-¡Spurt!

Al apretar mi mano, la sangre brotó y mi ropa se empapó de sangre.

“Mmm...”

Fruncí el ceño cuando vi esto.

-Thud

Con un ruido sordo, una criatura que se parecía a un gran pájaro gigante cayó muerta al suelo. Pateándola con el pie para darle la vuelta, busqué un núcleo.

Una vez más, no había núcleo.

“En serio, ¿qué pasa con mi estadística de suerte?”

¿Quizás estaba rota? No estaba seguro.

“¡Kow! ¡Kow!”

Sacándome de mi aturdimiento, una serie de silbidos agudos o notas aflautadas resonaron en el aire, mientras múltiples sombras se dirigían en mi dirección.

“... ¿Aún no has aprendido tu lección?”

Tomando un puñado de cartas rojas de mi espacio dimensional, canalicé mi maná hacia ellas y las lancé al aire.

Al mismo tiempo que sucedió, levanté la mano y señalé en la dirección donde tiré las cartas mágicas. Fue en ese momento que tres anillos salieron corriendo detrás de mí y cubrieron las cartas mágicas por todos lados.

En esa fracción de segundo en que los anillos envolvieron las cartas, las cartas comenzaron a encenderse, liberando una furiosa bola de fuego. Pero fue entonces cuando sucedió algo peculiar.

Justo cuando el fuego comenzó a expandirse, los anillos a su alrededor comenzaron a volverse rojos lentamente, y el fuego que se estaba expandiendo rápidamente se detuvo abruptamente.

Todo esto sucedió en una fracción de segundo y el resultado fue una esfera de energía compacta que recordaba a un sol que lentamente comenzaba a comprimirse.

“Funcionó.”

Apretando los puños, enfoqué mi atención en las sombras que se dirigían en mi dirección y dirigí los anillos hacia ellas.

En un rápido movimiento, el sol en miniatura apareció ante las criaturas y murmuré suavemente.

“Encender.”

-¡Booom!

Una explosión atronadora que sacudió los alrededores hizo eco en todo el aire. Una luz brillante envolvió el cielo y el aire tembló.

La explosión fue rápida. Duró un total de un par de segundos ya que el cielo pronto volvió a su color normal, permitiéndome ver las secuelas de la explosión. A pesar de que la explosión fue breve, en ese breve momento en que explotó, pude sentir cuán aterradora era la energía que liberaba.

“Suficientemente bueno...”

Desde allí, pude ver múltiples criaturas carbonizadas levitando débilmente en el aire.

A pesar de que no estaban muertos, todavía estaban gravemente heridos. Estaba satisfecho con esto.

En primer lugar, las cartas mágicas solo tenían el poder de un hechizo de rango <C>, tal vez incluso de rango <B>.

Actualmente estaba dentro de una mazmorra clasificada <A>, lo que indicaba claramente que las criaturas con las que había estado luchando eran de ese nivel.

Si no hubiera arrojado una pila de cartas mágicas, nunca habría sido capaz de causar tanto daño.

“Parece que funcionó.”

Dicho eso.

Después de darme cuenta de mi debilidad en los ataques de largo alcance, se me ocurrió un nuevo método de ataque que me permitía lidiar con criaturas de largo alcance.

La técnica era sencilla.

Encender tantas cartas mágicas como sea posible y usar la 'descarga elemental' de mi anillo de vindicación de arte defensivo para contener la energía dentro de un pequeño espacio y luego liberarlo todo de una sola vez, creando una tremenda explosión.

Murmuré mientras miraba a las criaturas en el cielo.

“Puede que aún no esté completamente listo, pero no estoy muy lejos de desarrollar esta nueva técnica.”

Luego miré a Angélica que estaba parada a mi lado.

“Angélica, hazme un favor y acaba con ellos.”

“De acuerdo.”

Extendiendo su mano, hilos negros comenzaron a formarse alrededor de Angélica. Deslizando su mano hacia la derecha, las criaturas en el aire de repente dejaron de moverse y cayeron muertas al suelo.

“Buen trabajo.”

Moviéndome por el estrecho camino rocoso, puse mi mano debajo de mi barbilla y reflexioné sobre mi técnica actual.

“¿Qué debo hacer para aumentar el poder?”

Claramente, aunque potente le faltaba mucho. Especialmente porque fue un movimiento costoso y el gasto de maná también fue alto.

“Debería hablar con Melissa sobre reducir aún más el gasto de maná...”

En el camino, nos encontraríamos con monstruos que nos atacarían de la nada. Afortunadamente, tenía a Angélica conmigo. Se ocupó de la mayoría de los monstruos por mí. Fácilmente en eso.

Aunque esto era comprensible.

Dado que las mazmorras eran pequeñas dimensiones de bolsillo del mundo de los demonios, ella finalmente estaba con energía demoníaca. Era como un pez dentro de un estanque.

“Detente.”

Sacándome de mis pensamientos, de repente sentí que una mano me agarraba por el hombro.

“¿Eh?”

Dejé escapar un sonido de sorpresa.

La fría voz de Angélica resonó detrás de mí.

“¿Estás tratando de morir?”

“¿Morir?”

Bajando la cabeza, fue entonces cuando me di cuenta de que estaba a un paso de caer por el precipicio.

Tragué un bocado de saliva.

“Gracias.”

“No te salvaré la próxima vez.”

“... Por supuesto.”

En secreto, negué con la cabeza.

Realmente no tienes esa opción.

Yo muero, tu mueres.

Dando un paso atrás, levanté la cabeza y miré hacia arriba.

“Casi estamos allí.”

Cerca de la cima del acantilado.

“No perdamos el tiempo.”

Sin más preámbulos, me agarré a la roca dura y fría frente a mí y me preparé para escalar.

“Espera.”

Una vez más, Angélica me detuvo. ¿Qué era de nuevo?

“¿Pasó algo de nuevo?”

Angélica asintió levemente. Levantando la mano, señaló hacia abajo.

“Mira allá.”

“¿Abajo?”

Siguiendo el área que estaba señalando, me sorprendió encontrar un par de figuras en la distancia.

Mis cejas se fruncieron.

“... Esto es problemático.”

Dado que esta era una mazmorra propiedad del mercado negro, se hizo pública para cualquiera que pudiera permitirse el lujo de usarla.

No era extraño que hubiera otras personas además de nosotros.

“¿Qué debemos hacer ahora?”

Preguntó Angélica. Su mano derecha estaba levantada y hilos negros giraban a su alrededor. Estaba lista para matar.

Agarrando su mano, la bajé.

“No todavía.”

“¿Por qué?”

Angélica estaba claramente insatisfecha con mi actitud. Sin importarme lo más mínimo, saqué una máscara blanca y me la puse en la cara.

“En primer lugar, vuelve a ponerte la máscara. Lo mismo ocurre con la capucha.”

Realmente no tenía que hacer esto ya que ya estaba usando una máscara diferente, pero Angélica era un demonio y por lo tanto tenía que cubrirse. Se lanzó un hechizo a sí misma para difuminar su apariencia desde la distancia, pero eso no fue suficiente.

Al menos, no pensé que fuera suficiente.

Afortunadamente, como esta mazmorra estaba bajo el control del mercado negro, no tuvimos que preocuparnos de que su energía demoníaca despertara sospechas.

“... De acuerdo.”

Con un movimiento de su mano, una máscara blanca apareció en el rostro de Angélica. La máscara solo cubría la mitad superior de su rostro y la capucha cubría sus cuernos y su cuerpo.

Yo hice lo mismo.

Tocándome la cara para asegurarme de que la máscara estaba en su lugar, una vez más miré las figuras en la distancia. Girándome a Angélica, le recordé.

“Mantén tu guardia alerta. Si mi suposición no es incorrecta, podrían estar trabajando directamente bajo el demonio de aquí.”

Las muertes en las mazmorras no eran infrecuentes. La causa de la muerte podría ser de humanos o monstruos.

Por lo tanto, si algo nos pasara, el mercado negro no se atrevería a investigar nuestras muertes.

“Si mi suposición no es incorrecta. La razón por la que se están moviendo ahora es porque notaron que estamos apuntando a la cima del acantilado donde está el demonio.”

Si no hubiéramos apuntado a ir a la cima, lo más probable es que se hubieran quedado ocultos.

“Si los matamos ahora, podríamos alertar al demonio en la cima.”

Esto era lo último que queríamos ya que quería atraparlo con la guardia baja.

“Entiendo.”

Al llegar a un acuerdo, Angélica bajó la mano y la energía demoníaca que giraba a su alrededor se detuvo.

Mirando al grupo de personas debajo de nosotros, preguntó.

“¿Qué debemos hacer ahora?”

Respondí después de reflexionar un poco.

“Sigamos subiendo. Si realmente están trabajando para el demonio, entonces...”

Mis ojos comenzaron a entrecerrarse.

Ya sin mirar atrás, puse mi mano sobre la dura roca y comencé a subir por el acantilado.

“Nos desharemos de ellos.”

***

Al mismo tiempo.

En una habitación de aspecto aún más lujoso que antes, que tenía un toque ligeramente moderno, un hombre robusto con cabello naranja rizado y un bigote que se rizaba en un extremo, estaba sentado detrás de una mesa grande.

El hombre no era otro que el Vice jefe de Lost creepers, Sebastian Wolfburg. Una figura importante que pasó por alto todo el mercado negro.

Sentado frente a Smallsnake, Sebastian tenía una sonrisa amable en su rostro, una que dejaba una buena impresión en cualquiera que lo viera por primera vez.

Extendiendo su mano, pasó una pequeña taza de té en dirección a Smallsnake.

“¿Qué te trae por aquí, Smallsnake? No te he visto en mucho tiempo. Hay muchas personas que solicitan tus servicios.”

“Gracias por su oferta, pero debo rechazarla amablemente.”

Smallsnake respondió con calma. La precaución brilló en sus ojos mientras hablaba.

Smallsnake no era de los que se dejaban engañar por las apariencias. Sabía que el comportamiento exterior del hombre era solo una fachada para ocultar sus verdaderos pensamientos.

Este era el mercado negro. Todos aquí llevaban una máscara, tanto por fuera como por dentro.

Tomando un pequeño sorbo de té frente a él, Smallsnake colocó tranquilamente la taza de té y respondió.

“La razón por la que estoy aquí es simple.”

Hizo una pausa y chasqueó los labios.

[Detección de veneno: Nulo]

Una pequeña voz sonó dentro de su cabeza y su rostro se relajó un poco.

Levantando la mano, arrojó una pila de papeles sobre la mesa.

“Es porque me gustaría hacer un trato.”

“¿Un trato?”

Sebastian mantuvo la sonrisa en su rostro.

Extendiendo su mano, arrastró los papeles en su dirección.

“Si hubiera sido cualquier otra persona, probablemente habría rechazado la propuesta, pero dado que eres tú, echaré un vistazo. Confío en tus capacidades.”

Lamiéndose el dedo, Sebastian pasó las páginas.

Por un breve momento, el silencio descendió sobre el salón. Mientras tanto, Smallsnake sorbía tranquilamente el té que tenía en la mano.

Por el rabillo del ojo, estaba siguiendo la expresión facial del Vice jefe. Estaba planeando su próxima serie de acciones dependiendo de la expresión facial que hiciera Sebastian.

No pasó mucho tiempo antes de que comenzara a notar cambios.

Lento pero seguro, el sonido de las páginas que se pasaban a un ritmo más rápido comenzó a hacer eco en toda la habitación. La cara del Vice jefe finalmente comenzó a cambiar.

“Esto...”

Murmuró suavemente. Smallsnake pudo sentir una audible sensación de conmoción proveniente de la voz de Sebastian, lo que lo llevó a hacer una pequeña sonrisa. Uno que marcó su victoria.

'Lo tengo.'

En secreto, abrió los puños que sudaban incontrolablemente.

Es posible que no lo haya demostrado externamente, sin embargo, en secreto estaba sudando mucho.

“Oye.”

Sintiendo un pequeño tirón en la esquina de su traje, Smallsnake giró la cabeza.

“¿Hm? ¿Qué pasa, Ryan?”

“Deja de sonreír.”

“... ¿Eh?”

Smallsnake inclinó la cabeza. Claramente confundido por las palabras de Ryan.

“¿De qué estás hablando?”

Inclinando su cuerpo más cerca, susurró Ryan.

“Smallsnake, deja de sonreír. Te pareces a Ren.”

“...”

La mano que sostenía la taza de té se congeló. La leve sonrisa en su rostro se borró rápidamente.

“Mejor.”

Ryan se recostó en su silla con una mirada satisfecha.

“No puedes lucir esa mirada. Te hace ver espeluznante.”

“... Ah.”

Abriendo y cerrando la boca, Smallsnake no podía encontrar las palabras correctas para decir. ¿Realmente sonreía como Ren?

'Oh, Dios, parece que he sido influenciado demasiado por él...'

Su cabeza comenzó a doler.

Desafortunadamente para él, con un fuerte sonido, el Vice jefe golpeó la pila de papeles sobre la mesa.

“Smallsnake.”

Su voz se profundizó. Tanto es así que la habitación empezó a temblar un poco.

Con una mirada solemne, muy lejos de su amable momentos antes, los ojos del Vice jefe se clavaron en Smallsnake.

“... Cuéntame más sobre este trato. Estoy interesado.”