(Pancho: ¡Muchas gracias a Emanuel T. por patrocinar estos capítulos!)

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[Henolur, consejo de ancianos]

Un silencio sepulcral envolvió la sala.

"… ¿Que acabas de decir?"

La voz solemne de Gernis resonó por el salón.

Una presión aterradora se extendió desde su pequeño y envejecido cuerpo, envolviendo por completo la sala.

Sometido a tal presión, Waylan simplemente frunció el ceño.

Habiendo estado con Douglas durante mucho tiempo, ya estaba acostumbrado a la presión. Aunque Gernis tenía un rango más alto que Douglas, al final del día, los enanos no eran realmente una raza orientada al combate. Eran artesanos, no guerreros. No poseían la sed de sangre o el aura de batalla que tenían los luchadores de primera línea, no en la misma medida.

La presión no era algo que Waylan no pudiera manejar.

"Haaaa..."

Cerrando los ojos y exhalando, Waylan abrió los ojos y miró directamente a Gernis.

"Lo diré de nuevo. Dame una oportunidad y te ayudaré a terminar esta guerra."

"Pft..."

Una vez que las palabras de Waylan se desvanecieron, el enano de cejas rojas, Randur, se echó a reír.

"¡Jajaja, no puedo-no puedo creer esto! ¿Qué clase de tontería es esta?"

Golpeando la mesa, Randur continuó riéndose por un minuto completo.

Fue solo cuando se dio cuenta de que la atención de todos estaba puesta en él que finalmente dejó de reírse.

Mirando a su alrededor, preguntó con una mirada inexpresiva: "¿Qué? ¿Acaso ustedes también no encuentran graciosos sus delirios?"

"Esto no es cosa de risa, Randur."

Gernis habló gravemente, la expresión de su rostro era severa.

"¿No me digas que realmente crees en sus palabras?" Randur preguntó con una mirada incrédula.

Para él, estaba claro que Waylan simplemente estaba diciendo tonterías para salvarse.

Inclinando su cuerpo hacia adelante, miró hacia los otros enanos presentes antes de señalar a Waylan.

"¿Detener la guerra? Bah, si él podría haberlo hecho, lo habría hecho antes. ¿Por qué ahora? Claramente solo está tratando de salvar su trasero. Estoy seguro de que todos ustedes son lo suficientemente inteligentes como para entender esto, ¿cierto?"

Inesperadamente, Randur se encontró con el silencio. Nadie habló.

El silencio lo enfureció aún más. Miró a todos los presentes.

"¡¿Han sido engañados para que ustedes no se den cuenta de esto, eh?!"

En realidad, todos compartían los mismos pensamientos que Randur. Sin embargo, a diferencia de Randur, no hablaron por culpa de Gernis.

La solemnidad que nublaba su rostro les impedía hablar. Tenía un aura sombría que lo rodeaba, una que parecía sofocar el aire mismo.

Nadie era tan valiente como Randur en esa situación.

Afortunadamente para Randur, a Gernis no pareció importarle sus palabras. Este último parecía demasiado preocupado por las acciones de Waylan. Toda su atención parecía centrada en el humano que tenía delante.

Mirándolo fijamente durante bastante tiempo, preguntó.

"... ¿Cuán confiado estás en tus palabras?"

"Muy."

Waylan respondió rotundamente.

Mirando a los otros enanos presentes, enderezó la espalda.

"Si me das una oportunidad, haré lo que dije que haría."

"Mmm…"

Mirando la expresión confiada de Waylan, las cejas de Gernis se fruncieron mientras pensaba.

Aunque lo que dijo Waylan sonaba absurdo, su expresión intrépida plantó una semilla de duda dentro de la mente del viejo enano.

¿Y si realmente pudiera hacerlo? ¿O podría? ¿De verdad estaba diciendo esto para salvar su propio trasero?

Después de pensar bien las cosas, Gernis lo dudó.

Aunque Waylan iba a ser castigado por su fracaso, no iba a ser algo extremo como una ejecución. Después de todo, aunque él fue uno de los principales responsables de la falla, ellos también tuvieron la culpa de ser negligentes.

Pero eso era antes, las cosas eran diferentes ahora.

Waylan intensificó la situación con sus palabras.

Al decir algo como que podía detener la guerra, había agravado la situación. Si antes no pudo haber sido ejecutado por un fracaso que no fue del todo suyo, se le garantizaría la muerte por fallar en su misión después de hacer una afirmación tan grandiosa.

Waylan estaba apostando por su vida.

La pura gravedad de las palabras y la determinación de Waylan hicieron que Gernis pensara que no estaba mintiendo.

Nadie sería tan estúpido como para empeorar sus crímenes.

Entrecerrando los ojos, Gernis decidió ver hacia dónde llevaría esta apuesta el futuro de la guerra.

"... Me tienes interesado. Dime cuál es tu plan."

"Me disculpo."

Pero al contrario de lo que esperaba Gernis, bajando la cabeza, Waylan se disculpó.

Al ver esto, la cara de Gernis se hundió.

"... ¿Estás jugando conmigo?"

Mirando hacia arriba, Waylan negó con la cabeza y miró a todas las personas sentadas en el pasillo.

"No, no me malinterpretes. No es que no quiera decírtelo, pero realmente no creo que sea apropiado."

"¿Por qué es eso?"

Levantando la cabeza, Waylan se encogió de hombros y miró a los otros ancianos enanos presentes.

Levantando una ceja, respondió con indiferencia.

"... ¿No es ya obvio por qué?"

Fue entonces cuando finalmente se dio cuenta de Gernis.

La razón por la que Waylan no decía nada era porque temía que un espía se escondiera entre uno de los enanos presentes.

Gernis no fue el único que entendió sus palabras ya que todos los presentes en la sala mostraron una expresión de disgusto.

Un enano, en particular, no estaba contento con sus palabras cuando levantó la voz.

"¿Qué tontería es esta? ¿Primero dices que puedes detener la guerra y luego insinúas que podría haber un espía entre nosotros? ¿Estás tratando deliberadamente de crear una ruptura entre el consejo?"

El enano no era otro que Randur.

Su rostro estaba torcido por la rabia.

Desde que comenzó el juicio, parecía tener este tipo de vendetta contra Waylan. De hecho, él no era el único que pensaba de esa manera, pero a diferencia del resto, Randur era mucho más vocal al expresar su disgusto. [1]

Además, los que callaron no querían molestar a Gernis, alguien a quien respetaban mucho.

"¡Creo que ustedes lo están escuchando! ¡Son un montón de cobardes!"

"Entiendo cómo te sientes, Randur, pero ¿y si sus palabras son correctas? ¿Y si realmente conoce una forma de detener la guerra?"

Uno de los enanos sentados finalmente habló y se dirigió a Randur.

Girando la cabeza en dirección al enano, Randur escupió.

"Bah, ¿cómo puede saberlo cuando ni siquiera nosotros lo sabemos? ¿Y por qué solo ahora? ¡Algo no cuadra! ¡No puedo confiar en ese humano!"

"Planteas argumentos valiosos, Randur."

Gernis intervino, para alegría de Randur.

"Entonces…"

Sin embargo, sus siguientes palabras hicieron que la cara de Randur se hundiera por completo.

"Pero, aun así, le daré la oportunidad de demostrar su valía ante nosotros. Dado que Jomnuk ha sido secuestrado, no tenemos nada que perder. No es como si lo dejaramos hacer esto sin supervisión."

Gernis volvió su atención hacia Waylan.

"Bajo el testimonio de todos los presentes, te concedo el poder para continuar con los planes que tienes. Si logras hacer con éxito lo que has dicho, no solo te aclararemos tu fracaso, sino que también se te premiará con honor."

Sus palabras fueron como un trueno para algunos de los ancianos presentes, especialmente para Randur, quien se sentó en blanco con la boca abierta. Pero, antes de que nadie pudiera siquiera protestar, Gernis levantó la mano para detenerlos.

"Ya me he decidido. Esta será la decisión final. No puedes cambiar de opinión."

Como era la persona más poderosa y respetada, los otros enanos presentes no podían hacer nada más que permanecer sentados en silencio. El disgusto se podía ver en sus rostros.

Una vez que los demás se calmaron, volviendo su atención a Waylan, Gernis continuó: "Waylan, la única razón por la que te doy esta oportunidad es por Douglas. Mi fe no es contigo, sino con Douglas. Si intentas algo gracioso, no serás el único que sufrirá las consecuencias..."

Cerrando los ojos, Waylan asintió levemente con la cabeza.

"Entiendo. Haré todo lo posible para mantener mi palabra."

"Eso es todo lo que deseamos."

Girando la cabeza a izquierda y derecha, Gernis se puso de pie.

"Eso es todo por ahora. Si Waylan necesita algo, haz tu mejor esfuerzo para ayudarlo."

"Comprendido."

De manera similar, poniéndose de pie, aunque disgustados, los otros enanos accedieron.

Mientras se iban, lo que los demás no sabían era que una vez tomada la decisión, tanto Randur, el enano que parecía tener una venganza contra Waylan, como Waylan, sonrieron, de una manera similar pero demasiado diferente.

Todo iba según lo planeado.

***

-¡Gulp!

Tomando otra poción, mis ojos permanecieron paralizados en el panel frente a mí. En este punto, mis ojos estaban inyectados en sangre y mi maná había bajado al diez por ciento de su capacidad total.

Aún así, me las arreglé para durar otras ocho horas.

Hace tiempo que me las arreglé para infiltrarme en el sistema.

En cualquier momento que quisiera, podía desactivar el faro.

Solo era cuestión de cuándo.

-Cli     -¡Clank!

De repente, la puerta detrás de mí se abrió. El guardia que me trajo aquí entró.

"Estoy aquí para transmitir un mensaje."

"Adelante con eso."

Respondí con una mirada desinteresada mientras mis dedos continuaban presionando las teclas del teclado.

Sin embargo, esto fue simplemente un acto.

"Los ancianos quieren saber cuánto tiempo tardarán en desactivar el faro."

-Di    -Di   -Di

Volviendo mi atención hacia el lado derecho donde estaba el sistema de vigilancia, abrí la boca y dije en un tono tranquilo: "En aproximadamente un minuto."

Como los ancianos estaban mirando, no había necesidad de que le dijera directamente al guardia. Podría dirigirme a ellos desde allí.

"¿En un minuto?"

El guardia detrás de mí gritó sorprendido.

"Mhm."

Asintiendo levemente, mis dedos comenzaron a moverse aún más rápido.

‘Creo que Waylan tuvo suficiente tiempo para convencer a los ancianos.’

Mi maná estaba en un nivel en el que cualquier caída adicional daría como resultado que mi identidad quedara expuesta.

Cualquier cosa inferior al diez por ciento no sería ideal. Como tal, decidí terminar las cosas en ese momento.

Solo esperaba que Waylan hubiera logrado convencer a los ancianos.

-Di    -Di

"Huuu..."

Tomando una respiración profunda y mirando el panel frente a mí, mis dedos se detuvieron.

'Aquí vamos...' pensé mientras estaba a una tecla de desactivar el primer faro.

En el momento en que presioné la tecla frente a mí, se produciría el caos en Henolur.

La barrera se debilitaría considerablemente. Además, el tiempo que podría permanecer en pie se acortaría mucho. Provocaría un cambio masivo en la guerra, para bien o para mal.

Tal vez, algunos incluso podrían morir por lo que estaba a punto de hacer.

Incluso entonces, sabía que era un paso necesario que debía dar para ganar la guerra.

Se perderán vidas, pero es necesario. Puede que mueran inocentes, pero no hay elección.

Ya tenía mucha sangre en mis manos.

Extendiendo mi mano, finalmente presioné la tecla final.

-Di

"… Hecho."

Un segundo después, presionando la última tecla, una sonrisa satisfecha apareció en mi rostro.

-¡Rumble!

Fue entonces cuando todo empezó a temblar, casi como si estuviera en el centro de un gran terremoto.

Como ya estaba preparado para esto, pude mantener el equilibrio.

"¡¿Qué de-?!"

Desafortunadamente, no se puede decir lo mismo del guardia detrás de mí. Cayó de cara al suelo.

Ignorándolo, colocando mi mano en el lado derecho del panel, abrí la vista de la cámara y miré lo que estaba sucediendo afuera.

En el momento en que revisé el panel, fui testigo de cómo una de las luces conectadas a la barrera desaparecía lentamente.

Una vez que sucedió, el color de la barrera se volvió más débil y las ondas que se formaban en su superficie aumentaron en longitud de onda.

Pude ver vívidamente cómo el pánico se extendía entre todos los enanos de abajo. Eran incapaces de dar sentido a lo que estaba sucediendo.

Por otro lado, los demonios comenzaron a atacar con aún más vigor. En un completo frenesí, estaban haciendo todo lo posible para agotar la energía de la barrera.

"Dios mío, en realidad lo hiciste..."

Antes de que me diera cuenta, el guardia estaba parado a mi lado, mirando de manera similar el panel que mostraba los acontecimientos afuera.

Girando mi cabeza ligeramente, respondí.

"Por supuesto que lo hice. ¿Quién crees que soy?"

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