(Pancho: ¡Muchas gracias a Emanuel T. por patrocinar estos capítulos!)

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"Oye Ren, espera."

La voz frustrada de Waylan resonó por todo el largo y angosto pasillo del cuartel general de Inferno.

Por lo general, habría muchos duergars presentes patrullando el área, pero ahora estaba completamente desierta.

Estaban peleando contra el gran ejército afuera o probablemente se estaban reuniendo en el lugar donde Ren y los demás estaban anteriormente.

La enorme conmoción que habían causado definitivamente no pasó desapercibida para ellos, ya que lo más probable es que enviaran refuerzos.

"Ren, todavía no me he recuperado de mis heridas."

Frustrantemente dijo Waylan mientras aceleraba su paso.

Detrás de él estaba Angélica. A diferencia de él, ella todavía parecía estar bien. Habiendo recuperado parte de su energía demoníaca de Ren, estaba en una condición mucho mejor que Waylan.

"No necesitamos estar en óptimas condiciones para esta parte del plan. Nuestros roles ya terminaron. Todo lo que tenemos que hacer es aparecer en la ubicació-"

Ren murmuró fríamente antes de acelerar el paso.

Pero justo cuando caminaba un par de pasos más, sus piernas se doblaron levemente y tropezó levemente.

***

"Ukhhh..."

Aferrándose al costado de la pared, los efectos de Indifference of Monarch desaparecieron rápidamente.

Para hacer frente al dolor punzante que corría por mi cabeza, había activado Indifference of Monarch. Ahora que el dolor había terminado, la Indifference of Monarch naturalmente desapareció.

Instantáneamente, mi cabeza se enfrió un poco.

"Haaaaa..."

"¿Ren?"

Giré la cabeza y miré a Waylan, cuya tez parecía demasiado pálida para su bien, me masajeé la frente.

"Ugh, estoy bien, estoy bien."

"¿Se te ha enfriado un poco la cabeza?"

"Sí…" respondí, tomando una respiración profunda.

Aunque Angélica me había advertido de antemano sobre los efectos secundarios de firmar un contrato con ella, no sabía que serían tan severos.

No solo sentí como si mi cabeza se partiera en dos, sino que incluso bajo los efectos de Indifference of Monarch, apenas podía evitar formular pensamientos oscuros.

"Me alegro de que te sientas mejor", respondió Waylan con alivio.

"Yo también."

Respondí de vuelta.

Si hubiera continuado vagando en ese estado, no estaba seguro de cómo habrían ido las cosas. Tal vez, todo se habría derrumbado.

Mirando alrededor del pasillo, Waylan preguntó de repente.

"Ya le advertiste a Douglas, ¿verdad? ¿Deberíamos continuar con el último paso del plan?"

"Sí, ya deberían haber terminado de desmantelar el sistema de vigilancia."

Todavía sosteniendo mi cuerpo con el costado de la pared, me deslicé en el suelo para recuperar algo de energía.

Antes de sacar el dispositivo de comunicación de mi espacio dimensional, miré a Waylan y sonreí con amargura.

"Él no nos va a matar después de que todo esté hecho, ¿verdad?"

Rascándose la nuca, Waylan sonrió irónicamente.

"Eso, no lo sé. Probablemente estará bastante enojado..."

"Ugh…"

Dejando escapar un quejido y sacando mi dispositivo de comunicación de mi dimensión, rápidamente me puse en contacto con el otro grupo.

El de Gervis y los demás que estaban dentro.

-Di    -Di

En poco tiempo, una voz familiar sonó desde el altavoz del dispositivo de comunicación

***

En una habitación oscura llena de humo y múltiples auras impresionantes, sonó el dispositivo de comunicación de una de las personas que estaban en la habitación.

-Di    -Di

"¿Hola?"

Respondiendo al dispositivo de comunicación estaba Gervis, el guardián de la metrópolis de Henlour.

Habiendo terminado su misión y destruido el sistema de vigilancia, todos los presentes en la sala esperaban el siguiente conjunto de instrucciones.

La espera no duró mucho ya que el sistema de comunicación de Gervis sonó como le había dicho Waylan.

"¿Waylan? ¿Ya cumplieron con su tarea?"

—Lo hicimos.

La voz de Waylan resonó en los altavoces del dispositivo.

"Eso es bueno. ¿Qué sigue?" preguntó Gervis, asintiendo con la cabeza aliviado.

Desde que entraron en Inferno, habían estado a oscuras sobre lo que se suponía que debían hacer.

Waylan no le había revelado nada a él ni a los demás.

¿Fue a propósito? Gervis no lo sabía.

—Pronto le enviaremos un conjunto de coordenadas. Ve allí, ahí es donde se encuentran los ancianos de Inferno. Los refuerzos estarán rápidamente en marcha así que ustedes deben obstruir su camino para que no vayan a ninguna parte

Como Gervis había habilitado la función de altavoz, todos en la sala podían escuchar lo que decía Waylan.

—Aunque ustedes estarán en desventaja numérica, con sus habilidades, deberían poder resistir al menos un par de minutos, ¿verdad?

El aire alrededor de la habitación se tensó ante sus palabras.

Tomando una respiración profunda, Gervis dijo con una voz solemne.

"¿Un par de minutos? Nada más que eso, ¿verdad?"

—Sí, retenerlos hasta que lleguen los refuerzos.

Girando la cabeza para mirar a las otras personas presentes, Gervis se acarició la barba.

Mientras se acariciaba la barba, su mano se detenía de vez en cuando hasta que finalmente, exhalando, volvió a abrir la boca.

"Podemos hacer eso. Pero lo máximo que podemos hacer es un par de minutos. Puedo tratar de ganar el mayor tiempo posible, pero no puedo garantizar nada más allá de eso."

—No debería tardar mucho. No debería ser menos de dos minutos. Algunos de los espías ya deben haber alertado a los altos mandos de Inferno, por lo que debemos actuar ahora mismo.

"Que así sea."

Dijo Gervis.

Comprendió la gravedad de la situación.

Con la amortiguación fuera de sistema y los refuerzos entrando, los ancianos sin duda huirían o elegirían contraatacar.

También podrían establecer un portal y escapar de allí, pero eso sería aún mejor ya que tendrían acceso a todos los recursos de Inferno. Suficiente para que compensen sus pérdidas y contribuyan a la guerra que se desarrolla arriba.

Este era el escenario menos probable, sin embargo. Si escaparan de su cuartel general y los enanos reunieran todos sus recursos, su oportunidad de levantarse una vez más sería prácticamente imposible.

Para los duergars, tal opción era nada menos que un suicidio.

Con todo, esta era una situación favorable para ellos. Una que no deberían perderse.

"Haré lo que me has pedido."

Dijo Gervis, reforzando sus convicciones.

—Está bien. Pronto te enviaré las coordenadas. Nos estaremos reuniendo muy pronto.

"Nos iremos ahora."

—Buena suerte.

Apagando el dispositivo de comunicación, Gervis miró a los demás presentes en la habitación.

"Lo escucharon, ¿no? Vamos."

Guardando el dispositivo de comunicación, Gervis se dirigió a la puerta de la habitación.

"¿Van a venir o no?"

Cuando sus palabras se desvanecieron, Gervis salió de la habitación y miró detrás de él.

Una sonrisa apareció en sus labios cuando vio que todos estaban bien con los arreglos.

"No tienes que preocuparte. Sabemos lo importante que es la siguiente parte de la misión. Haremos todo lo posible para ayudarte."

Respondió el elfo del grupo, Aris. Su voz era suave, pero entrelazada con un tono muy débil, que recordaba a una taza de té mezclada con un poco de miel.

Junto a ella, Randur no dijo nada y solo asintió con la cabeza para expresar su acuerdo.

Al ver que contaba con el apoyo de Aris y Randur, Garvis sonrió.

"Eso es bueno. Vamos."

Dándose la vuelta, salió de la habitación y corrió hacia las coordenadas que Waylan le había compartido.

***

"¿Este es el lugar?"

Siguiendo las coordenadas enviadas por Waylan, Gervis, Aris y Randur se detuvieron frente a una enorme puerta.

Una vieja puerta de roble se elevaba sobre ellos. Con intrincadas runas grabadas al lado de la puerta, la puerta daba una sensación antigua y poderosa a quienes estaban detrás de ella.

Dado que este era el punto donde terminaban las coordenadas, lo más probable es que la puerta fuera la puerta que conducía al consejo de ancianos de Inferno.

"Deberíamos tener cuidado."

El lugar estaba desierto, y si no fuera por el hecho de que podía sentir un par de poderosas auras flotando al otro lado de la puerta, Gervis no pensaría que todos ya habían escapado.

Lanzando una poderosa barrera usando una gran parte de su maná, Gervis no estaba bromeando.

Extendiéndose para agarrar la manija oxidada, la puerta se abrió sin esfuerzo y un fuerte chirrido ensordecedor sonó desde sus bisagras, revelando lentamente lo que había detrás de la puerta.

"Prepararse…"

Gervis murmuró mientras caminaba hacia adelante con cuidado tirando de la puerta completamente abierta mientras otro chirrido ensordecedor acompañado por un estruendo bajo sonaba por los pies de todos los presentes.

-Rumble

Al abrir completamente la puerta, Gervis y los demás se alarmaron instantáneamente.

Sentados en sus asientos, estaban ocho ancianos duergar.

Con sus rostros relajados, todos dirigieron su atención hacia Gervis y los demás.

Su actitud relajada le dio a Gervis una sensación inquietante, casi siniestra.

"Ha pasado un tiempo, Gervis."

Una voz áspera entró en los oídos de Gervis.

'Esta voz…'

Le sonó un poco familiar a Gervis, quien inmediatamente giró la cabeza en la dirección de donde provenía la voz.

En el momento en que los ojos de Gervis se detuvieron en el duergar que había hablado, el mismo aire dentro de la habitación se enfrió mientras Gervis murmuraba con frialdad.

"Orion."

"¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que nos vimos? ¿Quince años?" Respondió Orion, con una sonrisa relajada plasmada en su rostro.

"Unos quince años muy cortos". Respondió Gervis, su voz llena de frialdad. "Después del incidente, deberías haberte quedado quieto y arrepentido por el resto de tu vida... pero no solo no te arrepentiste, sino que también te uniste al lado enemigo."

"Jajaja."

La risa ronca de Orión resonó por toda la habitación.

La risa no duró mucho ya que pronto fue reemplazada por una presión escalofriante.

Poniéndose de pie y golpeando su palma sobre la mesa, Orion miró a Gervis.

"¿Tienes alguna idea de lo que he pasado en los años anteriores? ¡¿La tienes?!"

Su voz tembló atronadoramente en todo el salón, ya que todos los presentes podían sentir la malicia y el odio contenidos en cada palabra que decía.

'¿Que esta pasando?'

Mientras Orión y Gervis hablaban, Aris tenía una mirada confundida en su rostro.

Dándose la vuelta para mirar a Randur, transmitió su voz dentro de su cabeza.

'Enano, dime qué pasó entre los dos.'

"¡¿Eh?!"

Sorprendido por la transmisión repentina de Aris, Randur dejó escapar un sonido extraño. Afortunadamente, todos los presentes en el salón estaban demasiado distraídos por el intercambio de Orion y Gervis para prestarle atención.

Fue solo después de darse cuenta de que era Aris quien le estaba hablando que se calmó.

'Puede que no lo sepas, pero los dos solían ser candidatos para el papel de Guardián de Metrópolis.'

Randur explicó desde un lado, dándose cuenta de su confusión.

‘Aunque los dos nunca fueron considerados amigos en el pasado, no se odiaban como ahora.’

'¿Que pasó exactamente?' preguntó Aris con curiosidad, mirando la espalda de Gervis.

Quería tener una mejor idea de la situación.

Asintiendo con la cabeza, con los ojos fijos en el intercambio en la distancia, Randur dio un resumen muy breve de lo que había sucedido entre los dos.

‘Es una historia complicada, pero en resumen, Orión había hecho trampa durante uno de los juicios que elegirían al Guardián de Henlour de Metropolis y Gervis lo expuso por ello. Después de eso, Orion iba a ser encarcelado de por vida, pero de alguna manera logró escapar con la ayuda de Inferno, y el resto es historia.’

La historia era bastante famosa, así que la resumió lo mejor que pudo.

'Ya veo…'

Aris asintió con la cabeza en comprensión.

"¡Por tu culpa, tuve que pasar por quince años de tortura!... Déjame decirte que no fueron los mejores años de mi vida."

Sorprendiendo a los dos de su discusión estaba la poderosa voz de Orion que una vez más retumbó atronadoramente en todo el salón.

Manteniendo la calma, Gervis respondió.

"No me culpes por tu propio error."

"¡Pah! ¡Mi trasero! Todos los que participamos sabíamos que habías sido seleccionado de antemano. Si no hubiera hecho lo que hice, nunca habría tenido una oportunidad en el puesto". Orión respondió con una mirada de disgusto en su rostro.

"¿Es eso lo que te has estado diciendo todos los años? Esas son las excusas que ponen los perdedores."

Estrechando sus ojos en rendijas, Orión no respondió.

Sentado en su asiento, con el brazo sobre la mesa, sus dedos tamborileando sobre la mesa.

-Tap    -Tap    -Tap

Después de un rato, volviendo a su habitual actitud tranquila, Orión volvió a abrir la boca.

"Puedes tener razón. Tal vez realmente perdí porque no era lo suficientemente bueno... pero ¿y qué?"

Mirando a Gervis por un buen par de segundos, Orion de repente sonrió.

"El pasado es el pasado. Hace mucho que me mudé. Después de todo, lo que importa no es lo que sucedió en el pasado, sino lo que sucederá en el futuro."

Al ver a Orión sonreír y relajarse, Gervis de repente tuvo una premonición siniestra.

"¿Qué estás- ukhhh."

Pero antes de que Gervis pudiera terminar su oración, la sangre brotó de su boca.

Mirando hacia abajo en su mano que ahora estaba apestando a sangre, Gervis miró débilmente detrás de él donde estaba otro enano.

Con una mirada fría en su rostro, Randur bajó un poco la cabeza.

"Lo siento, pero esto era necesario. Te has extraviado demasiado. Ya es hora de que lo regrese a la normalidad en este lugar."

Esas fueron las últimas palabras que Gervis escuchó antes de perder la conciencia.

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