"Dime por qué... tienes un demonio en el dedo."

Tan pronto como las palabras de Douglas se desvanecieron, la atmósfera se congeló instantáneamente. El eco de sus palabras heló el aire, creando una tensión palpable.

"¿Que está pasando?"

Sintiendo que algo estaba gravemente mal, Waylan miró a Douglas.

Mirándolos a los dos por un momento, toqué el anillo en mi dedo después de dejar escapar un largo suspiro.

‘Esto no va a ser fácil.’

"Parece que ya no puedo ocultarlo. Sal, Angélica."

-SHUU

Ante mi llamada, un vapor negro salió de mi mano, para sorpresa de Waylan. Una mujer deslumbrante se materializó a mi lado.

Habiendo cancelado su transformación agotadora, el rostro de Angélica estaba extremadamente pálido y apenas tenía fuerzas para defenderse.

"¿Necesitas ayuda?"

Al ver lo débil que estaba, me ofrecí a echarle una mano, pero rápidamente la rechazó.

"¡—!"

En el momento en que apareció, Waylan, que estaba al lado de Douglas, finalmente se dio cuenta de lo que estaba pasando.

De repente se volvió cauteloso.

"Un demonio…"

Un aura amenazante brotó repentinamente de su cuerpo, apuntando hacia la actualmente debilitada Angélica.

Sin embargo, justo cuando la presión estaba a punto de estallar contra Angélica, Douglas agitó la mano. La presión desapareció instantáneamente.

"Detente."

"¡¿Douglas?!"

Waylan gritó sorprendido, evidentemente confundido por las acciones de Douglas. Douglas levantó la mano y miró con calma a Waylan.

"Espera."

Girando la cabeza, Douglas examinó a Angélica de arriba abajo. Frunció el ceño en su rostro normalmente tranquilo.

Abriendo la boca, preguntó:

"¿Han avanzado tanto los demonios que sus habilidades de sigilo se han vuelto casi indetectables?"

"Es su habilidad."

Respondí en lugar de Angélica.

"Ella tiene una habilidad especial que le permite convertirse en cualquier objeto que quiera. La desventaja, como puedes ver, es su estado debilitado actual, donde por un tiempo no tiene energía demoníaca en su cuerpo. Sin embargo, debido a esto habilidad, se vuelve extremadamente fácil para ella infiltrarse en la mayoría de las áreas."

"¿Oh?"

Tarareando en sus pensamientos, Douglas dio un paso adelante, caminando hacia Angélica, quien sin miedo lo miró fijamente desde donde estaba.

Parecía sin miedo y orgullosa mientras miraba a los ojos a un oponente aparentemente abrumador. Parecía intrépida.

Douglas se detuvo a unos metros de Angélica y siguió mirándola. Ella lo miró con frialdad, sin dejar que su mirada vacilara por un momento.

"..."

"..."

Su cara a cara continuó por lo que pareció una eternidad, hasta que finalmente, girando la cabeza para mirarme, Douglas señaló hacia los asientos.

"Creo que todavía tenemos un poco de qué hablar."

Cerrando lentamente los ojos, miré a Angélica antes de asentir con la cabeza y regresar a los asientos.

"Entiendo."

***

Al mismo tiempo.

[Lock, edificio Leviatán.]

-¡Flip!    -¡Flip!

El sonido de las páginas volteadas resonó dentro de una habitación.

Sentado detrás de un gran escritorio de madera, débilmente iluminado por una pequeña lámpara, los ojos de Kevin recorrieron cada página de la novela. Leyó cuidadosamente cada línea dos veces para asegurarse de no perderse un solo detalle.

En poco tiempo, su dedo se detuvo frente a cierta página.

Inclinándose hacia adelante para asegurarse de que sus ojos no lo engañaban, la cara de Kevin cambió de una llena de seriedad a una llena de conmoción absoluta.

"... D-De ninguna manera."

La mano que sostenía la página del libro temblaba mientras Kevin tenía problemas para mantener la calma.

===

Reapareciendo frente al demonio, aparecieron tres anillos amarillos translúcidos, girando alrededor de su cuerpo.

-¡Bang!

Justo cuando ***** estaba a punto de entrar en el rango de ataque del demonio, pisoteó el suelo y trató de detener su cuerpo. Sin embargo, no fue suficiente. Su impulso era todavía demasiado fuerte.

Sin embargo, él había esperado eso.

Apuntando con el dedo hacia adelante, apareció un disco hacia su izquierda. Lo que siguió al primer disco fue un segundo que se detuvo un poco más a la derecha.

Saltando en el aire, ***** aterrizó suavemente en el anillo izquierdo antes de impulsarse hacia el derecho, donde repitió sus acciones.

Antes de que el demonio pudiera reaccionar, ***** ya estaba sobre él. La cara del demonio finalmente cambió, pero ya era demasiado tarde.

Dejando escapar un grito bajo, una poderosa ola de maná repentinamente brotó de su cuerpo.

"¡Huuup!"

En lugar de hacer uso del [estilo Keiki], ***** optó por aplicar un movimiento más simple.

Desenvainando su espada, giró hacia arriba.

Sin embargo, este no fue un golpe regular, ya que en el momento en que el demonio de rango Barón estaba a punto de bloquear el ataque, usando el último anillo, ***** usó el efecto gravitacional y cambió el curso de la espada, atrapando una vez más al demonio indefenso.

-¡Puchi!

La sangre se derramó desde arriba, creando una lluvia brumosa de color negro.

===

"N-No, no es posible. I-... Imposible. ¿Cómo?"

Dejando caer el libro, Kevin retrocedió. Una mirada de completa negación apareció en su rostro.

"Esto... esto no es posible. ¿Cómo puede seguir vivo? ¡Y-Yo lo vi morir!"

La explosión aterradora, el luto, las pesadillas.

¿Cómo fue posible? ¿Cómo podría seguir vivo?

Kevin no podía creerlo. No, no quería creerlo. ¿Cómo podría? ¿Cómo podía aceptar de repente el hecho de que su amigo, a quien creía muerto, todavía estaba vivo?

¿Cómo podía aceptar una broma tan enferma?

Sería estúpido si no entendiera quién es la persona del libro.

¿Quién más podría ser sino Ren?

Su mejor amigo que creía haber perdido hace más de un año.

Mordiéndose los labios temblorosos, Kevin trató de calmarse.

"Haa... haa... vamos a calmarnos."

Sus intentos por calmarse fueron en vano. Simplemente no era posible para él mantener la cabeza fría. La noticia fue demasiado impactante para él.

'¿Podría ser esto, quizás, un recuento del pasado?'

Correcto, esto podría ser una posibilidad. Quizás lo que estaba viendo era lo que le había pasado a Ren en el pasado, pero...

'En el momento en que el demonio de rango Barón estaba a punto de bloquear el ataque.'

"Haa..."

Al mirar la oración, Kevin supo que era imposible. Conocía la verdadera fuerza de Ren.

Sabía que era imposible que el Ren anterior matara a un demonio clasificado como Barón.

"Ugh…"

Fue entonces cuando la cabeza de Kevin comenzó a picar de la nada.

Dejando escapar un gemido, las rodillas de Kevin se doblaron ligeramente.

Sosteniéndose la cabeza, Kevin apoyó su cuerpo agarrándose en la parte superior de su silla.

Siguiendo la sensación de escozor, el libro comenzó a brillar misteriosamente.

"Argh..."

El dolor de cabeza se intensificó a medida que el libro se iluminaba.

Cubriéndose los ojos con la mano, no pasó mucho tiempo antes de que el brillo desapareciera.

"… ¿Que acaba de suceder?"

Parpadeando un par de veces, los ojos de Kevin brillaron con cautela.

De pie, Kevin se quedó mirando el libro con una ligera aprensión.

Cuando sus ojos se posaron en el libro, los ojos de Kevin se abrieron ampliamente. Eso fue porque la niebla negra que cubría el nombre del individuo comenzó a desvanecerse lentamente.

===

Limpiando el lado de su boca, un sutil brillo verde envolvió la suela de los zapatos de Ren.

Inmediatamente después, su cuerpo se disparó explosivamente hacia el demonio, como una flecha afilada.

===

"Esto…"

Kevin se dejó caer débilmente en su silla mientras miraba distraídamente el libro.

"Los zapatos de Ren... realmente es él."

Sosteniendo su cabeza con ambas manos, la mente de Kevin era un desastre. No podía entender ni cara ni cruz de la situación.

Aparte de la conmoción y el alivio de saber que su mejor amigo estaba vivo, había algo más que despertaba la curiosidad de Kevin.

¿Qué diablos le había pasado y por qué fingió su muerte? ¿Cómo sobrevivió a una explosión tan fuerte?

Más y más preguntas inundaron la mente de Kevin.

Después de un rato, los ojos de Kevin se posaron en el libro.

Sabía que la respuesta estaba en algún lugar allí.

-¡Flip!    -¡Flip!

Una vez más, hojeando las páginas del libro, Kevin leyó rápidamente cada parte, sin perder un solo detalle. Ahora que sabía que Ren era la persona del libro, quería saber más sobre lo que le sucedió y cómo estaba.

"Jeje…"

Al pasar las páginas, la cara de Kevin cambiaba de vez en cuando.

A veces fruncía el ceño, a menudo se sorprendía y, a veces, se reía.

Cuanto más leía, menos se preocupaba por su amigo. Aunque estaba en medio de una guerra, parecía estar bien. De hecho, parecía estar prosperando.

Había matado a múltiples demonios con rango de Barón y se llevaba bien con las otras razas.

"¿Hah?"

Pero luego su mano se detuvo en cierta página. Con el ceño fruncido, Kevin se reclinó ligeramente hacia atrás. Cuanto más leía, más grande se volvía su ceño fruncido.

En poco tiempo, su rostro se volvió extremadamente oscuro.

===

Mientras Ren contaba la historia, hizo todo lo posible por suprimir los latidos irregulares de su corazón.

A lo largo de toda la conversación, la sonrisa en el rostro del director comenzó a desvanecerse lentamente mientras sus cejas se fruncían con fuerza.

"... La Unión se unió al Monolito y me ofreció una recompensa. Debido a la recompensa, me vi obligado a abandonar el dominio humano. También es la razón por la que estoy aquí."

Inclinándose hacia adelante, los ojos del director se agitaron ligeramente. Durante un rato, no dijo nada.

===

-¡Bang!

"¡¿Qué?!"

Kevin golpeó la mesa con violencia.

El sonido de sus puños apretándose con fuerza resonó en la habitación.

"¡Unión!"

La voz de Kevin se volvió ronca mientras miraba el libro. Para que le hicieran lo que le hicieron a Ren... las venas de la frente de Kevin aparecieron.

"... ¡Bastardos! ¡¿Cómo pudieron vender al único tipo que salvó tus traseros?!"

Para ellos traicionar a Ren así cuando los había ayudado, esos bastardos. La rabia de Kevin estaba llegando a un punto de ebullición.

"Haa... haa..."

Arrugando un pedazo de papel a su lado, Kevin hizo todo lo posible por calmarse.

Solo cuando leyó sobre los planes de Ren con respecto a la Unión, Kevin finalmente logró relajarse.

Se dio cuenta de que estaba dejando que sus emociones se apoderaran de él.

"... Mi#rda, necesito ser más racional sobre esto."

Si Ren, la persona involucrada, estaba tan tranquila, entonces, ¿por qué él, alguien que ni siquiera pasó por las dificultades por las que pasó, debería estar más enojado que él?

Recuperándose de su arrebato repentino, Kevin finalmente logró juntar las piezas.

"Espera... ¡¿así que eras 876?!"

876, la persona más notoria en el dominio humano.

El individuo que de repente apareció de la nada con una súper recompensa por su cabeza.

Alguien que fue perseguido tanto por el Monolito como por la Unión.

"Haa, Ren. ¿Qué diablos has hecho...?"

Mientras juntaba las piezas, Kevin lentamente comenzó a sentir la impotencia que sintió Ren cuando se ofreció la recompensa.

"No es de extrañar que tuvieras que irte..."

Perseguido por las dos organizaciones más fuertes en el dominio humano, no tuvo más remedio que irse.

Él también lo habría hecho si estuviera en la misma situación.

Mientras sus pensamientos se detenían allí, las cejas de Kevin se fruncieron.

'… Que extraño. ¿Por qué se siente como si yo hubiera pasado por algo similar antes?'

Completamente abandonado por el mundo y obligado a abandonar el dominio humano, la escena se sentía extrañamente familiar.

Pero eso era imposible ya que nunca había pasado por eso.

'¿Podría ser por el libro rojo?'

¿Podría el libro rojo compartir las experiencias de Ren con él? Pero, ¿cómo fue eso posible? Y, ¿por qué el libro estaba conectado con Ren?

En lugar de encontrar respuestas a sus preguntas, Kevin se quedó con aún más preguntas en comparación con antes.

"Ugh."

Una repentina sensación de escozor golpeó su cabeza.

Rascándose la cabeza, Kevin decidió dejar de pensar en eso.

Cuanto más pensaba en ello, más fuertes se volvían sus dolores de cabeza.

'Dejemos esas preguntas a un lado a partir de ahora.'

-¡Flip!

Al pasar la página siguiente, Kevin continuó leyendo. No quería perderse una sola página.

===

"Tienes razón. Mi amigo y yo sufrimos una paliza bastante dura bajo su tutela."

Ren respondió, con una sonrisa amarga.

El recuerdo de la época en que entrenó con Kevin en Lock, con Donna y Mónica, todavía estaba profundamente grabado en su mente.

"¿Amigo? ¿Había alguien más también?"

Douglas preguntó alarmado.

Obviamente estaba desconcertado por el hecho de que Mónica no solo le enseñó a Ren sino también a alguien más.

Tomando un sorbo de su té, Ren procedió a asentir con la cabeza.

"Sí, probablemente lo conozcas; su nombre es Kevin. Kevin Voss.”

Ante la mención del nombre de Kevin, las cejas de Douglas se fruncieron.

===

"¿Oh?"

Al detenerse allí, una mirada intrigada apareció en el rostro de Kevin.

"... Entonces no te olvidaste de mí."

Una sonrisa de alivio apareció en su rostro. Su pecho se sentía cálido.

Volteando la página, continuó leyendo.

===

"... ¿Kevin Voss? Creo que he escuchado ese nombre antes."

"Estoy seguro de que lo hiciste."

Kevin fue el súper novato de primer año que obtuvo algunos de los resultados más altos registrados en la historia de Lock. No había forma de que Donna no hablara de él.

"... ¿Es así? Interesante. Entonces, ¿estás diciendo que Mónica te entrenó a ti ya él?"

"Correcto. Nos golpeó mucho, pero él se lo merecía. ¿Yo? No tanto."

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"… Pffft."

Al leer la última línea, los labios de Kevin temblaron. En poco tiempo, recostándose en su silla, Kevin comenzó a reír a carcajadas.

"Jajajaja, bastardo... ¡Maldito! Con razón estornudé... t-tanto."

Mientras se reía, sin que él lo supiera, una pequeña lágrima cayó a un lado de su mejilla.

'Esto no es mi imaginación, ¿verdad, Ren?'

Cubriéndose la cara con los brazos, finalmente se dio cuenta.

Ren estaba vivo.

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