(Pancho: ¡Muchas gracias a ediel2002 por patrocinar estos capítulos!)

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"¿El director?"

Mis ojos se abrieron de par en par.

"¿El director héroe clasificado <SS> que nunca apareció durante mi estadía en Lock?"

Waylen casi escupió su bebida. Dándome una mirada extraña, sonrió irónicamente.

"Extraño modo de decirlo, pero correcto."

"… Dios mío."

Recostándome en mi asiento, mis cejas se fruncieron con fuerza.

Aunque sabía que Waylen y el director estaban juntos en una misión, en realidad no sabía que estaban en el dominio de los enanos.

Esto se debió a que Kevin en mi novela solo fue al dominio de los enanos después de la conferencia que tuvo lugar dentro de un par de años.

Esa fue también la primera vez que los dos aparecieron correctamente en la historia.

-Tap    -Tap    -Tap

Golpeando la mesa, me puse a pensar.

'¿Quién hubiera pensado que él estaba aquí?'

La presencia del director complica las cosas.

Aunque no estuvo allí durante el torneo, lo más probable es que estuviera al tanto de mí. Después de todo, no había forma de que Donna no le hubiera hablado de mí.

Además, como director, probablemente se enteró de cada muerte que ocurrió durante ese día.

Explicarle cómo todavía estaba vivo iba a ser realmente problemático.

'Ugh, qué problemático de hecho.'

"¿Tienes alguna otra pregunta para mí?"

Waylen se bebió toda la bebida y golpeó la jarra sobre la mesa. Luego procedió a limpiar la espuma que permanecía en sus labios.

Levantando la cabeza, asentí con la cabeza.

"Sí, una más."

"Continúa, pero hazlo rápido, se supone que debo irme pronto."

Waylen respondió mientras miraba su reloj.

Inclinándome hacia adelante, pregunté.

"¿Quizás has oído hablar de alguien llamado Malvil Ironhawk antes?"

"¿El señor Malvil?"

Una mirada extraña brilló en el rostro de Waylen.

"¿Hay algo mal?"

Por la mirada en el rostro de Waylen, parecía como si lo conociera.

Con una mirada complicada, Waylen se rascó la nuca.

"No, en realidad no, es solo que… él es, mhhh, cómo debería decirlo."

Acariciando su barbilla, Waylen trató de encontrar las palabras adecuadas para decir.

"... Digamos que es un hombre muy difícil de complacer."

"Lo supuse."

Recostándome en mi asiento, dejé escapar un suspiro.

Malvil era una de las pocas personas que podía manejar correctamente el Okleum.

Fue un artesano legendario. Sin duda, sus estándares de materiales eran altos, y no solo eso, probablemente también era muy selectivo con sus clientes.

De ninguna manera crearía artefactos para cualquiera que se lo pidiera.

Pero.

Todavía tenía que intentarlo.

"Aunque me rechace, quiero saberlo."

Quería volverme más fuerte más rápido.

Rodeado de tantos enemigos, no tuve más remedio que hacerme más fuerte.

Era imprescindible.

Ante mi respuesta, una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Waylen.

"Mhm, si insistes."

Girando su jarra ahora vacía, Waylen pensó por un momento.

"Por lo general, está trabajando en el cuarto nivel, pero puedes encontrarlo en el primer nivel de vez en cuando. De hecho, probablemente esté en su tienda en este momento."

"¿Dónde es eso exactamente? ¿Puedes decirme la ubicación?"

"... Claro, pero te lo advierto de antemano. No esperes que haga un artefacto para ti. No importa lo rico que seas, no lo hará a menos que le dé la gana."

"Mhm."

Comprensible.

Como dije antes, si solo creara para cualquiera, tendría una línea que se extendería hasta el dominio humano.

"Presta mucha atención.”

Tocando su reloj, un mapa holográfico pronto apareció ante nosotros. Para mi sorpresa, era un mapa de todo el primer nivel.

Waylen luego señaló hacia un área determinada en el mapa.

"La tienda está justo aquí, si sigues este camino, deberías poder llegar en unos diez minutos."

"Ya veo."

Mis cejas se fruncieron ligeramente.

El mapa estaba un poco desordenado ya que no era un mapa oficial, pero iba al grano.

Ahora sabía a dónde ir.

"Tengo que irme ahora."

Waylen volvió a ponerse la capucha y se puso de pie de repente. Antes de irse, me arrojó una placa de metal de color oscuro.

"Hmmm, antes de irme, toma esto también."

"¿Qué es esto?"

Cogiéndolo, pregunté con curiosidad.

Señalando la placa en mi mano, Waylen explicó.

"Es una placa de identificación. En caso de que quieras reunirte conmigo, puedes mostrárselas a los guardias y te dejarán pasar."

Mirando la placa verde en mi mano, miré con gratitud a Waylen.

"Ya entiendo, gracias."

Esto podría ser útil.

"No hay problema."

Con una sonrisa detrás de la capucha, Waylen asintió levemente.

"Tengo que irme ahora. Gracias de nuevo por hablarme de Emma."

"No hay problema."

Al recordar algo, los pasos de Waylen se detuvieron de repente. Dándose la vuelta, él

"Oh, claro, si nos volvemos a encontrar, cuéntame más sobre ese tipo que mencionaste antes. Tengo mucha curiosidad por él."

El sudor goteó instantáneamente por mi frente.

"… Por supuesto."

"Bien, bien."

Satisfecho, Waylen se dio la vuelta y salió de la taberna.

Mirando su espalda desde donde estaba sentado, cerré los ojos y le deseé a Kevin la mejor de las suertes.

Parece que él realmente no pudo salir de esta.

***

[Edificio Leviatán, Lock.]

Todos los días a esta hora, Emma y Kevin entrenarían en el campo de entrenamiento público dentro del edificio Leviathan.

No solo era más grande que sus propios campos de entrenamiento personales, sino que también era ideal para entrenar con compañeros.

Entrenando con sus espadas en medio de los campos de entrenamiento, Kevin estornudó de repente.

"¡Achu!"

"¿Kevin?"

Emma dejó caer sus espadas cortas y lo miró preocupada.

Sosteniéndose la nariz y levantando la mano para indicarle que estaba bien, Kevin sonrió irónicamente.

"No es nada, de repente sentí un escalofrío recorrer mi columna."

"… ¿Tienes un resfriado?"

"No lo creo."

Aparte del hecho de que el resfriado ya no existía, Kevin se había sentido bien estos días. Su fuerza estaba progresando a un ritmo alarmante.

Acababa de subir de rango <C-> no hace mucho tiempo.

Estaba más sano que nunca.

"Probablemente es solo mi imaginación."

Murmuró para sí mismo antes de levantar una vez más su espada.

-¡Sha!

Cortando hacia abajo, un arco hermoso pero mortal se dibujó en el aire.

"... Me siento muy bien, probablemente solo es mi imaginación."

"Eso es genial."

Emma suspiró aliviada antes de que de repente su rostro se pusiera serio.

"Por cierto, Kevin, ¿finalmente te decidiste?"

Pero en ese momento, el enfoque de Kevin se dispersó por completo y se volvió hacia Emma.

"… ¿Con respecto a?"

"Con respecto a lo que me dijiste no hace mucho tiempo."

"Ah, eso."

Bajando su espada, el rostro de Kevin se distorsionó. Apretando con fuerza su espada, murmuró suavemente.

"Mhm, he decidido seguir adelante con la oferta."

"Una pena."

Una mirada de decepción brilló en los ojos de Emma.

"Bueno, no es como si pudiera detenerte ya que también creo que esta decisión no es mala."

"Lo sé, pero…"

Los puños de Kevin se apretaron con fuerza.

De la muerte de Ren a los problemas de Emma. Kevin se dio cuenta de que todavía estaba demasiado débil.

Si tan solo hubiera sido más poderoso, o si alguien lo hubiera respaldado, todos los problemas habrían ocurrido alguna vez.

Nunca más quiso sentirse tan impotente.

Levantando la cabeza y levantando su espada, Kevin una vez más cortó hacia abajo.

-¡Sha!

"Unirme a la Unión es la forma más rápida de compensar mis deficiencias."

***

Con la ciudad construida directamente dentro de una cadena montañosa, la única indicación que obtuve de que era de noche fue el ligero frío que viajaba en el aire.

Incluso entonces, desapareció rápidamente cuando el sistema térmico construido bajo tierra se encendió, calentando mis zapatos y el aire a mi alrededor.

"¿Este debería ser el lugar correcto?"

Levantando la cabeza, me detuve frente a una tienda bastante grande.

En comparación con las otras tiendas que vi, esta tienda era la que se veía más destartalada. Sin embargo, a pesar de tener el aspecto más gastado, de alguna manera se sentía como la más premium.

Fue difícil de describir.

¿Será acaso su atmósfera? ¿O solo mi imaginación?

No estaba seguro, pero estaba a punto de averiguarlo.

[El Martillo de Oro.]

Una insignia de aspecto gastado colgaba fuera de la tienda.

Dándome la vuelta y finalmente tomando nota de mi entorno, para mi sorpresa, apenas encontré a nadie frecuentando el lugar.

Era como si todos estuvieran evitando la tienda como una plaga.

-¡Clang!    -¡Clang!     -¡Clang!

El sonido rítmico y constante del metal golpeado fue lo único que me indicó que estaba en el lugar correcto.

Dando un paso adelante, llamé a la puerta.

-¡Knock!    -¡Knock!

"¿Hola? ¿Hay alguien aquí?"

Ninguna respuesta.

-¡Knock!

Una vez más llamé. Esta vez, levanté un poco más la voz, solo para asegurarme de que me escucharan.

"¿Hola? ¿Hay alguien en la tienda?"

-¡Clang!    -¡Clang!

"Hmmm, extraño."

Una vez más nadie respondió. Sin embargo, el sonido del metal siendo golpeado estaba inequívocamente allí.

¿Quizás estaba demasiado metido en eso? Tal vez por eso no me escuchó.

"Bueno lo que sea."

Encogiéndome de hombros, abrí la puerta y entré en la tienda.

"Ugh."

Tan pronto como entré en la tienda, una ola de aire caliente me pasó rozando mientras el fuerte olor a hierro invadía mis fosas nasales provocando que mi nariz se cerrara momentáneamente.

Me tomó un par de segundos acostumbrarme al olor, y una vez que miré alrededor, me encontré dentro de una tienda muy bien decorada llena de todo tipo de artefactos diferentes.

Desde todo tipo de armas, desde espadas, hachas, lanzas y mucho más, hasta brazaletes y otros accesorios diferentes, se exhibieron en la tienda.

Desde la distancia, me di cuenta de que eran de una calidad diferente.

"Vamos, ponle más fuerza."

"¡Lo estoy intentando!"

-¡Clang!    -¡Clang!

Mientras observaba los artefactos, en la parte trasera de la tienda pude escuchar débilmente dos voces.

Girando la cabeza y caminando en la dirección de dónde venían las voces, miré con curiosidad desde un lado.

Y ahí lo vi.

"¡Estira tu brazo!"

"¡Bien!"

Dos enanos totalmente concentrados en martillar una pequeña pieza de metal.

El sudor goteaba por un lado de sus rostros, y su enfoque nunca dejó la pieza de metal frente a sus ojos.

De hecho, estaban tan concentrados que no notaron mi presencia.

De los dos enanos, uno era evidentemente mayor mientras que el otro era mucho más joven. Además, observando desde un lado, me di cuenta de que el mayor estaba tratando de entrenar al más joven.

-¡Clang!    -¡Clang!

"¡No, no, no! ¡Más duro! ¡Eso es demasiado suave!"

El enano de aspecto mayor sacudió la cabeza con decepción antes de señalar una sección específica del metal.

"Idiota, no martillaste lo suficiente esta parte. ¡Mira, esa forma está mal!”

"Lo estoy intentando, viejo bastardo."

-¡Smack!

Levantando la mano, el enano de aspecto mayor de repente golpeó al enano de aspecto más joven en la cabeza.

"A quién llamas bastardo, bastardo."

"¡Oye, eso duele!"

Soltando el martillo, el enano más joven gritó de dolor y se agarró la nuca del dolor.

Esto enfureció al enano de aspecto mayor que levantó la voz.

"Idiota, ¿por qué soltaste el martillo?"

"¡Porque me golpeaste!"

El enano más joven gritó agraviado.

Desafortunadamente para él, el enano mayor no sintió simpatía por él y una vez más lo golpeó en la cabeza.

-¡Smack!

"Un buen herrero puede trabajar en cualquier condición. Ahora mira, fallaste. Qué desperdicio de buenos materiales."

Cubriéndose la cara con la mano, el enano mayor murmuró en voz alta.

"¿Qué hice para conseguir un discípulo tan incompetente...?"

"Tal vez si fueras más amable conmigo, lo habría logrado."

Levantando la mano, el enano mayor amenazó.

"Oye, cállate antes de que te golpee de nuevo."

"..."

La amenaza pareció efectiva ya que el enano de aspecto más joven instantáneamente se calló y se cubrió la cabeza con las manos.

"¿Hmm? ¿Quién eres tú?"

Finalmente, al darse cuenta de mi presencia, el enano de aspecto mayor giró la cabeza y me miró directamente a los ojos.

"Hey."

Agité torpemente mi mano.

"¿Es usted quizás el señor Malvil?"

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