se elevó y la forma de la arena comenzó a cambiar.

Una cúpula hemisférica rodeó la arena.

Desde dentro de la cúpula, el exterior estaba completamente oculto.

El diseño estaba destinado a asegurar que los competidores pudieran concentrarse sin distraerse con las miradas externas.

Pronto, un humo blanco y espeso se extendió por el área.

-¡Boom!

A través de un hechizo de ilusión, apareció un apóstol formidable.

Era un ser colosal en forma de toro.

"¡Grooooar!"

Tan pronto como apareció, el apóstol se golpeó el pecho y soltó un rugido atronador.

-¡Slash!

Al momento siguiente, su cabeza fue cercenada.

Una muerte limpia, de un solo golpe.

Todos los que presenciaron la escena contuvieron la respiración.

Antes de que nadie se diera cuenta, Iris ya estaba de pie detrás del apóstol caído.

La mayoría de la gente allí ni siquiera había visto moverse.

Sus ojos carmesí brillaban silenciosamente a través del humo.

Su mirada se asemejaba a una rosa roja floreciendo en la oscuridad.

"Imparable",

Murmuró Card, un sentimiento con el que todos estaban de acuerdo.

El Equipo Iris continuó con una racha de victorias impecables.

La exhibición abrumadora fue suficiente para aplastar el espíritu de lucha de cualquiera que lo viera.

Era como si el equipo Iris estuviera enviando un mensaje a los de segundo año:

'Olvídense del primer lugar. Es nuestro.'

Sin embargo, a medida que el combate entraba en sus etapas finales, incluso el equipo Iris comenzó a ralentizarse.

Los apóstoles que aparecían en las rondas finales eran formidables, incluso para ellos.

Aun así, considerando cuán pocos estudiantes de tercer año habían llegado tan lejos, alcanzar las etapas finales ya los confirmaba como uno de los principales contendientes.

-¡Thud!

Eventualmente, el equipo Iris derrotó al apóstol final registrado en el hechizo de ilusión.

"31 minutos y 21 segundos."

Ese fue el tiempo que le tomó al equipo Iris derrotar a los diez apóstoles.

Dado que solo el apóstol final había tomado poco más de diez minutos, esto significaba que habían derrotado a los primeros nueve apóstoles en menos de veinte minutos.

"Buen trabajo. Felicitaciones por ser los primeros en completarlo."

La Profesora Vega, vestida inusualmente elegante con un traje limpio, elogió al equipo Iris.

Iris le agradeció con una sonrisa segura y se dio la vuelta para irse.

A diferencia de sus compañeros de equipo, no mostró el más mínimo signo de agotamiento.

Mientras caminaba, su mirada se encontró brevemente con la mía.

Iris me lanzó una mirada penetrante antes de pasar.

'Sigue siendo un monstruo.'

Al menos dentro de la Academia Zerion, no había nadie que pudiera derrotarla.

"Siguiente, el equipo Hannon."

Y el siguiente nombre llamado fue el nuestro.

"¿N-Nos toca? ¿Por qué?"

Seron parecía consternada.

Pero, por supuesto, había una razón obvia por la que éramos el segundo equipo.

Todas las miradas se volvieron hacia Sharin.

La mejor estudiante en Estudios Mágicos, Sharin Sazaris.

Incluso bajo el peso de todas esas miradas, ella permaneció tan tranquila como siempre, encogiéndose de hombros perezosamente.

"Es que soy así de competente."

Muchos estudiantes de segundo año, ahora al darse cuenta de que ella estaba en nuestro equipo, parecían desconcertados.

Sus expresiones parecían preguntar, ¿por qué alguien como ella está mezclada con esos alborotadores?

"¡Ahhh! ¿Justo después de la Princesa Iris? ¡Eso es cruel! ¡Nuestro equipo está hecho un desastre sin Sharin!"

La desesperación estaba escrita por todo el rostro de Seron.

Comprensible, esta alineación era perfecta para una comparación directa.

Levanté una mano y presioné firmemente la cabeza de Seron.

Suficiente con los lloriqueos.

"Escuchen. El equipo más fuerte acaba de establecer el récord."

Una sonrisa traviesa se dibujó en mi rostro.

"Eso significa que si lo completamos en menos de 31 minutos y 21 segundos, ganamos."

Era obvio, pero no era algo que la gente normalmente se atreviera a decir.

Card estalló en risas.

"¡Es verdad! Así es como funciona."

"Jeje, esto será divertido."

Como era de esperar de un grupo de alborotadores, ninguno de ellos mostró el más mínimo indicio de intimidación.

"Sí, si me han llamado, ese es el nivel al que aspiramos",

Dijo Sharin, asintiendo con satisfacción.

"Vamos a tomar el primer lugar."

Mientras caminábamos hacia la arena, noté a Isabel.

No había apartado sus ojos de mí desde el principio.

La determinación ardía en su mirada, claramente una señal de rivalidad.

Era obvio lo que estaba pensando:

'No importa qué puntuación logres, la superaré.'

A Isabel no le importaba el equipo Iris en absoluto.

Su único propósito era derrotarme.

Si ese es el caso...

'No voy a dejarte ganar.'

No por el bien del escenario, ni por nada.

La competencia grupal.

Terminaríamos en primer lugar.