-¡Bang!

Una gran palma apareció en mi visión, magnificada frente a mí a una velocidad increíble.

Un poderoso viento se abalanzó sobre mí, haciendo que mi corazón temblara un poco. El hecho de que Han Yufei ocupase el quinto puesto en Lock definitivamente era una prueba de su fuerza.

Mirando la palma entrante, inmediatamente decidí usar una de mis habilidades.

'Ojos de Chronos.'

Tras la activación, el mundo a mi alrededor comenzó a ralentizarse significativamente. De hecho, se detuvo por completo. Pero, aunque el tiempo se había ralentizado, solo se había ralentizado ante mis ojos. Mi cuerpo también estaba congelado. Afortunadamente, mi cerebro podía seguir el ritmo de todo lo que sucedía a mi alrededor.

‘No puedo evitarlo.’

Mirando cuidadosamente el ataque entrante de Han Yufei, me di cuenta de que no se podía evitar.

El ataque fue simplemente demasiado rápido y demasiado cerca de mí en este momento para poder evitarlo.

Aunque débil, también pude ver una pequeña fuerza de succión proveniente de la palma de Han Yufei. Incluso si de alguna manera lograra esquivar el ataque, el resultado seguiría siendo el mismo.

Como tal, después de deliberar sobre los muchos escenarios diferentes que se me presentaron, opté por la solución más simple.

'El único.'

Activando a 'El único' por una fracción de segundo, simultáneamente desactivé 'Ojos de Chronos'.

La mano de Han Yufei vaciló. Fue solo por una fracción de segundo, pero fue suficiente para ganarme el tiempo suficiente para cruzar los brazos en una postura defensiva.

-¡Boom!

La palma de Han Yufei aterrizó pesadamente en mis brazos, un tremendo poder cayó sobre mí.

"Khhh..."

Sintiendo el tremendo impacto de su ataque, mi cuerpo tembló y me deslicé hasta el borde de la arena, deteniéndome solo en el borde de la arena.

Cuando mis pies se detuvieron en el borde de la arena, levanté la cabeza y sacudí los brazos que estaban completamente entumecidos por el dolor en este punto.

‘Hombre, eso duele.'

Es posible que a estas alturas ya esté acostumbrado al dolor intenso, pero el poder detrás del ataque no era una broma.

Sentí como si los huesos de mis brazos se hubieran hecho añicos por completo. Así de poderoso fue el ataque.

También se debe tener en cuenta que Han Yufei solo me había atacado con un simple ataque con la palma. No era una habilidad o técnica sofisticada. Solo un golpe de palma regular.

Sin embargo, el poder oculto dentro de ese simple golpe fue increíble.

"Huuuu..."

Bajando las manos, respiré hondo.

Lentamente, el maná en la atmósfera comenzó a converger hacia mí.

-¡Bang!

Sin darme suficiente tiempo para recuperarme, dio un paso adelante, inclinando su cuerpo hacia adelante como un depredador que estaba a punto de cazar a su presa, el cuerpo de Han Yufei salió disparado en mi dirección.

Esta vez fue incluso más rápido que antes, ya que una imagen posterior de él permaneció en el aire por un breve momento.

Mirando fijamente al Han Yufei entrante, presionando mi pie contra el suelo, el maná a mi alrededor se arremolinó salvajemente, creando una tenue capa verde alrededor de mi cuerpo. Luego, liberando la tensión en mi pie, mi cuerpo salió disparado en dirección a Han Yufei.

Una luz fría brilló en los ojos de Han Yufei mientras miraba mi figura que se acercaba. Levantando ambas manos en el aire, el maná tangible comenzó a arremolinarse y emerger de sus manos, creando cuchillas de energía afiladas.

Mientras se movía, su ropa se agitó mientras el músculo oculto debajo de su ropa explotaba hacia afuera. Un aura imponente comenzó a extenderse desde su cuerpo.

-¡Thump!    -¡Thump!

En un breve lapso de menos de una docena de segundos, Han Yufei y yo intercambiamos un total de veinte movimientos. Ya no contuve mi fuerza, desaté por completo mi aura de rango <B>, igualando su aura bajo el estado de 'cuerpo marcial'.

Aunque no podía prestar atención a los alrededores, sabía que nuestra pelea estaba atrayendo las cabezas de todos los presentes a medida que la fuerza detrás de todos y cada uno de nuestros ataques aumentaba con cada intercambio.

Había llegado al punto en que poderosos estampidos sónicos resonaron en todas las arenas mientras los dos permanecíamos en pie de igualdad.

-¡Boom!

Mi puño conectó con el de Han Yufei. Un viento salvaje se extendió desde el punto de contacto entre nuestros puños.

-¡Boom!   -¡Boom!   -¡Boom!

Separados el uno del otro, nuestros puños se encontraron repetidamente. Esto continuó durante los siguientes cinco minutos cuando la sangre pronto comenzó a gotear sobre nuestros nudillos.

Bajando la cabeza y mirando mi puño, pensé.

'¿Debería usar el estilo Keiki?'

Si hubiera estado usando el estilo Keiki, había muchas posibilidades de que lo derrotara. Pero eso expondría mi identidad a la Unión y especialmente a Aaron.

Eso fue imposible para mí, ya que toda la preparación que había hecho la semana pasada en Issanor se desperdiciaría.

-¡Boom!

Al encontrarnos con el puño de Han Yufei una vez más, los dos nos separamos una vez más. Mirando a Han Yufei, cuya respiración era bastante áspera, sonreí.

"Vamos—"

"Me rindo."

Pero antes de que pudiera terminar de hablar, Han Yufei volvió su atención hacia el árbitro y directamente renunció al encuentro. Mi cara se congeló ligeramente.

"¿Estás seguro de que deseas rendirte?"

Preguntó el árbitro. Girando su cabeza hacia mi dirección, los ojos de Han Yufei se detuvieron en mi cuerpo por un breve segundo antes de asentir.

"Sí, estoy seguro."

"Muy bien."

El árbitro asintió antes de señalar en mi dirección.

"Ganador, Caeruleum. Avanzará al top 64 del torneo."

Aplausos estruendosos estallaron cuando el árbitro anunció el resultado de nuestro encuentro. Pude sentir los ojos de numerosas personas mirándome con renovado interés.

Sin preocuparme un poco por las miradas, corrí hacia Han Yufei.

"Oy, espera, ¿por qué te rendiste?"

"... No deseo pelear una pelea en la que mi oponente ni siquiera me toma en serio."

Han Yufei respondió con calma antes de dirigir su atención hacia mis manos.

"Puedo decir de un vistazo que no te especializas en combate cuerpo a cuerpo."

Levantando su mano, Han Yufei abrió la palma de su mano. Para mi sorpresa, no tenía callos.

"Así es como debería verse la mano de alguien que ha entrenado en combate cuerpo a cuerpo, la tuya no está ni cerca de eso". Explicó Han Yufei. "La tuya está llena de callos, una señal obvia de uso de armas. Si estás al mismo nivel que yo cuando estoy usando una de mis técnicas más fuertes, no veo la necesidad de continuar con esta farsa."

Antes de que pudiera decir algo, Han Yufei saltó del escenario y se fue.

'... Bueno, eso fue inesperado.'

Pensé mientras me rascaba la nuca. Realmente no pensé que él hubiera sido capaz de decir esto de nuestro breve intercambio.

Encogiéndome de hombros, me di la vuelta y salté del escenario de manera similar.

"¿Qué truco tortuoso usaste para hacer que se rindiera?"

La primera en saludarme fue Melissa, quien inmediatamente lanzó un pinchazo en mi dirección. Sus ojos estaban llenos de malicia. Evidentemente claro que todavía estaba resentida conmigo por lo que hice ayer.

"Al menos no pretendí perder como cierta persona."

Rápidamente disparé de vuelta.

Para evitar participar en las peleas, Melissa perdió deliberadamente sus combates ayer. Tenía que decir que sus habilidades de actuación eran excelentes. Cuando fue eliminada, realmente parecía que había usado todas sus fuerzas para luchar.

"... Suena como un movimiento inteligente para mí."

Melissa respondió con un bostezo.

Apartando mi atención de ella, miré a Amanda que me había estado mirando todo el tiempo. Encontrando su mirada, no pude evitar decir.

"¿Qué pasa? ¿Quizás te ha encantado mi destreza en la lucha?"

Amanda tardó un momento en procesar mis palabras, y cuando lo hizo, su rostro se encogió de una manera que me hizo obvio que estaba tratando de insinuar, 'Como si'.

Para colmo de males, agregó.

"Han Yufei es mucho más encantador."

"... ¿Es eso así?"

Mis cejas se fruncieron.

Eso realmente me molestó un poco... juro que mi encanto es mayor que el suyo.

Mirando a Kevin que estaba hablando con Emma por un breve momento, decidí sentarme y mirar los siguientes encuentros.

‘Oh, es Hein.’

Mi atención se centró instantáneamente en una de las plataformas donde estaba Hein. Su oponente parecía ser bastante fuerte, pero con su constitución robusta y sus tiempos perfectos, Hein pudo defenderse rápidamente del ataque del oponente.

‘Realmente ha mejorado mucho.’

Pensé con admiración mientras lo observaba desde la grada. Lamentablemente, sabía que su fuerza no era suficiente para que él se ubicara entre los diez primeros. Al menos no ahora que eché un buen vistazo a quiénes eran los oponentes.

Simplemente estaban en una liga diferente a la suya.

Durante los siguientes diez minutos, Hein defendió mientras su oponente atacaba continuamente. La estrategia de batalla de Hein era simple, desgastar a sus oponentes antes de realizar el movimiento final... y eso fue exactamente lo que hizo.

Reuniendo todo su maná hacia su escudo, rápidamente lo estrelló contra el cuerpo del oponente, enviándolo contra el otro lado de la arena.

Después de esto, el árbitro revisó a su oponente antes de finalmente declararlo vencedor de su encuentro.

'No esta mal, no está mal.'

Pensé cuando lo vi dirigirse a una sección diferente en las gradas.

".... ¿Oh?"

Fue entonces cuando vi a Jin. Sentado junto a Arnold y Troy, parecía estar analizando cuidadosamente los encuentros que ocurrían a continuación.

Si hubo una persona que más cambió después de mi ausencia, fue sin duda Jin.

En comparación con antes, estaba mucho más atento a los detalles y nunca daba las cosas por sentado como lo hacía en el pasado. Sus cambios fueron tan drásticos que Troy, alguien que se suponía que debía volverse contra él en la línea de tiempo original, en realidad todavía se quedó con él.

Honestamente.

Me sorprendió gratamente este desarrollo.

'... Ahora que lo pienso, aparte de él y Emma, ??prácticamente enfadé a todos los presentes.'

Esto...

Realmente no lo sabía.

***

'¿Debería o no debería?'

Mirando a Ren que estaba sumido en sus pensamientos, el pie de Kevin golpeaba nerviosamente el suelo duro.

'¿Debería contarle sobre mis visiones?'

Ahora que había decidido confiar en Ren, Kevin estaba luchando por decidir si sincerarse con él o ahora. Lo que quería decir con sincerarse era que quería ser sincero con él con respecto a sus visiones y lo que vio en ellas.

Solo había una cosa que le impedía hacerlo.

Y ese era el hecho de que podría tener que revelarle algunos de sus secretos a Ren.

A pesar de que no quería revelarlos, ya que podría exponer a Ren y a él al peligro, Kevin sintió que esto era necesario.

Si quería evitar que la visión sucediera en el futuro, Kevin creía que tenía que sincerarse con Ren... y demostrarle que confiaba en él.

Por la forma en que iban las cosas, Kevin sintió que aparecía una grieta en su confianza hacia Ren. Esto no era algo que él quisiera.

Cada vez que la visión volvía a aparecer en su cabeza, la ira se elevaba desde lo más profundo de su cuerpo. Tenía que resolver este problema rápidamente.

"¿En qué estás pensando tanto?"

Sacándolo de sí estaba la voz de Emma. Levantando su gorra y mirándolo fijamente, Emma continuó.

"Desde ayer te he visto con esa mirada en tu rostro. ¿Pasa algo? Sabes que puedes hablar conmigo."

Kevin sonrió ante sus palabras. Rápidamente negó con la cabeza.

"Gracias, pero realmente no puedo decirte lo que está pasando."

"… Ah, ¿entonces es así?"

Bajándose la gorra y cruzándose de brazos, Emma cerró los ojos.

"Bueno, si alguna vez planeas decirme qué está pasando, aquí estoy."

"Gracias."

Kevin sonrió. Luego, volviendo su atención hacia Ren, se puso de pie.

Se había decidido. Iba a tener una conversación seria con Ren sobre sus visiones.

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