(Pancho: ¡Muchas gracias a Emanuel T. por patrocinar estos capítulos!)

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-Kzzzzzzz

Sosteniendo un tubo de vidrio cilíndrico, un tenue brillo rojo envolvió mi mano. El contenido dentro del tubo de vidrio cilíndrico comenzó a hervir lentamente.

"Esto debería funcionar."

Mirando el gas que se estaba formando en el tubo, una sonrisa satisfecha apareció en mis labios.

Mirando hacia mi derecha, donde uno de los guardias estaba de pie, me quité la máscara que estaba en mi rostro y revelé mi rostro quemado.

"Toma, ponte esto."

Caminando junto a él, agarrando su mano y levantándola hacia su rostro, le di la máscara.

"Esto debería bastar por ahora."

Mirando al guardia que con su mano derecha sostenía la máscara en su rostro, mis labios se juntaron.

A pesar de que estaba bajo los efectos del suero, realmente no pude hacer que canalice maná, así que esto fue suficiente por ahora.

De los cinco individuos, su complexión era la más cercana a la mía, por lo que parecía un maniquí perfecto de mí.

Mirando hacia mi izquierda y derecha para asegurarme de que todo estaba perfecto, me acosté bajo sus pies con la espalda hacia la puerta.

Todo debería estar listo.

Según mis estimaciones, en un par de minutos, una unidad especial vendría a la habitación. Esa fue la unidad diseñada para cazarme.

Al igual que querían que me fuera, yo también quería que se fueran. Mi objetivo al matarlos era poder tomar su insignia de comandante.

Había varias puertas en el nivel inferior y, según mis estimaciones, estaban fuertemente custodiadas.

… Pero las puertas también tenían diferentes grados, con algunas puertas específicamente solo accesibles para aquellos que eran de un grado superior.

A diferencia de las puertas comunes, deberían estar menos vigiladas ya que requerían una placa especial para acceder, que nadie esperaría que yo tuviera.

Atraer al comandante hacia mí era el verdadero objetivo. Él era la verdadera clave de mi escape.

Al dar pistas y fallas tan sutiles a lo largo de mi escape, quería crear un escenario en el que me vieran moverme de acuerdo con sus predicciones, mientras que en realidad estaba enmascarando mis verdaderas intenciones.

Me trataban como si fuera un ratón atrapado dentro de un laberinto sin ruta de escape cuando en realidad era exactamente lo contrario.

Todo el tiempo, el que controlaba sus movimientos era yo.

Si no había una ruta de escape, simplemente tenía que crear una.

***

-¡Vuum!     -¡Vuum!     -¡Vuum!

Apareciendo dentro de un exuberante bosque verde, había un pequeño portal negro. Emergiendo de él había más de quince individuos, cada uno con un aura distintiva que giraba a su alrededor.

Saliendo del portal y poniendo su mano adelante de a su frente mientras miraba el paisaje delante a ella, murmuró Mónica.

"Bueno, esto no es lo que esperaba."

"¿Qué esperabas?", Preguntó Amon mientras miraba la enorme infraestructura en la distancia. "¿Esperabas ser transportado dentro de una cueva?"

"No" Mónica negó con la cabeza. Rascándose la nariz, dijo. "Esperaba algo parecido a un cielo rojo sangre, o nubes oscuras con relámpagos cayendo del cielo, oh, y un castillo negro también."

"... Ves demasiadas películas". Al escuchar las palabras de Mónica, Amon se quedó sin palabras. "Te das cuenta de que estamos en la tierra, ¿verdad?"

"Lo sé, lo sé, pero una mujer todavía puede imaginar ¿no?"

"Hay un límite en cuanto a lo que alguien puede imaginar."

"¿Qué dijiste-"

"Está bien, cállense los dos". Tasos cortó a Mónica antes de que pudiera volarse la cabeza. "No olvides que estamos aquí para terminar una misión. Discute más tarde, no ahora."

"Tsk, bien."

"Cierto."

Ante las palabras de Tasos, Amon y Monica asintieron a regañadientes.

"Entonces, ¿qué sigue?" preguntó Amón. "¿Qué se supone que debemos hacer ahora que nos hemos infiltrado en el lugar?"

"Eso depende de Mónica". Respondiendo a Amon, Tasos miró a Mónica: "¿Puedes hacer los honores, por favor?"

"¿Yo?"

"Sí, adelante."

"Jejeje, no importa si lo hago". Riendo para sus adentros, Mónica desenvainó una delgada espada plateada de un costado de su cintura.

Acariciando el cuerpo de la espada, murmuró.

"Ya es hora de que pruebe a este bebé."

[Dawn of the Avenger], la espada clasificada <S> que había obtenido de la subasta hace casi diez meses.

Desde que la compró, nunca antes había probado la espada, pero ahora que se le había presentado la oportunidad, Mónica no pudo evitar emocionarse.

"Tsk, si tan solo no me especializara en defensa". Mirando la espada de Mónica y girando la cabeza hacia un lado mientras chasqueaba la lengua, Amon se quejó para sí mismo. "Si tan solo tuviera al menos una habilidad ofensiva."

Fue llamado 'El escudo inquebrantable' por una razón. Fue porque podía detener los ataques provenientes de múltiples héroes clasificados <SS> al mismo tiempo sin morir.

Era una fortaleza ambulante y una de las razones por las que fue seleccionado para esta misión.

Desafortunadamente, a pesar de su gran defensa, carecía del ámbito ofensivo, y aunque su personalidad era la de alguien que quería destruir cosas, solo podía ver cómo Mónica acaparaba toda la diversión para ella.

"Ah, cierto, antes de que me olvide."

Justo cuando Mónica estaba a punto de prepararse para atacar, recordando algo, se dio la vuelta y miró al equipo de infiltración.

"En el momento en que mi ataque aterrice, será cuando vayan y se infiltren en las instalaciones". Una mirada solemne reemplazó a la habitual infantil. "Tal como dijo el director, sus objetivos son los portales, así que diríjanse allí tan pronto como cree una apertura."

"Entendido."

El equipo de infiltración asintió solemnemente con la cabeza.

Tal como dijo Mónica, el objetivo de la misión era destruir los portales que estaban dentro del Monolito. Más específicamente, el núcleo interior de los portales.

Al romper el núcleo, podrían crear una explosión masiva que destruiría una parte importante del Monolito y mataría a muchas de sus figuras importantes.

'Ojo por ojo, diente por diente', murmuró Mónica en su mente al recordar lo que había sucedido ocho meses atrás en Lock.

De hecho, Mónica nunca había olvidado los eventos que tuvieron lugar ocho meses atrás.

Lo que estaba haciendo ahora era esencialmente lo mismo que ellos hicieron en Lock. Quería hacerles saber lo que sucede cuando cruzan líneas que nunca deberían haber cruzado.

"Bueno." Con una mirada solemne, Mónica levantó su espada y cerró los ojos. "Comenzaré ahora."

Canalizando su maná, su espada de repente comenzó a resonar, desatando un tono naranja. El poder mágico lentamente comenzó a condensarse en una gigantesca espada mágica que levitaba en el aire.

Lentamente, una tremenda presión envolvió el área.

En un par de segundos, el maná en el aire se había espesado tanto que comenzó a volverse tangible.

"Huuuu..."

Exhalando, Mónica abrió los ojos y dio un paso adelante.

"Está bien, voy a empezar. Prepárense."

En el momento en que sus palabras cayeron, cortó hacia abajo.

-¡Vuam!

Cortando hacia abajo, el mundo se congeló y la espada comenzó a moverse lentamente hacia la gran infraestructura en la distancia.

Delgadas ondulaciones de magia se extendieron en el aire fabricando una escena que se asemejaba a la aurora boreal.

"¡¿Qué es esto?!"

Justo cuando la energía de la espada estaba a punto de golpear el Monolito, se materializó frente a él un anciano flaco con ojos y pómulos hundidos. Con un manto negro cubriendo su cuerpo, el anciano sostenía una guadaña en su mano derecha.

Mirando a la espada, gritó.

"¡Cómo te atreves!"

Agitando su mano hacia adelante, un escudo verde translúcido apareció frente a él. Junto a él, aparecieron muchas otras personas.

Pero fue demasiado tarde.

-¡Booooooom!

La espada entró en contacto con el escudo y una explosión masiva retumbó en los alrededores.

Los vidrios se hicieron añicos y todo el edificio tembló.

Este fue el comienzo del contraataque de la Unión contra el Monolito.

***

Apareciendo ante el dormitorio y verificando dos veces con el departamento de vigilancia que 876 no había salido de la habitación, Luther miró a los tres reclutas que lo habían seguido.

"Tú quédate afuera, yo exploraré primero."

Él advirtió.

Según sus predicciones, en el momento en que entraría en la habitación, lo primero que debería ver serían los cadáveres de las personas que solían quedarse en esa habitación.

Ya le había preguntado al equipo de vigilancia de antemano para saber exactamente cómo se veían las personas dentro de la habitación.

No es que importara ya que iba a incapacitar a cualquiera presente en la habitación.

La única razón por la que quería ir primero era que, además de mantener a salvo a los reclutas, quería quedarse con el artefacto que podía cambiar de cara para sí mismo.

Después de haber presenciado el viaje de 876 desde el laboratorio, Luther conocía las capacidades de la máscara y, sin duda, no era un simple artefacto.

Sabía que era un tesoro, y necesitaba tenerlo en sus manos a toda costa. Cuanto más se acercaba a la máscara, más codicioso se volvía.

Este fue uno de los efectos secundarios de firmar un contrato con un demonio. Sus deseos más íntimos dominaron todo lo demás.

Esta fue la razón principal por la que no capturó directamente a 876 cuando lo vio por primera vez. Lo mismo podría decirse de la situación actual.

Si hubiera sido una persona más racional, ya habrían podido capturar 876, pero Luther no estaba en un estado racional.

Todo lo que podía pensar en ese momento era en la máscara.

-¡Clink!

Sacando una tarjeta blanca y escaneándola, la puerta se abrió.

Al abrir la puerta, sin perder tiempo y abriendo la puerta de la habitación, lo primero que vio Luther fue un individuo parado en medio de la habitación sosteniendo una máscara de madera que se acercaba a su rostro.

Con un guardia debajo de sus pies y los otros muertos dispersos por la habitación, la persona parada en el medio de la habitación no se movió.

"Ahora te tengo, 876."

Mirando la máscara, sin perder tiempo, Luther corrió hacia 876.

-¡Bang!

Abordándolo con el hombro, 876 se estrelló contra el otro lado de la pared. La máscara cayó al suelo y la espalda de 876 se estrelló directamente contra la pared mientras el polvo volaba en el aire.

Mirando brevemente en dirección a donde estaba 876 y asegurándose de que estaba noqueado, entrecerrando los ojos, Luther bajó la cabeza y miró la máscara que estaba a un lado de sus pies.

Bajando su cuerpo, agarró la máscara y comprobó su estado.

"¿Así que este es el artefacto que te permite cambiar de cara?" Al revisar las estadísticas de la máscara, una mirada de asombro apareció en su rostro. "Un artefacto clasificado <A>... no es de extrañar que hayas podido llegar tan lejos."

Cuanto más miraba Luther la máscara, más asombrado se volvía.

A pesar de ser un comandante, él solo era <B-> en fuerza. En realidad, nunca tuvo ningún artefacto fuerte, como el que sostenía.

Al levantar la cabeza y mirar a 876, la avaricia no disimulada en los ojos de Luther se hizo evidente cuando su rostro se torció salvajemente. 'A partir de este momento, esta máscara es mía.' Luther murmuró dentro de su mente.

"Tan predecible."

"¡—!"

De repente, una voz fría sonó desde atrás, sacando a Luther de sus pensamientos.

Poco después, un pequeño objeto cristalino voló en dirección a Luther. Dándose la vuelta, Luther levantó la mano para bloquear el ataque.

-¡Crack!

Sin embargo, en el momento en que su antebrazo entró en contacto con el objeto cristalino, se rompió en millones de pedazos cuando un gas verde se difundió en el aire y envolvió completamente la cara de Luther.

"¡Que-!"

Completamente tomado por sorpresa, Luther inhaló el gas que se esparció en el aire.

"¡Kh-hhha!"

En un par de segundos, los ojos de Luther se abrieron de par en par. Pequeños hilos rojos con sangre aparecieron a los lados de sus ojos mientras se arrodillaba en el suelo con ambas manos a un lado de su cuello.

Luther abrió la boca como un pez dorado y luchó por encontrar palabras para decir mientras su respiración comenzaba a ser más laboriosa.

"La mente humana seguro que es extraña". La voz fría una vez más sonó dentro de la habitación. Poniéndose de pie, una mirada omnisciente apareció en el rostro de Ren.

"Todo lo que se necesita es un artefacto y pierden completamente de vista lo que los rodea... bueno, en tu caso, lo más probable es que tenga que ver con el contrato que firmaste, pero realmente es fácil manipular a alguien como tú."

Si Luther hubiera mirado a la persona que había noqueado, o simplemente hubiera mirado mejor a su alrededor, habría descubierto fácilmente que algo no estaba del todo bien.

Pero al exponer directamente la máscara frente a él, Ren había desviado su atención de todo lo demás, haciendo que los siguientes movimientos de Luther fueran extremadamente predecibles.

Ren reveló el hecho de que podía cambiar de cara en el bosque con el propósito de encender la codicia de Luther.

Siguiendo sus instintos primordiales que fueron mejorados debido al contrato que firmó, se convirtió en nada más que un títere que Ren podía controlar fácilmente.

Todo lo que hizo Luther después de enterarse de la máscara estaba de acuerdo con la voluntad de Ren.

"Kahua..."

Al levantar la cabeza, Luther observó a Ren caminar lentamente hacia él.

A pesar de que quería defenderse, apenas podía levantar su cuerpo ya que todo dentro de él se estaba derritiendo a un ritmo rápido. Si no fuera por la intensa cantidad de maná que estaba usando, habría muerto hace mucho tiempo.

Quitándose la gorra de la cara y revelando su cara quemada, Ren golpeó la espada que estaba a un lado de su cintura.

"Gracias por actuar como yo quería que lo hicieras."

-¡Click!

Después de esto, sonó un chasquido sutil y el silencio descendió en la habitación.

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